Глава 119. Прорыв •
Радужный пик постепенно переходил под контроль, пик Тумана принадлежал повелителю Хань, оставался лишь пик Лотоса.
Там разворачивалась битва высшего уровня.
Битву экспертов сферы Закалки Звёзд посторонним было трудно разглядеть. Всё звёздное небо искажалось, волны от столкновений постоянно расходились к далёким звёздам.
— Куан Сяо, история о том, что ты был тяжело ранен, оскорбив сильного мастера, — ложь. С самого начала это был обман.
— Ха-ха, неужели вы, люди, считаете себя такими умными?
— Это не то, до чего ты мог додуматься сам, и не почерк Малого Круглого Озера. Кто стоит за вами? Четвёртая звёздная цепь? Тоже невозможно.
В этот момент во внутреннем дворе секты Морозных Узоров, на одной из хаотичных улиц, старая женщина подняла голову и медленно заговорила. Её голос был тихим, но он донёсся до звёздного неба, до ушей Вэнь Гуаня и Куан Сяо:
— Если не ошибаюсь, это секта Самоцветные Врата.
Лицо Вэнь Гуаня изменилось, он с удивлением посмотрел на Куан Сяо. Секта Самоцветные Врата?
Куан Сяо повернул голову в сторону внутреннего двора:
— Ты ещё жива?
Старуха вздохнула и шагнула вперёд. Каждый её шаг покрывал огромное расстояние, и в мгновение ока она оказалась в космосе, на поле битвы между Куан Сяо и Вэнь Гуанем:
— Старуха и сама хотела бы умереть спокойно, да только вы не даёте.
Вэнь Гуань не понимал:
— Верховная старейшина, откуда вы знаете, что это секта Самоцветные Врата?
Взгляд старухи стал сложным:
— Давным-давно я думала о том, что из девяти звёздных цепей третьего Звёздного Скопления, если кто и захочет взбунтоваться, то это, скорее всего, будет первая звёздная цепь. Секта Самоцветные Врата — сильнейшая, у них больше всего ресурсов и самые большие амбиции. Как это могла быть четвёртая звёздная цепь?
— Но столько лет они скрывались, так хорошо, что до сих пор не удалось найти никаких улик.
Сбоку раздался ещё один голос:
— Как и ожидалось от Син Сюэ из секты Морозных Узоров. Даже без доказательств вы уверены, что это дело рук нашей секты.
Старуха обернулась и увидела мужчину средних лет с улыбкой на лице, который, держа в руке железный веер, вышел из пустоты. Пространство вокруг него текло, словно водопад, отделяя его от остальных.
— Я — гость секты Самоцветные Врата, Цзинь Но. Приветствую вас, госпожа.
Старуха оглядела его и с восхищением произнесла:
— Так молод, а уже достиг сферы Закалки Звёзд. Ваше происхождение, должно быть, не простое.
Цзинь Но улыбнулся:
— Госпожа, не хотите ли присоединиться к нашей секте? — С этими словами он взглянул на Вэнь Гуаня, — Если секта Морозных Узоров вольётся в секту Самоцветные Врата, всё останется по-прежнему.
Старуха покачала головой:
— Наша секта была основана по милости семьи Нань и сохранилась до наших дней. Как мы можем забыть добро и предать их? Сегодня, даже если секта будет уничтожена, мы будем сражаться до конца.
Цзинь Но вздохнул:
— Очень жаль. Потеряв секту Морозных Узоров, даже захватив восьмую звёздную цепь, нам потребуется много времени, чтобы объединить ресурсы. Это не то, чего мы хотели, но у нас нет выбора.
— Господин Куан Сяо, действуйте. Проводим главу Вэнь Гуаня и госпожу Син Сюэ в последний путь.
Старуха подняла голову:
— Кто кого проводит, ещё неясно.
— Вы когда-нибудь слышали о семье Чжи из Твердого Цикла?
Битва экспертов сферы Закалки Звёзд становилась всё ожесточённее. Ван Цзе не мог её видеть, но чувствовал по изменениям на Планете Тяжести.
Планета тряслась всё сильнее.
А Пятая управляла куклой, глядя в звёздное небо.
— Господин Цзян уже вступил в бой? — внезапно спросил Ван Цзе.
Пятая подсознательно ответила:
— Да, — И тут же, опомнившись, сердито крикнула на Ван Цзе, — Ты снова вытягиваешь из меня слова!
Ван Цзе потерял дар речи:
— Разве это считается?
— Считается, раз я ответила, значит, считается.
— Я и без твоего ответа это чувствую, просто поговорить хотел.
— Я с тобой не разговариваю.
— Тебя зовут Пятая, не Шестая и не Седьмая. Видишь, даже если ты не отвечаешь, я всё знаю.
Пятая не проронила ни слова, решив больше не разговаривать с Ван Цзе.
У Ван Цзе разболелась голова. Сейчас он больше всего беспокоился об империи Серебряной Звезды. Если секта Морозных Узоров падёт, все подчинённые ей силы наверняка подвергнутся чистке. С другими силами ещё можно было что-то решить, но империя Серебряной Звезды находилась на краю восьмой звёздной цепи и напрямую участвовала в войне против клана Безумцев. Их ждала незавидная участь.
А если с империей что-то случится, то и людям с Голубой Планеты придёт конец.
Теперь ему казалось, что лучше бы он оставил их там. В этом случае они, возможно, и не дождались бы мести воинов Империи Гонг, а сейчас оказались втянуты в войну.
Ему хотелось немедленно отправиться в империю Серебряной Звезды и забрать оттуда людей с Голубой Планеты, чем раньше, тем лучше.
Но эта Пятая неотступно следила за ним.
Пока он размышлял, с неба спустилась ледяная прохлада, словно капля росы. Ван Цзе поднял голову и увидел, как глубокое звёздное небо стало белым, будто перевёрнутая ледяная гора с грохотом обрушилась вниз.
Что за чертовщина?
Пятая, управляя куклой, схватила его и швырнула в сторону зоны со стовосьмидесятикратной гравитацией, после чего землю сковал белый лёд, который продолжал расползаться.
Ван Цзе рухнул в гравитационную зону и с трудом поднялся.
С неба спустился человек. Ван Цзе увидел его и обрадовался:
— Дьякон Лю, скорее спасите меня!
Он узнал этого человека, одного из дьяконов секты Морозных Узоров, эксперта сферы Бродячей Звезды.
Дьякон Лю услышал крик Ван Цзе и посмотрел в его сторону:
Именно Ван Цзе сообщил во внешний мир, что на Планете Тяжести находятся воины Империи Гонг, и в секте все об этом знали.
А Ван Цзе ещё во время раскопок в горе снял маску, поэтому его сразу узнали:
— Это я сообщил, что здесь враги.
— Я знаю, — дьякон Лю хотел спросить что-то ещё, но снизу раскололся лёд, и из него вырвалась кукла.
— Мастер Ван, подождите немного, я разберусь с этим врагом.
Разберётся?
Ван Цзе на это не рассчитывал.
Разница в силе между практиками одного уровня могла быть огромной. Например, он сам, будучи на десятом ранге, мог убить воина сферы Полной Звезды из Империи Гонг. А вот если бы на его месте был практик сферы Полной Звезды из секты Морозных Узоров, ему было бы трудно. Истинному ученику — почти невозможно. А если бы это был Шу Муе, то он бы одним ударом убил не только воина сферы Полной Звезды, но и Разрушителя Звёзд.
Пятая была внучкой Цзян Юньцзи, её сила определённо была неслабой. Шансы этого дьякона Лю на победу были невелики.
Придётся полагаться на себя.
Эта Пятая была очень умна, бросив его в зону со стовосьмидесятикратной гравитацией, она максимально уменьшила его шансы на побег. Но он уже привык к этой гравитации. Он шёл с трудом, медленно, но всё же мог выбраться.
А Пятая и дьякон Лю, вступив в бой, оба просчитались.
Дьякон Лю думал, что Пятая слаба и он легко победит. Пятая думала, что дьякон Лю слаб и она быстро с ним справится. Но оказалось, что боевая мощь дьякона Лю была невысока, зато он был мастером защиты и упрямо сдерживал её.
Ван Цзе тоже не ожидал, что дьякон Лю окажется таким стойким.
В нём не было той остроты, что у Янь Фуюя.
С трудом выбравшись из зоны со стовосьмидесятикратной гравитацией, он увидел вдалеке беспорядочно стоящие гроболоды. Почему их так много? Наверное, они предназначались для возвращения после войны.
Ван Цзе забрался на один из гроболодов. Ему не пришлось долго разбираться — он с первого взгляда понял, где находится двигательная установка.
Управлять этим гроболодом было намного проще, чем космическим кораблём.
Он уже собирался запустить его, но, помедлив, словно что-то вспомнив, посмотрел вдаль, достал меч и положил его рядом с двигателем. Затем он обошёл остальные гроболоды, оставляя на каждом по мечу. Разместив таким образом сотню мечей, он сел в один из кораблей и, используя Наряд Мечей, направил все клинки на двигательные установки.
В одно мгновение сотня гроболодов запустилась, медленно поднимаясь в небо и устремляясь в космос.
Вдалеке дьякон Лю и Пятая заметили это.
Пятая удивилась: откуда здесь столько воинов Империи Гонг?
Дьякон Лю был в ужасе: столько гроболодов, сколько же здесь врагов?
Но вскоре они поняли, что что-то не так. Эти гроболоды просто поднимались в небо без всякого направления, некоторые даже сталкивались друг с другом на полпути, словно слепые мухи.
Пятая пришла в ярость. Её обманули. Это он.
Она тут же, управляя куклой, атаковала. Из куклы вылетели овальные лезвия, устремившись ко всем гроболодам, но на полпути их остановил лёд. Дьякон Лю тоже догадался, что это Ван Цзе, и, конечно, не позволил Пятой ему помешать.
Пятая забеспокоилась. Она с таким трудом уговорила дедушку взять её с собой. Она ни в коем случае не должна упустить этого человека, иначе её миссия провалится, и о свободе можно будет забыть.
— Убирайся с дороги!
— Кукловод, хочешь схватить мастера Вана — пройди через меня.
Ван Цзе сидел в гроболоде и видел, как издалека время от времени прилетают лезвия, уничтожая корабли один за другим. Он понял, что его обнаружили, но мог лишь делать всё возможное. Это был его единственный шанс на спасение.
Наряд Мечей управлял клинками, чтобы те, в свою очередь, управляли другими гроболодами, стараясь, чтобы некоторые из них двигались так, будто ими кто-то управляет.
Всё же Пятая была сильнее дьякона Лю. Её атаки то и дело прорывались сквозь его защиту и обрушивались на гроболоды. Одна из атак прошла вскользь мимо корабля Ван Цзе, едва не разнеся его на куски.
Изначально сотня гроболодов падала один за другим, их число постоянно уменьшалось.
Чем меньше их оставалось, тем лучше Ван Цзе мог ими управлять. Когда осталось всего пять кораблей, ни Пятая, ни дьякон Лю уже не могли различить, в каком из них кто-то есть. Они лишь беспомощно смотрели, как Ван Цзе вырвался в космос и скрылся.
Пятая стиснула зубы, её лицо покраснело от гнева. Этот подлый мастер циклов!
Ван Цзе тоже было жаль мечей. Чтобы прорвать блокаду Планеты Тяжести, он потратил сотню клинков, и сейчас — ещё сотню. У кого это мечи — расходный материал?
Но то, что удалось сбежать, уже было большой удачей.
Выжав из двигателя максимум, гроболод на полной скорости устремился в сторону империи Серебряной Звезды, подальше от области Морозных Узоров.
По пути он не встретил ни одного корабля, персональный терминал всё так же не мог связаться с сектой. Враги подготовились слишком хорошо, секта Морозных Узоров была в настоящей опасности.
Спустя полдня отголоски битвы экспертов сферы Закалки Звёзд постепенно стихли. Ван Цзе с облегчением вздохнул. Устало откинувшись в гроболоде, он подумал, что это действительно было на грани жизни и смерти. Надеюсь, после такого испытания его ждёт удача.
И тут он увидел впереди гроболоды. И не один, а целую флотилию, насчитывающую не меньше тысячи кораблей.
Он напряжённо вгляделся вперёд. Он видел их, а значит, и они видели его. Не двигаться, не паниковать, просто пролететь мимо. Он затаил дыхание и припал к полу гроболода, стараясь, чтобы его не заметили снаружи.
Гроболод не менял курса, двигаясь прямо вперёд.
Всё ближе и ближе.
Наконец, они разминулись.
Ван Цзе казалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Столько воинов Империи Гонг — среди них наверняка есть эксперты сферы Бродячей Звезды. Если его обнаружат, он покойник.
Никогда ещё время не тянулось так медленно.
Он отчётливо слышал собственное дыхание и стук сердца. Капли пота падали на пол гроболода. Он смотрел на них, пытаясь отвлечься.
Наконец-то.
Огромная флотилия осталась позади.
Ван Цзе всё ещё не смел пошевелиться. Лишь спустя полчаса он поднялся и оглянулся. Гроболоды уже давно исчезли из виду.
Секта Морозных Узоров заслужила своё поражение. Столько гроболодов пряталось в восьмой звёздной цепи, и никто их не обнаружил. Кто знает, сколько предателей было в секте, её давно пронизали насквозь. А он-то раньше думал, что секта такая умная, что смогла обхитрить клан Безумцев.
Он тяжело вздохнул и направил гроболод к империи Серебряной Звезды.
Область Морозных Узоров, внешний двор. С неба спускались гроболоды, принося с собой бесчисленных воинов Империи Гонг. Эти воины, не боясь смерти, с яростью в глазах, сразу же использовали технику Кровавого Жало и бросились на учеников внешнего двора.
Десятки миллионов учеников внешнего двора отчаянно сражались.
Но было и много тех, кто предал секту и помогал воинам Империи Гонг.
— За что? Мы же соученики!
— К чёрту ваших соучеников! Разве секта Морозных Узоров считала нас за людей? У нас даже не было права войти во внутренний двор!
— Убить! Убить этих предателей!
— Люди, познайте отчаяние!