Глава 41 Добрые намерения. •
*****
Вернувшись на базу Наньси, Чу Цяньсюнь получила красные талоны и отправилась на торговый рынок базы.
База Наньси невелика, а торговый рынок устроен в обширном холле в нижней части учебного корпуса. Помимо простого обмена вещами, здесь можно покупать товары на талоны, распределенные базой.
Многие люди установили свои прилавки, и продают свои собственные вещи. Некоторые из продавцов являлись святыми. Большинство того, что они продавали, было материалами, которые они добыли во время независимой охоты на демонов и частями тел монстров, которые можно использовать.
Другие продавцы были обыкновенными людьми, живущими на базе, и вещи, которые они продают, могут показаться немного странными. Это может быть несколько листьев зеленых овощей, которые они вырастили, или некоторые практичные предметы, такие как часы, фонарики, зажигалки, оружие и прочие личные единичные вещи, выложенные в надежде обмены хотя бы на полталона.
Нашлись и очень дорогие украшения и другие предметы роскоши, высоко ценимые до апокалипсиса. Конечно, в большинстве своём такие товары игнорировались.
Самые большие лавки, окружённые рядами столов, демонстрировали всевозможные материалы, полученные после каждой крупномасштабной вылазки. Эти точки продаж были организованы управлением базой, поэтому их можно рассматривать как официальные киоски.
В этом убежище, благодаря частой организации поисковых операций, в «официальных киосках» накопилось большое количество разнообразных материалов, что достаточно стабилизировало цены.
Даже обыкновенные люди, живущие на базе, пока усердно работают ради получения трудовых, могут накопить несколько талонов и прийти сюда, выменять на не слишком дорогие одеяла, посуду, ведра и другие предметы первой необходимости.
Рынок также ежедневно патрулируется для поддержания правопорядка, и прямо оговорено, что захват товаров или принудительная покупка и продажа не допускаются.
Хотя в целом рынок невелик, он намного живее и стабильнее, чем на базе Гуз-Сити
Чу Цяньсюнь стояла у киоска, торгующего оружием и изучала предложение. Её клинки износились, и она хотела найти подходящую замену.
Цзян Сяоцзе присел рядом с ней на корточки, перебирая лежащее на полу оружие, которое было создано из конечностей демонов.
— Здесь нет ничего хорошего, сестра Цяньсюнь, — сказал он: — Хорошие материалы для оружия забирает начальство. Если тебе нужно оружие, я пойду и попрошу у господина Цзяна. У него должно быть что-то получше.
— После общей охоты, хотя кристалл демона остаётся за нами, тело демона и найденные материалы должны быть сданы коммуне, — Е Пэйтянь встал рядом с Чу Цяньсюнь, — Но мы можем отдельно пойти и убить демона высокого уровня, чтобы сделать для тебя оружие.
За спинами у них раздался насмешливый мужской голос.
— Недостаточно получить демонические семена, просто захотев. Что бы вы делали, если бы не организация охоты на демонов? База предоставила вам информацию, транспортные средства и опытных товарищей по команде. Много ли монстров вы найдёте, полагаясь только на одних себя?
Чу Цяньсюнь и другие обернулись. Группа людей во главе с Тан Хуаном стояла неподалёку. Тот, кто только что говорил, был мужчиной с крашеными желтыми волосами по имени Ле Хэн.
Круглолицый Ши Миндэ протиснулся вперёд и помог сгладить ситуацию:
— А-Ле, не говори так, они братья, которые укрылись на базе. Сестра Цяньсюнь и брат Пэйтянь здесь совсем новички, и уже участвовали в коллективной охоте, и выступили блестяще. На нашей базе нет правил, ограничивающих самостоятельную деятельность отряда. Ха-ха, мы же друг друга понимаем, верно?
Ле Хэн фыркнул:
— Старый Ши, ты добрый и дружелюбный человек, несмотря на то, что этот парень вчера украл у тебя всеобщее внимание. Разве ты не помнишь?
Тан Хуан, облаченный в пальто, выглядел глупо, он поднял руку, чтобы люди вокруг замолчали. Он потер подбородок и долго смотрел на Чу Цяньсюнь:
— Ты убила демона второго порядка, верно?
Она ничего не ответила, но кивнула, ожидая продолжения. Она хотела посмотреть, какой характер у лидера этой базы.
— Дай мне ядро, условия назови сама. — Тан Хуан поднял руку: — Что ты хочешь? У меня есть все виды оружия и доспехов, сделанных из шкуры демонов второго уровня. Или тебе нужно что-то еще? Пули, лекарства? Всё будет сделано.
Чу Цяньсюнь улыбнулась:
— Брат Хуан, что же вы не спросили раньше? К сожалению, я уже его съела.
Лицо Тан Хуана опустилось, глаза потемнели, брови сдвинулись, и в целом он набычился, показав злобный безобразный вид.
И Е Пэйтянь, и Цзян Сяоцзе подсознательно сделали полшага вперед и встали перед Чу Цяньсюнь.
— Эй, позвольте мне спросить вас, ребятки, вы понимаете, кто является боссом базы? Вы все ещё хотите жить здесь? — Ле Хэн засучил рукава и вышел вперед.
Тан Хуан протянул руку, чтобы остановить его:
— Просто относитесь к этому так, как будто я одолжил его у вас, и верну вам двойную сумму в течение недели.
Чу Цяньсюнь не изменила себе:
— Брат Хуан, совсем невозможно то, что вы говорите, я действительно его съела. Иначе, конечно же, когда вы попросили, я бы не могла в лицо отказать такому важному человеку.
Тан Цзюань холодно фыркнул, развернулся и хлопнув руками повел людей прочь.
Цзян Сяоцзе пренебрежительно прошептал Чу Цяньсюнь:
— Что это за цирк. Я не могу получить кристаллическое ядро сам и хочу чужое. Мне он не нравится с первого же деня, когда я пришёл сюда.
Чу Цяньсюнь улыбнулась:
— Пока он не отнимает его насильно, его отношение не имеет значения.
Подошёл мужчина средних лет, приятный на вид. Он протянул ладонь к Чу Цяньсюнь и мягко улыбнулся:
— Я слышал, что твоё имя быстро стало известно, и сегодня я впервые официально встретил тебя. Моя фамилия Цзян, Цзян Юаньшань. Я был преподавателем в этой школе, и все до сих пор зовут меня учитель Цзян.
Чу Цяньсюнь протянула руку и вежливо пожала его руку.
— Я видел, что только что произошло, — сказал учитель Цзян с достоинством и элегантностью педагога, из-за чего людям было сложно испытывать к нему недоверие, — не обращайте внимания, А-Хуан немного вспыльчив, но он не злонамеренный и не причинит вреда.
— Нет-нет, я не злюсь и не сержусь. Как я могу злиться на Брата Хуана? — рассмеялась Чу Цяньсюнь
Пока Тан Хуан не отбирает её имущество силой, ей не на что злиться.
Точно так же она, конечно, не ослабила свою бдительность в отношении к Тан Хуана только из-за слов и заступничества Учителя Цзяна. Такой улыбающийся человек, как Цзян Юаньшань, не может снизить её настороженности. Она и сама могла изобразить безобидную улыбку, когда ей было нужно.
На окраине рынка женский крик привлёк всеобщее внимание.
— Дорогой, что с тобой? — она отчаянно трясла мужчину рядом с собой.
— Убей. . . убей. . . убей меня, — мужчина схватился за шею обеими руками. Его глазные яблоки вылезли наружу, изо рта хлынула зеленая жидкость, а из горла вырвался невнятный хрип. В следующее мгновение его живот вдруг быстро вздулся, глаза закатились добела, спина лопнула, и со скрежетом выпустив шесть тонких узловатых рук.
— Демонизируется, кто-то демонизируется!
— Кто-то не смог усвоить ядро монстра! Помогите!
Женщина рухнула на землю. Они потратили все свое имущество в обмен на демоническое семя. Когда её мужчина съел его, он улыбнулся и пообещал, что скоро станет сильнее, и они смогут жить лучше, больше не голодая.
Внезапная великая перемена заставила её осесть на землю, её конечности дрожали, и она не знала, как со всем этим справиться.
В этот момент сзади протянулась мягкая теплая рука и закрыла ей глаза. В то же мгновение раздался звук пронзающих воздух острых лезвий, и струя горячей жидкости выплеснулась на её живот и ноги.
— Не смотри. — она услышала женский звонкий голос, прежде чем потеряла сознание.
Когда Цзян Юаньшань подбежал, Чу Цяньсюнь уже чисто уладила проблему. Огромное тело демонизированного мужчины было разрезано пополам и разбросано по земле, а грязная жидкость потекла по рыночной площади. Юная девушка, такая молодая, казалась очень привычной к этим неприятным вещам, буднично стряхнула жидкость с клинка в своей руке, а другой передала лежавшую в обмороке женщину Цзян Юаньшаню.
— Позаботьтесь об этом, Учитель Цзян.
Он просто связался с медицинским персоналом этой базы и доверил им женщину.
— Вы действительно заслуживаете своей репутации, госпожа Чу, и действительно достойны восхищения, — взволнованно высказался Цзян Юаньшань.
Он посмотрел на изношенные лезвия в её руке:
— Ваши клинки, боюсь, уже бесполезны. На базе есть партия оружия, специально созданная для таких значимых людей, как вы. Хотели бы вы на них взглянуть со мной?
Чу Цяньсюнь последовала за Цзян Юаньшанем к отдельному складу над торговым рынком.
— Все они сделаны из частей тел, взятых с убитых демонов. Персонал базы провел специальные исследования, разработки и преобразования, и превратил их в различное оружие. — Цзян Юаньшань шел, представляя различное оружие на полке. — на рынке такого не будет, приоритет отдается только основному персоналу внутри организации. Вы можете выбирать и проверить со всем вниманием любое, которое вам подойдет.
— Вы хотите обменять его на семя демона второго порядка? У меня его нет, — сказала Чу Цяньсюнь.
— Ха-ха, госпожа Чу действительно забавная. Я привёл вас сюда не для того, чтобы выманить кристаллическое ядро для А-Хуана. Меня просто восхитили ваши способности. И я надеюсь, у вас будет качественное оружие, чтобы вы смогли проявить себя ещё лучше и внести больший вклад на общее дело. Всё для процветания нашего убежища. Никому не повредит, если такой талант максимально усилится. Кстати говоря, в этом же и причина, по которой А-Хуан так хочет получить кристаллическое ядро, ведь недавно рядом с базой появился очень сильный демон. Самый сильный святой на нашей базе — А-Хуан, и знает, что всё держится на нём. Конечно, он вынужден отдавать приоритет улучшению своих собственных способностей, всё это для безопасности людей.
Цзян Юаньшань сказал добрым и великодушным тоном старейшины:
— Но, если честно, сколько там сейчас демонов второго порядка, чьи ядра нужно ещё добыть? На всех желающих не наберётся. Вполне понятно, почему он не может достать даже одно.
— Учитель Цзян действительно хороший человек, спасибо за понимание, — Чу Цяньсюнь похвалила его, посмотрела на ослепительное множество оружия, почувствовала зуд в груди. Было несколько штук, сделанных из конечностей демонов второго уровня, они ей очень понравились, поэтому она спросила цену.
— Какое бы оружие не понравится госпоже Чу, просто отдайте за него несколько демонических семян первого порядка, в зависимости от характеристик предмета. Если у вас пока не хватает на полную стоимость, то не стесняйтесь, одолжите у меня. Я выдам недостающую сумму на время, ведь полностью уверен, что могу доверять такой необыкновенной личности, как госпожа Чу.
— Большое спасибо, учитель Цзян. В будущем я буду придерживаться господина Цзяна, который на этой базе позаботился обо мне, — у Чу Цяньсюнь поднялось настроение. Намерение Цзян Юаньшаня завоевать её расположение было совершенно очевидным.
В его речи она также услышала скользкое недовольство боссом Тан Хуанем, будто случайно выразившееся в неосторожных фразах.
Когда перед ней появляется преимущество, которое остается только схватить, Чу Цяньсюнь не имела обыкновения прятать руки за спину. Конечно, она приняла предложение негласного союза без всякого груза вины на сердце.
Цзян Юаньшань был очень доволен, увидев, что Чу Цяньсюнь в таком восторге. Откуда ему было знать, что девушка собирается уехать отсюда уже завтра.
Когда Чу Цяньсюнь спустилась с верхнего этажа, она держала в руке пару янтарных клинков. Тонкие полупрозрачные лезвия внутри содержали смутные разводы странных отметин. Чу Цяньсюнь поиграла с ними в воздухе, и рядом с ней появились два ярко-желтых отблеска, и чистый ясный звук лезвий загудел в воздухе.
Это были действительно два хороших клинка, и Чу Цяньсюнь осталась очень довольна.
— Нож и мастерство сестры Цяньсюнь как всегда осты и прекрасны, — поприветствовал её Цзян Сяоцзе. Он и Е Пэйтянь, вернулись с рынка, где каждый раздобыл много вещей.
Цзян Сяоцзе купил много закусок, комиксов и даже старенькую игровую приставку размером с ладонь.
Е Пэйтянь нес большие и маленькие сумки, в которых в большинстве была всякая еда, а ещё среди них выделялся уникальный медный горшок для угля — на ужин Е Пэйтянь пригласил всех отведать хого в своей комнате.
Когда Чу Цяньсюнь и Гао Янь вошли в комнату, посреди стола стоял начищенный медный горшок над горящими углями. Дно котелка уже булькало, а стол полнился аккуратно разложенной закуской.
Конечно, о таком богатстве ингредиентов, какое были перед концом света, и думать нечего, но нашлись овощи, грибы, мясные обрезки для супа, лапша, яйца и другие вещи, которые редки в настоящее время.
Е Пэйтянь возился с овощами у раковины, и когда он увидел, что народ собирается, он позвал всех за стол.
— Я не ожидал, что у меня будет шанс съесть хот-пот в этой жизни! — Ци Юнчунь чуть не расплакался. Он пожал руку Е Пэйтяня и энергично затряс её: — Брат Е, ты такой способный, ты можешь и сражаться и готовить. В будущем я, Сяо Ци, всегда и всюду буду следовать за братом Е, только не оставляй меня.
В непритязательной спальне все сидели вокруг дымящегося горячего горшка в трансе, на некоторое мгновение чувствуя себя немного похоже на тех себя, что жили перед концом света.
Бабушка Фэн смотрела на дымящийся белый пар над горячим горшком, её глаза покраснели:
— Мой маленький внук любил приходить ко мне домой и есть хот-пот, который я готовила.
Она задохнулась от рыданий и сказала тихим голосом:
— Теперь его нет. Никого нет… и я единственная одинокая старуха, оставшаяся из своей семьи. Что толку жить?
Ту Ибай протянул руку, нащупал ложку на столе, зачерпнул перепелиное яйцо из горячего горшка, и медленно на ощупь положил его в миску бабушке Фэн. Увидев это, она вытянула свои тощие пальцы, вытерла слезы с уголков глаз и поделилась овощами с Ту Ибаем:
— Хороший мальчик, спасибо. Некогда обращать внимания на несчастья в сердце, надо поторопиться и съесть побольше.
Е Пэйтянь смешал в тарелке соус для макания и поставил перед Чу Цяньсюнь, чтобы она макала в него горячие кусочки и съедала. Разборчивостью в еде она давно не страдала, и даже сейчас не выбирала, что по-вкуснее. Что попалось в горшочке, то и в рот, столько, сколько можно съесть. И она всегда ест быстро и обильно.
Но Е Пэйтянь сделал соус, который действительно пришелся ей по вкусу. Ароматный и нежный, слегка соленый и пряно-острый привкус, быстро стал её любимой закуской.
Этот Е Пэйтянь слишком хорошо готовит. Чу Цяньсюнь продолжала думать о палочках для еды, о разнообразии блюд в дикой природе, о приготовлении горячего горшка здесь на базе. Нехорошо продолжать в том же духе, он разбалует людей и даже её, и если наступят тяжелое время и нужда, у всех пропадет аппетит. Уже сейчас она боялась, что в будущем ей не удастся найти что-нибудь, чтобы вкусно поесть.
Чу Цяньсюнь ела быстро, а Е Пэйтянь время от времени докладывал ей в миску горячие ингредиенты. Возле горячего горшка большинство ужинающих за столом отчетливо могли видеть необычное отношение Е Пэйтяня к Чу Цяньсюнь. Только она сама, телом будучи занятой подметанием еды с тарелки, а мыслями блуждающей в облаках, ничего не осознавала.
Наевшись и напившись, Чу Цяньсюнь отложила палочки для еды и сказала:
— Я уезжаю завтра. Я хочу знать, кто что решил?
Руки Е Пэйтяня замерли, а его тонкие пальцы незаметно сжались.
Цзян Сяоцзе поднял руку во время еды:
— Я… гм… я следую за сестрой Цяньсюнь.
Гао Янь:
— Я уверена, что уже говорила, что хочу быть с тобой.
— Хорошо, Сяоцзе, сестра Янь и Пэйтянь поедут со мной на Лудао, — Чу Цяньсюнь наблюдала за реакцией каждого, и была удивлена, увидев, что Е Пэйтянь, казалось, выдохнул с облегчением. Он взял свои палочки для еды, чтобы молча продолжить трапезу, не поднимая головы.
— Бабушка Фэн, а ты? — спросила Чу Цяньсюнь: — Эта база выглядит нормально, но меня не покидает чувство, что за этим скрывается что-то нехорошее. Я действительно не рекомендую тебе здесь оставаться.
— Цяньсюнь права, — добавила Гао Янь: — Я жила тут всего на несколько дней больше и ясно вижу, что это только внешне они дружны, но под покровом заботы об общем благе яростно грызуться друг с другом. Я чувствую, рано или поздно эти распри вылезут из-за кулис, и простым людям мало не покажется… С этими головорезами лучше не оставаться в одном доме.
— Цяньсюнь, — ответила бабушка Фэн, — пусть эта база кажется более стабильной, чем Гуз-Сити, но после двухдневного пребывания мне действительно кажется, что что-то не так. Мне это тоже не нравится, я хотела последовать за тобой и продолжить поиски подходящего места.
И Ци Юнчунь, и Ту Ибай согласились.
— Хорошо, тогда все собирайте свои вещи и никому не проговоритесь. Завтра мы уйдём не попрощавшись, — подвела итог Чу Цяньсюнь.
*****