Глава 23 . •
Из-за спины Чэнь Вэя со свистом вылетели две острые льдинки и вонзились точно в глаза монстра.
Словно наконец-то получив по чувствительному месту, тварь издала крайне неприятный шипящий рык, от которого похолодела спина. Жестко фиксируемые Чэнь Вэем конечности монстра вырвались из оков, схватили стоящего ближе всего к нему человека и подняли в воздух.
– Плохо, я не могу больше его контролировать! – крикнул Чэнь Вэй.
В этот момент проворная фигура уперлась в перила лестницы и спрыгнула со ступенек позади него.
В воздухе мелькнула серебристая дуга, и шишковатая конечность демона отделилась, упав на землю с зажатым в пальцах человеком.
Девушка, отрубившая руку демона, продолжила движение. Поставив ногу на плечо одного из мужчин впереди, ловко протиснула своё тело в узкое пространство коридора. Оружие в её руке уже сменилась на короткий клинок и атаковало глаз демона.
Девушка ухмыльнулась и взмахом клинка выбила зеленый кристалл из его глазницы.
– Чэнь Вэй, возьми под контроль следующего!
Так долго мучившее их чудовище с грохотом замертво упало на пол, а стоящий за ним демон сразу же попытался через него перелезть.
Чэнь Вэй уже увидел, что тот, кто пришёл к ним на помощь – та самая женщина, которая прострелила шину их машины, и из-за которой они здесь и застряли в столь затруднительном положении.
«Проклятье, эта женщина вытолкнула нас сражаться в первых рядах и сдерживать этих тварей, а сама собирает кристаллы. Она тоже знает, зачем они нужны», – Чэнь Вэй испытал к этой женщине глубокую ненависть, сдавившую грудь и вызывающую нестерпимый зуд в зубах.
Только несмотря на то, что он понимал её истинную цель, ему пришлось покорно следовать её плану.
Группа Чу Цяньсюнь пришла из соседнего здания, добравшись по крыше и спустившись по лестнице позади них.
Если он не сможет контролировать монстра перед собой, он и его братья умрут.
Тогда как группа людей, стоящая за ними, успеет спокойно отступить.
Чэнь Вэй мысленно выругался, нервно поглядывая на второе демоническое существо.
У этого демона была серовато-белая кожа, маленькое тело с гибкими конечностями и длинный скользкий хвост. Он перебирался через упавшее тело первого демона и пытался переползти через стену.
Тень Чэнь Вэя распростерлась над демоническим существом, удерживая его движения в смертельной хватке.
Но, к своему ужасу, он обнаружил, что не может полностью эффективно контролировать эту тварь.
Несмотря на то, что тело чудовища уже было схвачено его тенью, оно всё ещё умудрялось ползти вперёд шаг за шагом. Демоническая тварь вытянула шею и разинула рот, распространяя рыбную вонь из кроваво-красной пасти. Брюхо внезапно вздулось, словно собираясь что-то выплюнуть.
К тому же, тело этой твари было слишком маленьким, чтобы полностью перекрыть коридор, и позади него ещё одно демоническое существо протянуло свои длинные щупальца, намереваясь достать до людей.
– Поторопитесь! Скорее! Я не могу его контролировать!
Ситуация стала критической, и Чэнь Вэй так нервно кричал, что у него не было времени обижаться на Чу Цяньсюнь.
Он только надеялся, что эта маленькая тетушка действительно поможет им и избавится от демонов, а не бросит их на полпути, сбежав.
Висящая в воздухе цепь упала с лестницы, с лязгом обмотавшись вокруг щупалец монстра, пытавшегося протиснуться наверх, и потянула его назад.
– Сестра Цяньсюнь, он слишком сильный, я не смогу держать его долго, – донесся детский голос сверху.
В то же мгновение демон с длинным хвостом выплюнул из пасти массу жёлтой вонючей жидкости.
Люди отшатнулись назад, чтобы избежать её. Внезапно в воздух поднялся жёлтый песок, сомкнулся и перекрыл всю жидкость, извергающуюся на людей.
На землю песок падал уже пузырясь и шипя.
Что же тогда произойдет с человеком, если на его тело попадет эта гадость, способное разъесть даже песок?
Сердца людей, столкнувшихся с чудовищем, пронзил ужас.
Повернув головы, они увидели стоящего на лестнице человека с забинтованными плечами и побледневшим лицом. Одной рукой он держался за перила лестницы, а другая была уверенно вытянута вперед, управляя жёлтым песком, заблокировавшим яд, который только что извергло чудовище.
– Хвост! Сожги его! – посоветовала Чу Цяньсюнь.
– Я, я?
А Вэй, обладающий огненной способностью, отреагировал и поспешил применить свой дар, изо всех сил стараясь создать лучший свой огненный шар и поджечь мерзкой твари её тонкий хвост.
И действительно, демоническое существо завопило и вырвалось из-под контроля Чэнь Вэя. Сжав и скрутив кольцом своё тело, монстр отцепился от стены, развернулся и собрался сбежать восвояси.
В едином порыве Чу Цяньсюнь вскочила на ноги, наступила демону на позвоночник и, взмахнув клинком, точно выхватила блестящий зелёный кристалл из его хвоста.
Выбросив согнутый клинок, она отобрала оружие у мужчины рядом с собой и направила на следующего демона.
– Слабое место – горло, следуйте за мной и атакуйте прямо туда.
... ...
Под командованием этой женщины было уничтожено целых пять сильных демонов.
Чэнь Вэй, исчерпавший свои силы, рухнул в коридоре, глядя на трупы демонических тварей на лестнице, ощущая волну неверия и страха.
– Брат Вэй, – А Вэй, такой же измотанный, сел рядом с ним и подмигнул, прошептав: – Все кристаллы попали в их руки.
Чэнь Вэй горько улыбнулся, вытряхнул сигарету из портсигара и поднес ее ко рту:
– В чем же дело? Пойди и отбери. Сможешь?
От истощения ему не удалось создать даже искорки, поэтому он достал зажигалку и прикурил сигарету своего босса.
Однажды они случайно обнаружили, что внутри некоторых особо сильных монстров можно найти маленькие зеленые кристаллы, с помощью которых получается усилить свои собственные способности.
Овладев этим секретом, они ходили по округе, чтобы разыскивать и убивать высокоуровневых демонов.
Но мало того, что с такие демоны малочисленны и с ними очень трудно совладать, они ещё и часто смешиваются с полчищами бесполезных недоразвитых монстров.
Как раз сегодня их охотничья группа в дюжину с лишним хорошо вооруженных человек отправились из города Ечень в этот городок, чтобы посмотреть, смогут ли они найти и убить одного из монстров и заполучить его кристаллы.
Вся их работа оказалась напрасной, они лишь, как говорится, "сшили свадебное платье на плечи чужаку".
А ведь обычно это они были теми, кто грабил слабаков, но вот теперь и им пришло время испытать на себе, каково это – быть использованными.
Чу Цяньсюнь бесцеремонно положила в карман пять кристаллов и вернулась к своим спутникам, стоявшим на вершине лестницы. Цзян Сяоцзе смотрел на неё ярко сияющим взглядом.
– Молодец, ты снова превзошёл себя, – удовлетворив желание мальчика получить похвалу, Чу Цяньсюнь погладила Фэн Цяньцянь, взяла её за руку и приготовилась уходить.
– Эй! – Чэнь Вэй окликнул ее: – В прошлом мы провинились перед вами, но в этот раз сражались бок о бок. Я приношу вам свои извинения. Давай забудем вражду и помиримся, хорошо?
Чэнь Вэй убрал сигарету изо рта и жестом указал на трупы демонов на лестнице и своих раненых братьев по оружию.
Чу Цяньсюнь окинула его взглядом. Будучи слабой, она получала всевозможную злобу и пренебрежение от окружающих людей, но теперь, когда она стала сильнее, люди подсознательно проявляли к ней доброту или, по крайней мере, остерегались нанести ей обиду.
Щелчком пальца она отправила в сторону Чэнь Вэя один из кристаллов.
Семена демонов первого ранга для неё уже были бесполезны, тем более, скоро их станет вдоволь.
Раз этот человек проявил дружеский жест, Чу Цяньсюнь тоже решила позволить ему сохранить своё лицо. Вскоре они прибудут на базу Ечень, и Фэн Цяньцянь и остальные её спутники, возможно, решат там остаться и обосноваться. Если возможно, Чу Цяньсюнь не хотела создавать для них излишних врагов.
Небо постепенно темнело.
Чу Цяньсюнь отклонила приглашение Чэнь Вэя поехать с ними, и со своей группой остановилась в небольшом заброшенном здании. Ган Сяодан и Гао Янь обнаружили на кухне полбака сжиженного газа и немного риса и торопливо сварили ароматную белую кашу.
– Боже, как давно я не ела тонкий рис, кажется, что целую жизнь назад. Сегодня я должна выпить всё до дна, – Ган Сяодан внесла большой горшок с белой кашей.
Без всяких заправок, которых не нашлось, в эти дни обычная будничная раньше каша казалось таким драгоценным и сладким яством.
После ужина они нашли в здании пригодные для использования постельные принадлежности и постелили теплые постели в спальнях и диваны в гостиной.
После нескольких дней, проведенных в палатке в дикой природе, было счастьем наконец-то получить спокойный приют на ночь в защищенном месте. Вскоре в доме воцарилась тишина, и большинство людей погрузились в глубокий сон.
Чу Цяньсюнь сидела на диване в гостиной во время ночного дежурства. Она уже давно тайно наедине выдала по одному волшебному семени Фэн Цяньцянь и Цзян Сяоцзе. Но в этот момент она посмотрела на Е Пэйтяня, который спал на полу рядом с ней и осторожно крутила в кармане два оставшихся волшебных семени первого порядка, ощущая некоторое колебание в своём сердце.
По здравому размышлению, она не должна помогать Е Пэйтяню развивать его способности.
Но если учитывать, сколько он приложил усилий в сражении, и что пролил крови больше всех, у неё, фактически почти являющейся капитаном их группы, нет никакого права распределять военные трофеи таким образом, игнорируя его.
В конце концов, она достала волшебное семя и присела перед Е Пэйтянем:
– Ты еще не спишь, да? Снова не можешь заснуть? Это для тебя, съев его, ты усилишь свои способности.
Е Пэйтянь выглядел очень удивленным, он уже несколько раз видел, как Чу Цяньсюнь отчаянно собирала эти демонические ядра. Он знал, что это очень ценный материал.
Он поднялся с подстилки и отрицательно махнул рукой, вежливо отказываясь:
– Нет, я не стану его брать.
– Почему бы и нет? У каждого из нас есть своя доля.
Чу Цяньсюнь вложила демоническое семя в руку Е Пэйтяня и слегка сжала его пальцы, оказавшимися на ощупь такими холодными.
Это был признак чрезмерной кровопотери.
Она помнила, что Е Пэйтянь, будучи серьезно раненным днём, всё равно настоял на том, чтобы сопровождать их, идущих сражаться с демонами. И именно благодаря этому они смогли успешно уничтожить пять демонов первого ранга одним махом без каких-либо потерь.
Из-за этого Чу Цяньсюнь не могла не чувствовать легкого беспокойства и неловкости в своём сердце.
Е Пэйтянь посмотрел на зелёный кристалл, который Чу Цяньсюнь вложила ему в руку, и на его лице появилось выражение удивления и недоумения.
– Я думал, что ты меня немного ненавидишь, – вдруг совсем тихо сказал он, слегка покраснев.
Чу Цяньсюнь почувствовала себя слегка виноватой, этот человек действительно проницателен.
Но она твердо всё отрицала:
– Как такое может быть, мы столько раз сражались бок о бок, как ты мог подумать о таком?
Взгляд мужчины помрачнел в ночи:
– Они говорили, что я чудовище, и рано или поздно стану таким же, как те демонические существа, и начну есть людей. Даже мои родители и брат не доверяли мне и приковали меня на складе. Я... думал, что вы, ребята, тоже испугаетесь и возненавидите меня.
Чу Цяньсюнь почувствовала себя немного неловко, ведь действительно подсознательно смотрела на Е Пэйтяня в своём сердце как на чудовище.
– Не думай слишком много, ты обладаешь способностями, она есть у каждого, как ты можешь быть монстром?
Она достала из сумки флуоресцентную палочку, сложила ее и положила рядом с подушкой Е Пэйтяня:
– Вот, это тебе, скорее засыпай.