Глава 282 •
«Со стороны канала все в порядке?».
«Все идет хорошо, особенно в части иммунизации. Я собираю соответствующие материалы, и как только строительство канала будет завершено, я вернусь, чтобы опубликовать статью о системе санитарной иммунизации. Я считаю, что такая статья, безусловно, значительно усилит влияние химико-фармацевтической компании MacDonald, и в случае каких-либо серьезных санитарных инцидентов наша компания станет первым выбором во всем мире». — с улыбкой сказал Скрудж. Подумав о том, что у него появилась еще одна возможность подправить свою репутацию и при этом заработать деньги, Скрудж искренне обрадовался.
«Ну что ж, проектирование различных компонентов корабельных замков с нашей стороны завершено, и началось производство больших корабельных замковых ворот, которые являются самыми сложными». — кивнул Кэрол: «Пока все идет хорошо, в конце концов, мы готовились к этому не один день».
«После завершения этого проекта мы в компании, вероятно, сможем создать отличную репутацию и для наших компонентов для каналов». — с удовлетворением ответил Скрудж.
***
«Капитан, вон там следует испанский крейсер». — Первый помощник Эдвард сказал капитану Хэддоку: «Он идет очень близко, нужно ли нам ускориться, чтобы избавиться от него?».
«Пусть эти глупые испанские птички следуют за нами».
Капитан Хэддок одним глотком выплюнул окурок своей наполовину выкуренной сигары, а затем сильно надавил на него ногой, чтобы погасить искры от окурка: «Это открытое море, мы под звездно-полосатым флагом Соединенных Штатов Америки и находимся не так далеко от баз чертовых ВМС и береговой охраны, которые не выполняют свою работу. Эта кучка испанцев с дерьмом в голове смеет здесь беситься? Пока не стоит, не торопись и подожди, пока стемнеет, а потом мы избавимся от них».
Капитан Хэддок не зря был так уверен, что сможет разделаться с испанским крейсером, как только стемнеет. Сейчас был не сезон ураганов, и морская обстановка в Карибском море была вполне благоприятной, со спокойным ветром и волнами. Так что в Карибском море при действиях корабля сухая сторона может быть низкой, высота всего корабля, естественно, может быть уменьшена до очень низкой. В отличие от этого, испанские крейсера не могли строиться или ремонтироваться на Кубе, они должны были иметь возможность пересечь Атлантику. В Атлантике ветры и волны были настолько сильными, что если сухой борт был слишком низким, то он легко попадал в волны и воду. Поэтому сухой борт испанского крейсера относительно высок, и высота всего корабля намного больше, чем у контрабандистского судна Адола.
В дневное время эта разница в ракурсах не представляла проблемы, и хотя капитан Адол покрасил свой корабль в синий цвет, пытаясь скрыть его на фоне океана, пейзаж, его еще можно было заметить, если приложить немного усилий и деталей со стороны наблюдателей на испанских кораблях. Но ночью, по мере угасания света, синее море становилось абсолютно черным. Напротив, небо и луна становилось относительно ярким фоном. С точки зрения контрабандиста, занимающего более низкое положение, на фоне более яркого неба его все еще было относительно легко заметить, но с точки зрения испанского крейсера, смотрящего вниз на «Миссисипи» возникла бы проблема. В это время судно полностью погружалось в кромешную тьму моря, и найти его в таких условиях было бы так же сложно, как искать черную кошку на угольном складе темной ночью. Именно по этой причине Адол и выбрал метод борьбы с испанскими крейсерами: сначала он обошел вокруг американской военно-морской базы. Когда стемнеет, он избавится от них.
«Эдвард, когда закончится этот контракт, мы с тобой отправимся в Таллахасси (столица Флориды)». — Хэддок плавно достал из кармана пиджака оловянную фляжку и сделал глоток. Затем передал ее первому помощнику Эдварду: «Не хочешь?».
«Спасибо, я не люблю крепкие напитки». — Эдвард вспомнил, как капитан Хэддок в последний раз давал ему эту проклятую водку под названием «Водка жизни» — ведь это был полный спирт, не так ли?
«Все в порядке, это уже не та чудесная водка. У меня ее осталось не так много, поэтому приходится экономить. Это кубинский ром, гораздо мягче, чем тот, что я тебе давал, ну, там всего около сорока градусов, максимум пятьдесят. Это вино тоже неплохое, и главное, что оно дешевое, так что ты можешь пить сколько угодно».
«Правда?». — Эдвард взял и понюхал его, он действительно пах ромом. Поэтому он уверенно вылил глоток в рот, а затем, тщательно различив его, вылил в рот еще один большой глоток.
«А что за дело ехать в Таллахасси, капитан?».
«Я организовал ‘Общество трезвости моряков’ с некоторыми из моих друзей, которые работают в море, и это наше первое собрание, а также первое мероприятие по выборам президента, членов правления, контролеров и так далее. Я — один из кандидатов в президенты, так что, возможно, нет, более чем вероятно, президентом буду я». — Хэддок сказал это довольно самодовольно.
«Капитан? Вы — любимый кандидат в президенты «Общество трезвости моряков?». — Эдвард почувствовал, чтосошёл с ума.
«Капитан, трудно бросить пить».
«Кто это сказал?». — Капитан Хэддок ответил: «Нет ничего проще в мире, чем бросить пить. Я бросаю пить по крайней мере четыре раза в день. Обычно мне удается выпить четыре бутылки в день, и я бросаю пить на несколько часов после каждой из них».
«Капитан, вы смешны, если так можно выразиться, я тоже объявлял голодовку по меньшей мере двадцать часов в день». — Эдвард рассмеялся.
«Капитан! Испанцы дали сигнал остановить судно для досмотра». — крикнул капитану Хэддоку один из членов экипажа.
«Чушь собачья! Не обращайте внимания на этих работорговцев, маленьких морских червей! Продолжайте плавание в обычном режиме». — Капитан Хэддок ответил в спокойной манере.
К этому времени испанские крейсера подошли ближе, и волны, создаваемые военными кораблями, заставили «Миссисипи» качаться.
«Это крейсер «Изабелла» Королевства Испания, мы требуем немедленно остановить корабль для осмотра!». — раздался громкий голос.
«Эти жуки действительно умеют пользоваться нашими американскими изобретениями, они действительно эволюционируют!». — ругался капитан Хэддок.
С тех пор как компания Скруджа Макдональд «Электрик» изобрела громкоговоритель, подобные штуки стали быстро набирать популярность на патрульных кораблях разных стран, ведь с их помощью было гораздо проще кричать и давать команды.
«Собаки, не учите их уму-разуму! Они так и не узнают, почему Америка называется Америкой!». — Капитан Хэддок одним глотком выпил ром из своей фляги и ворвался в каюту. Вскоре изнутри требюше послышались крики капитана Хэддока: «Не слушайте эту испанскую суку. Это грузовой корабль Соединенных Штатов Америки «Миссисипи», а я — капитан Хэддок. Запомните! Я могу свободно плавать в общественных водах. Это мое право! Если у вас хватит духу, стреляйте в меня. Если не хватит духу, идите к черту!».
Яростный голос накатывал, как волна на воду, и казалось, что все море всколыхнулось от язвительных насмешек капитана Хэддока. Экипаж «Миссисипи», услышав это, сначала уставился, а потом разразился хохотом, они смеялись, выкрикивая проклятия в адрес испанского военного корабля. Несколько членов экипажа даже встали на борт корабля, сняли штаны и помочились на испанский военный корабль.
«Варвары!». — Капитан испанского крейсера Фернан был почти в ярости, он собирался отдать приказ открыть огонь по этим проклятым варварам. Если бы это был кубинец, или колумбиец, или мексиканец, или представитель любой другой страны, который осмелился бы рычать в его сторону, Фернан готов был поклясться именем Девы Марии, что ему самому придется преподать ему суровый урок.
Но… это был американский корабль, а Соединенные Штаты не были такой страной, как Колумбия или Мексика. Хотя Фернан был убежден, что Испанская империя все еще намного сильнее Соединенных Штатов, он также знал, что, по крайней мере в этой части Карибского моря, американский флот был более мощным, чем его собственный. На прошлой неделе американский быстроходный крейсер зашел в Гавану с так называемым дружеским визитом… Хотя Фернан был очень уверен в себе, но действительно не хотел, чтобы он шел против такого военного корабля.
Два дня назад военные корабли Фернана также столкнулись в этом море со строем американских быстроходных крейсеров, и когда эти стальные военные корабли проплыли мимо его глаз на скорости в двадцать узлов, он подумал, не моргает ли он. Эта позиция была очень близка к одной из якорных стоянок американского флота, а на вершине этого проклятого контрабандистского судна была установлена антенна, что означало наличие у них средневолновой радиостанции, и на таком расстоянии сигналы средневолновой радиостанции могли быть легко уловлены американской стороной. Если он действительно выстрелит по американскому кораблю, то, если только первый выстрел не выведет из строя антенну, об этом обязательно узнают американцы, и тогда США обязательно примут ответные меры, скорее, они давно ждали этой возможности.
«Капитан, американский наркокорабль обнаружен по правому борту!». — крикнул наблюдательный пост.
Капитан Фернан посмотрел в сторону правого борта, и точно, там медленно приближалось небольшое судно с американским флагом.
Сделав несколько глубоких вдохов, капитан Фернан сказал: «Мы не будем смотреть в глаза дикарям. Пойдем на дистанцию».