Глава 280 •
Вскоре после того, как президент Грант пообедал в Белом доме с руководителями экономических кругов, президент, всегда знавший толк в экономике, сделал заявление о том, что он рекомендует своего нынешнего министра финансов г-на Бутвелла на должность судьи Верховного суда.
Г-н Ботвелл — человек честный, он занимался устранением прежних недобросовестных действий в сфере золотого обращения, в случае, когда виновные были связаны с семьей президента, но при этом сумел сохранить железную беспристрастность и справедливость, стабилизировав тем самым порядок на рынке золота. Поэтому он также заслуживает высокой оценки. Однако в условиях экономического кризиса министр так и не смог придумать ничего путного. Позже появились слухи о том, что президент Грант после секретного разговора с г-ном Морганом принял решение о проведении относительно рискованной активной фискальной политики для стимулирования экономики, суть которой сводилась к увеличению государственных расходов и стимулированию экономики за счет дефицитного финансирования.
Г-н Ботвелл был категорически против этой странной экономической политики, указывая президенту Гранту на то, что она непременно приведет США к империализму и пучину имперской войны. Он был категорически против этого. Затем он был выдвинут в Верховный суд в качестве судьи.
Честно говоря, должность судьи Верховного суда — это совершенно замечательная должность. Это одна из немногих должностей в американском государственном аппарате, где почти никто не руководит, и это пожизненная должность. В состав Верховного суда входят семь судей. Судьи, которые выдвигаются президентом, принимаются обеими палатами, а затем ратифицируются президентом. После вступления в должность он занимает ее пожизненно, если только не будет признан виновным в злоупотреблениях подавляющим большинством в две трети голосов обеих палат. А набрать две трети голосов в обеих палатах для импичмента судьи практически невозможно. Что еще более важно, работа в качестве Великого судьи — это высшая степень ответственности. Ведь находясь на этом посту, можно считаться хранителем Конституции США.
Очень часто президент даже не имеет возможности выдвинуть кого-либо на должность Великого судьи, поскольку несколько Верховных судей занимают эту должность пожизненно. судьи, потому что несколько Великих судей Верховного суда живы и здоровы, и их места не вакантны. Но не так давно один из больших судей скончался по болезни, и у президента Гранта появилась цель, которой завидовали все члены кабинета. Под таким натиском мистер Ботвелл уступил и предложил отойти в сторону и занять место в Верховном суде.
На самом деле Ботвелл преследовал другую цель, идя в Верховный суд, — изменить состав Большого судьи Верховного суда. До Гражданской войны демократы находились в Белом доме несколько дольше, чем республиканцы и их предшественники — виги. Добавьте к этому тот факт, что несколько судей умерли, когда демократы были президентами, а новые судьи выдвигались президентом, и президент-демократ, естественно, выдвигал только демократов. Сегодня республиканцы имеют явное преимущество как в исполнительной власти — Белом доме, так и в законодательной — Конгрессе, за исключением судебной власти — Верховного суда, где подавляющее преимущество имеют демократы. Назначение на этот пост авторитетного и способного республиканца будет иметь большое значение для Республиканской партии.
Поскольку Ботвелл прошел в Верховный суд. Освободившееся место, естественно, можно убрать и отдать тому, кто согласен с новыми инициативами Гранта. Просто раньше такой «активной фискальной политики» не было. Чтобы не отклоняться от курса, Дж. Морган просто выскочил на эту должность, начав свою жизнь много раз временно в качестве министра финансов по экономике, чтобы потушить пожар саги.
Сразу же после этого администрация Гранта представила Конгрессу пакет так называемых «специальных расходных фондов». Просила Конгресс одобрить заимствование правительством большого количества денег у частного сектора, для фондов внутренней стабильности, а также для дополнительных расходов на военно-морское кораблестроение.
«Военно-морскому флоту, чтобы строить боевые корабли, нужно закупать большое количество различных вещей, сталь, машины, топливо, оружие и так далее и тому подобное, чтобы можно было потянуть за собой развитие других предприятий, чтобы они, как лидеры, тянули за собой весь экономический подъем». — На вопросы представителей двух палат Грант ответил так.
На обвинения сенатора Мейса новый министр финансов президента Гранта Морган ответил в весьма едкой, если не сказать грубой, манере:
«Обязанность правительства — служить всем жителям страны, и неужели кто-то думает, что мы должны стоять в стороне и ничего не делать перед лицом бедственного положения бесчисленных граждан, ввергнутых в нищету? Все государственные расходы и закупки осуществляются на свободном рынке по принципу справедливости и открытости. Поэтому это не является подрывом принципов свободного рынка. Положение страны сейчас требует от правительства большей способности поддерживать стабильность и иметь возможность более эффективно защищать интересы наших граждан в мире. А разве не в универсальном обслуживании? Разве так называемые родственные предприятия не являются предприятиями американских граждан? Разве не так называемые родственные предприятия являются единственными, кто выигрывает от более стабильной социальной обстановки и более стабильного зарубежного рынка? Посмотрите на свое узкое понимание свободного рынка, вы ведь демократ, не так ли? Как всенародно избранный законодатель, вы даже не можете понять этого? Вам не стыдно за себя?».
Хотя, как государственному служащему, совершенно неприлично отвечать на вопрос депутата подобным образом. В частности, такой вопрос, как «Вы же демократ?», справедливо вызовет гнев всех демократов, и при последующем голосовании, по крайней мере, депутаты-демократы обязательно объединятся, чтобы выступить против этого пакета, не так ли?
Однако результаты последующего голосования оказались неожиданными для конгрессмена Мейса. За законопроект проголосовали те самые проклятые республиканцы, но и ряд демократов также высказались за законопроект.
«Черт возьми, большинство из этих парней взяли деньги Моргана! Наверное, так оно и есть!». — подумал Мейс.
И вот был принят новый план ассигнований, согласно которому ВМС США получали десять новых крупных линкоров и больше вспомогательных судов. Чтобы не слишком раздражать англичан, пока эти линкоры будут находиться в строю, флот также снимет с вооружения некоторые родственные боевые корабли, и численность всего военно-морского флота при этом не слишком увеличится.
Адмиралтейство объявило тендер на поставку боевых кораблей, и верфи, находящиеся в руках Скруджа и Моргана, полагаясь на свой опыт и техническое превосходство, получили контракт на производство этих десяти кораблей, что неудивительно.
Программа верфи Morgan McDonald — это фактически только быстроходный крейсер Cleveland в увеличенном варианте. Тоннаж был увеличен до стандартного водоизмещения 5 000 т и водоизмещения с полной нагрузкой 6 500 т. Замена паровых турбин на более мощные не привела к снижению скорости корабля, а по огневой мощи и защите он мало чем отличался от быстроходных крейсеров класса Cleveland. Почти все увеличенное водоизмещение было использовано для увеличения дальности плавания и самоходности.
Причина такой конструкции была только одна — скорейшее вступление в строй. Планировалось, что эти корабли будут введены в строй к моменту открытия Панамского канала. Компания Panama Canal Company уже готовилась к началу работ.