Глава 196. . •
С тех пор как Кэтрин вышла замуж и вошла в семью Макдональдов, нескольким ее родственникам повезло. Ее кузен Дэвид был типичным примером. Хотя Дэвида и раньше хвалили родственники за его умение выбираться в свет, он мог только помогать Лоуренсу с поручениями. Теперь он стал одним из представителей консорциума Макдональдов в Лондоне. Бегая по городу от имени консорциума Макдональд, Дэвид сделал много дел для консорциума и заработал много денег для себя.
С этими деньгами брак Лоуренса, который был для него серьезным испытанием, прошел гладко. Не так давно Дэвид женился на единственной дочери барона, и их дети будут иметь титул барона.
Только сегодня Давид получил известие, что Италия потерпела поражение в битве с австрийцами и потеряла почти всю свою армию. Он знал, что консорциум вложил много денег в Пруссию, и что многие новые технологии, которыми консорциум только-только овладел, вскоре были переданы Пруссии, не безвозмездно, конечно, поскольку Пруссия также предоставила консорциуму много новых технологий, и, кроме того, Пруссия согласилась на различные браконьерские действия консорциума Макдональда в университетах под его властью. Более того, если бы Пруссия хорошо развивалась, консорциум Макдональда мог бы заработать много денег на многочисленных патентных лицензиях, выданных одной только Пруссии.
Но если бы Пруссия проиграла войну, то развитие прусской промышленности было бы заторможено из-за узости рынка, и, естественно, консорциуму было бы трудно получить слишком хорошую прибыль от инвестиций в Пруссию, а он, человек, который дергал за ниточки в центре, смог бы получить гораздо меньше.
Дайс немедленно отправил Скруджу телеграмму «Воздушный змей», которая отправлялась дважды в день. Днем, в назначенное время, он получил ответ из-за океана: «Выбери низшую точку до июля и покупай казначейские облигации Пруссии и Италии и акции отраслей, связанных с войной».
«Похоже, мистер Макдональд Скрудж все еще уверен в победе пруссаков». — Дэвид рассказал об этом своему отцу Лоуренсу, и тому захотелось услышать мнение Лоуренса по этому поводу.
«В целом кажется, что Австрия в хорошей форме». — Лоуренс выразился так: «Большинство немецких государств поддерживают Австрию, в то время как самый важный союзник Пруссии, Италия, потерпела такое крупное поражение, что в это почти невозможно поверить. В результате вся ситуация для пруссаков оказалась в подвешенном состоянии. Теперь они были практически в одиночку против Австрии и ее союзников. Таким образом, в целом, казалось бы, положение Пруссии должно было быть очень неблагоприятным. Однако, мистер Макдональд, чей глаз всегда был острым, редко допускал столь серьезные ошибки в суждениях. И он следит за проблемами между этими двумя странами уже не первый день. Мне кажется, он может знать то, чего не знает никто из нас, и именно поэтому он так уверен, что Пруссия победит. Неужели он думает, что Пруссия в одиночку сможет победить Австрию и другие немецкие государства в союзе?».
«Так что же мне делать, отец?». — спросил Дэвид.
«Конечно, делай то, что тебе предписано свыше. И покупай как можно дешевле. Это может быть испытанием и твоего зла». — Лоуренс сказал: «Ни я, ни кто-либо другой не будет финансово превосходить Скруджа».
***
В течение некоторого времени война на континенте постоянно заставляла покупать и продавать на казначейском рынке в Лондоне. После того как пришло известие о провале итальянской атаки, итальянские государственные облигации упали в цене, даже ниже номинала. По общему мнению, потери, понесенные итальянской армией, были слишком серьезными, чтобы их можно было восстановить за короткое время. Как только Австрия разгромит или отбросит Пруссию и повернет на юг, Италии, возможно, придется заплатить большую цену за свое спасение.
На одном дыхании Давид левой рукой сбросил все итальянские облигации, находившиеся под его контролем, а затем выкупил их правой. Такой вид торговли, когда левая рука покупает правую и используется для создания иллюзии падения или роста цен, является незаконным в современной торговле, но в то время это был обычный трюк. В результате его толчка итальянские государственные облигации упали еще больше.
В то же время, через инсайдеров Blackwater в Италии, он также узнал, что, поскольку битва была настолько унизительной, король Италии не появлялся на публике с момента своего отступления.
Эта новость привлекла внимание Дэвида, и он тут же нашел своих друзей в газетной прессе и прошептал, так что на следующий день в газетах появился сенсационный слух о том, что король Италии был ранен на войне и что его ранения могут быть настолько серьезными, что он больше не сможет руководить государственными делами.
Как только такой слух был обнародован, лондонский рынок вновь с восторгом увидел стремительное падение итальянских государственных облигаций. На этот раз упал не только купон, но всего за два-три дня итальянские облигации потеряли даже две трети своей номинальной стоимости.
Забавно, но все, что нужно было сделать королю Италии, — это появиться, и он бы успешно развеял эти слухи. Но почему-то этот король так и не появился, а из Италии пришли еще более забавные новости о том, что битва была проиграна, потому что Его Величество был слишком храбр и взял на себя инициативу, в результате чего был ранен, что привело к путанице в командовании. Существовало несколько версий ранения короля — от падения с лошади до выстрела, и в любом случае все (включая итальянцев) теперь считали, что король Италии был ранен, причем не тяжело, а, возможно, даже опасно для жизни. Если бы не информация Блэкуотера, даже Дэвид поверил бы, что король Италии действительно ранен.
***
«Ваше Величество, почему вы опубликовали новость о том, что вы серьезно ранены? Это вызывает смятение в стране». — Близкий министр по имени Энгель спросил короля.
«Что вы имеете в виду, Ваше Величество?». — Энгель, казалось, более или менее понимал.
«Наши люди выкупили государственный долг, пока он стремительно падал. В будущем нам не придется так много возвращать. Только подумай, если Пруссия в конце концов победит, то при нынешней цене это будет то же самое, как если бы мы заняли у кого-то сто фунтов, а теперь должны вернуть только шестьдесят или около того. Как это было бы здорово. В любом случае, для нас война закончилась, и нам не нужно брать новые долги».
***
Вернувшись домой, Энгель сразу же сказал своему племяннику: «Иди и скажи янки, что им нужно поскорее приступить к делу, потому что скоро прибудут люди Его Величества, чтобы тоже вступить в игру».
***
Честно говоря, бесстыдство итальянского короля настолько превосходило воображение Давида, что он чуть не упал в обморок после получения этой внутренней информации.
«На самом деле, король не сказал, что деньги в казне станут Королевскими». — Когда Давид рассказал эту историю своему отцу, который был немного более сведущ, высказал еще одно подобное суждение.
«Я думаю, что в ближайшие несколько дней Его Величество может позволить принцу выйти и председательствовать, чтобы создать общественное мнение, что он действительно не справляется, а затем двинуться на выкуп государственного долга».
***
«Смотри, папа, ты действительно все правильно понял». — Дэвид помахал газетой и сказал отцу: «Наследный принц Италии председательствовал на экстренном заседании, где обсуждалась война против Австрии!».
«И что же ты собираешься делать?». — спросил Лоуренс.
«Я начал покупать партиями. Пока король здоров, покупка сейчас принесет прибыль, даже если Пруссия проиграет. Потери Австрии будут очень велики, даже если ей удастся победить Пруссию, так что ситуация в Италии на самом деле далеко не так плоха, как ее преподносит рынок.»
«И ты не собираешься больше ждать? Добиваться самой низкой точки?».
«Нелегко судить о самой низкой точке». — ответил Дэвид: «И не нужно быть таким жадным; разобраться в общей картине и стабильно зарабатывать деньги — вот путь к успеху».
***
«Эти прусские варвары не умеют сражаться!». — заявил генерал Бенедек, командующий австрийской армией.
Он сказал это потому, что пруссаки разделили свои войска на три части и атаковали их. В прошлых войнах разделение войск всегда было рискованным делом. Поскольку в реальном времени между различными армиями было трудно определить, где находятся другие армии, обороняющейся стороне было легко воспользоваться внутренней линией и сконцентрировать свои превосходящие силы для одной атаки.
Зная это, генерал Бенедек сказал следующее: «Прусская армия была немного лучше оснащена и, возможно, немного лучше обучена, чем наша, но общая численность их войск не превышала нашу, и поэтому они были разделены на три линии, каждая из которых была намного меньше наших сил. Они находились так далеко друг от друга, что если бы одна сторона была атакована, другие стороны не могли бы знать, что с ними происходит, и поэтому не смогли бы прийти им на помощь. Так что это битва, которую мы обязательно выиграем».