Глава 195. Бой. •
Забавно отметить, что первое сражение австро-прусской войны на самом деле было проведено итальянцами против австрийцев.
Бисмарк из Пруссии прекрасно все продумал: Пруссия и Италия заключили союз, чтобы атаковать на два фронта, оставив австрийцев в затруднительном положении из-за войны на два фронта.
Однако, хотя идеал был щедрым, реальность была превосходно скелетной. Бисмарк, конечно, не мог себе представить, что его план по прижатию Австрии так быстро провалится. И с тех пор Пруссию — Германию — постоянно прижимали с обеих сторон войны другие.
Как и предсказывал Блэкуотер, итальянцы оказались менее надежными в бою после применения одного и того же оружия. Особенно в разгар активных наступательных операций показатели становились все более проблематичными.
По мнению Бисмарка, итальянская армия была большой, хорошо вооруженной и отлично проявила себя в предыдущей войне, поэтому Бисмарк возлагал на итальянцев большие надежды. Однако, к удивлению пруссаков, толерантность итальянцев к «энергетической пилюле» значительно возросла из-за того, что они долгое время использовали ее для мотивации, даже для обучения, и к настоящему времени обычная доза «энергетической пилюли» стала неэффективной.
Эффект пилюли уже не был очевиден, скорее, все более очевидным становился эффект привыкания. Что ж, к настоящему времени все армии знают о вызывающих привыкание эффектах, и хотя она не так болезненна, как морфий, последствия глубокой депрессии весьма драматичны.
Однако, учитывая незаменимую роль «Power Pill» в военное время, правительства и военные держат ее в секрете в своих сейфах и ставят на нее несколько замков. А что для гражданского использования?
Ну, поскольку порции настолько малы, что пока не существует широко распространенных проблем с зависимостью. Случайный провинившийся человек никогда не выдаст секрет, а причин для дискомфорта в любом случае так много, что кто знает, может быть, отсутствие энергии и дискомфорт в течение всего дня были результатом употребления сыров с большим количеством ртутных соединений. В те времена было так много вещей, которые могли заставить IQ человека дико упасть, вплоть до паралича. Вот почему в эти дни никто даже не поднимает вопрос о зависимости от таблеток, а те, кто зависим, не знают, что их проблема — это зависимость от таблеток.
Но на поле боя возникла проблема хронического злоупотребления итальянцами «энергетической пилюлей». Теперь обычная доза не давала солдатам никакого эффекта, поэтому итальянские генералы отбросили инструкции химико-фармацевтической компании Макдональда и без колебаний приказали: «В четыре раза увеличить дозу, чтобы разбить австрийскую армию!». Однако итальянские офицеры не заметили, что пилюли, которые они выдавали солдатам, уже в полтора раза превышали количество, предусмотренное инструкцией для тренировок, и теперь, когда приказ был отдан, люди не знали, было ли это в четыре раза больше инструкции или в четыре раза больше обычного количества. Какого черта, пусть будет обычное четырехкратное.
Итак, перед началом атаки итальянцы одним глотком приняли шестикратное количество «Пилюли силы».
Как оказалось, эффект от большой дозы препарата был очень заметен. Было выпито в шесть раз больше пилюль, и итальянские солдаты сразу же загорелись. Не было приказа сверху атаковать, просто командир поднял руку и потрогал бороду, а солдаты, которые не могли себя контролировать, бросились вперед.
Вся армия полностью вышла из-под контроля, десятки тысяч маниакальных психопатов с винтовками даже не пригибались, чтобы укрыться, они просто неслись прямо на позиции австрийских окопов.
Как оказалось, психопаты — не лучшая идея для вступления в бой. Сильно накачанные наркотиками пехотинцы ринулись вперед, ведя огонь из своих орудий и не обращая внимания на боль. Нервная артиллерия вела себя еще хуже, сначала беспорядочно стреляя из своих орудий и сбив целую кучу своей собственной армии, а затем взорвав свои пушки.
Австрийцы поначалу были ошеломлены, когда им противостояли итальянцы, похожие на варваров-викингов. Некоторые командиры даже не могли поверить своим глазам и были вынуждены ущипнуть себя, чтобы убедиться, что им это не снится.
Но к тому времени, когда итальянские психопаты достигли колючей проволоки, австрийцы наконец-то пришли в себя, и артиллерия открыла огонь первой, гранаты трещали и опрокидывали огромные массы итальянцев. Но итальянцы, находясь в состоянии горячего мужества, были неустрашимы и, переступая через своих товарищей, продолжали наступление.
Итальянские тела устилали землю, но решительные и стойкие итальянские психопаты продолжали наступать, некоторые из них даже ворвались в австрийские траншеи.
Но это не принесло итальянцам победы, и если накачанные итальянцы были храбры, то накачанные австрийцы не были трусами. Более того, оружие, которое было у них в руках, еще лучше подходило для окопов — один австрийский солдат выстрелом из помпового ружья сначала сбил с ног наступающего итальянца, затем оттянул ствол назад и выстрелил еще раз, сбив с ног другого… В общем, даже в окопах итальянцы, как обычно, понесли большие потери.
Психопаты продолжали наступать, упорно пробиваясь через первую траншею, а затем, наконец, задерживаясь перед второй траншеей. К этому времени потери итальянских войск превысили половину и продолжали исчисляться.
Итальянские командиры понимали, что если не удастся быстро вернуть войска, то не исключено, что вся армия погибнет за один день. Однако самое замечательное в психопате то, что он не понимает ничего из того, что вы говорите, а вы не понимаете ничего из того, что говорит он.
Как бы то ни было, офицеры не имели никакого контроля над войсками, и ряд попыток управлять ими провалился. Поэтому несколько старших генералов и король решили: ну, почему бы нам просто не взять оставшихся нормальных людей и не сбежать, пока наркотики еще свежие, потому что парни все равно мертвы — когда действие наркотиков закончится, психопаты в глубокой депрессии, вероятно, даже не будут пытаться бежать. Итак, пока наступление на тыл продолжалось, и пока психопаты кричали «Да здравствует король!» и все такое, Его Величество и старшие генералы в сопровождении кавалерии взяли остатки армии, не успевшие принять лекарства, и бежали…
***
Битва закончилась так, как и предсказывали итальянские генералы: итальянская армия понесла тяжелые потери: почти 50 000 человек погибли, а еще 30 000 попали в плен, когда действие лекарства закончилось. В общем, после этого сражения вся итальянская армия практически перестала существовать, и если бы милые пруссаки не начали наступление на другом фронте, Италия вернулась бы к статусу Сардинского королевства.
***
«Что ж, в Лондоне, должно быть, уже знают об этой новости. Акции, связанные с Австрией, сейчас наверняка вырастут, а акции, связанные с Пруссией и Италией, быстро упадут. Пусть наши люди в Лондоне немедленно скупают акции, связанные с Пруссией и Италией, а также казначейские облигации этих двух стран». — Скрудж отдал это распоряжение сразу же, как только получил известие о поражении Италии.
«Поражение Италии не повлияет на окончание войны, не так ли?».
Хотя Скрудж дал Доротее множество анализов ситуации в Европе, Доротея все еще была потрясена столь катастрофическим поражением Италии.
«Верно». — Скрудж заявил: «Разве мы не были в Блэкуотере два дня назад, наблюдая за работой диаграммы, имитирующей это сражение? Прусская армия, поддерживаемая новыми винтовками образца 1864 года и беспроводной телеграфией, могла бы легко победить австрийцев даже без итальянской помощи. Итальянцы сражались плохо, но все же, по крайней мере, сдерживали австрийскую армию. Железные дороги Австрии были недостаточно развиты, и даже если бы эта битва была закончена, на самом деле не прошло бы и дня или двух, как войска на юге были бы переброшены для борьбы с пруссаками. На самом деле, если бы итальянцы не взяли на себя инициативу атаки, а продолжали бы оборону, боюсь, это было бы более выгодно для Пруссии. Но даже если Италия проигрывала, пока Пруссия выигрывала, а Италия наступала, это не слишком отличалось от победы. Вот почему очень важно выбрать хорошего союзника. Италия тому пример».
До Первой мировой войны Италия вступила в союз с Германией, а когда началась война, она сразу же перешла на сторону Великобритании, а затем стала страной-победительницей. Во Второй мировой войне Италия снова вступила в союз с Германией, а когда узнала, что немцы больше не жизнеспособны, поспешила убить Муссолини во время революции и присоединилась к союзникам, а затем, что ж, снова стала страной-победительницей. Это уровень предательств, которому обычные страны действительно не могут научиться.
«Что ж, будем надеяться, что Пруссия сможет конкурировать». — Доротея сказала: «А как насчет ваших долгосрочных планов на случай, если Пруссия проиграет?».
«Это будет поддержка Австрии или Франции, чтобы они доминировали в Европе, а затем мы застваим их сразиться с англичанами». — Скрудж ответил беззаботно: «Но я доверяю своим собственным суждениям, Пруссия сделает всё так, как планируется».