Глава 169. Праздник Меча (12) •
Зайфа цокнул языком. Это произошло на юго-западе континента. Он объяснил, что устроил засаду в лесу, где трава и деревья были совершенно белыми, и уничтожил их, но главаря и повозку упустил.
Услышав описание белого леса, Ронан откинул чёлку. Местоположение было совсем другим, чем то, о котором говорил Рассел, но описание было поразительно схожим.
— Где это?
— Кажется… это был лес за Итасианскими горами на северо-западе. Только определённый участок был необычно белым.
— Руин никаких не нашёл?
— Руин?.. Стыдно признаться, но тогда я был вне себя от ярости и не проводил детального расследования. Если интересно, можешь поискать. Это тебе.
Зайфа махнул рукой. Ронан слегка кивнул и положил значок в карман. Ему казалось, что он постепенно приближается к истине. Кроме Небулы Клазир, они поговорили и о том, что произошло за последние два года. Благодаря довольно крепкому алкоголю атмосфера не стала слишком напряжённой.
— Кстати, твой так называемый учитель, говорят, часто навещает моего адъютанта в лазарете. Совершенно незнакомый человек.
— Учитель? Неужели Барен?
— Да. Тот юнец, что преградил мне путь во дворце.
— Пф-ф-ф, ха-ха, да уж, этому льву пора жениться. Неплохо.
Ронан захихикал. Зайфа тоже тихо рассмеялся, словно ему было весело. Внезапно взгляд Ронана упал на глефу, прислонённую к стене. Перед глазами мелькнуло лицо Дармана, доставлявшего меч.
— Кстати, ты, похоже, так и не получил?
— Что не получил?
— Э-э… ну…
Ронан запнулся. Он вспомнил слова Дармана. Тот определённо сказал, что меч, который он доставляет, — это подарок его учителя Зайфе.
‘Всё-таки лучший подарок — это сюрприз’.
Не хотелось портить момент. Ронан отвёл взгляд и уклончиво сказал:
— Да так. Скоро узнаешь.
— Скучно.
— Кстати, а ты что здесь делаешь? Не похоже, чтобы ты пришёл как участник, вроде дамочки Навирозе.
— Мастер Меча империи обязан участвовать в финальном испытании и ритуале, проводимом на святой земле. Моя обязанность — помять бока победителю финального испытания и указать ему путь, которым должен следовать мечник. Хлопотно, но в этот раз я немного в предвкушении. Кроме тебя и Восходящей звезды империи, есть ещё несколько перспективных участников.
‘Хотя эта змея раздражает’, — пробормотал Зайфа и выпил. Глаза Ронана изумлённо расширились. Об этом правиле он совершенно не знал.
Подумать только, победитель финального испытания сразится с Мастером Меча. На мгновение мысли о Расселе, демоне и Небуле Клазир вихрем пронеслись в его голове. Ронан, поглаживая подбородок, медленно заговорил:
— Зайфа.
— Что такое?
— А что, если я скажу, что нашёл его? Того, кто убил твоих подчинённых.
На мгновение взгляд Зайфы изменился. Ошеломлённо посмотрев на Ронана, он залпом осушил вторую бутылку.
Жидкость, на которую можно было купить дом, исчезла за три глотка. Дзынь! Швырнув пустую бутылку на пол, Зайфа впился взглядом в Ронана.
— Что ты имеешь в виду?
В его рычащем голосе снова послышалась жажда убийства. Ронан сунул руку во внутренний карман и нащупал Знак Рассвета. Ветер, смешанный с вечным снегом, завывал снаружи пещеры.