Глава 605: Определение намерений •
В мире, созданном монстром, наступил Судный день, земля и небо распадались на части.
Под ногами Хао Жэня был участок земли, пропитанный кровью. Под сильными землетрясениями начали образовываться трещины, ядовитый пар прорывался на поверхность. Полыхала бесконечная буря, молнии и сера испепеляли землю.
По всей земле разносился ужасающий вой, от которого человек мог сойти с ума. После того как буря утихла, дождь из серы превратился в полноценную бурю, когда массивные глыбы раскаленных камней ударились о землю, вызвав извержение лавы. Извергающаяся лава превратилась в гигантского расплавленного волка. Хао Жэнь оказался на пустынной планете, которую разрывало на части, когда бесчисленные кометы разбивались о землю вокруг него.
Вокруг него разыгрывались различные сцены конца света, которые сменяли друг друга без всякого ритма, как будто сцены были нарисованы на основе человеческих представлений о том, как должен выглядеть апокалипсис. Каждая сцена была леденящей до костей, а в видениях гибели разыгрывалось бесчисленное множество странных и ужасающих сцен: например, гигантские пылающие трупы, опустошающие землю.
Это было почти как изображение ада в некоторых религиозных историях, но с той разницей, что в том аду людей отпугивали от греха, а в этом — явно защитный механизм от незваного гостя.
Хао Жэнь стоял перед извергающимся вулканом, и перед ним была волна испепеляющего ядовитого пара и серы. По правде говоря, это было довольно страшно, но его психическая устойчивость была усилена психическим экраном, а опыт, накопленный до сих пор, подготовил его к тому, чтобы, по крайней мере, не рассыпаться под таким натиском. Он поднял глаза к небу и зарычал на невидимого человека, проделывающего этот трюк.
— Разве тебе ещё не надоело? Если ты действительно хочешь, чтобы в будущем я держался подальше, тогда отвечай на мои вопросы!
В ответ с неба раздался насмешливый рев, и вулкан вспыхнул. Горящий вулканический пепел превратился в дождь пронзительных лезвий.
— Теперь тебе должно быть хорошо известно, что твои силы ослаблены кристаллами. Твои иллюзии не причинят мне вреда, а моя сопротивляемость даже выше твоей, — сказал Хао Жэнь, сидя скрестив ноги на земле и позволяя клинкам погружаться в себя.
— Теперь все наоборот, теперь моя психика вторгается в твою. Твои попытки противостояния только утомят нас обоих. Я не могу заглянуть в твоё сознание, но можешь ли ты хотя бы поговорить со мной? Я верю, что ты способен понимать человеческий язык и психику.
Из недр земли донесся еще один громовой раскат: на смену вулканическому смогу пришел дождь, полностью заслонивший Хао Жэню обзор.
Как и в прошлые разы, когда Хао Жэнь пытался насильно соединиться с мозгом, все его попытки пресекались падающим дождем, так как монстр больше не отвечал ему. Все видения катастрофы и вопли ужаса прекратились, а вместо них начался бесконечный дождь, который все лил и лил, пока Хао Жэнь не сдался.
Но Хао Жэнь всё ещё хотел попробовать. Он знал, что монстр никогда не откажется от своей враждебности по отношению к нему, и не питал надежд, что монстр действительно «сядет и поговорит».
Он лишь хотел, чтобы монстр показал свое истинное лицо, даже просто слово, даже просто ругательство, он мог бы использовать для отслеживания ментальной активности монстра. Однако монстр, похоже, не знал об этом и пока не клюнул на приманку.
Хао Жэнь сидел посреди дождя и, казалось, разговаривал сам с собой.
— Знаешь, я видел множество рас и видов, некоторые даже более любопытные, чем ты, я видел живое, дышащее, мыслящее растение Мимоза. В тебе нет ничего особенного, простого метания видений смерти недостаточно, чтобы сделать тебя особенным. В моих глазах ты ничем не отличаешься от слизняка, просто слизняк с некоторыми секретами.
Дождь продолжал лить.
— Почему ты так враждебно относишься к другим расам? Позвольте мне перефразировать: зачем нести смерть и разрушение, куда бы вы ни пришли? Твои сородичи расправились с жителями Холетты, ты принес хаос Сиренам, ты даже пытался посеять раздор среди сверхъестественных существ на земле... Чего ты пытаешься добиться?
Дождь всё ещё лил, но он постепенно превратился в ливень, почти как дождь из крови.
— Кто ты для Перворожденного? О, ты можешь не называть их так, но ты понимаешь, о чем я. Я уверен, что вы и Перворожденные — существа разного типа. Но меня не покидает мысль, что вы оба взаимосвязаны. Вы оба работаете по одному и тому же пути... и питаете одинаковую ненависть ко всему живому. Вы дальние родственники?
Дождь превратился в настоящий кровавый ливень, и злобный рев раздался снова.
Хао Жэнь был удивлен и обрадован тем, что ему удалось вызвать реакцию монстра.
— А, похоже, ты очень чувствителен к этой теме. Может быть, мы сможем пойти дальше? — Хао Жэнь поднял руку, чтобы собрать немного дождевой воды. Она была красной, как кровь, с подозрительно похожей липкостью.
— Это напоминает мне о жизненной крови. Ученики Славы верили, что жизненная кровь — это кровь самой Богини, и с ней они становятся целыми. Несмотря на то, что они не видели Богиню прежде, они произносили её слова с убежденностью. Итак, давайте поговорим о Богине творения? Той, что дала жизнь...
Затем земля раскололась на части.
Сотни огромных пропастей образовались, когда вся земля прогнулась, как будто равнина была сложена из тонких камней над пропастью. Теперь вся поверхность рушилась внутрь, и все поглощала клубящаяся пустота.
Хао Жэнь почувствовал, что его сознание вот-вот покинет это место. Перед тем как полностью очнуться, он посмотрел вниз и увидел слабое свечение в бездне.
В свете не было ничего, но он был теплым.
Хао Жэнь резко открыл глаза, стоя в лаборатории. Перед ним был плавающий мозг внутри герметичного контейнера. Тот плавал там без движения, но от монстра по-прежнему исходила нескрываемая, необузданная ненависть.
— Оно снова выгнало меня. — Хао Жэнь глубоко вздохнул: — Это уже четвертый раз.
— Похоже, тебе удалось продержаться на связи ещё несколько секунд. — Уюэ бросила на Хао Жэня любопытный взгляд.
— Удалось?
Хао Жэнь почесал голову.
— Только предложение, и неизвестный свет. Как только я заговорил о Богине, монстр мгновенно разъярился и разрушил созданный им виртуальный мир. Кажется, он называл Богиню «матерью», а меня — вероломным ребенком... Я думаю, оно могло принять меня за второрождённого в Мире Снов
— Вероломное дитя? Так это из-за предательства Второрожденного по отношению к Богине? — Уюэ взмахнула хвостом.
— Разве мы не прояснили это? Апокалипсис Холетты был вызван Перворожденным и не имеет никакого отношения к экспериментам магов, нет?
Хао Жэнь нахмурился, прогоняя мысли, пока его что-то не осенило.
— Может быть, Второрожденные не ограничиваются только Холеттой!
— Ух... кроме этого? — Уюэ тоже почесала голову.
— А как насчет света?
— Не знаю. Похоже, что он находится в сознании монстра, но из-за него нелегко определить, что это такое. Я только чувствовал от него очень теплую и спокойную ауру... Может быть, это какое-то древнее воспоминание, до падения Богини... Уф.... Я понятия не имею.
Хао Жэнь и Уюэ продолжали обсуждать сцены, которые появлялись в сознании монстра, после чего поставили транскриптор записывать все образы. Хао Жэнь надеялся, что ему удастся уловить что-то, что он пропустил, просматривая изображения снова. Но все это были лишь видения гибели, и ничто особенно не выделялось.
Похоже, внешнее сознание монстра не содержит столько тайн.
Хао Жэнь только вздохнул, снова просматривая картинки: — Настоящее тело действительно намного сильнее своих клонов, а его защита от чтения памяти очень высока. Похоже, нам ещё предстоит пройти долгий путь...
Когда Хао Жэнь только собирался закончить, МТД заговорил.
— Последний варп-прыжок через две минуты. Мы скоро прибудем в Ио.
— Давайте вернемся на мостик. — Хао Жэнь покачал головой.
— Оставим ментального монстра на потом.