Глава 99. ч.2 •
После того как Шарлотта уехала, новости о ней, естественно, дошли до меня, хотя я и не хотел их слышать. В конце концов, действия отряда Героев вызывали большой интерес у многочисленных граждан Империи.
Но чего я больше всего не мог понять, так это новости о том, что у Шарлотты афазия. Не было никаких проблем, пока она не ушла от меня, но в какой-то момент за Шарлоттой закрепился титул «Жрица Молчания».
Ходили слухи, что она получила милость Богини, пожертвовав своим голосом, чтобы победить Повелителя Демонов, но, в конце концов, я не мог знать, было ли это правдой.
— В чём причина?
Шарлотта медленно покачала головой, как будто не могла говорить.
Глядя на глубокие, мрачные эмоции в её опущенных глазах, я интуитивно понял, что, что бы я ни сказал, она не ответит.
В конце концов, я перестал спрашивать об афазии.
Вместо этого я решил задать другой вопрос.
— Где мы? Не похоже, что это Императорский Дворец.
[Это моя комната в соборе. Мне показалось неправильным оставлять тебя в Императорском Дворце. Я сожалею, что сделала это без разрешения.]
— Не беспокойся об этом. Но это же твоя комната?..
Тот факт, что Шарлотта жила в этой пустой комнате, лишённой каких-либо личных вещей, был второстепенным. Настоящим сюрпризом было то, что кровать, на которой я лежал, принадлежала Шарлотте.
Шарлотта тоже покраснела и казалась взволнованной, быстро выписывая буквы.
[Это единственное место, куда людям было бы нелегко попасть. Хотя это и называется «моя комната», я не пользовалась ею уже много лет. Мне нужно было где-то остановиться, когда я приехала в столицу, и я использовала её в течение нескольких дней, но всё постельное бельё новое, так что тебе не нужно беспокоиться.]
— Ах, понятно...
Если Шарлотта не возражала, то мне тоже было всё равно. В конце концов, было время, когда для нас было естественно спать в одной постели.
А затем комнату наполнила неловкая тишина.
Я спросил Шарлотту обо всём, о чём хотел спросить, и с самого начала у Шарлотты был такой вид, словно она не знала, что делать в этой ситуации, когда ей пришлось заговорить со мной.
Такой взгляд на Шарлотту вызывал странное чувство.
Было время, когда мне хотелось спросить Шарлотту, почему она ушла от меня. Каждый раз, когда я думал о Герое, который забрал её, во мне вскипал гнев, и каждый раз, когда я вспоминал, как она бросила меня, я чувствовал боль, как будто моё сердце резали ножом.
Но сейчас, в этот момент встречи и разговора с ней спустя пятнадцать лет... на душе у меня было удивительно спокойно.
Это было не из-за спокойствия медитации, и не из-за маны Шарлотты. Это было просто потому, что моя тоска по Шарлотте ослабла и исчезла с течением времени.
Рана оставила шрам, но в конце концов зажила, и моя любовь к ней теперь стала воспоминанием, о котором я, помнится, думал: Было такое время.
Поэтому я решил спросить кое-что ещё.
В непринуждённом тоне, который используется при встрече со старым знакомым спустя долгое время.
— С тобой всё это время было всё в порядке?
На мой вопрос Шарлотта скорчила печальную мину и не подтвердила, но и не опровергла этого. Похоже, она искренне не знала, что ответить.
— Разве тебе не было тяжело оставаться рядом с границей даже после окончания войны?
[Я должна была это сделать. Я должна была очистить заражённую землю.]
Она ответила, что это было то, что она должна была сделать, но даже когда семь Героев континента и многочисленные солдаты, которые уже пережили войну, вернулись в свои дома, Шарлотта всё ещё оставалась на материке.
Я чувствовал, что её поступок был вызван её собственной виной. Как будто она не могла покинуть поле боя из-за людей, которых не могла защитить.
— В этом нет необходимости.
— ?..
— Я имею в виду, что тебе больше не нужно жертвовать собой.
Должно быть, было много людей, которых Шарлотта не смогла защитить.
Но точно так же, как следует из её прозвища, было невероятно много людей, которых она спасла.
Другие группы Героев, семь Героев континента и даже я, все пытались отойти от поля боя и жить своей собственной жизнью. Но меня немного беспокоило, что только Шарлотта всё ещё не смогла уйти с войны и осталась там.
Я хотел, чтобы у неё пропало это виноватое выражение лица.
Потому что, если бы она смогла найти своё собственное счастье, я думал, что на сердце у меня стало бы немного легче.
— Забудь обо всём и живи теперь своей собственной жизнью, — сказал я спокойным голосом. — Потому что именно так я живу.
При моих словах выражение лица Шарлотты на мгновение застыло.
Она внезапно встала со своего места, поспешно отвернулась и отодвинулась от меня.
— ...Шарлотта?
Даже на мой зов Шарлотта не оглянулась.
Оставив после себя лишь единственную дорожку из слёз, она вышла из комнаты и исчезла.