Глава 78. ч.2 •
Я наблюдал за спиной Титании, когда она начала уверенно идти, держа Гвин и Ознию за запястья, но вскоре отвёл взгляд.
Моим пунктом назначения была арена в тёмном районе.
* * *
— Сегодня было бы лучше не участвовать в поединке.
Совершенно неожиданное заявление прозвучало из уст Сильвии прямо перед началом матча.
Её отношение было совершенно иным, чем на прошлой неделе, когда она приставала с просьбой сделать это ещё раз, и я почувствовал себя озадаченным и спросил:
— Что происходит?
— Я только что проверила список участников.
На этой неделе Сильвия, замаскированная под лицо другой красивой женщины, говорила с нехарактерно серьёзным выражением лица, которое не соответствовало её красоте.
— На прошлой неделе ты был слишком броским. Похоже, Крысиный Король, Нищий, наркоторговец Ульрих и Бондман, ростовщик, очень расстроены из-за того, что их игроки потерпели полное поражение. Они объединили усилия и пригласили нового игрока... И, честно говоря, соперник не очень хорош.
— Неужели он настолько силён? — спросил я с сомнением.
Сильвия слегка покачала головой.
— Он не сильнее тебя. Но я просто скажу, что это лицо, которое и тебе, и мне было бы неприятно видеть... Это одна из причин, по которой я была осторожна всякий раз, когда пыталась доминировать на арене.
— Неприятно? Почему?
— Ну, ты поймёшь, когда увидишь. Но нет никакой необходимости встречаться с этим человеком без необходимости. Это может быть опасно, если она узнает тебя. Я думала, что она сейчас будет занята, и это была бы хорошая возможность заработать много денег... Похоже, твоё предыдущее выступление расстроило и остальных троих тоже.
Я погрузился в размышления над словами Сильвии.
Кто-то, кто потенциально может узнать меня, и это может быть опасно, если он узнает... Таких людей было не так уж много.
Я на мгновение заколебался, а потом спросил.
— Как насчёт информации об Элле?
Голос Сильвии, у которой до этого было серьёзное выражение лица, стал ещё более мрачным. Она слабо опустила плечи и сказала.
— Прости. Я всё ещё собираю информацию, но это нелегко.
— Хм-м...
Причина, по которой Сильвии было трудно собирать информацию, заключалась в том, что у неё всё ещё не было полного контроля над тёмным районом.
В этот момент, если бы Эон, который завоёвывал известность на арене при поддержке владельца борделя под названием «Королева», избежал боя, не было никаких сомнений, что у зрителей была бы возможность раскритиковать Эона и Королеву как трусов.
Если бы это произошло, Сильвии потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы полностью доминировать в тёмном районе.
Я принял решение.
— Всё в порядке, готовься.
— Ты уверен?
— Это не имеет значения, — сказал я, плотно прижимая маску к лицу. Мой голос эхом отдавался из-под маски, глубокий и тяжёлый.
— Железный кулак не избегает драк.
Когда я показался на арене, толпа на трибунах разразилась неистовыми аплодисментами.
— Железный кулак! Железный кулак! Железный кулак!!!
— Ян! Ян! Ян!
— Железный кулак! Я ждал тебя целую неделю, наконец-то!
Аплодисменты с трибун были невероятными, несмотря на то, что мой дебютный поединок состоялся всего неделю назад.
Видимо, моё выступление, когда я победил всех соперников одним ударом, должно было произвести на зрителей сильное впечатление.
То ли слухи значительно распространились за неделю, то ли праздничная жара на земле повлияла на это место, но трибуны были полностью заполнены людьми.
И все эти зрители страстно выкрикивали имя Железного кулака.
В этот момент двери на противоположной стороне арены широко распахнулись.
И на арену медленно вышла фехтовальщица со стройной фигурой.
В отличие от моей чёрной маски, которая полностью закрывала моё лицо, она выбрала стильно оформленную красную маску, которая закрывала только глаза и нос.
Увидев её тёмно-рыжие короткие волосы и кажущийся холодным взгляд из-под маски, у меня возникло ощущение, что я где-то видел её раньше.
Однако именно люди, сидевшие на трибунах, узнали её раньше, чем я.
— Эта маска... этот цвет волос... Может ли это быть!.. К-Кровавая Роза?!
— Кровавая Роза Фрей! Боже мой... это бывший чемпион арены!!!
— Вау-вау-вау!
Воспринимая страстные возгласы, доносящиеся с трибун, как обычный фоновый шум, женщина в красной маске вышла на арену и спокойно посмотрела на меня.
Затем твёрдым, рыцарским тоном она обратилась ко мне.
— Ты и есть тот самый Железный кулак? Тот, кто победил всех своих противников и стал новым чемпионом?
— Что, если так?
Кровавая Роза слегка наклонила голову, один раз пожала плечами и вытащила свой меч.
— Хм-м... моложе, чем я думала. Кажется, ты получил место чемпиона, пока меня не было, но я принадлежу к другому классу, чем эти подонки. Это ошибка — ставить меня на один уровень с ними.
Кровавая Роза выхватила свою рапиру и приняла свою уникальную стойку, держа её перед грудью.
Она намеренно исказила свои движения, чтобы скрыть своё мастерство владения мечом, но ей не удалось обмануть мои глаза. Я мгновенно понял происхождение её мастерства владения мечом.
Основная стойка Имперского фехтовальщика.
Это было то, чем в основном пользовались Королевские гвардейцы.
В тот момент, когда я увидел эту позу, я смог определить, кто она такая. И я понял, почему Сильвия неохотно вступала в схватку с этим противником.
«Рыцарь с железной кровью» Фрида фон Штернлихт.
Член отряда Героев и нынешний заместитель командующего Королевской гвардией.
Женщина, которая была связана со мной только по злой воле судьбы.
Вот она, стоит передо мной под именем Кровавая Роза Фрей.