Глава 230: Дорога скрытых истин •
Обожаю утро. Не потому что это новый день, новая жизнь и прочий бред, который можно услышать от других. Нет, просто именно утром можно застать картину, когда весь мир, пусть даже самый ущербный, выглядит по сказочному красивым. Как, например, вид уютной деревушки в лучах восходящего солнца, который настраивал на хороший лад и положительное настроение.
Когда я выглянул из окна, практически все поверхности, от земли до крыш домов были покрыты инеем, который жизнерадостно поблёскивал. На мгновение мне даже показалось, что выпал снег, что не было бы удивительным — первые дни весны. В лесу до сих пор валяются островки снега, которые не спешат таять, а температура не редко опускается в минус, из-за чего лужи покрыты льдом. А ещё лучи солнца, которые делились на множество нитей из-за ветвей деревьев, и падали на землю.
Блин, я замотивирован! Плюс сорок к хорошему настроению, плюс двадцать к умилению и тридцать к желанию кого-нибудь обнять! Правда кроме голенькой Юи и такой же голенькой лисички, которая буквально всеми лапами обхватила аутистку, не давая ей сбежать, никого в комнате не было.
Чёрт… ну ладно, обниму свою броню, чего уж делать.
К тому моменту, когда мы выбрались на улицу, вся деревня, расположенная в лесу и окружённая плотным строем деревьев, бодро просыпалась. Все жители поселения уже встали и принимались за повседневную рутинную работу. Стоило просто выглянуть и увидеть, как мужчины уходят в лес или работают на грядках, а женщины орудуют метёлками, выливают воду на улицу из вёдер или кормят живность.
Хм-м-м… интересно, а как тот петух из конюшни относится к тому, что его противоположный пол в виде куриц, которые не попали под радиацию и не мутировали, используют как домашний скот и потом съедают? Что куриц сейчас кормят с земли фурри, а может быть этим вечером уже зажарят на семейный ужин?
Мне вообще интересно, как фурри относятся к тому, что они сами едят своих собратьев младших и не таких умных. Это же каннибализмом слегка попахивает, разве нет? Ну да ладно, их дело.
Мы покинули эту недружелюбную деревню, как и обещали до этого. Перед этим я напоил Юи лёгким снотворным, которое сворганил ночью на скорую руку. От него она была в не совсем вменяемом состоянии: слегка заторможённая, сонная, молчащая и тупо оглядывающаяся по сторонам. Но такое состояние было куда лучше, чем до этого.
Лисичка Стрими, как и положено няньке, была рядом, поддерживая эту аутистку под руку. Их обеих мы вогрузили на одного папатоса — Юи спереди, Стрими сзади, чтоб та поддерживала её. Лисичка сразу обернула свой хвост вокруг Юи, прижимая к себе и не давая упасть. Идти Юи была не в состоянии.
Естественно, странное поведение Юи не осталось незамеченным. Однако я решил первым сделать шаг, подойдя к горноимперцам. Всё по принципу: лучшая защита — нападение.
— Надо быстрее двигаться, — сказал я главному. — Моя жена Юми заболела и чувствует себя не очень хорошо. Ей даже идти сложно. Боюсь, что простудилась после помывки вчера. Поэтому чем быстрее доберёмся, тем лучше.
Тот лишь ответственно кивнул и вроде как всеобщее подозрение спало. Видимо такое объяснение её состояния всех убедило.
На второго папатоса мы загрузили всю свою амуницию и провиант, который приобрели здесь или несли с собой. Тащить на своём горбу… это всё было бы издевательством. Тогда бы вся наша охрана стала бы грузчиками, и их эффективность сошла бы на нет. А теперь можно было не волноваться по поводу того, что нам не хватит припасов. По моим прикидкам, нам столько еды хватит вплоть до горной империи, если мы нигде не задержимся.
Мы выдвинулись под сопровождение заинтересованных и недоверчивых взглядов консервативных местных жителей и через пару минут уже скрылись за ближайшим поворотом, где нас от них отделила стена леса.
Наша колонна была самой обычной. Часть людей сзади, основная часть посередине, вокруг провианта, часть спереди. А самым первым шёл естественно Вулфи как тот, у кого чутьё лучше всех. Да и если честно, доверять я ему мог больше, чем остальным.
Горноимперцы вообще хрен знает кто и на кого работают. Мои… кто знает, насколько они хорошие и опытные наёмники. А вот этот самое то.
— Эй, Стрими, а что тебя подбило пойти с нами? — спросил я, когда мы углубились в лес. Это была такая классическая тайга, где дорога являлась единственным признаком жизни. Взгляд влево, взгляд вправо и дикая природа.
— Мир, — как-то мечтательно произнесла она.
— Мир? — переспросил я.
— Ну… мир повидать, денег заработать, а потом найти работу в столице и осесть там. Найти мужа и… Ну, а дальше и так всё ясно. Но сначала мир повидать, да! — она сжала кулачки и прижала их к груди, словно говорила «йес!». — А шансов выбраться от сюда не так уж и много. Леса кругом, тех, кому нужна помощь, мало проходит через деревню. А деньги, что заработаешь здесь, тут же на еду и уходят.
Ну, а про «самой добраться» можно даже не заикаться. Скорее всего, она просто не умеет выживать в диких землях.
— А Вулфи? Объединилась бы с ним. Ты же знаешь Вулфи?
— Естественно. Сыкло этот Вулфи. Мог бы сто раз мир объездить, если бы не боялся и не сидел дома у мамы-волчицы на шее. Небось до сих пор сиськой его кормит, — фыркнула она. — Грязной работой он не занимается, видите ли. За каждую монетку вкалывать не хочет. Ему приключений подавай.
В этот момент она кончиком хвоста пощекотала под носом у Юи и та чихнула. Мило чихнула и туманным взглядом посмотрела на хвост, после чего словно маленький ребёнок обхватила его руками и…
И уснула. Какая же она с*ка милая сейчас, я просто поражаюсь. Так и хочется потискать эту аутистку. Хорошо, что я горноимперцев разделил на две группы спереди и сзади. Поэтому никто из них не маршировал рядом с Юи и не видел её состояния.
— А ближайший город где? — спросил я.
— Ой, мы далеко находимся. Дня три пути беспрерывного на юго-запад, — махнула она рукой в том направлении.
— А на востоке что?
— Горы. Лес и горы. Ну ещё кто-то там водится, но я даже и не скажу, кто именно, — пожала она плечами. — Вулфи спросите. Он вроде как хвастал своими познаниями и умениями.
Я так и сделал, нагнал Вулфи и спросил у него, что там находится.
— Живность всякая: волки, медведи…
— Говорящие? — тут же уточнил я.
— Не, самые обычные, — покачал он головой. — Ну так вот, медведи, виверны иногда попадаются, ещё могут встречаться драконы, но те мелкие, не чета старым монстрам. И зверолюди-уголовники, которые там прячутся.
— Сам там был?
Волчонок смутился.
— Ну давно ещё, один раз, волчонком был… просто иногда… ну там кто редкий проедет да и расскажет… А! У меня дядька, волк бывалый, был. Он со мной на охоту ходил в те края. Вот это времена были… — он мечтательно глянул на небо. — Мой дядька всем дядькам дядька был, это точно. Быстрый, как ветер; тихий, как журчание ручья.
— Но журчание ручья не тихое, — заметил я.
— Нет? — удивился тот.
— Нет, — покачал головой я.
— Блин… но он был очень тихим. И охотником был знатным. Мы там видели и виверн, и маленького дракона… Но тогда мы далеко зашли и долго там бродили. Месяц или боле, я не помню. Видели много живности всякой. Но там ничего нет. Лес кончается, идут поля в склон огромные и там уже скалы начинаются.
А у нас лес сам по себе плавно в горы уходит, где редеет. А тут у них прямо альпийские луга.
— То есть из хищников никого тут нет страшного?
— Ну… люди попадаются иногда. Мерзкие твари, стаей нападают. Их только и… — тут он посмотрел на меня и кажется вспомнил, с кем идёт и на кого работает. Быстро оглянулся на других и продолжил. — Ну так вот, есть, но мы от них быстро отобьёмся.
— Понятно… — я покосился на лисичку, которая играла с Юи тем, что щекотала той под носом кончиком хвоста, а та чихала и следила за ним глазами, словно ребёнок. — А что о Стрими скажешь? Той лисе.
— Лиса, — фыркнул волк. — Что с неё взять. Вертихвостка и до денег жадная. Ей монетку дать, надавить немного и она лапы-то и раздвинет. Любой работой займётся, если даже это низкая работа, как себя продать. А всё из-за того, что хочет многого, включая денег.
— А ты уже пробовал Стрими купить?
— Делать мне нечего, денег на лис тратить, — высокомерно бросил он, бросив на лисичку презрительный взгляд.
— Невысокого ты мнения о ней, — усмехнулся я, хоть он этого и не видел.
А вообще забавно, лиса гонит на волка, а волк на лису. Как в той сказке прямо.
Тем временем мы продолжали двигаться дальше. Буквально на наших глазах таёжная местность сменилась солнечным лесом. Практически все еловые деревья сменились обычными деревьями, которые уже спешили зарасти, отчего их почки показывали едва появившиеся зеленоватые листочки.
Казалось, что мы тупо пересекли какую-то грань. Нечто подобное я чувствовал в лесу кусающихся тортиков. И так же, как и там, здесь буквально чувствовалось что-то сказочное. Тяжело описать, но увидишь и сразу всё становится понятно.
Снег хоть и встречался, но всего лишь островками. Деревья пусть и чуть-чуть, но уже зеленели. В некоторых редких местах пробивались первые ростки зелёной травы или уже во всю радовали глаз весенние цветы.
Всё это под журчание многочисленных вездесущих весенних ручьёв и пение птиц.
Настроение у меня подняло на несколько пунктов, отчего я сорвал один из цветков, замедлился и, поравнявшись с Юи, протянул его ей.
— Держи, милая жёнушка.
Сделал я это… просто потому, что хотел. Не более. Настроение хорошее.
Юи посмотрела на цветок огромными глазами, словно в первый раз видела такую красоту, после чего взяла его в руки и… и съела.
Варвар ебаный, чтоб тебя… такую красоту испортила, пиз**ц просто.
Пришлось сорвать другой цветок и протянуть его ей. Хотелось посмотреть на её реакцию. Юи что-то замычала, начала его мять и пытаться запихнуть в себе в нос. От попыток закупорить дыхательные пути её остановила лисичка, ловко отобрав остатки цветка и дав той поиграться с хвостом, чтоб не плакала.
Блин, быть беде, если она не придёт в себя. Сейчас пока ещё вроде не палимся, но долго это продолжаться не может.
А тем временем мы вышли к камню с двумя дорогами, которые расходились в разные стороны от него. Естественно, на нём были три надписи. Что-то мне это напоминает…
Когда все остановились, я с интересом подошёл посмотреть, что там все читают.
«Налево пойдёшь — перо под рёбрами найдёшь, прямо пойдёшь — гонорею подцепишь, направо пойдёшь — мудаков сыщешь.»
Так, я не помню ничего про гонорею. Или это уже местный Минздрав предупреждает? И про мудаков ничего не было, хотя предупреждение довольно полезное, если честно. Про перо под рёбрами так вообще шедевр. И вообще…
Я внимательно посмотрел налево, но никакой дороги там не увидел. Я не настолько туп, чтоб не увидеть дорогу в глухом лесу. Тут всего две дороги, одна прямо, другая направо.
Эй, ау, две дороги! А где третья?! Мир, ты меня слышишь?!
— Вулфи? Это что за хуйня? — спросил я, подойдя к нему поближе.
— Это указатель, — спокойно объяснил он.
Я чо, тролля нанял?
— Я вижу, что указатель. Где дорога налево? И что это за «прямо пойдёшь — гонорею подцепишь»?
— Он давно здесь стоит, — пожал он плечами. — Налево дороги отродясь не было.
— Окей, куда две оставшееся дороги тогда ведут?
— Прямо дорога — глухая. По ней не ходят. Заброшена давно. Направо город.
— Насколько большой? — тут же спросил я.
— Ну так… человек тысяча, примерно. Я там всего раз или два был, караван из деревни охранял. Через него тракт основной проходит, что к эльфам и горной империи ведёт.
Для средневековья тысяча человек — это средний город. Для королевства скорее что-то типа маленького городка. Значит что-то типа промежуточного пункта, живущего за счёт дороги и обеспечивающего товарами округу?
— Это вам с него основные поставки?
— Верно.
Ну как и говорил. Значит осталось ещё одна дорога. Одна прямо, одна перпендикулярно направо, и одна, по которой мы пришли. Если только…
Задумавшись над нехитрой задачкой с расстановкой дорог и камня, я подошёл к нему, встал в центр небольшого перекрёстка лицом к городу.
А, ну всё верно, я так и думал. Теперь прямо пойду, гонорею найду, налево пойду — перо под рёбрами найду, направо пойду… не хочется говорить про тех жителей гадости, но камень врать не будет.
В принципе сходится. Сейчас прямо передо мной проездной город. Вполне возможно, что для уставших путников там найдётся и девушка на ночь, если деньги есть. Направо… ну их поведение действительно может обидеть, так что тоже логично.
А вот меня левая дорога интересует. Я не удивлюсь, если там какой-то пиз**ц завёлся. Как и не удивлюсь, если под бронёй мы просто найдём обычное птичье пёрышко. Тут вообще что угодно возможно вплоть до…
Я посмотрел на антропоморфных животных с мимикой и так похожих на людей, после чего вспомнил тортики и тварей из канализации.
Нет, уже меня ничем особо не удивить.
— Вулфи.
Волчонок тут же оказался около меня.
— Куда дорога прямо ведёт, можешь точнее сказать?
— Ну… она вроде идёт вдоль гор и подходит к городу на границе с эльфами. Но дорога нехорошая, говорят, — я заметил, как волк внимательно посмотрел вдаль, словно хотел там что-то рассмотреть.
Нехорошая ещё не значит плохая. А вот город для нас плохой вариант, который стоит избегать. Нам, конечно, придётся проходить города, но при возможности я бы хотел избежать подобного. Есть значительная разница быть приманкой и тупо лезть на рожон. Ведь самая главная задача, являясь при этом приманкой — не потерять саму Юи.
И если при нападении в лесу или в поле у нас есть хорошие шансы, то в том же городе, среди бараков, домов, многочисленных построек, которые создают лабиринт… Там просто спиздят Юи, выскочив из-за угла и заскочив за другой, и всё, даже драки не будет. Мы естественно узнаем, что ищут Юми, но терять Юи так тупо совсем не хотелось, да и с её сестрой после этого ещё разговаривать.
Поэтому ни я, ни Клирия, ни Элизи, ни Юми не хотел давать поблажек ублюдкам в нападении. Пусть нападают там, где мы сможем легко отбиться. Мы специально выстраивали план путешествия так, чтоб избегать таких мест. А если они хотят захватить Юми, то точно нападут, даже там, где преимущество будет у нас.
К тому же…
Я покосился на горноимперцев.
Если, петляя по таким дорогам на нас нападут, это лишь будет значить, что среди нас стукачи. А тут гадать не надо, от кого избавляться. Я конечно не уверен в этом, да и Юми за них горой вставала, но проверить стоило.
— Отлично, идём прямо, — распорядился я.
— Решили через глухую?
— Нет желания проезжать через город, — махнул я рукой.
Мы вновь двинулись дальше. Каждый из наёмников бросил встревоженный взгляд на камень, который выглядел словно снятый с чьего-то надгробия. Да и лисичка не обрадовалась этому, прижав Юи к себе посильнее. Только горноимперцы не сильно кипишевать, видимо не воспринимая это всерьёз.
Я, если быть честным, тоже не почувствовал ничего такого. Ну камень, ну надписи. На заборе тоже написано.
Мы углубились в лес на несколько километров.
— А ты ходил этой дорогой? — спросил я Вулфи.
— Ходил. Не далеко, но ходил.
— И как? Было что-то подозрительно?
— Не-а. Но старики говорят, что недобрая дорога.
Недобрая. Для нас теперь любая дорога недобрая. А впереди ещё город, который надо будет обойти, так как через него проходит основная дорога в горную империю. Как раз для этого я и закупился, чтоб избегать городов. Нечего нам там бывать, пока не доберёмся до союзных территорий.
Весь оставшийся день мы шли через самый обычный лес, который только можно было себе представить. Он не становился ни темнее, ни страшнее. Мне не казалось, что за нами кто-то наблюдает, а тени не вытягивались как в фильмах ужасов. Некоторые страшные истории остаются просто историями.
Когда я выглянул из окна, практически все поверхности, от земли до крыш домов были покрыты инеем, который жизнерадостно поблёскивал. На мгновение мне даже показалось, что выпал снег, что не было бы удивительным — первые дни весны. В лесу до сих пор валяются островки снега, которые не спешат таять, а температура не редко опускается в минус, из-за чего лужи покрыты льдом. А ещё лучи солнца, которые делились на множество нитей из-за ветвей деревьев, и падали на землю.
Блин, я замотивирован! Плюс сорок к хорошему настроению, плюс двадцать к умилению и тридцать к желанию кого-нибудь обнять! Правда кроме голенькой Юи и такой же голенькой лисички, которая буквально всеми лапами обхватила аутистку, не давая ей сбежать, никого в комнате не было.
Чёрт… ну ладно, обниму свою броню, чего уж делать.
К тому моменту, когда мы выбрались на улицу, вся деревня, расположенная в лесу и окружённая плотным строем деревьев, бодро просыпалась. Все жители поселения уже встали и принимались за повседневную рутинную работу. Стоило просто выглянуть и увидеть, как мужчины уходят в лес или работают на грядках, а женщины орудуют метёлками, выливают воду на улицу из вёдер или кормят живность.
Хм-м-м… интересно, а как тот петух из конюшни относится к тому, что его противоположный пол в виде куриц, которые не попали под радиацию и не мутировали, используют как домашний скот и потом съедают? Что куриц сейчас кормят с земли фурри, а может быть этим вечером уже зажарят на семейный ужин?
Мне вообще интересно, как фурри относятся к тому, что они сами едят своих собратьев младших и не таких умных. Это же каннибализмом слегка попахивает, разве нет? Ну да ладно, их дело.
Мы покинули эту недружелюбную деревню, как и обещали до этого. Перед этим я напоил Юи лёгким снотворным, которое сворганил ночью на скорую руку. От него она была в не совсем вменяемом состоянии: слегка заторможённая, сонная, молчащая и тупо оглядывающаяся по сторонам. Но такое состояние было куда лучше, чем до этого.
Лисичка Стрими, как и положено няньке, была рядом, поддерживая эту аутистку под руку. Их обеих мы вогрузили на одного папатоса — Юи спереди, Стрими сзади, чтоб та поддерживала её. Лисичка сразу обернула свой хвост вокруг Юи, прижимая к себе и не давая упасть. Идти Юи была не в состоянии.
Естественно, странное поведение Юи не осталось незамеченным. Однако я решил первым сделать шаг, подойдя к горноимперцам. Всё по принципу: лучшая защита — нападение.
— Надо быстрее двигаться, — сказал я главному. — Моя жена Юми заболела и чувствует себя не очень хорошо. Ей даже идти сложно. Боюсь, что простудилась после помывки вчера. Поэтому чем быстрее доберёмся, тем лучше.
Тот лишь ответственно кивнул и вроде как всеобщее подозрение спало. Видимо такое объяснение её состояния всех убедило.
На второго папатоса мы загрузили всю свою амуницию и провиант, который приобрели здесь или несли с собой. Тащить на своём горбу… это всё было бы издевательством. Тогда бы вся наша охрана стала бы грузчиками, и их эффективность сошла бы на нет. А теперь можно было не волноваться по поводу того, что нам не хватит припасов. По моим прикидкам, нам столько еды хватит вплоть до горной империи, если мы нигде не задержимся.
Мы выдвинулись под сопровождение заинтересованных и недоверчивых взглядов консервативных местных жителей и через пару минут уже скрылись за ближайшим поворотом, где нас от них отделила стена леса.
Наша колонна была самой обычной. Часть людей сзади, основная часть посередине, вокруг провианта, часть спереди. А самым первым шёл естественно Вулфи как тот, у кого чутьё лучше всех. Да и если честно, доверять я ему мог больше, чем остальным.
Горноимперцы вообще хрен знает кто и на кого работают. Мои… кто знает, насколько они хорошие и опытные наёмники. А вот этот самое то.
— Эй, Стрими, а что тебя подбило пойти с нами? — спросил я, когда мы углубились в лес. Это была такая классическая тайга, где дорога являлась единственным признаком жизни. Взгляд влево, взгляд вправо и дикая природа.
— Мир, — как-то мечтательно произнесла она.
— Мир? — переспросил я.
— Ну… мир повидать, денег заработать, а потом найти работу в столице и осесть там. Найти мужа и… Ну, а дальше и так всё ясно. Но сначала мир повидать, да! — она сжала кулачки и прижала их к груди, словно говорила «йес!». — А шансов выбраться от сюда не так уж и много. Леса кругом, тех, кому нужна помощь, мало проходит через деревню. А деньги, что заработаешь здесь, тут же на еду и уходят.
Ну, а про «самой добраться» можно даже не заикаться. Скорее всего, она просто не умеет выживать в диких землях.
— А Вулфи? Объединилась бы с ним. Ты же знаешь Вулфи?
— Естественно. Сыкло этот Вулфи. Мог бы сто раз мир объездить, если бы не боялся и не сидел дома у мамы-волчицы на шее. Небось до сих пор сиськой его кормит, — фыркнула она. — Грязной работой он не занимается, видите ли. За каждую монетку вкалывать не хочет. Ему приключений подавай.
В этот момент она кончиком хвоста пощекотала под носом у Юи и та чихнула. Мило чихнула и туманным взглядом посмотрела на хвост, после чего словно маленький ребёнок обхватила его руками и…
И уснула. Какая же она с*ка милая сейчас, я просто поражаюсь. Так и хочется потискать эту аутистку. Хорошо, что я горноимперцев разделил на две группы спереди и сзади. Поэтому никто из них не маршировал рядом с Юи и не видел её состояния.
— А ближайший город где? — спросил я.
— Ой, мы далеко находимся. Дня три пути беспрерывного на юго-запад, — махнула она рукой в том направлении.
— А на востоке что?
— Горы. Лес и горы. Ну ещё кто-то там водится, но я даже и не скажу, кто именно, — пожала она плечами. — Вулфи спросите. Он вроде как хвастал своими познаниями и умениями.
Я так и сделал, нагнал Вулфи и спросил у него, что там находится.
— Живность всякая: волки, медведи…
— Говорящие? — тут же уточнил я.
— Не, самые обычные, — покачал он головой. — Ну так вот, медведи, виверны иногда попадаются, ещё могут встречаться драконы, но те мелкие, не чета старым монстрам. И зверолюди-уголовники, которые там прячутся.
— Сам там был?
Волчонок смутился.
— Ну давно ещё, один раз, волчонком был… просто иногда… ну там кто редкий проедет да и расскажет… А! У меня дядька, волк бывалый, был. Он со мной на охоту ходил в те края. Вот это времена были… — он мечтательно глянул на небо. — Мой дядька всем дядькам дядька был, это точно. Быстрый, как ветер; тихий, как журчание ручья.
— Но журчание ручья не тихое, — заметил я.
— Нет? — удивился тот.
— Нет, — покачал головой я.
— Блин… но он был очень тихим. И охотником был знатным. Мы там видели и виверн, и маленького дракона… Но тогда мы далеко зашли и долго там бродили. Месяц или боле, я не помню. Видели много живности всякой. Но там ничего нет. Лес кончается, идут поля в склон огромные и там уже скалы начинаются.
А у нас лес сам по себе плавно в горы уходит, где редеет. А тут у них прямо альпийские луга.
— То есть из хищников никого тут нет страшного?
— Ну… люди попадаются иногда. Мерзкие твари, стаей нападают. Их только и… — тут он посмотрел на меня и кажется вспомнил, с кем идёт и на кого работает. Быстро оглянулся на других и продолжил. — Ну так вот, есть, но мы от них быстро отобьёмся.
— Понятно… — я покосился на лисичку, которая играла с Юи тем, что щекотала той под носом кончиком хвоста, а та чихала и следила за ним глазами, словно ребёнок. — А что о Стрими скажешь? Той лисе.
— Лиса, — фыркнул волк. — Что с неё взять. Вертихвостка и до денег жадная. Ей монетку дать, надавить немного и она лапы-то и раздвинет. Любой работой займётся, если даже это низкая работа, как себя продать. А всё из-за того, что хочет многого, включая денег.
— А ты уже пробовал Стрими купить?
— Делать мне нечего, денег на лис тратить, — высокомерно бросил он, бросив на лисичку презрительный взгляд.
— Невысокого ты мнения о ней, — усмехнулся я, хоть он этого и не видел.
А вообще забавно, лиса гонит на волка, а волк на лису. Как в той сказке прямо.
Тем временем мы продолжали двигаться дальше. Буквально на наших глазах таёжная местность сменилась солнечным лесом. Практически все еловые деревья сменились обычными деревьями, которые уже спешили зарасти, отчего их почки показывали едва появившиеся зеленоватые листочки.
Казалось, что мы тупо пересекли какую-то грань. Нечто подобное я чувствовал в лесу кусающихся тортиков. И так же, как и там, здесь буквально чувствовалось что-то сказочное. Тяжело описать, но увидишь и сразу всё становится понятно.
Снег хоть и встречался, но всего лишь островками. Деревья пусть и чуть-чуть, но уже зеленели. В некоторых редких местах пробивались первые ростки зелёной травы или уже во всю радовали глаз весенние цветы.
Всё это под журчание многочисленных вездесущих весенних ручьёв и пение птиц.
Настроение у меня подняло на несколько пунктов, отчего я сорвал один из цветков, замедлился и, поравнявшись с Юи, протянул его ей.
— Держи, милая жёнушка.
Сделал я это… просто потому, что хотел. Не более. Настроение хорошее.
Юи посмотрела на цветок огромными глазами, словно в первый раз видела такую красоту, после чего взяла его в руки и… и съела.
Варвар ебаный, чтоб тебя… такую красоту испортила, пиз**ц просто.
Пришлось сорвать другой цветок и протянуть его ей. Хотелось посмотреть на её реакцию. Юи что-то замычала, начала его мять и пытаться запихнуть в себе в нос. От попыток закупорить дыхательные пути её остановила лисичка, ловко отобрав остатки цветка и дав той поиграться с хвостом, чтоб не плакала.
Блин, быть беде, если она не придёт в себя. Сейчас пока ещё вроде не палимся, но долго это продолжаться не может.
А тем временем мы вышли к камню с двумя дорогами, которые расходились в разные стороны от него. Естественно, на нём были три надписи. Что-то мне это напоминает…
Когда все остановились, я с интересом подошёл посмотреть, что там все читают.
«Налево пойдёшь — перо под рёбрами найдёшь, прямо пойдёшь — гонорею подцепишь, направо пойдёшь — мудаков сыщешь.»
Так, я не помню ничего про гонорею. Или это уже местный Минздрав предупреждает? И про мудаков ничего не было, хотя предупреждение довольно полезное, если честно. Про перо под рёбрами так вообще шедевр. И вообще…
Я внимательно посмотрел налево, но никакой дороги там не увидел. Я не настолько туп, чтоб не увидеть дорогу в глухом лесу. Тут всего две дороги, одна прямо, другая направо.
Эй, ау, две дороги! А где третья?! Мир, ты меня слышишь?!
— Вулфи? Это что за хуйня? — спросил я, подойдя к нему поближе.
— Это указатель, — спокойно объяснил он.
Я чо, тролля нанял?
— Я вижу, что указатель. Где дорога налево? И что это за «прямо пойдёшь — гонорею подцепишь»?
— Он давно здесь стоит, — пожал он плечами. — Налево дороги отродясь не было.
— Окей, куда две оставшееся дороги тогда ведут?
— Прямо дорога — глухая. По ней не ходят. Заброшена давно. Направо город.
— Насколько большой? — тут же спросил я.
— Ну так… человек тысяча, примерно. Я там всего раз или два был, караван из деревни охранял. Через него тракт основной проходит, что к эльфам и горной империи ведёт.
Для средневековья тысяча человек — это средний город. Для королевства скорее что-то типа маленького городка. Значит что-то типа промежуточного пункта, живущего за счёт дороги и обеспечивающего товарами округу?
— Это вам с него основные поставки?
— Верно.
Ну как и говорил. Значит осталось ещё одна дорога. Одна прямо, одна перпендикулярно направо, и одна, по которой мы пришли. Если только…
Задумавшись над нехитрой задачкой с расстановкой дорог и камня, я подошёл к нему, встал в центр небольшого перекрёстка лицом к городу.
А, ну всё верно, я так и думал. Теперь прямо пойду, гонорею найду, налево пойду — перо под рёбрами найду, направо пойду… не хочется говорить про тех жителей гадости, но камень врать не будет.
В принципе сходится. Сейчас прямо передо мной проездной город. Вполне возможно, что для уставших путников там найдётся и девушка на ночь, если деньги есть. Направо… ну их поведение действительно может обидеть, так что тоже логично.
А вот меня левая дорога интересует. Я не удивлюсь, если там какой-то пиз**ц завёлся. Как и не удивлюсь, если под бронёй мы просто найдём обычное птичье пёрышко. Тут вообще что угодно возможно вплоть до…
Я посмотрел на антропоморфных животных с мимикой и так похожих на людей, после чего вспомнил тортики и тварей из канализации.
Нет, уже меня ничем особо не удивить.
— Вулфи.
Волчонок тут же оказался около меня.
— Куда дорога прямо ведёт, можешь точнее сказать?
— Ну… она вроде идёт вдоль гор и подходит к городу на границе с эльфами. Но дорога нехорошая, говорят, — я заметил, как волк внимательно посмотрел вдаль, словно хотел там что-то рассмотреть.
Нехорошая ещё не значит плохая. А вот город для нас плохой вариант, который стоит избегать. Нам, конечно, придётся проходить города, но при возможности я бы хотел избежать подобного. Есть значительная разница быть приманкой и тупо лезть на рожон. Ведь самая главная задача, являясь при этом приманкой — не потерять саму Юи.
И если при нападении в лесу или в поле у нас есть хорошие шансы, то в том же городе, среди бараков, домов, многочисленных построек, которые создают лабиринт… Там просто спиздят Юи, выскочив из-за угла и заскочив за другой, и всё, даже драки не будет. Мы естественно узнаем, что ищут Юми, но терять Юи так тупо совсем не хотелось, да и с её сестрой после этого ещё разговаривать.
Поэтому ни я, ни Клирия, ни Элизи, ни Юми не хотел давать поблажек ублюдкам в нападении. Пусть нападают там, где мы сможем легко отбиться. Мы специально выстраивали план путешествия так, чтоб избегать таких мест. А если они хотят захватить Юми, то точно нападут, даже там, где преимущество будет у нас.
К тому же…
Я покосился на горноимперцев.
Если, петляя по таким дорогам на нас нападут, это лишь будет значить, что среди нас стукачи. А тут гадать не надо, от кого избавляться. Я конечно не уверен в этом, да и Юми за них горой вставала, но проверить стоило.
— Отлично, идём прямо, — распорядился я.
— Решили через глухую?
— Нет желания проезжать через город, — махнул я рукой.
Мы вновь двинулись дальше. Каждый из наёмников бросил встревоженный взгляд на камень, который выглядел словно снятый с чьего-то надгробия. Да и лисичка не обрадовалась этому, прижав Юи к себе посильнее. Только горноимперцы не сильно кипишевать, видимо не воспринимая это всерьёз.
Я, если быть честным, тоже не почувствовал ничего такого. Ну камень, ну надписи. На заборе тоже написано.
Мы углубились в лес на несколько километров.
— А ты ходил этой дорогой? — спросил я Вулфи.
— Ходил. Не далеко, но ходил.
— И как? Было что-то подозрительно?
— Не-а. Но старики говорят, что недобрая дорога.
Недобрая. Для нас теперь любая дорога недобрая. А впереди ещё город, который надо будет обойти, так как через него проходит основная дорога в горную империю. Как раз для этого я и закупился, чтоб избегать городов. Нечего нам там бывать, пока не доберёмся до союзных территорий.
Весь оставшийся день мы шли через самый обычный лес, который только можно было себе представить. Он не становился ни темнее, ни страшнее. Мне не казалось, что за нами кто-то наблюдает, а тени не вытягивались как в фильмах ужасов. Некоторые страшные истории остаются просто историями.
Закладка
Комментариев 12