Глава 304. •
Наблюдатель Луи всю ночь двигался, не переставая волноваться. Его пугали не только нападения магических зверей, но и то, что Карис и другие наемники могут бросить его.
Он провел время в тревоге, но, к счастью, к восходу солнца они добрались до владений графа Алонсо.
Благодаря поручительству Луи Беннета, досмотр был практически формальным. Они лишь мельком взглянули на его лицо.
— Ура! Спасибо вам. Спасибо.
— Мы пойдем.
— Гильдия наемников находится у южных ворот. Идите прямо по главной дороге и поверните налево.
— Спасибо за информацию.
Луи Беннет низко поклонился и исчез в направлении замка лорда. Его встревоженное лицо теперь светилось от радости.
— Мастер?
— Пропустим гостиницу и сначала пойдем в Гильдию наемников. Мы можем поспать в карете.
Роден и прошлой ночью прекрасно спал в карете.
Он проснулся лишь ненадолго, когда рядом были магические звери, и проспал крепким сном более пяти часов. Благодаря амортизирующим магическим кругам, карета почти не тряслась.
— Ночью магические звери часто нападают.
— Ты сможешь нас защитить?
— Конечно.
— Тогда все в порядке. Поехали.
Они продолжили движение на юг в карете. Проехали через торговый район, затем через промышленный. После жилого района снова начался торговый.
— Кажется, это здесь.
— Иди. Отложим подачу заявки на железный жетон на потом.
— Да, мастер.
После выполнения этого задания они наберут достаточно очков. Этого хватит для повышения уровня не только наемников с бронзовыми, но и с серебряными жетонами.
Однако Клиф, Эмилия и Брокс стали наемниками с серебряными жетонами совсем недавно, поэтому не могли повысить свои жетоны. Для этого требовался год опыта в качестве наемника с серебряным жетоном и выполнение пяти заданий.
Плуто и Сесилия, напротив, могли сразу получить железные жетоны. Для этого не требовалось никакой дополнительной проверки.
Карис повел всех в Гильдию наемников.
Отчет о выполнении задания оказался не таким простым делом.
Наемники уровня серебряного жетона и выше должны были подробно описывать все, что произошло во время задания, в письменной или устной форме. На это уходило не менее получаса.
За это время Роден изучал задания на доске объявлений.
«Везде одно и то же».
Более половины всех заданий были связаны с участием в войне. Вознаграждение постоянно росло.
После военных заданий самыми распространенными были задания на уничтожение магических зверей.
Обычно это были задания на уничтожение трех-четырех зверей, появившихся в какой-нибудь деревне. Эти задания предназначались для наемников уровня бронзового жетона и ниже, так что Плуто и Сесилия могли бы их выполнить, если бы захотели.
«Здесь тоже есть задания на крупномасштабное уничтожение».
В левом верхнем углу доски объявлений он увидел задание на крупномасштабное уничтожение магических зверей. Как и в случае с горой Хориас, нужно было убить тысячи зверей.
«Может, подать заявку на железные жетоны?»
Чтобы получить железный жетон, им пришлось бы задержаться в этом городе на несколько дней. Зато, если сразу после этого выполнить задание на крупномасштабное уничтожение магических зверей, они могли бы легко получить серебряные жетоны.
Из-за постоянных перемещений Родену было трудно повышать рейтинги наемника боевых кукол.
У него не хватало времени на выполнение заданий. Кроме того, даже набрав достаточно очков, он не мог ждать выдачи жетонов.
«Сейчас, когда у меня появилось свободное время, это хороший шанс».
Роден задумался о своих дальнейших действиях.
Если они возьмут задание, им придется заглянуть в лес Лекинс. Говорят, что он стал логовом магических зверей, но для Родена это было задание на один день.
«Через лес Лекинс можно легко попасть в королевство Тевия».
Лес Лекинс находился на границе между королевствами Ден и Тевия, в его западной части. То есть, на границе, прилегающей к горам Парома.
Если спрятаться здесь и тихо пройти, можно пересечь границу без досмотра.
Не нужно было делать большой крюк или прилагать особые усилия. Просто пройдя через лес, они окажутся на территории королевства Тевия.
«С железным жетоном это займет максимум три дня, а то и два. Раз это крупномасштабное уничтожение, мы сможем набрать достаточно очков».
Подумав до этого момента, Роден вздохнул.
Его целью было найти всех боевых кукол, созданных принцессой Эланериэн. Если повезет, количество боевых кукол будет расти.
Но каждый раз, когда появлялась новая боевая кукла, ему приходилось получать жетон, повышать уровень, и это повторялось снова и снова, заставляя его вздыхать.
«Хорошо бы встретить их всех сразу и решить все проблемы с удостоверениями личности».
Удостоверение личности, которое он купил в портовом городе на Западном континенте, практически не признавалось в Империи Ингрем. Хотя ему не нравилось постоянно повторять одно и то же, для удобного передвижения по Западному континенту лучше было иметь хотя бы железный жетон.
«Хотя серебряный был бы лучше».
Бронзовый жетон, скорее всего, вообще не будут принимать. Если он покажет только бронзовый жетон, то у него наверняка проверят личности всех спутников, чтобы убедиться, что они не преступники.
С железным жетоном тоже было рискованно. Серебряный жетон был минимальным уровнем для относительно комфортного передвижения.
«Ну, какой бы ни был уровень, наемников все равно презирают».
С этим ничего нельзя было поделать из-за общей атмосферы на Западном континенте. Чтобы это изменилось, должно пройти несколько десятилетий, в течение которых наемники будут играть важную роль.
«Получу железный жетон».
Пересекая границу и попадая в королевство Тевия, они окажутся в регионе Хеденс. За два дня они смогут добраться до входа в секретный склад семьи Беркен.
— Мастер, мы закончили.
— Хорошо поработали. Но нам нужно идти дальше. Возьмем это задание.
Роден указал на одно из объявлений на доске. Хотя он был невидим, Карис понял, о каком задании идет речь, по тому, как слегка прогнулась доска.
— Уничтожение магических зверей.
— Да. Проверь.
— Вам не будет неудобно? Последние два дня вы провели в карете.
— Все в порядке. Я потерплю. И на этот раз мы поедем в карете, потому что это лес.
Горы и лес — это разные вещи. В лесу нет крутых склонов, так что карета сможет проехать.
Кроме того, лес Лекинс раньше был торговым путем, когда отношения между королевствами Ден и Тевия были хорошими. Если магические звери не слишком сильно его разрушили, карета должна проехать.
— Хорошо.
— Заодно подай заявку на повышение уровня для Плуто и Сесилии.
Плуто и Сесилия, услышав слова Родена, радостно улыбнулись.
Они, способные превзойти большинство Мастеров, радовались повышению до железного жетона. Клиф, Эмилия и Брокс, наемники с серебряными жетонами, смотрели на них с гордостью, как на растущих детей.
— Вы собираетесь пробыть здесь несколько дней?
— Да. В задании на уничтожение магических зверей нет ограничений по времени.
— Понял.
Карис снова повел всех внутрь. Через десять минут он вернулся с заданием.
— Мастер, к счастью, на этот раз наблюдателя нет.
— Нет наблюдателя? Тогда как они проверят, выполнили ли мы задание?
— Я показал им платиновый жетон вместе с Дженой, и они нам поверили.
Хотя исполнителями задания были наемники с бронзовыми и железными жетонами, их сопровождали два платиновых наемника. Они верили, что наемники высшего уровня не будут лгать о задании.
— Тогда бы не получилось. Похоже, выполнение задания по уничтожению зверей на горе Хориас сыграло свою роль, мастер.
— Да? Ну, если Джена так говорит, значит, так оно и есть. Сначала найдем гостиницу. Получение железных жетонов займет несколько дней.
— Да, мастер.
***
В день, когда летний дождь моросил, как весенний.
Роден прибыл в лес Лекинс. Не было необходимости медлить. Чтобы как можно быстрее закончить уничтожение магических зверей в лесу Лекинс, они выстроились полукругом и вошли в лес.
— Начинаем.
На этот раз Роден тоже решил помочь.
Словно выпуская накопившуюся за несколько дней энергию, он обрушил на магических зверей мощные заклинания. Он не жалел магической силы.
Тем временем боевые куклы тоже продвигались на юг со всех сторон, уничтожая зверей.
Прошел обед, наступил день. Пока солнце еще стояло высоко, Роден добрался до южной границы леса Лекинс.
— Влево! Обходим!
— Плуто! Не зевай!
— Джена! Увеличь скорость!
Роден и семь боевых кукол полностью прошли через лес Лекинс, выстроившись полукругом. Весь лес был пропитан кровью магических зверей и зловонием.
— Я закончил!
— Я тоже!
— Отлично. Я тоже закончил.
Джена, немного отставшая, присоединилась к Родену, и уничтожение зверей было полностью завершено.
Вряд ли в лесу Лекинс не осталось ни одного магического зверя, но они уничтожили как минимум 95% из них. Они также вселили в зверей страх перед людьми, так что какое-то время здесь будет безопасно.
— Конец.
— Мастер, мы закончили.
— Хорошо поработали. Хм.
Задание на уничтожение магических зверей в лесу Лекинс было выполнено. Они прошли через лес с севера на юг, как пастухи, загоняющие скот, и убили около 1200 зверей.
— Здесь было легче, чем на горе Хориас.
— Лес Лекинс — это равнина. И он меньше по размеру.
Гора Хориас была не только труднопроходимой, но и довольно обширной. Там было много мест, где могли спрятаться магические звери, поэтому полностью уничтожить их было трудно.
Лес Лекинс же был практически ровной равниной. В прошлом, когда отношения между королевствами Ден и Тевия были хорошими, он был важным торговым путем и местом отдыха для путников, предоставляя им тень.
— Мастер, мы теперь в королевстве Тевия?
— Да. Проходя через лес, мы незаметно пересекли границу.
— Вы хотите здесь отдохнуть?
— Нет. Мне нужно кое-что сделать. Джена, побудь здесь и охраняй Лоэль Райца.
Роден указал на карету, где находился Лоэль Райц. Джена встала у входа в карету, как стражник.
— У вас есть дела?
— Я подумал, что слишком много времени трачу впустую. Я сейчас телепортируюсь в Хеденс и сообщу о выполнении задания.
— А! Вы хотите сделать то, что можно сделать заранее.
— Да, верно. И заодно я хочу сразу же повысить уровень Плуто и Сесилии.
Для повышения до серебряного жетона не было особых ограничений. Достаточно было набрать нужное количество очков.
Эта система была изменена несколько лет назад. Раньше для повышения до серебряного жетона требовался определенный стаж.
Но ситуация изменилась во время войны между Империей Ингрем и союзом королевств на Западном континенте.
Количество наемников, участвующих в войне, увеличилось, и спрос на них резко возрос. Особенно остро ощущалась нехватка наемников с серебряными жетонами, на которых был самый высокий спрос.
Чтобы решить эту проблему, гильдия наемников отменила требование к стажу для повышения до серебряного жетона. Это было сделано для увеличения количества наемников этого уровня.
— Тогда мы войдем в ожерелье.
— Да. Джена остается, остальные — в ожерелье.
— Да, мастер.
Все, включая Кариса, исчезли в подпространстве ожерелья. Роден слегка кивнул Джене и тут же телепортировался.
Он вернулся в город Хеденс после долгого отсутствия. Несмотря на прошедшие годы, здесь все еще царила тихая атмосфера.
— Все выходите.
Зайдя в переулок, скрытый от посторонних глаз, он позвал всех боевых кукол. Шесть боевых кукол, за исключением Джены, появились рядом с Роденом.
— Мы в Хеденсе.
— Да. Давно мы здесь не были.
— Да, мастер.
Карис тоже был знаком с этим местом. Они довольно долго жили в Деревне Дубов, которая находилась меньше чем в дне пути к югу отсюда.
— Вон там Гильдия наемников.
— Я поведу.
— Хорошо. С этого момента Карис сам всем распорядится.
Карис повел остальных в гильдию наемников. Он уже делал это несколько раз, так что все было привычно.
«Хм?»
За стойкой Гильдии наемников сидел глава филиала, Аркен. По какой-то причине он сам работал за стойкой вместо служащего.
— Мы пришли сообщить о выполнении задания.
— Хм?
Аркен посмотрел на Кариса, склонив голову набок. Казалось, он где-то видел это лицо, но не мог вспомнить.
«Он не помнит его».
Джену глава филиала Аркен, вероятно, помнил бы. Она бывала здесь чаще.
Карис же был в Гильдии наемников только один раз. Когда Роден впервые приехал в Хеденс, Карис был ранен в битве с гигантским минотавром и находился в ожерелье, поэтому они не встречались.
Не показывая своего удивления, глава филиала Аркен провел их в комнату для приема. Поскольку их сопровождал платиновый наемник Карис, им предоставили лучшую комнату, предназначенную для VIP-персон.
Глава филиала Аркен работал быстрее, чем обычный служащий. Меньше чем за 20 минут он выслушал отчет о задании и подтвердил его выполнение.
— Мы хотим повысить уровень.
— А! Вы говорите о железных жетонах. Предъявите свои жетоны и приходите через три дня.
— У нас есть дела, так что мы можем задержаться на несколько дней. Это нормально?
— Да, конечно. Мы храним жетоны до года.
Хотя они хранили жетоны до года, до сих пор ни один наемник не забирал их так поздно. Большинство наемников приходили за своими жетонами на рассвете, чтобы получить их как можно скорее.
Если же наемник не приходил за жетоном вовремя, это означало, что он умер.
Глава филиала Хеденса, Аркен, сам сталкивался с таким случаем в прошлом.
— Тогда мы вернемся позже.
— Да. Спасибо, что всегда беретесь за опасные задания.
Получив благодарность Аркена, Карис вышел.