Глава 247

Обретая магию

Этот магический круг был настроен на реакцию на уникальный магический узор, который приобретали те, кто овладевал имперской техникой управления магической силой. Сейчас Родену достаточно было просто влить свою магическую силу в круг.

Если бы у Родена был другой магический узор, ему пришлось бы анализировать круг и разрушать заклинание. Это заняло бы не менее 10 минут.

«Пойдём сразу».

Роден распространил свою магическую силу по всей поверхности круга.

Широкая каменная плита сдвинулась в сторону, открывая лестницу, ведущую вниз.

Проблема была в том, что вместе с открытием входа внутрь хлынула вода.

Роден поддался течению и нырнул вниз. Эмилия поспешила за ним.

Скр-р-р! Щёлк!

В этот момент вход наверху закрылся, перекрывая поток воды.

— Хм, похоже, лестница довольно длинная.

— Изначально это был проход, ведущий от скалы до дна озера.

— Да? Надеюсь, он не затоплен. Карис, Джена, Клиф. Выходите.

Спустя долгое время все боевые куклы снова были рядом. Выстроившись в защитный строй, они начали спускаться вниз по лестнице.

Спуск был долгим. Казалось, что он никогда не закончится. Наконец, они достигли дна.

Из-за хлынувшей воды пол был затоплен. Каждый их шаг сопровождался громким всплеском.

— Эмилия, мы уже близко?

— Прошу прощения, но нам ещё долго идти.

— И зачем нужно было прятать это так глубоко? Наверное, рабочим пришлось несладко.

— Рабочие не трудились здесь. В строительстве участвовали мы, боевые куклы.

Услышав ответ Эмилии, Роден посмотрел на Кариса и Джену. Он хотел знать, участвовали ли они в строительстве.

Клифа в то время ещё не было с ними, он принадлежал Остении Слабонериус. Естественно, он не мог участвовать в строительстве, так что спрашивать его не было смысла.

— Мы не участвовали в этом проекте.

— Я тоже, мастер. Похоже, что сначала было построено святилище в болотах Карамис, а уже потом это место.

— Правда?

— Карис и Джена правы, мастер. Мы работали и над этим местом, и над первым. Оба они были последними проектами, созданными принцессой Эланериэн.

Объяснение Эмилии всё прояснило. Роден шёл по коридору, внимательно осматриваясь по сторонам.

— Много мха.

— Да?

— Это значит, что здесь сыро. Если бы прошло ещё немного времени, то это место, возможно, было бы уже разрушено.

— Ах!

Пол был выложен камнем, который обычно называют «красным камнем». Он обладал свойством впитывать влагу и часто использовался при строительстве зданий, где важно было поддерживать сухость.

Однако, несмотря на то, что пол здесь был полностью выложен красным камнем, на потолке рос мох. Это означало, что сюда просачивалось слишком много влаги, и красный камень не справлялся.

— Мастер, это опасно?

— Не думаю. В крайнем случае, мы всегда можем телепортироваться.

В отличие от Леса Чудовищ, здесь можно было использовать пространственную магию. У них был способ сбежать, если что-то пойдёт не так.

С тем количеством магической силы, которым сейчас обладал Роден, он мог телепортироваться даже к границе пустыни.

Путь по коридору был долгим, но безопасным. Здесь не было смертоносных ловушек, как в первом месте.

Однако, чем дальше они шли, тем более влажным становился воздух. В конце концов, мох начал расти не только на потолке, но и на стенах, и даже на полу, выложенном красным камнем.

— Эмилия, помедленнее. Несколько минут ничего не решат.

— Ах, простите, мастер.

Эмилия нервничала, и её шаги становились всё быстрее. Из-за этого она постоянно сталкивалась с Дженой, которая шла впереди.

«Если внутри что-то случилось, то это не имеет ко мне никакого отношения».

Роден старался не поддаваться панике.

Он сохранял привычный темп, не забывая вовремя останавливаться на еду и отдых. Он старался сохранять спокойствие и бдительность.

Спустя день и несколько часов они оказались перед массивной дверью. Эта дверь также была заколдована таким образом, чтобы открываться при помощи магического паттерна императорской семьи.

— Мастер.

— Пойдём.

Роден влил свою магическую силу в дверь. Она плавно отъехала в сторону, открывая проход.

За дверью находилось просторное помещение. Оно было пустым, и только у противоположной стены стоял воткнутый в пол посох.

— Мастер, вам нужно взять этот посох.

— Ты и об этом месте знаешь?

— Да. Мы вместе строили это место, но оно было закончено раньше. Можно сказать, что первое место было завершено в самую последнюю очередь.

Следуя совету Эмилии, Роден подошёл к посоху у стены. Это был посох стандартной длины, какой обычно использовали маги.

Роден не стал сразу хватать посох. Он влил в него свою магическую силу, чтобы проверить, не наложены ли на него какие-либо заклинания.

— В нём есть подпространство.

— Правда?

— Ты не знала?

— Нет. Я не знаю, что это за посох. Моя задача была доставить Мастера, прошедшего испытание в первом месте, сюда. На этом моё задание выполнено.

Провести его через все 12 испытаний в первом месте и доставить во второе.

Таков был приказ, данный Эмилии принцессой Эланериэн. И теперь, когда Роден оказался здесь, её миссия была выполнена.

— У тебя больше нет никаких приказов?

— Третий приказ — защищать нового мастера.

— Понятно.

Изначально Эмилия должна была сопровождать и защищать юного мага, который придёт в первое место. Она должна была пройти с ним через все испытания и привести сюда.

Однако появление Родена с тремя другими боевыми куклами поставило её в затруднительное положение. Ей больше не нужно было быть единственным защитником, да и необходимость проходить испытания отпала сама собой.

Хвать!

Роден взял посох у стены. Проверив магический круг внутри, он убедился, что в нём нет опасных заклинаний.

В посохе было заключено несколько заклинаний.

«Усиление огненной стихии», усиливающее магию огня, «Скачок», заклинание для быстрого перемещения на короткие дистанции, «Щит» 4-го круга и «Медитация», повышающая концентрацию.

Всё это были заклинания, которые пользовались большой популярностью у магов. Если бы такой посох попал на аукцион, он бы ушёл с молотка по самой высокой цене в этом году.

Но и это было ещё не всё. В посохе также было заключено подпространство 8-го круга! Пусть оно и было небольшим, размером всего с две кареты, но это не умаляло его ценности.

Артефактов с подпространством имелось очень мало, их можно было пересчитать по пальцам одной руки. К тому же, со временем все известные артефакты перестали функционировать.

— Мир перевернулся бы с ног на голову, узнай они об этом.

— Да. Правда, он не совсем подходит мне. Карис, Джена, вы ведь понимаете?

— Да, мастер. Вы не жалуете посохи.

Посохи мешали заключению контракта с фамильяром, поэтому Роден их не любил. Однако, сами по себе заклинания, заключённые в этом посохе, были очень заманчивыми.

— Но сами по себе заклинания очень хороши. Я бы хотел создать нечто подобное, когда достигну более высокого уровня.

Единственное, что ему не нравилось — это Усиление огненной стихии. Все остальные заклинания были ему по душе.

Роден предпочитал магию молнии магии огня. Если бы он смог создать подобный посох сам, то заменил бы Усиление огненной стихии на Усиление молнии, и посох стал бы идеальным.

— Вам жаль?

— Всё в порядке. Когда я достигну более высокого уровня, то смогу создать такой же сам. К тому же, здесь есть подпространство… Пусть и небольшое, но всё же лучше, чем ничего.

В первом месте он нашёл браслет с подпространством, а во втором — посох с подпространством. Зачем кому-то два артефакта с одинаковой функцией?

— Подпространство пустое?

— Нет. Там боевая кукла. Сейчас я её выпущу, так что будьте готовы атаковать, если она проявит агрессию.

— Есть, мастер.

Четыре боевые куклы обнажили оружие и окружили Родена. Он достал боевую куклу из подпространства и поставил её в центр круга.

— Брокс!

— Брокс? Неужели это и правда Брокс?

Появившаяся боевая кукла была мужчиной средних лет с густой бородой. На спине у него висел огромный квадратный щит высотой больше метра, а в руке он держал короткий меч.

К счастью, Брокс не выглядел агрессивным. Похоже, ему не был отдан приказ атаковать.

«Брокс… Так вот где мне суждено было встретить тебя».

Роден помнил имя «Брокс».

Как-то раз Карис и Джена рассказывали ему о боевой кукле, которая умеет готовить 10 950 блюд. Это был личный повар принцессы Эланериэн, и его звали Брокс.

Брокс быстро осмотрелся и, заметив Родена, излучающего магическую силу, низко поклонился.

— Приветствую нового мастера. Меня зовут Брокс.

— Рад познакомиться. Я много о тебе слышал.

Брокс говорил на языке времён Магической Империи. Похоже, ему потребуется немало времени, чтобы выучить современный язык и освоиться в этом мире.

— Обо мне?

— Говорят, ты отлично готовишь.

— Да. По приказу предыдущего мастера я обучался у 400 лучших поваров Империи.

— У меня большие ожидания. Познакомься с остальными.

Роден отошёл в сторону, чтобы дать боевым куклам время пообщаться.

— Что?! Как вы здесь оказались?.. Почему вы здесь все вместе? Здесь должна быть только Эмилия!

— Хе-хе, это долгая история.

Пока боевые куклы разговаривали, Роден не спеша осмотрел пустую комнату.

«Наверное, всё необходимое хранится в подпространстве?»

Принцесса Эланериэн оставила здесь посох с подпространством. Значит, внутри должно быть что-то важное.

Причина, по которой маги использовали артефакты с подпространством, была проста: обычные предметы не могли храниться вечно.

«А это, должно быть, выход?»

Все стены были глухими, кроме правой. Там, за стеной, чувствовался проход. Больше в комнате ничего не было.

Роден влил магическую силу в посох, открывая подпространство. Внутри царил полный хаос, вещи были свалены в кучу, так что разобрать, что здесь есть, было практически невозможно.

— Ладно.

Роден вывалил всё содержимое подпространства на пол. Само по себе оно было небольшим, так что вещей оказалось не так уж и много.

— Брокс!

— Да, мастер.

— Какой приказ ты получил?

— Два приказа. Первый — не покидать это место, пока Мастер не достигнет 7-го круга.

Услышав слова Брокса, Роден обернулся к выходу.

Он не чувствовал, чтобы проход, по которому они пришли, обрушился. А если уж его чуткие чувства ничего не заметили, то, скорее всего, проход всё ещё открыт.

— Он закрыт?

— Замок на двери просто изменился. Мне говорили, что он откроется автоматически, как только мастер достигнет 7-го круга.

— Ну, с этим проблем нет.

Роден уже был магом 7-го круга. Дверь откроется, как только он вольёт в неё свою магическую силу.

Впрочем, даже если бы дверь не открылась, это не было бы проблемой. По пути сюда он запомнил множество координат. Он мог просто телепортироваться отсюда.

— А какой второй приказ?

— В подпространстве есть письмо. Мне было приказано открыть проход после того, как мастер прочитает его.

— Письмо… Письмо… Вот оно.

— Да, мастер.

Роден нашёл среди вещей на полу конверт, запечатанный красной печатью. Похоже, его ещё не вскрывали.

Роден сломал печать и достал письмо. Он сразу узнал небрежный почерк принцессы Эланериэн.

«Дорогой мой ученик!

Если ты добрался до этого места, значит, ты уже, как минимум, маг 5-го круга. Ты уже не ребёнок и, надеюсь, поумнел.

Ты провёл много времени с Эмилией, и, наверняка, у тебя возникли вопросы о боевых куклах.

Я вложила всю душу в их создание. Чтобы создать боевых кукол, мне пришлось пожертвовать многими фамильярами…»

Роден спокойно читал письмо, оставленное Принцессой Эланериэн. Его лицо ничего не выражало.

Однако, на самом деле, он был в ярости. Он понял, что находится за стеной.

«Чёрт возьми, чокнутая! Чего она от меня хочет?»

Тела боевых кукол были искусственно созданными артефактами. По сути, они ничем не отличались от големов.

Но их души… Их души были насильно извлечены из тел фамильяров. Чтобы боевые куклы вели себя как живые люди, Принцесса Эланериэн принесла в жертву фамильяров.

Судя по письму, за стеной находились тела фамильяров, лишённых душ. Чтобы поддерживать существование боевых кукол, нужно было сохранить их тела в целости и сохранности.

«Какая же она эгоистичная! Использовать души фамильяров ради достижения своих целей…»

У людей была ограниченная продолжительность жизни. Как бы они ни старались продлить свою жизнь, они не могли избежать старения. Даже заморозка тела имела свои пределы.

С духами проблема была в том, что у них не было физических тел. А значит, их нельзя было контролировать.

Но фамильяры отличались от духов тем, что у них были физические тела. И, в отличие от человеческих тел, тела фамильяров не старели и не разлагались.

Более того, сохранив тело фамильяра, можно было удержать его душу в этом мире.