Глава 238 •
К сожалению, открыть проход сквозь искажение пространства у восточных ворот не удалось. Что-то в структуре искажения делало это невозможным.
— Что ж, придётся искать другой путь.
Он вернулся к порталу в подвале и переместился к южным воротам. Выбравшись на поверхность у казарм стражи, Роден выглянул наружу.
За полуразрушенной стеной виднелись напряжённые маги и рыцари. Они ждали нарушителя, который проникнет сквозь искажение пространства.
— Отсюда им меня не увидеть. Хм…
Стоило ему выйти, и бой будет неизбежен. Это его не радовало, но выбора не было.
Он не мог провести остаток жизни в императорском дворце только из-за нежелания сражаться с Валисом Новой.
— Нужно оценить обстановку.
Роден направил ману в искажение пространства за южными воротами. Он пытался представить себе путь, по которому можно было бы открыть проход, и постепенно выстраивал потоки маны.
Он уже делал это раньше. На этот раз всё прошло гораздо быстрее. Остановившись за шаг до завершения, Роден отдёрнул руку.
Сейчас был полдень. Если уж драться, то лучше ночью, когда легче спрятаться.
***
Роден лёг спать пораньше и проснулся на рассвете. Было около четырёх часов утра.
— Вы готовы? Будет шумно. Советую заткнуть уши.
Роден предупредил Кариса, Джену и Клифа.
Пробивание дыры в искажении пространства сопровождалось оглушительным грохотом. Когда они проникали во дворец, Карис и Джена сильно пострадали от этого шума.
— Повторяю. Тишина! Тишина! Невидимость.
Он дважды применил заклинание, блокирующее звук, а затем добавил к нему невидимость.
— Фух.
Он направил последний поток маны. В искажённом пространстве открылась дыра, в которую едва мог протиснуться человек. И тут…
Ба-ба-ба-бах!
Как он и ожидал, раздался оглушительный грохот. Звук ударил по нему с физической силой. Всё его тело задрожало.
К счастью, двойная Тишина смягчила удар. Шум был настолько сильным, что сводил скулы, но лёгкий звон в ушах быстро прошёл.
Роден шагнул в проход. В тот же миг в него полетело заклинание.
«Ну конечно. Все не так просто, как я думал»
Противник подготовился к грохоту. Вот почему он смог атаковать, как только открылся проход.
Решение Валис Новы оказалось на удивление простым. Все дежурные заткнули уши тканью и ватой.
Физическая преграда оказалась эффективнее Тишины. Они не могли общаться друг с другом, но это не имело значения.
Услышали шум — атакуйте.
Они договорились об этом заранее, поэтому маги атаковали без промедления.
— Абсолютная завеса.
Роден тоже подготовил защитное заклинание.
Вокруг него завертелись чёрные ленты. Когда в него полетело атакующее заклинание, завеса сгустилась с той стороны.
Бум!
Атака была отражена лёгкой вибрацией. Роден бросился вперёд.
— Карис, Джена, Клиф.
Добежав до ближайшего мага, Роден призвал трёх боевых кукол. Едва появившись из ожерелий, они набросились на ближайших врагов.
Взмах! Хрусть! Взмах!
— Кха!
— Враг!..
— Уф!
Карис, Джена и Клиф появились из воздуха, словно призраки. Для ничего не подозревающих магов это было равносильно внезапному нападению.
— Пекло!
Тем временем Роден завершил своё заклинание. Огненный взрыв 7-го круга обрушился на рыцарей, бросившихся на помощь магам.
Ба-бах!
Даже маги 7-го круга получали серьёзные ранения от заклинаний такого уровня, не говоря уже о рыцарях более низкого ранга.
Десяток рыцарей разлетелись в стороны. Многие потеряли конечности.
— Волна магмы!
Роден создал перед собой дорожку из магмы, чтобы ограничить противнику пространство для манёвра.
Увидев препятствие, рыцари решили обойти его сбоку.
Если бы все пути были перекрыты, им пришлось бы идти напрямик, но три направления оставались открытыми, так что никто не хотел лезть в магму.
— Громовой удар!
Ш-ш-ш! Ба-ба-бах!
Пока Роден сокращал число противников с помощью магии, Карис, Джена и Клиф неистово кромсали врагов.
«Вот он».
В битвах с превосходящими силами противника Карис был особенно полезен. Его длинное копьё идеально подходило для сражений в ограниченном пространстве.
Как лютый орк, ворвавшийся в стадо овец, Карис быстро сокращал число врагов, размахивая своим копьём. Каждый взмах уносил как минимум одну жизнь.
Роден уже видел, как он расправлялся с магическими зверями.
«А вот Джена и Клиф действуют иначе».
Они оба сражались в плотной непробиваемой манере, прикрываясь щитами. И хотя каждый их удар мечом, как и у Кариса, был смертельным, атак было гораздо меньше.
Вместе они убили примерно столько же врагов, сколько и Карис в одиночку.
— Священный взрыв.
С тех пор как Роден прошёл сквозь искажение пространства, он использовал только заклинания 7-го круга. Всё благодаря трём боевым куклам.
Сзади его прикрывала стена магмы. Спереди сражался Карис, а по бокам — Джена и Клиф.
Можно сказать, Роден находился в полной безопасности. Это позволяло ему использовать мощные заклинания, пусть и с длительным временем произнесения.
— Громовой удар!
Выпустив ещё одно заклинание, Роден прекратил атаковать. Вокруг стало поспокойнее.
Несколько врагов ещё оставались в живых, но Карис и Клиф быстро с ними расправились. Джена вернулась к Родену и встала рядом, защищая его.
— Беглецы есть?
— Семь человек.
— За мной. Уничтожим их логово. Джена, займи туннель, по которому они сбежали.
— Будет сделано, мастер.
Загнанные в угол, враги наверняка попытаются сбежать через туннель. Это был единственный способ скрыться в Лесу Чудовищ, не привлекая их внимания.
— Карис, тот, что слева притворяется мёртвым.
— Есть, мастер.
Карис прикончил хитреца.
На поле боя воцарилась тишина. Не считая беглецов, ни один член организации Валис Нова не выжил.
— Вперёд.
— Да, мастер.
Роден не спешил.
Даже на максимальной скорости им потребовалось бы не меньше получаса, чтобы добраться до логова. За это время враги успеют прийти в себя и подготовиться к бою.
Джена же, напротив, рванула вперёд, срезая путь. Ей нужно было первой добраться до туннеля, по которому сбежали враги.
Примерно через два часа неспешной прогулки…
«Как жаль».
Эти люди сбежали не потому, что поняли, что проигрывают. Они бросились в логово, чтобы предупредить остальных, как только началась атака.
Поймать их было невозможно. Они были слишком далеко. Если бы он мог использовать Скачок, всё было бы иначе, но в Лесу Чудовищ пространственная магия не работала.
— Начнём. Громовой удар!
— Ветряная завеса!
Как только Роден атаковал, со стороны противника взметнулось защитное заклинание. Это был старейшина Берг, маг 7-го круга.
Бум!
На первый взгляд, силы были равны, но Ветряная завеса быстро распалась. Роден почувствовал замешательство мага.
— Пекло!
— Ааа!
Роден снова атаковал, и на этот раз навстречу ему бросился старейшина Хасеор, рыцарь 7-го ранга, достигший уровня мастера.
Ба-бах!
Пекло обрушилось на вражеский лагерь.
Старейшина Берг попытался создать защитное заклинание, но слишком медленно. Другие маги рангом пониже тоже не успевали.
— Ааа!
— Поздно! Уклоняйтесь!
Клиф бросился наперерез старейшине Хасеору, который пытался увернуться от заклинания.
Оба являлись Мастерами Меча. После мощного столкновения они обменялись серией ударов.
Кланг! Кланг! Дзинь!
В какой-то момент они переместились с середины поля боя на край.
Никто из них не хотел, чтобы их задело магией. Не сговариваясь, они переместились в более безопасное место.
— Священный взрыв!
Ба-бах!
Заклинание Родена снова поразило центр вражеского лагеря.
У каждой стороны имелся маг 7-го круга, но бой был явно неравным. Разница в скорости произнесения заклинаний была слишком велика.
Заклинание Родена достигло цели прежде, чем старейшина Берг успел закончить своё даже наполовину. Ему оставалось только метаться из стороны в сторону, уворачиваясь от атак.
Ба-бах! Ба-бах!
В магическом поединке Роден одержал безоговорочную победу.
Однако один из врагов, уклоняясь от заклинаний, не сводил глаз с Родена. Это был заместитель главы Эрнис.
Эрнис пристально наблюдал за Роденом и мужчиной с копьём, стоявшим рядом с ним.
«Я не чувствую от него ауры. Как такое возможно?»
Эрнис перевёл взгляд на того, кто сражался со старейшиной Хасеором. Это был мужчина с мечом и щитом, и от него тоже не исходило никакой ауры.
— Чёрт, неужели нам сегодня не выжить?! Хаа!
Эрнис бросился в атаку. Карис, словно ожидая этого, преградил ему путь.
Дзинь! Кланг!
— Кха!
Эрнис уступал в силе. Его Клинок ауры был немного мощнее, но это не имело значения, если он не мог пробить защиту противника.
— Хм, неплохо.
Клиф, сражавшийся справа, теснил своего противника. Казалось, ещё пять минут, и он одержит победу.
Карис, переместившийся влево, тоже неплохо справлялся. Ему требовалось больше времени, но он должен был победить. Максимум полчаса.
— Остался только ты. Абсолютная завеса.
Воспользовавшись заминкой, Роден создал вокруг себя защитное заклинание.
Абсолютная завеса вращалась вокруг него, перехватывая вражеские атаки. Её можно было использовать многократно, пока не иссякнет запас маны.
— Атакуйте!
— Не дайте ему времени!
— Ха! Ледяное поле! Нулевое трение! Огненный взрыв!
Бум! Ба-бах!
Роден создал Ледяное поле 7-го круга, перекрыв противнику один из путей. Затем он использовал два заклинания 6-го круга подряд, быстро сокращая ряды врагов.
— Чёрт!
— Земля какая-то странная!
— Обойдите!
— Не упустите его!
Враги отчаянно сражались, но против мощи мага 7-го круга они оказалсиь бессильны. Старейшина Берг, который должен был сдерживать Родена, не мог ничего ему противопоставить, и остальные начали падать духом.
— Пора с тобой кончать.
Роден заметил, что маг Валис Новы тайком готовит атакующее заклинание. Он немного подождал, а затем незаметно начал готовить Божественный рывок.
Божественный рывок — это атакующее заклинание, бьющее по прямой. Если его не заблокировать, оно пробьёт даже защиту рыцаря уровня Мастера.
— Умри. Взрывной выстрел!
— Божественный рывок.
Как только противник начал произносить заклинание, Роден атаковал. Божественный рывок пронзил мага, чьё тело пылало от использования магии.
Ба-бах!
Взрывной выстрел, выпущенный противником, был заблокирован Абсолютной завесой. Завеса рассеялась, но атака была отражена.
— Кха! Что… это… было…
— Ха!
Роден потерял интерес к умирающему магу. Он огляделся и продолжил атаковать.
Божественный рывок пробил сердце мага и разрушил его круги. Даже если бы здесь появился дракон, он не смог бы залечить такую рану.
— Огненный удар! Грозовая буря! Ледяное дыхание! Огненный взрыв!
Заклинания 6-го круга обрушивались на поле боя одно за другим. С каждой атакой гибли три-четыре члена организации Валис Новы.
— Так я и ману раньше времени потрачу.
В этот момент на него одновременно напали двое рыцарей Валис Новы, которые незаметно подобрались сбоку.
— Скач… Чёрт!
Роден резко отшатнулся. Он хотел использовать заклинание Скачок, но вовремя остановился.
Он забыл об особенностях Леса Чудовищ. Здесь нельзя использовать пространственную магию.
Взмах!
Один из мечей слегка задел его руку. Второй вонзился в бедро. Довольно опасные атаки.
Однако Роден не пострадал. Ундайн создала водяную завесу, защитившую его руку, а Дзито уплотнил его одежду, отведя удар от бедра.
— Огненный шторм! Барьер!
Роден создал перед собой Огненный шторм и окружил себя барьером. Двух рыцарей отбросило назад взрывной волной.
— Полёт!
Воспользовавшись моментом, Роден взмыл в небо.
Не желая упускать его, враги бросились следом. Их движения были хаотичными, но отнюдь не беспорядочными.
— Грозовая буря! Ледяной пресс! Великая стена!
Роден непрерывно атаковал, произнося заклинания и складывая пальцы в магические руны. Враги подошли слишком близко, и он больше не мог медлить.