Глава 183

Обретая магию

Они выпили зелье, но никаких разительных перемен не произошло. Единственное, что они почувствовали — это легкое облегчение.

Но королева Регина была на седьмом небе от счастья.

Тень смерти, нависшая над ней, начала отступать. Ее сын, Ариан, тоже был спасен от яда.

— Маг Роден, неужели… неужели яд вышел? Мы действительно избавлены от него?

— Можно и так сказать.

— Ах!

На глаза королевы навернулись слезы. Она быстро вытерла их и улыбнулась.

— Мой сын… Мой сын… Он будет жить! Спасибо вам, маг Роден! Спасибо!

— Да… не стоит…

Родену было неловко от чрезмерной благодарности королевы. Ему хотелось поскорее уйти.

— Кхм… кхм…

Роден легонько толкнул Скотта локтем. Это был знак, что пора переходить к делу.

— Ах, простите. Я совсем заболталась. Что вы хотели, наемник Скотт?

— Я пришел поговорить с вами о караване торгового дома Синклера.

— Ах да! На них напали магические звери. Кажется, это были огры.

— Совершенно верно. Потери велики, и мы не можем оставить их одних.

У каравана торгового дома Синклера было слишком много раненых. Если бы сейчас на них напал хотя бы один огр, то им не поздоровилось бы.

Им нужна была помощь, пока раненые не поправятся или пока они не найдут новых наемников в городе.

— Вы предлагаете нам объединиться?

— Я узнал, куда они направляются. Они держат путь в столицу королевства Селдон, Лайдос. Мы могли бы какое-то время путешествовать вместе, а потом разделиться.

Через три дня пути на восток они доберутся до развилки.

Если свернуть на север и проехать еще десять дней, то можно добраться до Лайдоса, столицы королевства Селдон. Группа, охранявшая королеву Регину, должна была продолжить движение на восток.

Скотт предлагал им путешествовать вместе три дня, пока их пути совпадают.

— Хорошо. Но согласится ли на это торговый дом Синклера? Я слышала, что торговые караваны не любят объединяться с другими группами.

— Обычно да. Они не любят чужаков, ведь им нужно защищать свои товары. Но сейчас у них особая ситуация.

— Спросите их. Если они согласятся, то и мы не будем возражать. Но не слишком ли большая нагрузка ляжет на наших наемников? У них много раненых, и, скорее всего, нам придется делать всю работу.

— Наемники поймут.

Объединение с другой группой — довольно редкое явление. Даже Скотт, который был наемником уже давно, впервые сталкивался с таким.

— Не стоит перегружать наемников, так что сначала спросите их. Если они согласятся, то и я не буду возражать.

— Хорошо.

Скотт поднялся со своего места. Роден воспользовался моментом и тоже вышел из кареты.

— Маг Роден.

— Да, Скотт, что вы хотели?

— Королева… она была отравлена?

— Да, это так. Ядом, который действует медленно. Должно быть, ее отравили еще во дворце.

Скотт знал, что королева больна, но не знал, что ее отравили. Он узнал об этом только сегодня, увидев, как она пьет противоядие.

— Значит, вы каждую ночь ходили к ней в карету…

— Ей нужно было лечение. Вы что, подумали о чем-то непристойном?

— Нет-нет, что вы!

— Через несколько дней она полностью поправится. Но во дворце ее могут снова отравить.

Оставив Скотта, Роден отправился к группе Брона.

Скотт же, проводив Родена взглядом, направился к карете торгового дома Синклера. Ему нужно было обсудить с ними возможность объединения.

Мэлоун, который, несмотря на лечение, все еще чувствовал себя неважно, поднял здоровую руку. Рядом с ним лежал Бейкер, который до сих пор не пришел в сознание.

— Я здесь, здесь.

Роден усмехнулся и сел напротив Мэлоуна. Элис и Брон тоже подошли к ним.

— Зря я тебя вылечил, да? Выглядишь бодрячком.

— Да какой бодрячком! Мне же больно!

— Не притворяйся. Вон, Брон тоже в порядке.

— Да у него просто все онемело от боли! Внутри у него все разваливается!

Брон выглядел спокойным, но лицо у него было бледным. Ему было плохо, ведь у него оказались серьезные внутренние повреждения. На полное выздоровление уйдет много времени.

— А как Бейкер?

— Выглядит получше.

— Ух…

В этот момент Бейкер застонал и попытался перевернуться. Элис рефлекторно схватила его за руку.

— Брат! Ты очнулся? Брат!

— Ух…

— Оставь его, пусть полежит. Ничего страшного, если он будет немного двигаться.

— Ух… Во… воды…

Ундайн, дух воды Родена, подлетела к Бейкеру и капнула ему в рот воды. Бейкер проглотил большой глоток воды и открыл глаза.

— Где я?

— Очнулся, наконец. Поздравляю.

— Как…?

— Посмотри сюда, и все поймешь.

Элис указала на Родена. Бейкер медленно повернул голову и, увидев Родена, улыбнулся.

— Значит, это Роден меня спас.

— Повезло вам. Как ты себя чувствуешь?

— Больно. Но терпимо.

Бейкер попытался улыбнуться. Было видно, что он старается успокоить свою сестру, которая смотрела на него с тревогой.

— Бейкер, тебе еще пару дней будет больно. А вот Брон завтра уже будет в порядке. А за Мэлоуна можно не волноваться, он уже здоров.

— Да какой здоров! Мне же больно, говорю!

— Не притворяйся. В общем, последствий не будет, можете не волноваться.

Пока Роден болтал с группой Брона, Скотт договорился с Лукасом, заместителем главы каравана Синклера.

У Лукаса не было выбора.

Наемники не смогут вернуться к своим обязанностям еще дня три-четыре. А до тех пор им нужна была помощь, чтобы обеспечить безопасность каравана.

***

Раненых погрузили на повозки, а те, кто мог передвигаться самостоятельно, сели на своих лошадей. Но прежней скорости они уже не могли развить.

Путешествие шло медленнее, чем планировалось. Только на пятый день они добрались до развилки.

— Здесь мы расстаемся.

— Брон, счастливого пути!

За пять дней группа Брона полностью восстановилась. Даже Бейкер, который был ранен сильнее всех, сидел на своей лошади и махал им рукой.

— Ага. Спасибо, что помогли. Ты же сказал, что отправляешься в королевство Рубейн?

— Да. Наша цель — столица королевства Рубейн.

— Брения… Красивый город. Счастливого пути, Роден.

— Спасибо. Еще увидимся!

Две группы разделились.

Караван, в котором была группа Брона, повернул на север, к Лайдосу, столице королевства Селдон. Им предстоял нелегкий путь, ведь в тех краях часто появлялись магические звери.

Группа, охранявшая королеву Регину, продолжила движение на восток. Их главной проблемой были не магические звери, а рельеф местности.

— Может, стоило поехать на север, а потом свернуть на восток?

Дорога, которая вела на север, к Лайдосу, а потом сворачивала на восток, была гораздо удобнее. Между двумя королевствами были хорошие отношения, так что дорога была широкой и ровной.

Но она была слишком длинной. Путь до границы через Лайдос занял бы как минимум на десять дней больше, чем если бы они продолжили двигаться на восток.

Скотт и Роден немного посовещались и решили продолжить движение на восток. Это был самый короткий, но и самый сложный маршрут.

— Говорят, что где-то дорога обрывается.

— Ничего страшного. Я могу перенести кареты по воздуху.

На выбранном ими маршруте не было мест, где лошади не смогли бы пройти.

Но было несколько мест, где кареты не смогут проехать. Роден решил, что в таких случаях он будет переносить их с помощью магии.

— А еще какие-нибудь причины есть?

— На нас скоро нападут.

— А!

За это задание наемники железного ранга получали целых 6 очков. Наемники бронзового ранга — 4 очка, а наемники серебряного и золотого ранга — 2 очка.

Это было довольно много, как для одного задания. Такая высокая цена была обусловлена высоким риском.

Вероятность нападения была очень высокой. Гильдия наемников признала этот риск и назначила 2 очка даже наемникам серебряного и золотого ранга.

— Наемникам пора быть начеку.

— Думаешь, на нас нападут после того, как мы пересечем границу королевства Рубейн?

— Нужно быть осторожными и до, и после границы. Никому нельзя доверять. Вспомни, почему мы не обратились за помощью к королевству Селдон.

Между королевством Селдон и королевством Рубейн были давние дружеские отношения. Если бы королева Регина сообщила им о своем местонахождении, то королевская семья Селдона с радостью предоставила бы ей охрану.

Но королева Регина не стала сообщать о своем положении королевству Селдон. Она не доверяла им. Роден тоже советовал ей этого не делать.

— Маг Роден, какова, по-вашему, вероятность нападения?

— Стопроцентная.

— Ах! Я сообщу наемникам.

Лицо Скотта помрачнело. Он вспомнил, что изначально это задание относилось к категории «максимальной опасности».

Гильдия наемников не разбрасывается оценками сложности заданий. Если Гильдия считает, что задание опасное, значит, так оно и есть.

Изначально это задание относилось к категории «максимальной опасности». Наемникам бронзового ранга и ниже было запрещено брать это задание.

Но когда Роден, наемник платинового ранга, согласился на это задание, уровень опасности был снижен на один пункт. Присутствие архимага значительно повышало шансы на выживание.

— До места назначения нам осталось около месяца?

— Да. Примерно пятнадцать дней до границы и еще пятнадцать дней после границы.

— Все это время мы будем в опасности. Нужно быть осторожными даже с пограничниками, которых мы встретим на границе.

— Хорошо, я передам это наемникам.

Роден, предупредив Скотта об опасности, вернулся в карету. Бьянка ждала его.

— Что? Хочешь что-то сказать?

— Я много разговаривала с Элис, и… у нее другой способ изучения магии.

Элис практически не знала рунных слов. И она даже не собиралась их учить.

Элис изучала магию, запоминая заклинания целиком. Она знала, как произносить заклинания, но не понимала значения отдельных рунных слов.

— Да, у вас разные способы. Что? Ты тоже хочешь учиться, как Элис?

— Нет.

— Почему?

— Просто… Мне кажется, что способ Элис… неправильный. И Элис тоже так считает. Она сказала мне, чтобы я продолжала учиться по-своему.

Элис знала, что ее способ — это своего рода лазейка. И она знала, что у такого способа есть предел.

Но она использовала его, потому что он был легким. К тому же, он позволял ей добиваться тех же результатов, что и другие, прилагая меньше усилий.

— Ты права, твой способ — это правильный путь.

— Элис сказала, что никто не смог стать архимагом, используя ее способ.

— Да, это так. Вне стен Магических Башен архимагов никогда не было.

Способ Родена часто называли «способом Магических Башен», но это было не совсем верно. Раньше все Магические Башни учили магов так же, как и Роден, но сейчас даже в четырех Великих Башнях не все рунные слова изучались подробно.

Роден понял это, когда разговаривал с главой Тамией.

Даже глава Тамия часто использовала заклинания, не понимая их значения. И иногда она даже неправильно произносила заклинания.

— Роден, я ведь не смогу стать архимагом, правда?

— Почему ты так думаешь?

— Я знаю свои способности. И я помню свои баллы. У меня нет таланта, чтобы стать архимагом.

«Хм…»

Роден промолчал.

Сказать Бьянке: «Ты не сможешь стать архимагом», было бы слишком жестоко. Но он не хотел и врать ей, говоря: «Ты тоже можешь стать архимагом».

— Я спросила Элис, какого уровня может достичь человек, у которого меньше 20 баллов за талант. Она сказала, что максимум 3-го круга.

— Ты сможешь достичь большего.

— Ты просто хочешь меня подбодрить? Не нужно этого делать. Маг 3-го круга — это же тоже здорово!

Бьянка ни капли не расстроилась.

Она до сих пор помнила, как ждала смерти в Западном Континенте. По сравнению с тем временем, маг 3-го круга — это уже большой успех.

— Нет, я серьезно. Ты же используешь мою улучшенную технику культивирования маны. Не хочу хвастаться, но она гораздо лучше, чем те, что преподают в четырех Великих Башнях. Я тебе гарантирую.

— Правда?

— Да. И ты помнишь эликсир, который ты выпила? Он увеличил твой потенциал. Через полгода ты выпьешь еще один эликсир. Если ты будешь стараться, то, думаю, ты сможешь достичь 5-го круга.

— Хорошо! Я буду стараться! Я не буду лениться!

Роден ласково погладил Бьянку по голове. Ему нравилась ее жизнерадостность.

Бьянка зажмурилась от удовольствия.

Вдруг глаза Родена вспыхнули. Он выскочил из кареты и крикнул:

— Скотт! Магический зверь!