Глава 160 •
Эгоистичный характер Байсона был известен всем. О нём судачили не только в других Башнях, но и в самой Хериус.
Фрэнсис, который был знаком с Байсоном уже много лет, обычно закрывал на это глаза. Он не хотел тратить время и силы на бессмысленные споры.
Но иногда терпение Фрэнсиса лопалось. Он не раз жалел, что Байсон старше и сильнее его.
— Что?! Ты тоже решил надо мной поиздеваться?!
— Неужели ты думаешь, что я не вижу тебя насквозь? Ты решил запугать его, а потом великодушно «простить» и забрать себе эту тушу?
Фрэнсис указал на труп виверны. Он намекал, что Байсон нагнетает обстановку только ради того, чтобы присвоить себе добычу.
— Что?!
— Если это не так, то скажи прямо. Тогда мы, Башня Ландеса, купим ее.
— Да, я хотел ее забрать, и что с того? В этом мире выживает сильнейший. Сильнейший получает все.
— Ты действительно так считаешь? Что сильный может забрать все, что захочет? Что можно плевать на законы и порядок, если ты обладаешь силой?!
Голоса Фрэнсиса и Байсона становились все громче.
Роден уже начал опасаться, что они вот-вот подерутся, как вдруг заметил движение в противоположной стороне — со стороны реки Арам.
«Что, здесь сегодня слет архимагов?»
К ним приближался еще один маг с семью кругами. Если это не Слабон, то здесь собрались все четыре известных архимага континента.
— Мастер Байсон, прекратите упрямиться... Это же нелепо... Хм?
— Ого!
Фрэнсис и Байсон тоже заметили незнакомца.
Через несколько мгновений перед ними предстала пожилая женщина с седыми волосами. Она была сгорблена и вся в морщинах.
«Хорошо, что это не Слабон».
На ее голубой мантии был вышит красный рубин — символ Башни Кроноа, одной из четырех Великих Башен.
— Старуха, а ты чего тут забыла?
— Ты как всегда невоспитан.
— Ха! Какое воспитание, когда мы оба одной ногой в могиле? Говори, что тебе нужно.
— Тц-тц... А сам вспыхиваешь, как спичка, если кто-то младше тебя посмеет сказать тебе слово поперек. С таким характером долго не проживешь.
Старуха, указав Байсону на его место, перевела взгляд на Родена. Роден слегка поклонился.
— Приветствую вас, мастер. Меня зовут Роден.
— Ого, какой молодой голос. Возможно, ты самый юный архимаг в истории магии. Приятно познакомиться. Я Тамия из Башни Кроноа.
Тамия, глава Башни Кроноа, была самым старшим из известных архимагов. Ей было уже 102 года — на 20 лет больше, чем Фрэнсису (74 года) и Байсону (81 год).
И она была третьей женщиной за последнюю тысячу лет (после войны с демонами), достигшей 7-го круга.
— Взаимно. А что вы здесь делаете?
— Я прилетела, чтобы убить эту тварь... но, похоже, я опоздала.
Тамия посмотрела на мертвую виверну. Она проделала огромный путь, чтобы добраться сюда.
Башня Кроноа находилась не на центральном, а на восточном континенте. Путь до Арамии занял бы не меньше полугода даже на самой быстрой лошади.
Но у Башни Кроноа было заклинание телепортации.
Тамия телепортировалась в свою базу в королевстве Мейвен на центральном континенте. Оттуда до Арамии было всего несколько часов пути.
Она добралась до скалы, где Роден убил виверну, с помощью заклинания «Полет».
— Надеюсь, я не сделал ничего лишнего.
— О, так это ты убил ее. Кто бы это ни сделал, он защитил мир от опасности. Тебе не за что извиняться. Кстати, я бы хотела купить эту тушу. Что скажешь?
— Не быть этому! Старуха, я первым нашел ее! Она моя!
— Ну, это решать тому, кто ее убил. Роден, кому ты хочешь ее продать?
Все взгляды устремились на Родена. Роден пожал плечами.
— Вы уверены, что я хочу ее продать?
— Ой... И вправду. Ты ведь архимаг — тебе самому она может пригодиться для исследований.
— Нет, я хочу ее продать.
Родена не интересовал труп виверны. В нем было слишком много примесей.
Он вытащил магический камень не для того, чтобы использовать его. Он просто не хотел, чтобы он достался другому монстру.
«Три из четырех Великих Башен... Вот это да...»
Единственной Башней, которой не было здесь, была Башня Нелла. Но у них не было архимага.
После смерти предыдущего главы Башни Алиаса, который был архимагом 7-го круга, им так и не удалось найти ему замену.
«Они могли бы разрушить целое королевство».
По чистой случайности в этом месте собралась невероятная сила. Если бы они захотели, то смогли бы уничтожить весь центральный континент.
— Итак, за сколько ты готов ее продать?
— Продать?! Да как ты смеешь?! Я первым пришел сюда!
— Нет, это не так. Я пришел первым и убил ее. Потом появился мастер Байсон и начал меня провоцировать. Мастер Фрэнсис пришел еще позже и попытался его успокоить. А мастер Тамия пришла последней. Я ошибаюсь?
Роден подробно описал все события. Тамия, которая пришла последней, наконец-то поняла, что произошло.
— Тц-тц... Старость — не радость. Ты младше меня, а уже впал в маразм.
— Старуха, заткнись! Роден, ты не боишься последствий?
В глазах Байсона пылал гнев. Он вел себя так, будто у него отобрали что-то очень ценное.
— Это я должен спросить вас о последствиях. Если я решу сбежать, вы сможете меня поймать? Кстати, я тоже умею телепортироваться.
— Что?!
— Что, если я начну убивать магов из Башни Хериус, пока буду скрываться? Как думаете, кто понесет больший ущерб?
Роден понимал, что отношения с Байсоном уже не наладить. Не было смысла унижаться и пытаться ему угодить.
— Ты! Ах ты... Ах ты ж...
— Тц-тц... Когда ты только стал архимагом, я тоже хотела тебя проучить. Знаешь, почему я этого не сделала? Из-за слов Родена. Я боялась, что ты будешь мстить моим ученикам.
— Старуха, что ты несешь?
— Неужели ты думаешь, что я побоялась тебя?
Байсон и сам понимал, что это не так.
Когда он только достиг 7-го круга, ему казалось, что он сильнее всех. Он был уверен, что сможет победить любого другого архимага.
Но прошло больше десяти лет, и он понял, что тогда он еще не умел контролировать свою силу.
Если бы он тогда вступил в бой с Тамией, то неизбежно бы проиграл.
— Тьфу... Хм...
— Фрэнсис, ну а ты что скажешь? Хочешь ее купить?
В последнее время Башня Ландеса была занята изучением трупа гигантского минотавра. Можно сказать, что все маги 5-го круга и выше были брошены на это дело.
— Ну что ж, Байсон, остался только ты. Как насчет тебя? Берешь?
— Нет, старуха.
— Значит, она моя. Роден, сколько ты за нее хочешь? Я готова заплатить любую цену.
Тамия пристально посмотрела на Родена. Она была готова выложить кругленькую сумму.
Башня Кроноа была одной из четырех великих башен и могла себе это позволить.
— Я не думал о цене. С гигантским минотавром было то же самое. Башня Ландеса отдала мне кучу материалов для артефактов. Думаю, вы можете сделать то же самое.
— А, то есть, ты хочешь, чтобы я сама выбрала плату?
— Да. Я не очень хорошо разбираюсь в ценах. Кстати, я остановился в гостинице «Сон» в Арамии. И планирую пробыть там еще дней десять.
Роден подсказал ей, куда доставить плату. Оставалось только ждать и надеяться, что Тамия не поскупится.
— Я дам тебе все, что нужно. Не волнуйся, ты останешься доволен. Хо-хо-хо.
— Буду признателен. А, мастер Фрэнсис…
— Что тебе?
— Вы поручили мне заняться последствиями проклятия в Ричмонде. Я готов отчитаться.
Первым делом Роден вспомнил о том, что ему нужно отчитаться о выполнении задания по уничтожению носителя проклятия.
Поездка в королевство Рейн для встречи с Фрэнсисом была для Родена гораздо большей проблемой, чем ссора с Байсоном.
— Почему ты хочешь сделать это здесь? Если это приказ Башни Ландеса, то ты должен отчитаться там.
— Я уверен, что это был ваш приказ. Если нет, то скажите это прямо.
— Ты очень проницателен.
— Неужели вы забыли, что я архимаг? Думаете, кто-то еще в Башне Ландеса, кроме вас, может отдавать мне приказы?
Башня Ландеса знала, что Роден — архимаг 7-го круга. Было очевидно, что приказ исходил от Фрэнсиса.
— Тогда ты должен понимать, зачем я это сделал.
— Да, понимаю. Вы хотели, чтобы я заглянул в Башню.
— И тем не менее, ты хочешь отчитаться здесь?
— Да. Хакна слишком далеко.
Фрэнсис поручил Родену заняться последствиями проклятия из корыстных побуждений.
Путь от Ричмонда до Хакны занимал больше месяца даже на лошади. Из Арамии было чуть ближе — около 20 дней. То есть, на дорогу туда и обратно ушло бы 40 дней.
Роден не хотел тратить столько времени. Если бы у него не было других дел в тех краях, он бы вообще не стал отчитываться.
— Черт с тобой... Только быстро.
— Хорошо. Я уничтожил все носители проклятия. Источниками проклятия были Батлер Ричмонд и целитель Сэйгон. Древняя душа...
Роден рассказал им обо всем, что узнал в Ричмонде. Тамия и Байсон слушали его с большим интересом.
— Подожди... То есть, древняя душа захватила тело?
— Да, все верно. Разве вам не докладывали об этом из Ричмонда?
— Хм, похоже, я пропустил этот момент...
— Это серьезно... Нужно поговорить с маркизом Ричмондом.
Роден знал, что архимаги будут шокированы этой новостью. Пусть сами разбираются с последствиями. Ему не хотелось в это ввязываться.
— Что ж, на этом все. До новых встреч.
— Постой. У меня есть вопрос.
— Да, слушаю.
— Что это за заклинание? Похоже на то, которое ты использовал раньше.
Вокруг Родена все еще кружились частицы света. Это было потрясающее зрелище.
— Это защитное заклинание. Мастер Байсон атаковал меня «Адским пламенем», и мне пришлось защищаться.
— Хм, красиво.
— Защитное заклинание, говоришь... Хо-хо-хо, интересно...
Фрэнсиса тоже впечатлило заклинание, но Тамия была просто в восторге.
Она оценила не только его красоту, но и его продолжительность.
Но она не стала спрашивать Родену о формуле заклинания. Это было бы неуважительно.
— Можно мне уйти?
— Еще один вопрос. Ты действительно можешь телепортироваться?
Фрэнсис не верил, что Роден способен на это. Байсон тоже.
«Пространство» было одним из самых сложных понятий в магии.
После падения Магической Империи артефакты, связанные с пространством, практически не создавались. И очень немногие маги могли управлять пространством.
— Да, могу. Хотя еще есть некоторые проблемы.
— Проблемы?
— Оно потребляет слишком много магической силы. Не очень эффективно.
Телепортация Родена действительно была несовершенной. Ему нужно было уменьшить расход магической силы и сократить время произнесения заклинания.
— И тем не менее, это впечатляет. Я думал, что это заклинание известно только в двух местах. Можно посмотреть?
— Хорошо, я покажу. Я телепортируюсь отсюда. Так подойдет?
— Да, покажи.
— Надеюсь, в следующий раз мы встретимся при более приятных обстоятельствах, Роден.
Тамия улыбнулась и помахала ему рукой, будто провожала любимого внука.
Роден намеренно произнес заклинание телепортации медленно и нахмурился, будто заклинание было нестабильным.
— До свидания. Телепорт!
Роден исчез на глазах у изумленных магов, будто его и не было.
— Он просто... исчез? — спросила Тамия, удивленно округлив глаза.
— Что такое? — спросил Фрэнсис.
— Его телепортация отличается от моей.
Телепортация Башни Кроноа стирала человека в одном месте и восстанавливала его в другом. Поэтому во время телепортации человек постепенно растворялся в воздухе.
А Роден просто исчез. Без всяких эффектов.
Тамия никогда не видела такой телепортации.
— И что с того?
— Просто любопытно, что есть другие способы телепортации.