Глава 10: Шальной последний босс читает книги •
Монорельс тронулся с места, и в этом не было абсолютно ничего такого, из-за чего стоило бы поднимать панику.
Будь в качестве движущей силы мана или обычное электричество, для пассажиров разницы никакой.
Разве что скорость чуть выше, чем ожидалось, и не более того.
Другое дело – вид из окна.
Огромное, почти неотличимое от моря озеро, построенный прямо на нем город и бесчисленные здания, выстроившиеся рядами.
Всё это жутко будоражило моё любопытство и заставляло сердце биться почаще.
Мое нынешнее зрение, превосходящее любые разумные пределы, позволяло разглядеть суету прохожих даже из движущегося монорельса, и я таращился в окно с чистым детским восторгом.
Стоило выйти из монорельса, как атмосфера вокруг снова кардинально изменилась.
Вокруг преобладали утонченные люди с умными лицами и хрупким телосложением.
Глядя на их хилые фигуры, так и подмывало спросить, не страдают ли они все поголовно от хронического дефицита физической активности, даже как-то тревожно становилось.
Но сильнее всего привлекали внимание остроухие красавцы и красавицы – эльфы.
По идее, в игре эльфы позиционировались как лесной народ, который носа из своих чащоб не выказывает, но за двести лет эпоха явно претерпела изменения.
Теперь они совершенно спокойно и вальяжно расхаживали по городу, более того, то тут, то там виднелись эльфы, мило беседующие с людьми.
Мало того, присмотревшись, я даже заметил зрелого человека, идущего за ручку с юной эльфийкой вдвоем.
У людей и эльфов совершенно разные продолжительности жизни.
Так что даже в подобных союзах, от которых слегка попахивает уголовщиной, на поверку эльф вполне может оказаться старше.
Иными словами, вечно прекрасный возлюбленный или возлюбленная. Чтоб вы все полопались от счастья.
Нужная мне библиотека отыскалась быстро.
Находилась она в учебном районе, выделялась на фоне остальных зданий и располагалась близко к станции, что было мне только на руку.
Сама библиотека была построена выше прочих построек и напоминала настоящую башню.
Я нырнул под арку входа и шагнул внутрь книгохранилища.
По пути женщина, судя по всему местный библиотекарь, окинула меня откровенно подозрительным взглядом, но вслух ничего говорить не стала.
Библиотека открыта для всех желающих. Видимо, пока не творишь откровенную дичь, никто к тебе цепляться не станет.
Внутри библиотеки располагался круглый холл.
Планировка была простейшей: в центре стояли столы, а вокруг них полукругом выстроились стеллажи с книгами.
Разумеется, пространство не было загромождено наглухо по всему периметру, проходов хватало, так что ощущения замкнутого пространства не возникало.
Я сразу же направился к полкам с исторической литературой и принялся пробегаться глазами по названиям на обложках.
«Созидание Мидгарда: как богиня Аловинас создавала этот мир.»
«Таблицы истории Мидгарда и секреты рождения семи рас.»
«История войн Мидгарда: от появления Клан Демонов до наших дней.»
«Этот раздел… в общем, пропустим».
«Тут события не за последние двести лет, да и от игрового лора, который я помню, они вряд ли сильно отличаются».
«Мне-то нужно узнать, что происходило в течение тех двухсот лет с момента, как меня прикончили Семь Героев, и вплоть до сегодняшнего дня».
«Чернокрылая Владычица: путь и жизнь Люфас Мафахл.»
«Сказания о великих людях прошлого: выпуск про Люфас Мафахл.»
«Историческое исследование: а действительно ли Люфас Мафахл была такой уж злюкой?»
«Люфас Мафахл – единственная в истории Владычица, сумевшая объединить весь мир.»
«О, а это уже книжки обо мне любимом».
«Самое то, чтобы выяснить, как меня нынче воспринимает широкая общественность».
Взяв для начала биографию и историческое исследование, я перешел к следующему стеллажу.
Руками по-прежнему особо не помашешь, но телекинез – это просто мастхэв.
«Знать бы прикуп, прокачал бы уровень эспера не до пятидесяти, а сразу до сотни…»
«Хотя в боевых раскладах игры эспер выглядел довольно посредственно. Вся эта полезность вроде двигания предметов силой мысли существовала исключительно на бумаге в описании навыков».
«Семь Героев: смельчаки, повергшие Чернокрылую Владычицу.»
«Слава и глупости Семи Героев.»
«Сказания о великих людях прошлого: выпуск про Алиот.»
«Сказания о великих людях прошлого: выпуск про Дубе.»
«Сказания о великих людях прошлого: выпуск про Мицара.»
«Сказания о великих людях прошлого: выпуск про Фекду.»
«Пик и падение человечества: неужели люди сделали неверный выбор?»
«Рассекая Семи Героев! Историк Уильям рассуждает о величайшей ошибке человечества.»
Тут как раз собраны труды про Семи Героев, да и двухсотлетняя история, которую я искала, должна крыться здесь же.
«То-то в сборниках великих людей прошлого нет Мегреза… Ну да, он же банально еще жив».
«Раз человек не помер, в исторические личности его записывать рановато».
И тем не менее, поразительно другое – судя по обложкам, критических книг в адрес Семи Героев оказалось на удивление много.
«Это вообще законно? Эту страну основал никто иной, как один из Семи Героев».
«Пусть он уже не король, но для государства он все равно остается легендарным героем».
«Выставлять на всеобщее обозрение книги с их критикой… честно говоря, удивительно, что авторов еще по статье об оскорблении величества не замели».
— Хе-хе, удивились? Вообще-то Люфас Мафахл не так уж сильно ненавидят.
— …И правда странно. Я-то полагал, что меня выставляют злодейкой, поработившей все страны мира.
— Ну, в некоторых книгах ее и правда так преподносят, но со временем былой страх стирается.
К тому же, сейчас многие начинают переосмыслять прошлое и думают, что останься мы под властью госпожи Люфас, междоусобных войн между странами не было бы и Клан Демонов не наводил бы такой ужас.
Да и если говорить начистоту, никакой особо лютой тирании госпожа Люфас никогда не устраивала.
Слова Дины вызвали у меня смешанные чувства: наполовину согласие, наполовину подозрительность.
«В принципе, отношение людишек ко мне вполне укладывается в рамки логики».
«Наверное, меня воспринимают примерно так же, как Наполеона или Оду Нобунагу».
«Если полистать историю, тот же Нобунага творил вещи, от которых людей бросало в дрожь».
«Но современные обыватели находят это безумно крутым, фанатеют по нему, а порой даже делают главными героями манги или романов».
«Оказанься кто-то из них тогда рядом и прочувствуй этот ужас на собственной шкуре, они бы так не рассуждали, но для них я всего лишь исторический персонаж из прошлого».
«Классическая объективная отстраненность, когда на человека смотрят как на героя книги».
«Наверняка авторы этих книжонок – люди, а не эльфы».
— Ладно, так или иначе, надо почитать.
Думаю, мы тут на какое-то время засядем, а ты что будешь делать, Дина?
— Конечно же, составлю вам компанию. У меня тут тоже кое-что на примете есть почитать.
— Ого, и что же это?
— Вот это! Мобильный павший боец Ганбой, глава первая: Ганбой погибает в пыли!
«Ранобэ, да?» – и я вовсе не виноват, что мне так и хотелось отвесить ей этот подзатыльник.
«Во-первых, что это за произведение такое? Главный герой дохнет прямо в названии первой же главы!»
— Между прочим, вторая глава под названием Печальная боевая гибель и третья Роковая встреча со смертью тоже очень рекомендуются к прочтению.
— Они там что, все до единого мрут?
У меня промелькнул соблазн полистать эту муть, но я волевым усилием подавил его.
Я устроился за одним из центральных столов и раскрыл книгу.
Сперва стоит изучить историю за последние двести лет по разным источникам и сопоставить факты.
Решив так, я уселся за столик и раскрыл первую из захваченных с собой книг.
Ну-с…
Богиня Аловинас.
Ее божественные сферы – вода и золото.
Описывают ее как прекрасную девицу с синими волосами и глазами, символизирующими океан, хотя по другой версии волосы у нее золотые, словно в них растворился лунный свет, и истинный облик скрыт во тьме веков.
Она считается любящей богиней, что трепетно оберегает созданный ею мир, но поговаривают, будто на дух не переносит всяких уродливых тварей…
«…Ой, погодите, не то. Совсем не то».
«Сейчас мне эта макулатура абсолютно ни к чему».
Отложив в сторону случайно прихваченный фолиант, я наконец открыл нужную мне книгу.
Люфас Мафахл.
Представительница расы Небесные Крылатые, что двести лет назад внезапно явилась в миру и в мгновение ока объединила всю планету под своей властью.
Обладательница запретных иссиня-черных крыльев обладала поистине неземной красотой, и даже сами Небесные Крылатые, помешанные на культе внешней привлекательности, были вынуждены признать ее величие, как свидетельствует Мерак, один из Семи Героев.
Сильная, сильная, безумно и непостижимо сильная.
Люди, монстры и даже Клан Демонов пред лицом этой женщины были лишь жалкой массовкой.
Истинные мотивы, побудившие ее захватить мир, до сих пор окутаны плотной пеленой тайны.
Тем не менее, те, кто застал ту эпоху, утверждают обратное: Люфас Мафахл бесспорно была захватчицей, но тираном ее назвать язык не поворачивался.
Да, для объединения мира она применила грубую силу, однако никакой деспотии не разводила.
Ноблес оближ. Благородство накладывает обязательства.
Власть влечет за собой ответственность.
Так звучала излюбленная присказка Люфас, если верить рассказам заставших те времена эльфов.
Пусть даже захват был осуществлен военным путем, но стоило землям стать ее владениями, а людям – ее подданными, как у нее возникал долг оберегать их.
Обязанность защищать их быт, будущее и делать завтрашний день еще не родившихся детей незыблемым ложилась на ее плечи.
Именно так она всегда говорила.
Кто-то мог усмехнуться: мол, подумаешь, захватчица рассуждает о долге.
И действительно, большинство ее тогдашних противников наверняка крутили пальцем у виска.
Однако неоспоримым фактом оставалось и то, что непосильного бремени на своих подданных она никогда не возлагала.
Более того, она не раз и не два свергала королей-тиранов, измывавшихся над простолюдинами, тем самым фактически спасая целые государства.
Вероятно, Люфас Мафахл вовсе не была святой альтруисткой.
Но была ли она исчадием ада… Спустя двести лет многие ученые умы открыто сомневаются в том, что ее стоит клеймить величайшим злодеем в истории.
Почему же она вообще затеяла мировое господство?
На этот вопрос ответа нет до сих пор.
Двенадцать Небесных Звезд, которые единственные ведают правду, превратились в кошмарных врагов человечества, и о каких-либо переговорах с ними не может быть и речи.
И все же, принимая во внимание отсутствие деспотизма, можно предположить, что ее амбиции не сводились к банальной жажде личной наживы.
Истины никто не знает.
Но фактом остается то, что мы, человечество, отвергли ее, повергли и вырвались из-под ее крыла.
Только вот последовавшая за этим эпоха вовсе не стала для людей рассветом, а обернулась лишь праздником для Клан Демонов.
Угрозу в лице Люфас Мафахл видело не только человечество.
Больше всех ее панически боялся и опасался как раз Клан Демонов.
Они затаились в страхе перед чудовищной мощью Чернокрылой Владычицы, двенадцатью светилами на ее службе и подмятыми под ее пяту героями.
Лишившись главного сдерживающего фактора, демоны немедленно перешли в наступление.
Улучив момент, когда человечество раскололось и потеряло единого правителя в лице Люфас, они ринулись в атаку.
Против этого выступили воины той эпохи во главе с Семи Героями.
Однако прежнего единства, с которым они одолели Люфас, у них уже не было, и эта война закончилась фактическим поражением.
Шестьдесят процентов мира отошло Клан Демонов, и человечеству пришлось урезать ареал своего обитания до критических пределов.
Теперь же зона выживания людей сжалась всего до тридцати процентов планеты.
Семеро Героев сократились до трех человек, и хотя эта троица кое-как поддерживает хрупкий баланс, рухнуть он может в любой момент.
Призрачное спокойствие, мир на тонком льду.
Мир, в котором мы живем, может покатиться в бездну в любую секунду.
И путей решения этой проблемы до сих пор не найдено.
«Мир же катится к полному армагеддону?!»
Дочитав до этого места, я едва не впал в состояние грогги от того, насколько всё оказалось запущено.
Нет, я знал, что Король Демонов живее всех живых, и догадывался, раз уж они пытаются призвать героя, дела плохи, но где-то в глубине души всё равно относился к этому легкомысленно.
«Ну, мол, если оставить всё как есть, рано или поздно явится какой-нибудь герой и всё разрулит».
«Ведь эта страна такая красивая, на первый взгляд – чистейшая идиллия».
«Кто бы мог подумать, что за этой вывеской скрывается такой масштабный пипец».
«Что зона обитания людей составляет всего тридцать процентов – об этом я слышу впервые в жизни».
«Хотя, если честно, кое-какие подозрения у меня всё же закрадывались».
«Слишком уж маленькую площадь занимало то, что они величают целым государством».
«Да у того же Государство Свер территория меньше какого-нибудь острова Хоккайдо».
«И раз это великая держава, основанная одним из Семи Героев, я подспудно думал: до чего же у них тут миниатюрный мирок».
«Но в играх ведь тоже частенько бывает: на карте торчит значок государства, а на деле это просто чуть более крупный город… вот я особо и не парился».
«Ну, думал, специфика у них такая».
«Да уж, недооценил. Мир реально в глубокой заднице».
«Хотя, если поразмыслить, текущий расклад сил вполне закономерен».
«У демонов на месте сам Король Демонов, да вдобавок еще и несколько членов Двенадцать Небесных Звезд переметнулись на их сторону».
«А у людей – минус я, минус остальные Двенадцать Небесных Звезд, да и высокоуровневых бойцов той поры, поди, уже след простыл».
«Общий средний уровень просел капитально, четверо из Семи Героев откинули копыта по старости».
«…Естественно, их загнали в угол. То, что они при таком раскладе еще умудряются держать паритет, иначе как чудом не назовешь».
«Так, срочно надо выцеплять обратно тех из Двенадцать Небесных Звезд, кто сбежал к Королю Демонов».
«Причиной предательства, если верить слухам, стала ярость на человечество за то, что со мной сделали. Если я лично с ними потолкую, вернуть их вполне реально… наверное, точно, возможно. Если смотреть на вещи через розовые очки, то шансы призрачные, но есть».
«И надо же было тому, что затевалось как простая игра ради развлечения, обернуться в этом мире таким кромешным мраком и покатиться по столь наклонной плоскости…»
«Сама я, будучи поверженной, вообще не парилась ни о чем, зато те, кто меня победил, теперь кусают локти и пишут такие вот трагические исторические фолианты… ну что за цирк».
«…Серьезно, ну что за бред…»