Глава 143 •
Глава 143
Камера за спиной Мерфи простояла здесь неизвестно сколько лет и находилась в состоянии «сильного износа». Можно было лишь гадать, сколько десятилетий томился здесь узник... В Холодном Аду 5-го уровня содержались пираты с наградой более ста миллионов, и среди них хватало тех, кто получил сроки вроде 999 лет. Поэтому, бегло осмотрев камеру ранее, Мерфи вполне естественно принял «ледяную глыбу» внутри за мертвеца.
Но факты доказали, что это была ошибка. Реальность разошлась с представлениями Мерфи: парень за его спиной, похоже, был жив... Вернее сказать, «умудрился» остаться в живых.
Взгляд Мерфи скользнул по черной, иссохшей руке на своем плече и переместился назад. Он увидел лицо, напоминающее старую древесную кору, а затем и верхнюю часть туловища, высунувшуюся из камеры. Сквозь лохмотья тюремной робы проглядывало истощенное тело. Как описать внешность этого человека? Он выглядел точь-в-точь как Злобный Бог из старых легенд, только если бы того подвесили и сушили на ветру лет двадцать.
Вероятно, из-за ветхости замок на двери камеры сломался, но этот человек не сбежал. Напротив, он вел себя на редкость «законопослушно», оставаясь внутри. Хм, за такое примерное поведение теоретически можно получить сокращение срока. Заметив, что Мерфи обратил на него внимание, узник тут же убрал руку, сам взялся за железные прутья и медленно прикрыл дверь камеры... Это, казалось, означало, что у него нет планов на побег, и уж тем более — намерений причинить вред Мерфи.
— Господин заключенный, вы не голодны? — Мерфи решил попробовать заговорить, раз уж этот человек, похоже, просто хотел пообщаться.
Хотя этот иссохший старик выглядел довольно жалко, Мерфи, конечно, не испытывал к нему настоящего сочувствия... Почти каждый преступник, попавший на 5-й уровень, заслуживал смерти, и ограниченный запас жалости Мерфи явно не предназначался для таких мест.
Заключенный, хоть и сам «поприветствовал» Мерфи, теперь молчал довольно долго, прежде чем заговорить снова... Видимо, он так давно не открывал рта, что ему требовалось время, чтобы вспомнить, как пользоваться голосовыми связками.
— Голоден? Я... уже забыл, сколько лет назад ел в последний раз.
Поначалу голос немного срывался, но вскоре речь стала более плавной — хотя звук оставался очень скрипучим, Мерфи вполне мог разобрать слова. При этом интонации были нормальными, без ощущения слабости или бессилия.
Не знает, сколько лет назад ел? Мерфи подумал: «Неужели передо мной настоящий Рёкугю?» Жаль только, что этот парень лысый, на голове почти не осталось волос, да и те не зеленые.
— Да ладно, иначе вы бы давно умерли с голоду, — Мерфи нашел этого человека забавным и действительно начал с ним болтать. Если бы тот сказал, что не ел пару месяцев и выжил, Мерфи бы еще поверил, но много лет? Какая же должна быть жизненная сила? Он что, живет фотосинтезом? Проблема в том, что в Холодном Аду солнца нет.
Собеседник не ответил на сомнения Мерфи, поэтому тот продолжил расспросы:
— Господин заключенный, и как давно вы здесь сидите?
— Шестьдесят лет... или восемьдесят, я уже не помню точно, — ответил тот.
Не помнит, да и незачем помнить. Все равно это пожизненное, он будет сидеть здесь до самой смерти.
— А имя? Неужели господин заключенный забыл и свое имя?
— Забыл.
Мерфи кивнул. Похоже, этот человек не хотел называть себя. Впрочем, Мерфи спросил просто так, без особого желания выяснить личность. Во-первых, это персонаж из далекого прошлого, и будь он пиратом или иным преступником, Мерфи вряд ли слышал о нем. Во-вторых, Мерфи полагал, что это не какая-то крупная шишка. На 5-м уровне сидят преступники с наградой от ста до четырехсот миллионов, а настоящие «легенды» содержатся на 6-м уровне. Так что это просто постаревший пират, который, возможно, когда-то был известен.
Заключенный проигнорировал слова Мерфи. Его взгляд скользнул к поясу дозорного, и, увидев меч, он сам спросил:
— Мечник?
Мерфи кивнул без колебаний... Видимо, он вполне признавал себя мечником.
— Есть ли сейчас кто-то, кто носит титул «Сильнейшего мечника»?
Похоже, Заключенный А когда-то тоже был мечником.
— Сильнейший в мире мечник, «Соколиный Глаз» Михок, — ответил Мерфи.
Слова Мерфи заставили собеседника серьезно задуматься и покопаться в памяти. Спустя некоторое время Заключенный А произнес:
— Безымянный выскочка, не слышал о таком.
— ...
Звучит довольно высокомерно, но нельзя винить господина заключенного в излишней спеси, ведь он, скорее всего, говорит правду... Михок для него действительно никто, потому что к тому времени, как Соколиный Глаз прославился на все моря, этот заключенный уже сидел в Импел Даун. Что поделать, если ты стар, но еще не умер, ты становишься пережитком прошлого. Следуя этой логике, Мерфи мог бы заявить, что Гол Д. Роджер — так себе пират, и если бы тот появился перед ним, он бы отделал этого мальчишку как щенка... Диванные войска, они такие.
— А о каких великих мечниках слышал господин заключенный?
— Последний достойный упоминания мечник, которого я встречал, был Симоцуки Рюма из страны Вано.
— ...
Ну вот, неудивительно, что Мерфи так легко нашел с ним общий язык. Оказывается, заключенный просто сошел с ума... Симоцуки Рюма, хоть даты его жизни и смерти неизвестны, жил сотни лет назад. Так что, сколько бы десятков лет ни сидел этот узник, если он все еще жив, он никак не мог пересекаться с Рюмой.
О чем можно увлеченно болтать с сумасшедшим? Мерфи зря потратил кучу времени. Упомянув Симоцуки Рюму, господин заключенный, казалось, погрузился в воспоминания, замолчал и замер, словно труп. Этот внезапный «разрыв связи» еще больше убедил Мерфи в том, что перед ним псих, и уголок его рта невольно дернулся.
В общем, Мерфи перестал обращать на него внимание и продолжил тренировку. Примерно через три часа окружающий холод стал мешать поддерживать эффективность «Сэймэй Кикан», и Мерфи встал, собираясь уходить. Но как только он повернулся, заключенный снова заговорил.
— В следующий раз, когда придешь, принеси чего-нибудь поесть.
— ...Гуманитарная помощь?
Сумасшедший он или нет — вопрос открытый, но один факт был неоспорим: господин Заключенный А определенно был очень голоден.