Глава 140 •
Глава 140
Хотя Импел Даун по своей сути является тюрьмой, его название не лжет — это действительно настоящий город. Ведь здесь содержатся сотни тысяч преступников. Управление таким «городом» само по себе является сложной и кропотливой инженерной задачей.
Впрочем, насколько бы сложной ни была эта задача, к Мерфи она не имела никакого отношения. Он не собирался всерьез вмешиваться во внутреннюю работу Импел Даун, оставаясь всего лишь «прохожим», стажером и временным работником.
Мерфи спускался на лифте все ниже. Он не планировал задерживаться на Уровне 1 «Багровый Ад» или Уровне 2 «Ад Диких Зверей». Изначально он хотел выйти на Уровне 3 «Голодный Ад», но по какой-то причине лифт внезапно перестал слушаться управления. Сколько бы он ни нажимал на кнопки, кабина продолжала движение вниз.
Если бы в прошлой жизни лифт вышел из-под контроля и он оказался заперт внутри, Мерфи наверняка запаниковал бы. Но сейчас все было иначе: он знал, что эта квадратная коробка не сможет его удержать. Впрочем, ломать лифт он тоже не спешил.
Он поднял голову и посмотрел на четыре камеры Дэн Дэн Муши, установленные по углам кабины. Он знал, что в центре управления видят его положение, поэтому решил ничего не предпринимать... Будь что будет. Вероятность случайной поломки лифта была ничтожно мала. Раз его заперли, скорее всего, это не случайность, а чьи-то козни. Видимо, кто-то действительно не хотел, чтобы такой «посторонний» свободно разгуливал по тюрьме.
Неужели в Импел Даун скрыты какие-то тайны, о которых нельзя знать чужакам? Мерфи заподозрил, что выбрал не самое подходящее время для экскурсии. Но это не имело значения. В любом случае, Импел Даун не мог просто взять и запереть или «устранить» офицера Морского Дозора уровня коммодора. Поэтому он оставался совершенно спокоен, не беспокоясь о своем положении, а лишь испытывая легкое любопытство.
Лифт быстро миновал третий подземный уровень и устремился еще глубже.
Если бы Мерфи спросили, он бы сказал, что самое жестокое наказание в Импел Даун — это не Уровень 5 с его морозом и не Уровень 6 с вечным заключением, а именно Уровень 3, «Голодный Ад». Ощущение длительного отсутствия воды и еды — даже представить страшно.
На Уровне 4 «Пылающий Ад» заключенных заставляют работать, поэтому тюрьма, по крайней мере, предоставляет им ограниченное количество пищи для поддержания сил. Что касается Уровня 5 «Холодный Ад»... честно говоря, едят там заключенные или нет — уже не так важно. Сравнительно с этим, мучения в «Голодном Аду», где людей сушат в клетках, как изюм, казались невыносимыми.
Наконец лифт остановился у входа на Уровень 4. Как только двери открылись и Мерфи увидел, что снаружи, в лицо ему ударила волна невыносимого жара. Весь Уровень 4 «Пылающий Ад» представлял собой огромный «железный котел»: внутри котла кипела кровь, а снаружи бушевало море огня.
Мерфи шагнул из лифта, и тут же почувствовал, как открылись поры, и по телу заструился пот. На ходу он снял китель Морского Дозора, оставшись в одной тельняшке с коротким рукавом, но даже так он продолжал непрерывно обмахиваться рукой.
Жарко, душно, и эта жара казалась совершенно неестественной.
— Коммодор Элиндер, рад встрече, здравствуйте...
Не успел Мерфи сделать и пары шагов, как услышал, что кто-то зовет его по имени. Это было вполне ожидаемо: раз лифт доставил его именно на четвертый уровень, значит, здесь его кто-то ждал.
Мерфи повернул голову и сначала увидел позади говорившего более двадцати прямоходящих, массивных существ ростом более трех метров, вооруженных двусторонними секирами. Эти «монстры», без сомнения, были особыми тюремщиками Импел Даун — «Блугори».
Чуть впереди стояла «зебра», на которой взгляд Мерфи задержался чуть дольше. Это была знаменитая местная достопримечательность — «Зверь-тюремщик». Несмотря на комичный внешний вид, боевую мощь этой твари нельзя было недооценивать. Все Звери-тюремщики были «пробужденными» пользователями дьявольских фруктов типа Зоан, обладающими невероятной силой, выносливостью и способностью к регенерации. Если не уничтожить их физическую оболочку полностью, они могли сражаться вечно.
Мерфи подозревал, что в лобовом столкновении сейчас он вряд ли одолеет такого монстра. Конечно, речь шла только о «честном бое». Если бы пришлось драться всерьез с таким извращенным Зоаном, он бы просто утащил его в морскую воду.
Затем взгляд Мерфи опустился ниже, и он наконец увидел человека, который его приветствовал. Это был командир отряда тюремщиков.
— Здравствуйте, начальник стражи Салдес, — произнес Мерфи.
Раз уж он пришел сюда работать, то заранее выучил имена ключевых руководителей Импел Даун.
Начальник стражи Салдес был карликом с пропорциями «две головы», одетым в строгий костюм с галстуком. Удивительно, но в такой жаре он, казалось, чувствовал себя вполне комфортно. Поскольку в этом мире разница в размерах между людьми могла быть колоссальной, его фигура не казалась чем-то странным. В каком-то смысле Мерфи, чей рост не дотягивал до двух метров, был таким же карликом, как и этот начальник стражи.
— Коммодор Элиндер...
— В таком случае... Коммодор Мерфи, позвольте узнать, вы спустились в недра Импел Даун ради экскурсии? — спросил Салдес.
— Да, на сегодня у меня не осталось работы, поэтому я спонтанно решил осмотреться... Господин Салдес, в Импел Даун произошло какое-то ЧП? Почему у меня ощущение, что внутри все еще действует режим изоляции?
— Коммодор Мерфи, прошу за мной, поговорим на ходу, — Салдес жестом пригласил Мерфи вперед, а сам пристроился сбоку. Позади них следовал целый отряд «уродцев».
— Точнее будет сказать, режим полуизоляции. После окончания «Грандиозных событий», из-за того, что произошло здесь, в Импел Даун, тюрьма долгое время находилась в строгой блокаде. Уровни были полностью изолированы друг от друга. Позже режим сменили на нынешний, полузакрытый, который сохраняется до сих пор. На данный момент единственным средством сообщения между верхом и низом является центральный лифт. Лестницы и другие проходы все еще разрушены, поэтому контроль над лифтом такой строгий.
Слушая объяснения, Мерфи понял, что его поездка на лифте была не таким уж простым делом. Но тогда возникает вопрос...
— Господин Салдес, я не совсем понимаю. Почему даже сейчас Импел Даун остается в таком состоянии? С момента инцидента прошло много времени, и я слышал, что порядок здесь давно восстановлен.
— В общих чертах — да. Тюрьма действительно возобновила работу, но... последствия не так легко устранить. Год назад произошел бунт огромного масштаба. Сбежавших преступников мы не берем в расчет, проблема в тех, кто выбрался из камер, но не смог покинуть тюрьму. Фактически, они прячутся в различных уголках Импел Даун. А поскольку во время бунта система наблюдения, охватывавшая каждый угол, была серьезно повреждена... Коммодор Мерфи, вы понимаете, о чем я?
Мерфи кивнул:
— В общих чертах понятно. То есть, даже сейчас здесь есть «ускользнувшая рыба».
Импел Даун подобен среднему городу. И хотя этот город изолирован в Калм-Белт, спрятаться паре человек в его закоулках проще простого. Сказать «искать иголку в стоге сена» было бы преувеличением, но выловить их невероятно трудно. Если повезет, они могут прятаться там десятилетиями.
Руководство тюрьмы, естественно, не могло пустить это на самотек. Каждый преступник без кандалов — это потенциальная угроза безопасности. Ладно, если они будут сидеть тихо, как мыши. А если кому-то взбредет в голову устроить проблемы?
Мерфи лишь на секунду задумался об этом, и у него разболелась голова. Импел Даун — это действительно тот еще бардак. Те, кто сбежал, могут радоваться, а вот что делать с последствиями? Тюремщикам приходится сверять списки по каждой камере, выяснять, кто исчез, проверять, нет ли их в списке успешных беглецов... Кто умер, кто сбежал, кого поймали, кого нет... Хорошо, что Мерфи не главный начальник здесь. Даже через три-пять лет списки заключенных вряд ли будут полностью выверены.
Если подумать, решение бывшего начальника Магеллана «уступить дорогу достойным» выглядит как хитрая уловка, не так ли?
— Например, есть пират по имени Бентам. Начальник Магеллан лично расправился с ним и бросил в камеру, но позже он исчез. Мы до сих пор не нашли ни его самого, ни тела... И это не единичный случай, — привел пример Салдес.
Мерфи подумал: «Кто такой Бентам? Никогда не слышал».
Беседуя таким образом, они обходили огромную печь, и вскоре рубашка Мерфи промокла насквозь. Через некоторое время Салдес остановился. Путь впереди преграждала гора искореженного металла и обрушившихся конструкций.
— ?
Тупик? Мерфи не понимал, зачем его привели в такое место.
— Коммодор Мерфи, я слышал, что вы обладаете способностями очень необычного Дьявольского Фрукта. Не могли бы вы оказать нам небольшую услугу...
— Эм...
Мерфи вдруг все понял, и его лицо вытянулось от досады. Выходит, меня позвали сюда работать грузчиком и уборщиком мусора?
…...Заметки о Дьявольских Фруктах......
На спине формы Морского Дозора не стоило писать слово «Справедливость». Там следовало бы рисовать палочки, как при подсчете: уничтожил одного крупного пирата — добавил черточку. А потом можно было бы соревноваться, кто быстрее заполнит свою спину.