Глава 778 •
— Будь ты проклята, чего, черт побери, происходит? — спросила Миропсис, как только Левана ушла за пределы слышимости. Разумеется, она на всякий случай установила звуковой барьер.
— Бес понятия, — ответил Эльдриен, сам пытаясь разобраться в происходящем. Когда с помощью Миропсис он присоединился к группе, его поприветствовали поздравлениями. Хотя он и чувствовал противоречивые эмоции по этому поводу.
Он не только не смог нанести ни одного удара по вампиру, который бы хоть чего-то стоил, но еще и лишился руки и ноги, и был в шаге от гибели. Однако все возражали, что он сражался с противником, который был лучше вооружен и на уровень выше.
Позволив Эльдриену несколько секунд повариться в своем смущении, Софиера шагнула вперед и положила этому конец.
— Кажется, поединок тебя чему-то научил.
"Да..." Эльдриану понравилось полагаться на свои скрытые силы, и на этот раз все прошло не так уж и плохо. Конечно, он заморозил сцену — и она все еще оставалась замороженной — но это было вполне допустимо по сравнению с предыдущими неудачами.
Он также снова усвоил, что не следует быть гордым. Хотя он и справился с дуэлью, было ясно, что именно он на самом деле проиграл. Даже если бы огненная птица не прервала его под конец, Эльдриан сомневался, что «Сожжение» нанесло бы достаточно ущерба. Не через всю броню и амулеты, которые были у Леваны.
«Но я понятия не имею, что происходит с этой птицей».
«Естественно». Софьера улыбнулась: «Нам следовало бы обсудить, как справиться с ничьей, но у меня такое чувство, что ты не сможешь сосредоточиться, пока не узнаешь, что ты натворил с моим заклинанием».
«Эм? Да...» Ее тон, как будто она разговаривала с ребенком, и ответ Эльдриана заставили остальных хихикнуть.
Сомневаюсь, что ты много сталкивался с магией призыва. Не в том смысле, что это настоящий призыв, но это тема для другого разговора..." Поразмыслив немного, Софиера призвала еще одну огненную птицу. Эта была гораздо меньшего размера, а ее пламя было явно намного слабее.
"Магия призыва — это процесс оживления заклинания в соответствии с поведением и особенностями животного. Я слышала, что есть настоящий призыв, когда призванное существо — настоящий монстр, но я никогда с ним не встречалась. Очевидно, для этого нужна особая родословная — возможно, похожая на то, как наши королевы могут принимать человеческий облик. Что-то в этом роде".
Наблюдая за птицей, которую призвала Софиера, Элдриан заметил, что она сильно отличалась от той, что сидела у него на плече. Та теперь стала еще меньше, вероятно, уменьшившись до размеров, в которых ей было удобнее сидеть у него на плече. Процесс управления размером огненной птицы, казалось, был простым процессом сжатия маны. "Вероятно, есть предел... сейчас она размером с ястреба".
Казалось, чем меньше он становился, тем меньше тратил маны. Температура его тоже понизилась... Погодите, почему меня не обжигает пламя? Наконец заметив странность, Элдриану пришлось отпустить его, поскольку Софира продолжала объяснять.
"Этот процесс попытки подражания животному или чудовищу позволяет нам, возможно, использовать тот тип магии, который вы используете чаще всего". Продолжила Софира.
"Она имеет в виду динамическое преобразование? Правильно, Джейд рядом, поэтому мы не можем говорить слишком прямо. Пока не уверен, что мы можем ей доверять". Джейд стояла на достаточно большом расстоянии, чтобы ее аура не прерывала разговор, но достаточно близко, чтобы слышать. "Значит, у него есть некая воля?"
"Именно так. Возможно, это не настоящая воля живого существа, но либо в силу конструкции заклинания, либо потому, что мы представляем животное в процессе применения заклинания, оно может действовать независимо..." Софира не была уверена, что дает заклинанию "жизнь".
— Возможно, это похоже на ИИ? Что-то неполное, но способное действовать в соответствии с его кодом? Имитирующее жизнь? — Эльдриен почувствовал, что это было, пожалуй, подходящим объяснением.
— Обычно этого никогда не происходит, поскольку поддержание заклинания активным чрезвычайно истощает. — Отпустив контроль, вторая огненная птица взлетела. Тем не менее, Софиера сняла заклинание, прежде чем оно успело исчезнуть из виду.
— О, да... — Слегка смущённый, Эльдриен объяснил, как он вложил немного гнева в заклинание. Подобным тому, как он использовал духовную магию, только в гораздо меньшем количестве, поскольку он был лишь слегка взбешён попытками Леваны окружить его и притвориться наивной.
— Комбинация призыва и духовной магии... — Софиера задумалась на секунду, пристально глядя на птицу на плече Эльдриена. — Кажется, это сделало заклинание более существенным и менее зависимым от маны заклинателя.
"Да, я тоже это заметил". Элдриану показалось, что после этого расход маны уменьшился.
"И затем оно поглотило Адское пламя. Заклинание, которое ты кастуешь, смешивая в нём всю свою злость, которую испытываешь в данный момент... И всё же птица не кажется гневной..." Софиера ненадолго остановилась, пытаясь вспомнить истории и теории, которые она читала.
"Каким-то образом естественная воля, которую заклинание внедряет в созданных существ, каким-то образом была укреплена, питаясь этим элементом гнева... Но почему—"
"Духовная магия требует много влитой воли. Воля человека может принимать форму эмоции, но, возможно, это просто очистило эмоцию и поглотило волю. Превратив её в свою собственную", - предложила Вивиан.
Остальные растерянно посмотрели то на неё, то на птицу. Несколько раз спрашивая друг друга: "разве это вообще возможно?" но так и не придя ни к какому выводу.
Элдриан тоже был неуверен. Воля человека была его волей. Взять её и… "Подождите, разве я не сделал то же самое, когда поглощал душу лича?"
«Возможно, я был немного узколобым, думая о том, как это можно сделать, или что терминология, которую мы использовали, нас ограничивала. Как думаешь, это опасно?»
«Воли, которую ты вложишь в заклинания для управления маной, будет немного. Магия духов — исключение, и именно поэтому потребляются сами эмоции».
«Верно. Раз уж она была потреблена заклинанием, полагаю, это не важно. Будет ли какая-нибудь разница в ментальном мире?»
«Будто единоличное заклинание что-то изменит в столь обширном пространстве».
«Правда...»
«Я согласен с Вивиан». — Элдриан вставил свое слово, приостановив спор, когда все обернулись к нему за разъяснениями. — «Мы даже не знаем, что на самом деле представляет собой воля человека. Мы можем сказать, что это наши мысли, стремления, мечты о чем-то. И мы знаем, что она может формировать, направлять и контролировать ману. Но кто сказал, что ее нельзя украсть, как ману человека?»
На самом деле, разве не на этом принципе основаны дьяволы? Услышав знакомый пример, все вдруг закивали в знак согласия.
— Да, я думаю, мы были немного наивны, строя свои дебаты исключительно на заклинаниях, — пробормотала Софьера, глубоко задумавшись. — Если так подумать, то то, что на самом деле хотело съесть огненное существо, — это не эмоции и даже не воля. А скорее жизненная сила, не так ли?
— Жизненная сила? — повторил Элдриан, теперь окончательно ничего не понимая. Он так стремился к тому, чтобы научиться использовать её, что, естественно, был этим очень заинтересован.
— Конечно. Что такое наша воля, если не жизненная сила, которую мы используем для управления магической энергией?
— О, вот что она имела в виду… Думаю, — Элдриан кивнул, и настроение его упало до нуля, когда он понял, что этот разговор никак не поможет ему сделать прорыв в использовании жизненной силы.
Однако для Софьеры это всё равно был крупный прорыв в магии призыва.