Глава 757 •
Элдриен вернулся в АНВ на два часа позже обычного. Появление прямо посреди улицы шокировало нескольких дворфов.
"Извините, извините..." – извиняясь, он быстро направился к воротам, приветствуя Ингвара и передавая Елизавете, что встретится с ними в следующем форте. Сказав, что встретит их там.
Так ему было короче, чем возвращаться в Киниго и идти в форт. К тому же, так он сэкономил немного золотых монет. В конце концов, ему совершенно нельзя было доверять питание телепортационного портала. Ответственные за порталы маги лишились бы головы, если бы допустили это.
—
"Почему ты опоздал?" – спросила Елизавета, когда встретилась с Элдриеном.
"Ко мне кто-то забрёлся" – коротко ответил Элдриен. Так как Теас была в группе, он не мог говорить открыто.
"С тобой всё в порядке?" – спросили Елизавета и остальные.
"Да, похоже, ранить меня она не хотела, но... она была из Чуда".
Группа ахнула. "Как они тебя нашли?"
"Я до сих пор не уверен, что они это сделали. Но она, каким-то образом? Даже прошла через мои формироания, даже не заметив их присутствия."
"В-возможно ли это?"
"По-видимому", — пожал плечами Элдриан, — "Я потерял её где-то в горах, но она была настойчива." Сменив тему, Элдриан продолжил, — "Итак, всё должно произойти более или менее так же, как в прошлый раз. Мы можем поговорить позже. Нам нужно закончить это, чтобы начать готовиться к наводнению."
Действительно, всё шло гладко. Элдриан поэкспериментировал с заклинаниями в своей душе и обнаружил, что ими действительно легко пользоваться. Это почти ощущалось как использование способности предмета.
Элдриан даже немного увлёкся, что всем пришлось по вкусу, поскольку это означало, что за Джудит — с её новой палкой — гналось гораздо меньше нежити.
—
Прошло несколько дней быстро. Для Элдриана это было довольно мирное время. Для Элизабет и остальных это было, несомненно, наоборот.
Софиера и Эвал решили, что лучше всего сразу же нагрянуть на угрожающих нежитью. Они отправили отряды элиты, чтобы задержать их продвижение вглубь, пока Софиера помогала Элдриану формировать башни и форты. Сольви тоже присоединилась, вернувшись из Ганалина после того, как разобралась со своими делами.
Структуры были простыми, из закаленной земли здания. У фортов были большие внешние рвы, куда впоследствии были добавлены колья и ловушки. А также большое внутреннее пространство для лагерей.
Башни были построены так, чтобы соединяться со стенами без особых проблем и в местах с хорошим обзором окрестностей.
Большая часть армии была занята вырубкой Пикноса на древесину для постройки этих стен. Армейские маги сформировали бы фундамент стен и создали рвы, остальное построят с помощью множества срубленных деревьев.
Элдриану так и не получила, к сожалению, подтверждения, что Старый Меч в безопасности в загробном мире. Это, разумеется, не помогло Вивиан прийти в себя, и, хотя это было и возможно, Элдриану не хотелось лгать ей.
Это могло быть больно, но он не желал нарушать её доверие. Даже если бы это и облегчило её горе.
В своём смятении она присоединилась к... нет, она в ярости кинулась на нежить, не думая ни о чём. Элдриану оставил её, понимая, что это был её способ справиться с болью и неизвестностью. Он не волновался. С её уникальной способностью нежить была перед ней бессильна.
Казалось, лучше всего было позволить ей выпустить пар, пока они либо не получат хорошие новости, либо боль не стихнет.
"Это проще, чем я думала", - прокомментировала Софиера, когда трио закончили очередной форт. С их помощью скорость примерно удвоилась. Они уже закончили ряд структур от KN (Кино Северо-Восточный) до GE (Ганалиан Восточный).
Они сейчас были сосредоточены на линии к Форту Пикнос. Оттуда они снова должны были отправиться на запад, чтобы доделать ту сторону в направлении Ганалина, соединяя ее с укреплениями, которые добавят гномы в горах.
После этого они сосредоточились бы на том месте, где была расквартирована Эвэйл. Благодаря широким равнинам и активному сдерживанию нежити городом, дела казались довольно оптимистичными.
«Действительно, этот план вполне уместен. Это больше похоже на то, чтобы быстро подготовить фундамент, чтобы нас не застали врасплох без нашего Акр».
«И-интересная фраза...» Элриан припомнил, что плащ, покрывающий конную половину кентавра, почти как штаны, назывался Акр. «Это их версия «со спущенными штанами»?
«А этого будет достаточно?» — спросила Сольви. Трио уже отправилось в путь до следующего места, где предполагалось возвести башню.
После некоторых споров они решили сделать только основание башни высотой в два этажа. Из дерева будет надстроен третий этаж. Это позволит сделать больше с меньшими затратами маны и, таким образом, значительно ускорить строительство. К тому же, огромная башня не будет иметь большого значения на равнинах.
Они всегда могли вернуться к этому позже, чтобы увеличить ее размер. В настоящее время скорость имела первостепенное значение.
"Дело не в том, чтобы создать здесь непроницаемую стену. Наша цель — лишь не пускать в эти земли бродячих мертвецов", — ответила Софиера раньше Элдриана. "Идея проста, безумна и гениальна...
...Мы установим пушки в фортах и башнях, а если позволит время, то и в стенах".
"Конечно. И Софиера, что насчет того, чтобы помочь Элдриану захватить потерянный форт?" — спросила Сольви. Она была рада, что Элдриан подумал об этом, еще до того как она сама подняла этот вопрос. Это показывало, что он осознавал опасность, которую представлял собой во время тренировок или экспериментов.
"В зависимости от ситуации". Софиера сделала паузу. "Хотя я опасаюсь разворошить осиное гнездо".
"Полагаю, нам давно пора это сделать", - возразил Элдриан. "Если мы закончим строительство региональной стены, им будет гораздо труднее снова вторгнуться".
"Это верно, но если они соберут свою элиту... Сомневаюсь, что королевство сможет оказать нам существенную поддержку".
"Воистину, похоже, это постоянная проблема. Недостаточно квалифицированных людей... но после своих потерь вампиры должны оказаться в той же ситуации".
"По крайней мере, у нас ещё есть гномы. Боран пообещал свою поддержку, если нежить выступит всей силой. В конце концов, они не хотят превратиться в остров".
"Действительно, хотя я поражён, что они согласились", - Софиера улыбнулась, бросив взгляд на Элдриана.
"Он был поистине впечатляющим!" - Сольви улыбнулась и со смехом хлопнула Элдриана по плечу. "Я слышал, он продемонстрировал им свою силу, и аристократы дрожали в своих сапогах!"
"Не совсем так..."
"О боже, я просто представляю это. И в самом деле, Эльдрион, ты не перестаёшь удивлять".
"Погодите! Не..."
"И вправду, целая коробка сюрпризов. Он показал тебе свою руническую магию?" - спросил Сольви у Софьеры.
"Да, это блестящая идея. Но боюсь, я слишком стара, чтобы изменить свой подход".
"Да брось, какая старость!"
"Мой восьмидесятый день рождения был несколько лет назад". Софьера улыбнулась при этой мысли. "Боюсь, что я уже не в том возрасте, когда меняют привычки".
"Да о чём ты говоришь!? Это ещё так мало. У тебя ещё, по крайней мере, целая сотня лет впереди".
"Возможно..." Софьера улыбнулась, но она не собиралась отказываться от своих многолетних тренировок ради чего-то нового и броского. Руническая магия - она имеет своё применение, но не совершенна. То же самое верно и в отношении динамического кастования, и в отличие от Миропсис, Софьера была не слишком уверена в том, что постигнет её секреты.
В конце концов, Миропсис была в своих двадцатых и уже была на 6-м уровне. "А я достигла только 7-го уровня к своим восьмидесяти. У неё более светлое будущее, как и ожидается от дочери герцога".
Софиера не была завистливой. Вместо этого она гордилась тем, что некоторое время была наставником девочки. Она считала Миропсис близкой подругой и ученицей. Элдрианом было сложнее, но она тоже хотела назвать его другом.
Шутки продолжались, пока они не достигли следующей цели. Элдриан чувствовал себя неловко, когда шутили в основном над ним, и как они говорили о возрасте.
A.Н.: Не забудьте проголосовать и прокомментировать, если вам понравилась история.