Глава 706 •
Эльдриан повернулся на полузнакомый голос. Он уже и вправду перестал быть знакомым; тон, которым говорил Боран, был таким странным, а его голос как будто постарел. Когда Эльдриан посмотрел на дварфа, восседающего на троне из каких-то неизвестных металлов, его внимание тут же зацепил синий свет, отражающийся с правой руки Борана.
То, что раньше было просто расплавленным мифрилом, вплавленным в его кожу, теперь походило на драконью чешую. Оно отражало свет комнаты (от какого-то магического приспособления) и само почти напоминало источник света. Оно покрывало правую руку Борана от пальцев до плеча. Это было похоже на какую-то перчатку, но было совершенно очевидно, что это не часть доспеха или одежды.
Одеяния Борана выглядели, конечно, впечатляюще, но Эльдриану они никак не вязались с тем Бораном, которого он знал, и это лишь усиливало впечатление отчуждения, которое он слышал в голосе. А впрочем, почему бы и нет? Они ведь не виделись почти два года.
Боран улыбнулся Элдриану, время от времени поглядывая на других гномов. В комнате воцарилась тишина, и только гномы хотели заговорить, как взгляд Борана окатывал их, заставляя снова замолчать.
«Итак, теперь тебя зовут Элдриан. Хару был псевдонимом? Нет, наша клятва не нарушена. Ты выбрал новое имя для твоего...» Боран с раздумьем посмотрел на Элдриана, «Для этого твоего тела?»
«Да, мы называем это нашим аватаром. Чтобы путешествовать между мирами, нам нужно физическое тело, в которое наши души могли бы вселиться. Боги даровали нам аватары, а после смерти создают новые. Вот почему мы в практически любых обстоятельствах можем воскресать».
«В практически любых?»
«Есть несколько обстоятельств, которые могут по-настоящему навредить нам. Это уже должно быть понятно».
«В самом деле. Если это так, то демоны, должно быть, ваши настоящие враги».
Улыбка Элдриана стала притворной. Пока он проводил большую часть своего времени в Тауртании в экспериментах, ему удалось и кое-что узнать про благородный этикет. Он был ещё новичком, и особенно не любил соблюдать правила благородного этикета. Но он понимал, что в подобных ситуациях следует стараться поддерживать внешнюю респектабельность, по крайней мере, до завершения официальной встречи.
Конечно, он не сел, так как сейчас вставать с колен было бы слишком поздно, и более того, это могло ещё усугубить оскорбление. «Боюсь, что большинство из нас также — как бы это сказать? — наши знания и возможности ограничены имеющимся опытом. Я уверен, до вас дошло, как много империй завербовали Избранных».
Боран кивнул, дав понять, что Элдрану следует продолжать, и тот продолжил. «К сожалению, это означает, что большинство этих Избранных жили довольно укрытой жизнью. У них был доступ к гораздо большему количеству ресурсов, и даже преподавателям, так что вы могли бы ожидать, что они процветали, а вместо этого большинство из них топтались на месте. Мирная жизнь привела к тому, что они пошли по легкому пути».
"Неужели мы не можем полагаться на вас, Избранных?" — спросил Боран, намеренно провоцируя, чтобы проверить, где лежат лояльности его старого ученика.
"На нас трудно положиться. Насколько мне известно, я единственный Избранный, достигший 5 уровня. Я знаю одного друга, который уверенно чувствует себя, приближаясь к достижению того же уровня в течение месяца. Но два Избранных уровня 5 вряд ли что-то изменят, даже в такой провинции, как Киниго".
"Вы так говорите, но разве вы не внесли значительных изменений в Киниго? Даже спасли сам город?"
"Изменения — это не то же самое, что изменить ситуацию в бою".
"Действительно, твой подвиг против мародеров был весьма впечатляющим. Заклинание, которое ты использовал, было равносильно заклинанию великого мага 6 уровня или среднего архимага 7 уровня, а тогда ты был всего лишь 4 уровня, не так ли?"
""
- Это..., - Эльдриан поморщился. - Я бы предпочел не прибегать к этой силе.
- Почему?! - Удивление Вигго было искренним, а взгляд Борана - холодным.
- Это тип магии, по своей природе похожий на тот, который используют дьяволы и демоны. И если я потеряю контроль, последствия могут быть ужасными. - Ответ Эльдриана шокировал не только Вигго и Борана, но и остальных гномов в зале. Послышались быстрые перешептывания, и многие смотрели на эльфа со смешанными чувствами.
- Какая связь? - спросил Боран, понимая, что если Эльдриан не прояснит это, в дальнейшем все может сильно осложниться. Хотя он и поставил охрану - и в своей душе, и в зале - для защиты от своего бывшего ученика, но помочь ему, если возможно, он хотел.
""
«То…» — Элдриан обвел взглядом гномов в зале. Их было не так много, но он все равно задыхался от их взглядов. Сделав глубокий вдох, он успокоился и напомнил себе, зачем пришел сюда. Если он собирался просить помощи — а, судя по всему, они могли ее предложить, — сначала нужно было завоевать их доверие. «Магия — это ветвь чародейства, которая я называю духовной магией. В отличие от обычной магии, которая просто опирается на модуль заклинания, или динамического колдовства, которым славятся высшие эльфы, которое опирается на мысли; духовное волшебство зависит от эмоций. То есть она использует силу души».
Шум нарастал, но лишь на мгновение, затихнув, когда взгляд Борана устремился на зал. Убедившись, что все успокоились, Боран снова повернулся к Элдриану. Его глаза сузились, когда он уставился на эльфа.
Боран познал силу, которая напрямую зависела от души; его аура ярости и разрушения была одной из таких сил. Она даровала ему невероятную мощь, но ценой ясности разума. Для большинства его приближённых в бою он казался диким зверем, и они боялись его, несмотря на то, что были вассалами.
Но такую тему невозможно обсуждать на глазах у всех. – Понимаю. Хорошо, что ты опасаешься полагаться на неё. Опора на подобную силу, которая является чуждой для тебя, ни к чему хорошему не приведёт. Однако если это так, что ты можешь предложить нам?
– Предложить? – переспросил Элдриен, не понимая, к чему он должен что-либо предлагать. Он изо всех сил старался скрыть своё недовольство, лихорадочно соображая.
– Ты хочешь заручиться нашей поддержкой в возвращении замка в Киниги. Если я решу тебя поддержать, мне нужно будет что-то взамен.
«Справедливо, полагаю, — подумал Элдриан, но он не знал, что мог бы предложить. Поразмыслив ещё немного, он понял, что это, наверное, не был искренний вопрос о том, что он мог бы предложить. Скорее, ему нужно было сделать помощь ему чем-то стоящим или, по крайней мере, показать, что это было правильно.
«Я не уверен, что могу вам предложить, но... Я уже поделился секретами пушек, и я считаю, что это было очень полезно для вас». Сказав так, Элдриан окинул взглядом толпу, заметив, что многие кажутся ещё более растерянными, чем прежде.
«Похоже, я был прав», — улыбнулся Элдриан с облегчением.
Примечание автора: Не забывайте голосовать и комментировать, если вам нравится эта история.