Глава 121.2. Подстрекательство к мятежу Искушение властью II •
…
Особняк лорда на следующий день.
Утреннее собрание.
— Значит, проблема Знака Нежити решена таким образом?
Выражение лица Раги все еще выглядело немного недоверчивым.
Мэтью ответил:
— Пока все.
Рага был озадачен:
— Неужели все так просто?
Мэтью развел руками:
— Ты сам видел последствия того дня. Знак Нежити не пересек границу. Он потерял способность распространяться, по крайней мере, не смог распространиться в направлении Города Роллинг Стоун. Конечно, у моего плана были и побочные эффекты, и сама Выженная Земля тоже распространится по окрестностям.
Услышав это, Рага чуть не поперхнулся кофе:
— То есть мы использовали вредный ритуал, чтобы контролировать другую вредную вещь, но сам ритуал распространится по округе, как та вредная вещь?
Мэтью моргнул:
— Ты прав, но я могу ответственно заявить, что общий риск смерти на Выжженной Земле контролируем.
Рага усомнился:
— Контролируемый? Кто контролирует?
Мэтью пожал плечами:
— Я.
Рага слегка обеспокоенно коснулся рукой своего лба:
— Значит, если ты случайно умрешь, Смерч выйдет из-под контроля и медленно поглотит нашу землю, как Знак Нежити.
Мэтью ненадолго задумался:
— Есть разница. Неконтролируемая Выжженная Земля распространяется быстрее, чем Шрам Мертвых.
Рага подсознательно схватился за несколько волос на лбу, а затем осторожно отпустил их.
Казалось, у него поднялось давление.
Мэтью поспешно добавил:
— Но пока я здесь, его распространение будет очень медленным. Несколько лет или даже десятилетий не сравнятся с тем количеством земли, которое Знак Нежити может захватить за год при его нынешней скорости распространения. Даже если я действительно умру, после меня останутся сыновья, дочери или ученики, которые унаследуют мою силу некроманта, продолжат контролировать Выжженную Землю и защищать эту землю.
Уныние на лице Раги внезапно исчезло.
Но он все равно не мог удержаться от недовольства:
— С такими темпами развития улицы Города Роллинг Стоун скоро будут заполнены некромантами. Возможно, через несколько сотен лет семья Кровавого Флага станет вассалом некромантов!
В это время Целлер, который неподалеку разбирал документы, внезапно прервал его:
— Не будь глупцом, Рага, ситуация, о которой ты упомянул, просто нереальна.
Рега внезапно стал энергичным:
— Ты хочешь сказать, что семья Кровавого Флага сможет противостоять проникновению некроманта?
Целлер сложил стопку документов вместе и поставил их на стол, используя доску для выравнивания нижней части документов. Бумаги потерлись друг о друга и издали хрустящий звук:
— Ты неправильно понял. Я имел в виду, что это вовсе не займет сотни лет. Если Сиф выйдет замуж за Мэтью, то всего через несколько лет представитель ненавистных тобой некромантов станет хозяином семьи Кровавого Флага.
— Нет!
Рага сжал руки в кулаки и зарычал низким голосом:
— Нет, только не Сиф!
При этом он серьезно посмотрел на Мэтью:
— Сиф еще молода, я не позволю тебе иметь о ней никаких представлений!
Мэтью медленно взял со стола газету, пролистал ее и ответил:
— Она не так мала, как ты думаешь, Рага.
Рага схватила газету и серьезно посмотрела на Мэтью:
— Послушай, Мэтью, если я узнаю, что ты тайно влюблен в Сиф, то в будущем ты никогда не сможешь войти во дворец лорда, не говоря уже о том, чтобы читать мою газету!
Видя, что он выглядит так, словно ему наступили на хвост, Мэтью смог только произнести:
— Не волнуйся, Рага, я тебя понимаю. Я уже давал тебе обещание, и теперь могу повторить его еще раз — это обещание остается в силе. Не мог бы ты теперь вернуть мне газету?
Рага недоверчиво посмотрел на него.
Наконец, под невинным взглядом Мэтью, он тяжело фыркнул и протянул собеседнику таблоид, посвященный порнографическим новостям.
Мэтью с удовольствием прочитал.
— Миссис Уэсли! Еще чашечку кофе, миссис Уэсли! Где этот человек? Эта чертова старуха, я должен ее уволить!
Рага со злостью направился в коридор с пустой чашкой.
Не успел он сделать и двух шагов, как его остановил Целлер:
— Принеси еще две чашки, я тоже немного хочу спать. Мэтью, наверное, тоже нужно?
Мэтью промолчал, просто повернулся спиной к Раге и молча поднял указательный палец.
— Что это значит? — с сомнением спросил Рага.
— Один палец — это цифра 1, а 1 означает одобрение и согласие, — небрежно ответил Мэтью.
Целлер с любопытством спросил:
— Что это такое? Почему я о таком не слышал?
Мэтью ответил, не поднимая головы:
— Это знания из другого мира, которые недоступны обычным магам.
Голос Раги звучал очень удовлетворенно:
— Вот оно! Один палец означает согласие. Это правильно. Мэтью, поделись с нами более полезными знаниями, чтобы ты мог быть достоин своего статуса советника по магии. За этот кусочек знаний о других мирах я готов принести тебе кофе один раз, но больше никогда!
— Миссис Уэсли?!
Как только он это сказал, из коридора снова раздался громкий голос Раги.
Через некоторое время он вернулся.
Он вернулся с подносом и тремя чашками кофе.
Целлер разобрал все документы и спросил у Раги:
— Нашел ли Ли Вэйци что-нибудь в Гаое?
Мэтью навострил уши, читая газету. Он знал, что Ли Вэйци в последнее время каждые три дня бегал на Высокий Лиственный Воротник, возвращаясь только на мероприятия связанные с Выжженной Землёй, а вскоре после этого снова убегал.
Поэтому ему стало немного любопытно, как обстоят дела.
— Он рассказал мне о некоторых ситуациях. Ситуация в Гаое очень плохая. Огромные последствия наводнения привели к хаосу.
— Хуже того, ходят слухи, что на горное водохранилище напал дракон.
— Хотя никто не был свидетелем этой сцены, это утверждение глубоко укоренилось в сердцах людей. В настоящее время лидеры Гаое в панике, а некоторые жители даже перешли на нашу территорию. Это окажет большое давление на работу служб безопасности на юго-западе.
— Самое главное, что тот парень, Ли Вэйци, действительно нашел следы деятельности драконов в районе горного водохранилища!
Целлер нахмурился и спросил:
— Какого дракона?
Рага вздохнул:
— Не уверен. В любом случае, это не может быть белый или зеленый дракон, и вряд ли это синий дракон, так что остается либо красный, либо черный дракон.
Целлер кивнул:
— Похоже, астрологи были правы, предсказав, что дракон вот-вот войдет в активную фазу.
— Боюсь, нам придется готовиться к катастрофе с драконом высокими темпами.
— Я попросил Асму и остальных подготовиться. Если бы это был обычный дракон, я не думаю, что они осмелились бы напасть на Город Роллинг Стоун. В конце концов, репутация господина Ронана все еще актуальна.
Поговорив, он снова спросил:
— Я уже написал ответ Алин, то есть жене городского лорда Глубокой Голубой Гавани. Когда он будет передан?
Целлер ненадолго задумался:
— Как можно скорее. Глубокая Голубая Гавань находится на некотором расстоянии от нас. Если они действительно хотят посетить нас, им потребуется время на подготовку. Если отправиться позже, то это будет середина лета, что не слишком благоприятно для спешки. Если отложить до начала осени, боюсь, что ночи будут длинными, а снов будет много. К тому времени ты будешь только рад.
Рага бросила на него тяжелый взгляд и пожаловался:
— С тех пор как Мэтью пришел на работу, тебе, похоже, все больше и больше нравится подкалывать меня.
Целлер поджал губы в невинном гневе.
В этот момент Мэтью наконец закончил читать все лакомые кусочки.
Он поднял глаза и спросил:
— Встреча окончена?
Целлер кивнул.
Тогда Мэтью выжидающе посмотрел на Рагу:
— Не мог бы ты попрактиковаться со мной в заклинании, лорд?
Рага усмехнулся:
— Даже не думай об этом!
*Динь-динь-дон!*
Мэтью шлепнул на стол пять золотых монет и уверенно произнес:
— Оплачено!
Рага мяукнул и быстро смахнул пять золотых монет в карман пижамы.
— Кто я такой, чтобы отказаться?
— Но не здесь. Идем за мной в дом.
Говоря это, он повел Мэтью в комнату за кабинетом.
В коридоре.
В дверях появилась миссис Уэсли с метлой в руках.
Она только что увидела эту сцену и не могла не спросить Целлера:
— Они уже объявили об этом?
Целлер ответил с улыбкой на лице:
— Мадам, оставьте Рагу в покое, вы, должно быть, слышали, что они практикуют заклинания и больше ничего не делают.
Когда миссис Уэсли увидела, что ее разоблачили, она, не краснея и не кривя душой, ответила:
— О, я не уверена. У молодежи в наше время столько ухищрений. Я не ожидала, что они так нагло клеветали на лорда.
……
Плавучий город на дальнем севере.
В великолепной библиотеке.
Огромные тени распространялись от пола до книжных полок и, наконец, собрались на куполе, как на звездном небе.
Маг Экмонд в белой мантии почтительно произнес:
— Учитель, как вы и приказали, все шесть господинов здесь.
За его спиной молчали шесть фантомов. Они представляли высшую силу альянса, современных Семи Святых!
Взгляд Изабель метнулся по тени, и она вдруг недовольно спросила:
— Почему Семь Святых превратились в шестерых? Разве вы еще не нашли того, кто заменит меня?
Экмонд смутился и негромко напомнил:
— Лорда Ронана здесь нет.
Услышав это, белые волосы Изабель взметнулись вверх, и она в ярости воскликнула:
— Где Ронан? Что он делает! Почему он не приходит ко мне? Неужели он боится, что я поставлю ему ноль баллов!
Экмонд продолжал шептать:
— Лорд Ронан заперт в звездном царстве.
— О…
Настроение Изабель немного улучшилось, а затем она с сомнением спросила:
— Кто же такой способный, что может заманить Ронана в звездное царство?
Экмонд дважды кашлянул.
Его подтолкнул недовольный взгляд Изабель.
Только после этого он решился и произнес:
— Разве вы использовали божественную магию, чтобы заточить его в звездном царстве?
Изабел вдруг поняла:
— Это оказалась я, ой, я забыла.
И тут же как ни в чем не бывало, она подбросила в воздух обычный хрустальный шар:
— Проблема, которую вы не можете решить уже несколько десятилетий, может быть решена одним махом не обученным магом, ставшим монахом.
— Посмотри внимательно!
Когда слова прозвучали в хрустальном шаре начали воспроизводиться картины, связанные со Знаком Нежити.