Глава 62.1. Один из нас! I •
…
Мэтью узнал эту метку!
Когда-то она была очень популярна в Городе Байян и использовалась некромантами как знак для классификации, маркировки и упорядочивания нежити.
Это позволяло сократить расход ментальной энергии некромантов при расстановке войск.
Помимо идентификации по заклинаниям, некоторые метки также несли в себе секретные коды, которые могли расшифровать только некроманты, освоившие уникальный метод дешифровки в городе Байян.
Это также считалось сюрпризом или ловушкой, которую одинокие некроманты оставляли для своих сородичей, когда те бродили снаружи.
Мэтью снял метку и попытался ее расшифровать. Вскоре перед его глазами появилась строка светящегося текста…
…
Если бы я не стала некромантом, все было бы иначе?»
…
Мэтью нахмурился: предложение было резким, но в нем смутно прослеживалось сожаление о том, что он стал некромантом.
Но в то же время ему было немного любопытно узнать о владельце метки.
«Возможно, он тоже из города Байян, но некроманты обычно не любят жаркую и влажную погоду, что еще больше усложняет управление нежитью. Почему он пришел сюда?»
Взгляд Мэтью обратился к глубинам болота.
В это время подошел и Старый Гитч, который кружил вокруг гигантского лесного питона:
— Эта змея пришла из глубин Болота Горькой Воды. Должно быть, по пути она проглотила не одного зомби, иначе не двигалась бы так медленно.
— Это не очень хорошие новости.
Услышав это, Лоран, который тихо вернулся к команде, вмешался: — Почему? Разве это не хорошо? Даже если он смогла пробраться в глубины болота, разве это не означает, что болото уже очень безопасно?
Старый Гитч взглянул на него:
— Это может быть и удача, и следы ее очень заметны на пути, может, она привлечет что-то страшное.
Глаза Лорань расширились.
Не успел он продолжить, как Старый Гитч вдруг спросил: — Куда ты только что ходил? Разве ты не говорил, что собираешься сражаться вместе с Мэтью?
Лоран невинно посмотрел на него: — Пожалуйста, я внес свой вклад! Ты же не хочешь, чтобы я боролся с монстром? Это ниже моего достоинства. Я видел, как за тобой, стариком, гналась такая большая змея, это выглядело очень опасно, поэтому я хотел поддержать тебя, но ты бежал слишком быстро, и я не смог тебя догнать.
Старый Гитч рассмеялся и больше ничего не сказал.
Однако взгляд Мэтью был устремлен вдаль, где несколько зомби, пошатываясь, шли по тропе, по которой полз гигантский лесной питон. Один из них случайно наступил в яму, и его нижняя часть тела погрузилась глубоко в грязевую яму болота. Он яростно сопротивлялся, но вскоре погрузился еще глубже.
Мэтью увидел, что у каждого из них на шее висит бирка, и хотел принять меры.
Но на этот раз Старый Гитч оказался быстрее.
Все еще держа в руках короткий нож для рубки деревьев, он бросился вперед, делая свирепые движения, и нанес горизонтальный удар по шее зомби.
Паф, паф, паф!
Старик двигался уверенно, мастерски владея ножом, и почти одним ударом свалил всех зомби на землю.
Хотя боевая мощь нежити после потери хозяина сильно снизилась, плавные движения Старого Гитча заставили Мэтью взглянуть на него по-новому.
Раньше ему не доводилось видеть, как действует этот проводник, поэтому он всегда был не уверен в силе старика. После этого раунда Мэтью решил, что он, по крайней мере, рейнджер или лесничий третьего ранга, а также овладел некоторыми профессиональными навыками.
Это было редкостью.
Вы должны знать, что в этом тропическом лесу не приветствуются северные друиды, рейнджеры и представители других профессий.
Способность старика влиться в здешнюю среду, как рыба в воду, должна была иметь свои необычные стороны.
Убив зомби, он не стал оставлять эти метки себе, а передал их Мэтью:
— Если они тебе нужны, возьми их все. Но помни, что лучше не показывать себя как некроманта перед людьми Джанго в глубине тропического леса. Они могут ничего вам не сделать, но обязательно затаят обиду. С периферийными племенами, такими как Ука, дело обстоит лучше, потому что они не участвовали в войне за истребление некромантов в те времена.
Мэтью кивнул и поблагодарил его, затем достал тряпку, чтобы протереть метки, и расшифровал их одну за другой.
…
На мой взгляд, зомби гораздо симпатичнее людей. Они просто немного хотят укусить вас, и им достаточно совсем чуть-чуть»;
А вот люди, если они укусят тебя один раз, то это только начало».
…
Эти туземцы очень надоедливы. Разве не просто так я сняла гнездо с их молодыми перьевыми змеями?»
Они барабанят и гогочут весь день, это так раздражает!»
«, двух!»
…
Удивительное открытие: если вы расторгнете отношения с существом нежити, с которым заключили контракт, вам придется подождать 72 часа, прежде чем вы сможете заключить с ним новый договор!»
Это поистине беспрецедентное открытие!»
Что означают эти 72 часа, период перерыва после разрыва?»
Хе-хе, но я, гений, обнаружила новейшее применение этого правила!»
Большинство неживых существ, которых мы можем привлечь, обладают духовностью. Они будут активно просить кристаллы души, а мы обычно платим ежемесячно».
Исходя из этого, нам нужно просто расторгнуть отношения, когда придет время платить зарплату каждый месяц, затем держать его под замком в течение 72 часов, чтобы он не потерялся или не был похищен, а затем снова заключить контракт – по моим наблюдениям, большинство существ нежити забудут о предыдущих задолженностях после повторного заключения контракта».
Неживые существа, не желающие получать зарплату, просто слишком милы!»
С помощью этого метода можно пообещать неограниченное количество кристаллов души, а раз уж это все равно что пирог в небе, почему бы не сделать его побольше?»
Я гений! Хвалите меня, хвалите!»
Даже если вы меня похвалите, я не услышу».
…
Я идиотка».
…
Фелог сейчас полностью меня игнорирует».
Какая же я идиотка».
…
Я ухожу. Легенда о Боге Пернатых Змей – действительно обман. Я была так наивна. После вознесения Небесного Дворца, где в обычном мире может быть настоящий бог? Я лучше отправлюсь во Внешний план на поиски демонов, чем буду пытаться выжать из них хоть каплю божественности!»
Возможно, я и сама могу попытаться стать богом, но если я сделаю это сейчас, не буду ли я изгнана по законам, оставленным Колдуном Катаклизма?»
Ах, если бы только у меня были связи с Колдуном Катаклизма!»
…
Я оставила на болоте несколько интересных вещей. Если есть попутчики, можете сходить за ними, но я не могу гарантировать, что вы не погибнете».
— Вечная нежить, Дания.
…
(Примечание: Дания не в смысле страна (Denmark), а имя – Dania).
После прочтения выражение лица Мэтью стало игривым.
Похоже, предполагаемый легендарный некромант в глубине болота был женщиной. Некоторые предыдущие подсказки навели Мэтью на мысль об Усуле, но Усул была давно мертва.
Эта Дания должна быть другим могущественным некромантом.
Загадочное послание, оставленное ею на табличке, было живым и веселым, что, казалось, противоречило мрачному образу некроманта, но Мэтью знал, что это норма.
Поскольку они обычно интроверты, то в подобных посланиях, оставленных для попутчиков, они дают себе волю.
Ему было интересно, что оставила Дания, но сначала нужно было разобраться с разгневанным духом тропического леса.
Мэтью отложил дощечку, затем нашел тело гнолла и начал вызывать зомби.
Уходить сейчас было бессмысленно. Куда бы они ни пошли, на них нападут самые свирепые звери, которых призывает дух тропического леса.
В этом случае Мэтью, несомненно, предпочтет скелетам более сильных зомби для контратаки.
Лунный свет падал, а песнопения продолжались.
Под странными взглядами Старого Гитча и Лорана один за другим вставали Зомби-Гноллы Серебряной Луны».
Их кожа и доспехи Святой Луны были ослепительны.
Но Старый Гитч и Лоран не задавали никаких вопросов.
Они просто молча сопровождали Мэтью, ожидая следующей волны атак зверей.
Ночь прошла быстро.
Ожидаемой полномасштабной осады не последовало. Мэтью столкнулся лишь с несколькими спорадическими атаками, с которыми Соди справлялся в одиночку.
Утром.