Глава 281. Круг Судьбы •
Через двадцать минут после того, как группа закончила выступление на многоосном тренажере, Чжан Хэн и другие стажеры были отправлены в следующий тренировочный центр на микроавтобусе.
Через окно они увидели большое белое здание, в центре которого развевались два флага – американский флаг справа и флаг с логотипом НАСА слева. За зданием величественно возвышалась огромная копия ракеты.
“Космический центр Кеннеди расположен на восточном побережье Флориды, на острове под названием Меррит-Айленд. Он был построен в 1962 году и назван Кеннеди в честь покойного президента Джона Ф. Кеннеди!” — взволнованно защебетал парень, похожий на старшеклассника.
“Согласно расчету расстояния, мы должны были находиться на базе ВВС на мысе Канаверал. Оттуда стартовали проекты «Меркурий», «Близнецы» и ранние миссии «Аполлон». Побережье позволяет ракетам стартовать в сторону океана, не подвергая опасности жизни людей. В то же время станция ВВС также находится недалеко от экватора. Такое расположение дает ракетоносителям дополнительную тягу, что облегчает достижение скорости, необходимой для выхода на орбиту. Однако станция ВВС не могла вместить массивные трехступенчатые ракетоносители «Сатурн-5», поэтому Космический центр Кеннеди позже построил совершенно новую стартовую площадку”.
“Подожди, Кеннеди к этому времени ведь был уже мертв?” — спросил полноватый стажер.
“Да, убит в Далласе в 1963 году. Хотя он и произнес знаменитую речь о высадке на Луну, он умер, не успев стать ее свидетелем”, — стажер, похожий на старшеклассника, пожал плечами.
“Эй, вы все, должен ли я еще раз напомнить вам, что это не туристический автобус? Разве мы не должны больше беспокоиться о нашей нынешней ситуации? ”— мускулистый мужчина по имени Энтони нахмурился.
“Да, похоже, что основная миссия на этот раз — отправиться на Луну или, по крайней мере, достичь космического пространства, но, на самом деле, для меня между этими понятиями нет большой разницы”.
“Почему это? Объясни?” — спросила девушка.
Она была единственной девушкой в команде и случайно села рядом с Чжан Хэном, когда садилась в автобус.
“Разве вы не знаете?”— стажер, похожий на старшеклассника, удивленно поднял брови.
Он продолжил: «Согласно истории, «Аполлон-10» был запущен 18 мая 1969 года в 12 часов 49 минут, капитан сказал нам, что «Аполлон-10» был запущен три дня назад, что означает, что мы вошли в раунд игры 21 мая 1969 года”.
“Ну и что?” – моргнула девушка.
Похожий на старшеклассника стажер откинулся на спинку сиденья и улыбнулся девушке: “Ну, «Аполлон-11» был запущен 16 июля 1969 года. А последующий «Аполлон-12» — 14 декабря 1969 года. Между этими двумя датами запуска прошло почти пять месяцев. Учитывая, продолжительность этого раунда на этот раз, так что…”
“Разве вы не говорили нам, что Америка руководит проектом под названием «Близнецы»?”
“Проект «Близнецы» это переходный этап между проектом «Меркурий» и пректом «Аполлон». Он начался в 1961 году, и после десяти раз отправки астронавтов на околоземную орбиту Земли, завершился в 1965 году”.
Стажер средних лет в очках с золотой оправой сказал: “Итак, если мы хотим завершить эту основную миссию, у нас есть только один шанс, нам нужно будет попасть на борт «Аполлон-11»”. Выражение его лица стало серьезным.
Как только были произнесены эти слова, атмосфера в автобусе изменилась.
“Опасна?” – стажер, похожий на старшеклассника, ухмыльнувшись, указал на водителя НАСА, сидящего впереди. “Да. В конце концов, это первая попытка человечества высадиться на Луну. Не только простые люди чувствуют себя неуверенно, даже ученые, инженеры и астронавты НАСА в панике. На карту была поставлена репутация всей страны. А так как, мы из будущего, мы знаем, что конечным результатом этой миссии будет полная победа. Но есть одна проблема — как подняться на борт «Аполлона-11»?”
“Сколько астронавтов сможет сесть на «Аполлон-11»?” — девушка озвучила самый важный вопрос, который волновал всех.
Стажер, похожий на старшеклассника, тут же поднял вверх три пальца: “Это всем известно, командир экспедиции Нил Армстронг, пилот лунного модуля Базз Олдрин и пилот служебного модуля Майкл Коллинз”.
На этот раз лицо полноватого стажера изменилось, он спросил осипшим голосом: “Только трое? Но нас здесь семеро”.
“Вы впервые участвуете в одиночном раунде с соревновательным режимом? Знаете ли вы, что означает слово «соревнование»?”— усмехнулся мускулистый стажер по имени Энтони.
“Я … я обычно играл в команде. Я впервые вошел в раунд игры в одиночку. Уровень сложности одиночных заданий слишком высок для меня. Вы знаете, что больше половины игроков здесь будут устранены к концу этого раунда, не так ли? Когда дело доходит до соревнований, мой рейтинг никогда не попадал даже в середину списка”.
“Тогда почему вы решили действовать в этот раз в одиночку?” – с интересом спросила девушка.
“Ну … потому что…”, — полноватый стажер колебался, не решаясь озвучить причину.
В конце концов, именно мускулистый парень Энтони безжалостно обнажил его слабость: “Может, потому что ты слишком слаб и тянул назад всю команду. Вот почему они выгнали тебя. В результате не нашлось больше никого, кто хотел бы принять тебя. Вот так ты и остался один”.
Хотя полноватый стажер и не признал этого, его бледного лица было достаточно, чтобы понять, что Энтони в чем-то прав.
“Повезло! Значит, одним конкурентом меньше”, — удовлетворенно рассмеялся парень, похожий на старшеклассника, заложив руки за голову.
Стажер средних лет в золотых очках покачал головой: “Вы слишком оптимистичны. Согласно истории, «Аполлон-11» успешно приземлился на Луну, но не забывайте, что Армстронг и его команда были теми, кто завершил миссию. Каковы наши шансы на победу, если мы заменим их?”.
Его слова также заставили всех в автобусе снова замолчать.
Через несколько минут мускулистый стажер Энтони снова заговорил: “С другой стороны, у нас все еще есть 60 дней для тренировок”.
Стажер, похожий на старшеклассника, сказал: “Если быть точным, то осталось только 55 дней, потому что «Аполлон-11» стартует 16 июля. А за вычетом периода карантина до даты запуска, у нас остается только 48 дней. Кстати, профессиональным космонавтам обычно требуется два-три года тренировок. В будущем для миссии по исследованию дальнего космоса космонавтам потребуется не менее пяти лет тренировок. Специалисты по нагрузке, ученые обучаются немного меньше, чем космонавты. Им нужно всего полгода обучения”.
“Откуда ты так много знаешь об этом?” — с любопытством спросила девушка, — “даже если ты хорошо подготовлен, ты не будешь случайно собирать эти непопулярные факты, верно? Вы даже знаете с точностью до минуты время запуска «Аполлона-11»”.
“Это потому, что я заядлый фанат космоса. Этот раунд – круг моей судьбы*”, — стажер, похожий на старшеклассника, уверенно улыбнулся.
* «круг судьбы» – это то, что предопределено судьбой.