Глава 224. Новый Кризис •
Когда ветер и волны утихли, в бескрайнем океане осталась только «Галка».
“Не могу поверить, что мы действительно сбежали!” — Ди Фрейн осматривал окружающие воды, пока не убедился, что врага нигде не видно. Только убедившись, что они одни, он сел на палубу и глубоко вздохнул с облегчением.
После того, как он нашел Гарри и получил известие о предательстве Джарвиса, его разум и тело находились в состоянии высокого напряжения. Сейчас, когда опасность миновала, он чувствовал, что его тело было полностью истощено, и у него не было ни капли сил.
Поскольку огневая мощь военного флота имела абсолютное преимущество и почти полностью блокировала бухту, двенадцать пиратов под предводительством Чжан Хэна чудесным образом прорвали блокаду, оторвались от преследователей и даже успешно преодолели страшный шторм.
В течение этого периода каждый шаг был полон опасностей, все старались изо всех сил. Но даже в этом случае нам очень повезло, особенно с наступлением шторма. Он начался в самый подходящий момент. Случись это минутой позже, и два военных корабля потопили бы «Галку». Что было еще более невероятным, так это то, что даже в ее состоянии «Галка» смогла пережить шторм и выйти целой и невредимой.
Небо прояснилось, и на горизонте появилось суфле из розовых облаков. Пьяные матросы, наконец, очнулись ото сна. Вскоре главную палубу начал заполнять приглушенный ропот, слышимый среди пиратов, большинство из которых были просто счастливы, остаться в живых. Ди Фрейн огляделся, пока его взгляд не упал на безмолвную фигуру, стоявшую на корме.
Когда этот человек сказал, что отвезет их всех домой, Ди Фрейн подумал, что он говорит это только для того, чтобы успокоить матросов. В конце концов, как капитан корабля, он должен был сначала стабилизировать ситуацию. Чего квартирмейстер никак не ожидал, так это того, что Чжан Хэн действительно выполнит свое обещание и поведет «Галку» в удивительный побег из отчаянной ситуации, которая казалась безнадежной.
Что бы он ни сделал прошлой ночью, никто другой не смог бы сделать это на его месте.
Его достижения затмевали сферу того, что мог сделать обычный человек. Невероятная ночь, пережитая «Галкой», была не чем иным, как чудом, ясно отражавшимся в выражениях благоговения и восхищения на лицах моряков.
Однако у Чжан Хэна не было особой радости на лице.
Немного отдохнув и восстановив силы, Ди Фрейн встал, подошел к Чжан Хэну и проследил за его взглядом. Там должно было быть направление на Остров Попугаев. Тем не менее, они ничего не могли заметить с такого расстояния.
“У них… еще есть шанс?”
Чжан Хэн покачал головой: “В этот раз военно-морской флот прибыл очень хорошо подготовленным, и на этот раз есть еще Джарвис. Мы понесли большие потери. Если Черный Принц Сэм и остальные хотят выжить, им придется отступить в самое сердце острова. Но это именно то, на что надеется флот. Им даже не придется ничего делать. Все, что им нужно сделать, это подождать две недели, и когда они высадятся на остров, то обнаружат только банду голодных и больных пиратов, которые находятся на грани смерти”.
Ди Фрейн замолчал. Он тоже уже догадался об этом. Именно по этой причине Чжан Хэн сделал все, что было в его силах, чтобы увести «Галку» с острова. Эта битва была обречена задолго до того, как началась.
Хотя обе стороны были на равных, когда дело касалось огневой мощи, это было не совсем честное состязание. Пираты на острове были атакованы во время празднования, застигнутые врасплох. Они были далеко от своих кораблей и не были подготовлены к нападению. Вдобавок ко всему, их мозг был парализован алкоголем — они были не в состоянии сражаться. Исход этой битвы можно себе представить.
Пока Ди Фрейн и Чжан Хэн беседовали, к ним поспешил недавно нанятый бухгалтер.
“Капитан, Мистер Ди Фрейн, вам лучше пойти посмотреть на это”, — сказал мужчина, тяжело дыша.
Чжан Хэн и Ди Фрейн быстро последовали за бухгалтером в трюм. Почти вся морская вода была выкачана, и, за исключением небольшой влажности, они в основном вернулись в нормальное состояние. Тем не менее, моряки внутри выглядели мрачными, когда они стояли, глядя на ведро с чистой водой.
Ди Фрейн протянул руку и зачерпнул немного воды. Он сделал глоток, но соленость воды заставила его немедленно её выплюнуть. Он спросил: «Сколько?”
“Что-нибудь еще?” — спросил квартирмейстер, увидев, что бухгалтер судорожно сглотнул.
“Печенье, хранящееся здесь, тоже пропитано морской водой. Кое-что нам удалось спасти, но остальное есть нельзя”.
“Итак, на сколько дней хватит наших запасов?”
“У нас достаточно еды. Даже без печенья у нас есть сушеное мясо и картошка. Мы также можем отправить наших людей на рыбалку. Если мы тщательно распределим нашу пищу, ее должно хватить до самого Нассау. Но …” — бухгалтер сделал паузу, — “…воды хватит только на четыре дня”.
“Четыре дня?!”
“При нынешних темпах потребления, да”.
Ди Фрейн сразу же осознал всю серьезность ситуации. «Галке» потребовалось почти две недели, чтобы добраться из Нассау до острова Попугаев, и это при попутном ветре.
«Галка» только что пережила крупное сражение. К счастью, мачты не были серьезно повреждены, а паруса были залатаны командой. Но сейчас ветер был не в их пользу. Им потребуется гораздо больше времени, чтобы вернуться в Нассау.
“Есть ли поблизости острова, где мы могли бы пополнить запасы воды?” — спросил в этот момент молчавший Чжан Хэн.
“Тут недалеко есть один … маленький остров, всего в четверть острова Попугаев, но там нет воды, сэр”, — ответил матрос.
“Тогда с этого момента мы начнем ограничивать воду на борту. Каждый будет получать определенное количество каждый день”, — сказал Ди Фрейн.
Чжан Хэн ничего не ответил. Вместо этого он повернулся к Гарри и сказал: “Принеси навигационную карту из моей каюты”.
Последний подслушивал разговор, гадая, когда Ди Фрейн расскажет Чжан Хэну о его вкладе. Когда Чжан Хэн обратился непосредственно к нему, он был ошеломлен, но по какой-то причине на его лице внезапно появилось возбужденное выражение, и он поспешил в каюту капитана.
Однако, оказавшись внутри, он растерялся. Незнакомый с этой комнатой, он потратил много времени, чтобы найти навигационную карту наверху книжного шкафа и снять ее.
….
Чжан Хэн развернул навигационную карту, и первое, что он сделал, это нашел остров Попугаев, а затем нашел еще один ближайший к нему остров, а затем, похоже, что-то вычислял.
Ди Фрейн был озадачен: “На острове нет пресной воды. Какой смысл нам туда идти?”
“Эти ребята преследовали нас так долго. Они легко отделаются, если мы просто уйдем, не попросив никакой компенсации. Кроме того, вода, которая нам нужна, мы возьмем ее у них”, — объяснил Чжан Хэн.