Глава 193. Наживка •
Мэлоун лежал на кровати в борделе, когда привлекательная проститутка помогала ему смазывать рану каким-то лекарством.
Раньше, когда «Скелет» преследовал «Бриз», Мэлоун настаивал на том, что они являются торговцами на черном рынке, но пираты проигнорировали эту информацию. Как капитан своего корабля Мэлоун привел матросов на верхнюю палубу корабля, чтобы храбро дать отпор захватчикам, но когда другая сторона взошла на их борт, из-за большой разницы в силе между ними, команда «Бриза» продержалась не более трех минут и все были захвачены в плен.
После этого пираты со «Скелета» принялись бить Мэлоуна руками и ногами. Уилтон ударил Мэлоуна в живот, и он упал на пол. Однако атака не прекратилась, и он не знал, сколько ударов он перенес. Когда пираты закончили избивать его, Мэлоуна затащили на дно корабля, чтобы заключить в тюрьму. Когда он, наконец, остался один, то смог осмотреть свое тело и понял, что оно все было покрыто синяками и кровоподтеками. Ни одна его часть не осталась невредимой.
Как и вся команда «Бриза», Мэлоун думал, что эти пираты наверняка убьют его. Пока они плыли обратно в Нассау, «Скелет» воспользовался случаем и ограбил еще один торговый корабль. Мэлоун своими глазами видел, как Уилтон и его команда радостно мучили матросов с этого корабля. Даже после всего опыта, накопленного десятилетиями работы в море, Мэлоун был в ужасе и даже начал подумывать о самоубийстве.
Позже он не мог поверить в то, что произошедшее с ним было на самом деле.
Первое, что сделал Мэлоун после того, как убедился, что он в безопасности — это нашел таверну и сильно напился. А затем, пошатываясь, он отправился в бордель, который регулярно посещал. Наконец, в объятиях знакомой проститутки, он нашел утерянный было покой.
Когда он проснулся на следующий день, его встретила Карина.
“Подожди, ты подозреваешь, что Джим работает на Малькольма?”
Проститутка вышла из комнаты полминуты назад. Выслушав слова Карины, Мэлоун покачал головой, которая все еще была немного тяжелой после похмелья. С удивленным выражением лица он начал надевать свою одежду.
“Честно говоря, если нет реальных доказательств, мне трудно поверить в это обвинение. Джим — хороший парень. Я покопался вокруг, расспрашивая о нем, когда подумывал о том, чтобы завербовать его на «Бриз». Все говорили, что он хороший мальчик. Он много работал, когда был на корабле, и никогда не ленился. Хотя временами он был немного скучен и не понимал некоторых шуток, которые должны понимать мужчины, это не помешало мне включить его в список моих любимых людей. Я уже рассказывал вам о его сестре?”
“Какая сестра?” — спросила Карина.
“У Джима есть сводная сестра, которая на два года младше его. В то время дела его семьи преуспевали, и он смог научиться читать и писать. К сожалению, хорошие времена длились недолго. Вскоре после этого оба его родителя трагически погибли в результате несчастного случая, оставив их вдвоем. Конечно, им нужны были деньги, чтобы прокормиться. Поэтому некоторые люди предлагали ему отправить сводную сестру в сиротский приют или монастырь. Джим категорически был против этого. В конце концов, ему пришлось продать все ценное из своего дома. Именно тогда он начал искать работу, которая могла бы содержать его и его сестру. Ему тогда было всего 14 лет”, — взволнованно сказал Мэлоун, но внезапно остановился.
“Что случилось?”
“Говоря о его сестре, я слышал, что она, похоже, серьезно болела. Джим потратил много денег, разыскивая врача, чтобы вылечить ее. Я уже спрашивал его, не нужна ли ему моя помощь, но он сказал, что расплатился со своими долгами. Он сказал, что у него есть дядя, который присылал ему деньги, чтобы помочь ему справиться с этим кризисом”.
“Возможно ли, что этот человек — Малкольм?”
Мэлоун покачал головой и окончательно оделся. Затем он пошевелил плечами, и боль от ран заставила его поморщиться и стиснуть зубы: “Вы говорили с ним об этом?”
“Пока нет. Я не хочу быть опрометчивой и предупреждать врага. Сейчас у нас нет никаких веских доказательств того, что он нас предал. Как только он заметит, что мы его подозреваем, он насторожится, и нам будет очень непросто поймать его с поличным”. Карина встала и налила стакан воды капитану «Бриза». “Этот вопрос имеет для нас первостепенное значение. Даже если Уилтон и его пираты мертвы, наше следующее путешествие может стать опасным, если мы не поймаем крота. Хуже всего будет то, что Малькольм будет знать о каждом нашем шаге”.
“Стой, стой, подожди. Уилтон и его пираты мертвы?!” Услышав эти слова, Мэлоун был удивлен. Он проспал до сих пор, и все еще ничего не знал о том, что стало известно на острове сегодня утром: “Как такое вообще возможно? Это что, шутка такая?”
“Если бы ты не напился вчера вечером и не выпустил на волю свои мужские инстинкты, ты должен был бы услышать об этой новости. Сейчас вы, вероятно, последний человек на этом острове, который узнал об этом”.
“Ха-ха… это лучшая новость, которую я слышал за последнее время”. Малоун сделал вид, что не расслышал сарказма в голосе Карины, и улыбка радости появилась на его лице: “Когда я возвращался в Нассау, я проклинал Уилтона, надеясь, что его самого и его пиратов каким-то образом поглотит океан. Я даже не возражал погибнуть вместе с ними. Это был бы хороший финал моей жизни. Но как они умерли, а? Кто это сделал, какой метод был использован, сколько выживших? Честно говоря, мне трудно поверить, что кто-то мог их убить. С Уилтоном было более 200 пиратов, и они были чертовски хороши в своем деле. Как он умер под их защитой?”
“Ты должен пойти и сам найти ответ”. Карина вернулась к старой теме: “Кстати о Джиме. Вы хотите что-нибудь добавить?”
“Дай подумать… ну … я думаю, что это все. Насколько я знаю, он хороший работник, хороший брат и добрый сосед. Я повторяю. Я не думаю, что он крот”.
“Что касается вашего последнего пункта, то мы разберемся с этим”.
“Что ты собираешься делать? Послать кого-нибудь присматривать за ним?” — Мэлоун глотнул воды и прополоскал рот. С этими словами он закончил приводить себя в порядок.
“ Нет, я намерена дать ему полную свободу ”, — сказала Карина
“А?”
“Только что я притворилась, что случайно проговорилась при нем о кое-какой новости. Я сказала, что два мощных пиратских корабля рассматривают возможность выхода из альянса черных торговцев, и вместо этого будут работать со мной. Если он действительно крот, то наверняка расскажет об этом Малькольму”.
“А потом?”
“Малькольм наверняка не будет сидеть сложа руки. По сравнению с мелкими пиратскими группами, с которыми мы имеем дело, он не будет просто стоять в стороне и смотреть, как мы уводим его влиятельных клиентов, и определенно попытается остановить это. Судя по его характеру, он лично найдет капитанов двух кораблей и убедит их не покидать альянс. Все, что нам сейчас нужно — это внимательно следить за его действиями. Как только он встретится с капитанами, мы сможем поймать Джима”.
Комментариев 2