Глава 189. Демонстрация •
Хониг был пожилым человеком. К тому времени, как он разобрался со всеми вчерашними делами, уже наступила глубокая ночь. Он лег спать, но вскоре снова проснулся, открыв глаза.
Возможно, он знал, что у него осталось не так уж много времени. Пожилые люди, как правило, дорожат оставшимися у них днями.
Хониг оделся и надел свою треуголку. Его настроение значительно улучшилось после того, как он поел теплого завтрака, принесенного одним из его людей из города.
В соответствии со своим распорядком дня, после завтрака он направлялся к городским стенам, глядя сверху вниз на весь Нассау. Это был момент, когда он мог почувствовать радость в своем сердце.
В Нассау не было официального губернатора, назначенного Великобританией. Ближе всех к этой должности был Хониг. Ему была поручена задача контролировать прибрежную оборону острова.
То, что он сказал Черному принцу Сэму вчера ночью, было, конечно, только от злости. На самом деле он был вполне доволен своим нынешним состоянием. Очень давно, когда он еще был легендарным капитаном, он начал планировать свою отставку. Он и Фрейзер были известны как два самых могущественных капитана на острове Нассау. Теперь возраст взял свое, и он уже не был таким здоровым и сильным, как раньше. Многие годы пиратства принесли ему не только богатство, но и различные скрытые болезни, особенно ревматизм, от которого страдали его колени уже долгое время.
Итак, восемь лет назад Хониг решил, что больше не будет выходить в море и будет заниматься чем-то другим. Именно тогда он начал новую жизнь.
Согласно соглашению с советом острова, он и его люди должны были защищать и поддерживать повседневный порядок в Нассау. Взамен торговцы острова будут платить ему определенный сбор на поддержание береговой обороны.
Плата была не слишком высока, и торговцы Нассау могли легко расстаться с такой суммой, которая выглядела ничтожной по сравнению с их доходами от торговли. Но так как количество людей, которые платят этот сбор было огромно, сумма выходила очень значительная.
Хотя это и тускнело по сравнению с тем, что он получал, когда был еще пиратом, разница была не так уж и велика. Но что более важно, ему не нужно было больше рисковать и снова выходить в море, а также он избегал обострения ревматизма.
Хотя у такой жизни тоже были свои недостатки. Каждый божий день им приходилось подолгу оставаться в крепости. Скука, вызванная этим, постоянно терзала их умы. Поскольку им больше не нужно было сражаться, их тела тоже начали терять силу и выносливость. Самое главное, им не хватало — это свежей крови в их рядах.
Когда он был еще капитаном, то время от времени терял своих людей в бою. После этого он набирал нетерпеливых юнцов, чтобы они присоединились к его команде. Это был эффективный способ заменить старую команду, которая больше не подходила, на более способных новичков.
Поскольку они теперь жили на суше, большинство людей, которые остались с Хонигом, были последней партией пиратов, которые выходили в море вместе с ним. Со временем его люди стали ленивыми. Тем не менее, Хониг никогда не уволил бы их, так как все они были связаны с ним глубокой дружбой. Конечно, он мог бы набрать новичков с большей боевой эффективностью, но он понимал, что никогда не будет доверять им так, как старикам.
К счастью, его репутация еще имела значительный вес, и никто в Нассау не заметил, насколько деградировали его люди. Хониг лучше, чем кто-либо другой, знал, что он и его люди теперь намного слабее в плане боевых способностей по сравнению с тем временем, когда они впервые высадились сюда.
Если он мог разрушить эту крепость со своими людьми много лет назад, то и другие пиратские команды могли бы сделать то же самое прямо сейчас.
В такое время, как сейчас, ему нужно было больше показывать свою жесткую позицию. Вот почему Хониг привел своих людей на берег, когда услышал, что «Скелет» открыл огонь по пляжу. Когда он столкнулся с молодым и властным Уилтоном, ему удалось хорошо показать себя и хорошо скрыть свои слабости. И все же он чувствовал себя крайне измученным после такого дела.
К счастью, в конце концов, Уилтон все же пошел на уступку и гарантировал, что он больше не будет создавать проблемы в Нассау. Поскольку Хониг получил то, что хотел, он решил, что не будет возлагать на Уилтона ответственность за его бомбардировку.
Что же касается нанесения ущерба интересам Карины, то это не входило в его компетенцию. Все знали, что ее бизнес в Нассау подходит к концу.
Дело начало двигаться в направлении, куда Хониг меньше всего этого желал, особенно когда вмешался Черный принц Сэм. Как только конфликт станет более значительным, он не сможет контролировать ситуацию, а когда это случится, все поймут насколько он слаб. Вот почему он строго предупредил Чжан Хэна.
Хониг видел, что Уилтон и его команда должны просто пройти мимо и не останавливаться в Нассау надолго. Лучший результат – это когда все мирно проводят свое время.
Но все пошло не так, как он ожидал.
Он сидел в своем любимом кресле, которое было взято из комнаты губернатора во время одного из его ограблений. Это был один из его любимых предметов. Когда он садился в него, то начинал вспоминать старые добрые времена, дни, наполненные пышностью и славой.
Наслаждаясь тишиной и покоем, он вдруг заметил огромную группу людей, собравшихся на пляже. На этот раз толпа была больше, чем прошлой ночью.
Хониг нахмурился: “А теперь … что, черт возьми, опять происходит?”
Лысый толстяк, стоявший позади него, только пожал плечами. Последний раньше был рулевым на корабле Хонига. В прежние времена он считался одним из самых умных людей в округе. Теперь же он превратился в жалкого пьяницу. Обычно он пил до самого утра, пока не терял сознание.
“Кто знает. Может быть, какие-нибудь рыбаки пришли продать свой улов”, — ответил рулевой и отрыгнул.
“Я уже видел рыбаков, Доминго. Я уверен, что это не рыбаки, которые продают морепродукты. Пошлите кого-нибудь, чтобы узнать, что случилось в этом проклятом месте. Сейчас мы переживаем сложный период, и я не хочу, чтобы несчастные случаи снова повторились”.
“Как пожелаете”.
Доминго покинул это место, неуверенно спотыкаясь. Глядя на него, Хониг невольно вздохнул. О, как пали великие!
Через полчаса человек, которому было поручено проверить пляж, в панике вернулся, крича:
“Уилтон!! Уилтон!!!”
Хониг почувствовал головную боль, когда услышал это имя: “Вот дерьмо! Что он сделал на этот раз?”
“Нет. Уилтон мертв!”
Новости, принесенные его людьми, которые пошли проверить пляж, ошеломили Хонига.
Он действительно не мог представить, как Уилтон, у которого было два пиратских корабля, и более 200 матросов, а также собственная сила, мог внезапно умереть всего за одну ночь, но потом Хониг услышал еще более невероятные новости:
“Не только Уилтон, но и все его люди тоже найдены мертвыми на корабле сегодня утром! У большинства было перерезано горло. Что касается Уилтона ….. его тело было брошено на берегу в том самом месте, где он подверг пыткам моряка с «Бриза». Его живот был вспорот!”