Ранобэ
онлайн

Я знаю их лор, читаю не первый раз, но Му Цин все равно вызывает противречивые чувства. Он вроде хороший, а вроде и не очень

Глава 24

Встреча

Перед серовато-белым туманом, окутывавшим область, где находился Источник Самарянки, Люмиан и Жанна одновременно склонили головы, приложили ладони к груди и начали произносить почётное имя господина Шута.

Когда они вновь подняли головы, то уже оказались по другую сторону серого тумана.

Они продолжили спускаться по склону и вскоре услышали призрачное, едва различимое журчание.

Пройдя ещё несколько шагов, они увидели прекрасную и святую женскую фигуру в белом одеянии.

Дочь Первородной Демонессы, Крисмона.

Жанна несколько секунд разглядывала её бледное прозрачное лицо, после чего сама шагнула вперёд, желая проверить, вызовет ли её собственная особенность какую-нибудь дополнительную реакцию.

Внезапно в пустых, безжизненных глазах Крисмоны вспыхнул свет.

Острый, ледяной, исполненный необычайной свирепости!

Почти в тот же миг вокруг Люмиана и Жанны из земли склона, серого тумана в вышине и самого воздуха со всех сторон начали выползать одна за другой скользкие, толстые чёрные ядовитые змеи. На макушке каждой из них вращалось глазное яблоко с отчётливо различимыми чёрным зрачком и белком.

Не успели они и моргнуть, как всё вокруг превратилось в лес из чёрных змей, скрывший землю и пронзивший небеса.

Вместе с этой переменой температура стремительно упала, и область вокруг Источника Самарянки в одно мгновение превратилась в мир, где безраздельно властвовали лёд и снег.

Между бесчисленными чёрными змеями выросли ледяные острия, покрыв и их самих прозрачным белым инеем.

Жанна уже застыла. Её льняные волосы, лицо и одежда покрылись крупицами льда и острыми сосульками.

Вокруг Люмиана яростно вспыхнуло ослепительно-белое пламя с голубоватым оттенком, однако даже оно стремительно замерзало, а прозрачный слой льда быстро расползался всё ближе.

Для Люмиана и этой краткой задержки было достаточно. Он поднял правую ладонь и высвободил сохранившуюся в ней остаточную ауру Кровавого Императора.

Журчание воды мгновенно стало громче и яростнее. Жанна, которая уже почти полностью замёрзла и окаменела, тут же потеряла сознание.

Люмиан ощутил знакомое безумное присутствие, а вместе с ним ту мёртвую, леденящую неподвижность, что исходила от Даоса Загробного Мира.

Воды Источника Самарянки втянулись обратно в глубокий источник, увлекая за собой и призрачную фигуру Крисмоны, которая то погружалась, то всплывала в его глубинах.

И «лес чёрных змей», заполонивший всё вокруг, и ледяной мир, чей холод был почти невыносим даже для Святого третьей последовательности, вслед за этим рассеялись.

Всё вновь вернулось в норму.

Жанна постепенно пришла в себя. Когда вода вновь хлынула из источника, она услышала голос Крисмоны, полный страха, ненависти и сильнейшего проклятия:

«Не смей становиться Демонессой Нестарения!

Не смей становиться Демонессой Нестарения!»

Бродившая возле источника фигура Демонессы высокой последовательности снова и снова повторяла эти слова. Её пронзительный голос звучал поистине жутко.

Увидев, что ледяной мир вот-вот возникнет вновь, а толстые, похожие на чёрных ядовитых змей волосы уже готовы были пронзить землю и устремиться к небу, Люмиан схватил Жанну и отступил с ней на два шага.

После этого фигура Крисмоны больше не проявляла ничего необычного, а её взгляд вновь стал пустым и безжизненным.

«Что ты почувствовала?» Люмиан и сам прекрасно слышал, что именно выкрикивала Крисмона, но ему хотелось узнать, испытала ли Жанна, как Демонесса, изначально бывшая женщиной, какие-либо особые ощущения.

Жанна помолчала пару секунд, вспоминая свои ощущения, и сказала:

«Это отличается от того, что я чувствовала во время продвижения. Сейчас госпожа Крисмона гораздо больше напоминает Первородную Демонессу…

Я не имею в виду сходство в ауре, ощущениях или чём-то подобном. Почти идентична именно их злоба по отношению к Демонессам, изначально бывшим женщинами, та самая злоба, из-за которой они готовы собственноручно уничтожить такую возможность. Хм, если разбирать подробнее, различия всё же есть. В случае госпожи Крисмоны эта злоба в большей степени проистекает из страха.

Похоже, она не хочет видеть Демонессу третьей последовательности, изначально бывшую женщиной, и ужасно этого боится…»

«Крисмона здесь лишь остаток навязчивой одержимости и злобы, поэтому всё проявляется куда прямее и очевиднее?» Люмиан с пониманием кивнул. «Если так, то с продвижением Демонессы, изначально бывшей женщиной, до четвёртой последовательности, скорее всего, особых проблем нет. Скрытая угроза и опасность возникают при становлении третьей последовательностью, когда приходится примиряться со своим зеркальным двойником».

Люмиан взглянул на фигуру Крисмоны возле Источника Самарянки и задумчиво произнёс:

«Какие отношения были у неё с её зеркальным двойником? Порабощение, одержимость или примирение?»

«Ты подозреваешь, что с госпожой Крисмоной что-то было не так ещё до её гибели?» Жанна повернула к нему голову.

Люмиан пару секунд обдумывал ответ.

«С той, что бродит вокруг Источника Самарянки, возможно, всё ещё более-менее нормально. А вот что за х**нь находится в Трире Четвёртой эпохи возле Ночного Столпа Крисмоны, одному чёрту известно».

Жанна серьёзно кивнула.

«Идём. Нормально поговорить с ней всё равно не получится».

Люмиан развернулся.

Тут он усмехнулся:

«Впрочем, это не так уж плохо. При нормальном разговоре нас могли бы подстрекать или обманывать, а вот эти проклятия, выкрикиваемые из-за навязчивой одержимости, куда правдивее. Благодаря им мы можем убедиться, что в продвижении до Демонессы Отчаяния никаких скрытых угроз нет».

Говоря это, Люмиан обернулся и посмотрел на фигуру Крисмоны.

Сквозь тонкую пелену серого тумана он увидел, как возле источника, из которого струилась бледная вода, продолжала бродить прекрасная и святая Демонесса высокой последовательности. День за днём, год за годом. Её лицо оставалось бледным и прозрачным, а взгляд — пустым и безжизненным.

Внезапно Крисмона посмотрела в их сторону.

На этот раз в её безжизненных глазах необъяснимым образом проступил страх.

Порождённый страхом блеск исчез в одно мгновение, полностью поглощённый бездонной пустотой.

«Что она увидела?» тихо пробормотал Люмиан и вновь направился к источнику.

Однако, когда он подошёл один, Крисмона никак не отреагировала. Стоило присоединиться Жанне, как всё произошедшее ранее повторилось вновь, но никаких дополнительных сведений они так и не получили.

Лишь тогда Люмиан и Жанна окончательно отказались от дальнейших попыток и покинули Источник Самарянки.

……………………

На следующее утро, в Новом Серебряном Городе, у подножия круглой башни, за последней ступенью испещрённой пятнами лестницы находилась комната, наполненная светом рассвета, чёрными волосами, всевозможными растениями и разными грибами.

Под взглядом господина Солнца Люмиан подошёл к куче бурой земли и положил обе руки на огромный, иссохший серо-коричневый ствол.

В тот же миг у Люмиана возникло ощущение, будто похожий на человеческое лицо узор на стволе пристально, неотрывно смотрит прямо на него.

Глазами служили два огромных багровых цветка.

«Лучше не превышать двух минут, иначе могут возникнуть случайные эффекты», предупредил Люмиана высокий господин Солнце.

Люмиан коротко отозвался: «Угу», затем напряг руки и силой выдернул останки Омебеллы, носившие название «Дар Земли».

Весь Новый Серебряный Город внезапно содрогнулся, словно его настигло не слишком сильное землетрясение.

Свет рассвета в комнате тут же стал ярче, а окружавшие их чёрные волосы, растения и грибы начали расти и размножаться с видимой глазу скоростью.

Люмиан поспешно поместил «Дар Земли» в отдельное пространство, специально выделенное внутри Сумки Путешественника, после чего посредством «Телепортации» переместился в одну из областей Зеркального Мира.

Там, во мрачном пространстве за зеркалами, его уже ждали мисс Маг, вновь облачившаяся в прежнюю чёрную мантию с серебряными звёздами, Жанна и Франка.

Согласно договорённости с Церковью Знаний, Люмиан и Жанна не могли попасть в «Город Изгнания» обычным путём, однако Церковь Знаний должна была неким способом создать брешь в печати Мороры, чтобы они смогли проникнуть внутрь с помощью Зеркального Мира и силы существа высокой последовательности пути Двери.

«Одолжил», предельно лаконично сообщил Люмиан.

Мисс Маг кивнула, и все серебряные звёзды на поверхности её колдовской мантии одновременно засияли.

Следом возникло иллюзорное звёздное небо, и бесчисленные светила стремительно сложились в проход.

Окружённые ослепительным сиянием, Люмиан и Жанна в одно мгновение оказались внутри Мороры, «Города Изгнания», на площади перед церковью.

Используя власть «0-01», Люмиан заставил собраться здесь осуждённых за тяжкие преступления в количестве, достаточном для проведения ритуала. Их было море людей. Сами изгнанники и без того находились поблизости, словно ждали прихода Жнеца.

Люмиан не стал терять времени и быстро сказал Жанне:

«Напоследок я сообщу тебе один факт».

Жанна уже начала незаметно распространять чуму, используя потустороннюю характеристику Демонессы Отчаяния и талисман уровня пятой последовательности, переданный Франкой.

«Какой?»

Люмиан серьёзно произнёс:

«Даже если ты действительно станешь полубогом четвёртой последовательности, когда наступит Апокалипсис, ты всё равно почти ничего не сможешь сделать. Сумеешь ли ты хотя бы защитить родных и друзей — тоже большой вопрос».

Жанна открыла рот, но возразить не смогла.

На самом деле она прекрасно это понимала, просто не хотела принимать.

«Отчаялась?» Люмиан рассмеялся. «Тогда иди и продвигайся. Продвигайся с этим отчаянием, с неистовым желанием изменить такую реальность».

Жанна поняла, чего добивался Люмиан, протяжно вздохнула и, улыбаясь, выругалась:

«б***ь, хорошо ещё, что я довольно крепкая. Иначе точно потеряла бы контроль прямо во время ритуала».

«Тому, кто не настолько крепок, я бы такого не сказал».

Не задерживаясь больше, Люмиан воспользовался мистической связью между собой и «0-01» и напрямую вошёл в подземную гробницу.

Жанна обернулась и посмотрела на преступников, которых приказ удерживал на площади.

Её взгляд был подобен спокойной глубокой воде. Она смотрела на них так, словно вновь видела всех тех злодеев, что встречались ей в прошлой жизни, и их судьбы — одни хорошие, другие дурные.

Спустя некоторое время Жанна прошла сквозь толпу и направилась за пределы площади.

Она сделала это ради того, чтобы тяжкие преступники, стоявшие по краям, тоже получили справедливое обращение и в равной мере насладились чумой.

Когда у тысяч и тысяч изгнанников проявились симптомы и они начали всё больше слабеть от мучительного кашля, Жанна достала необходимые материалы и принялась готовить зелье.

Когда один за другим осуждённые за тяжкие преступления стали валиться на землю, она одним глотком выпила приготовленную жидкость.

Едва началось её продвижение, как мисс Маг, воспользовавшись заранее оставленным духовным отпечатком, перенесла Жанну сквозь прекрасное, подобное грёзе звёздное небо в область Зеркального Мира, окутанную тонкой пеленой серого тумана.

Если условия ритуала уже выполнены и срок его действия ещё не истёк, место продвижения не имело значения. Оставаться в Мороре вовсе не требовалось!

Разумеется, при условии, что брешь в печати всё ещё существовала, а связь между Жанной и ритуалом не была разорвана.

Тонкий серый туман в этой области Франка вымолила у господина Шута, чтобы скрыть происходящее от Первородной Демонессы и не дать Ей обратить сюда Свой взор.

Пока Жанна проходила продвижение, Люмиан тоже добрался до горы трупов, на вершине которой торчал «0-01», и подошёл к приятелю Гнойной Отсечённой Руке, что патрулировал окрестности подобно стальной боевой марионетке или солдату-нежити. Он был почти безупречен, словно настоящее произведение искусства.

Времени оставалось мало, поэтому Люмиан сразу вытащил «Дар Земли» из Сумки Путешественника и воткнул огромный иссохший ствол в землю посреди пустоши.

Гнойная Отсечённая Рука, до этого расхаживавшая взад-вперёд, мгновенно остановилась и устремила на него свои прекрасные, кристально-чистые багровые глаза.

Её лицо, почти достигшее предела возможной красоты, в тот же миг исказилось. Боль, ненависть, злоба, злорадство, насмешка и множество других чувств проступили на нём без малейшей попытки скрыться.

Она раскрыла рот и пронзительно закричала на йотунском:

«Омебелла!

Я проклинаю тебя!

Проклинаю тебя умереть от руки кровного родственника по прямой линии!»