Ранобэ
онлайн

Глава 75. Единственный шанс

Придя в себя после потрясения, вызванного строкой почётного имени «Изначальный Творец в зеркале», Франка продолжила ожесточённую схватку с Чёрной Демонессой Клариссой.

Постепенно она начала замечать неладное.

Часть окружавших их иллюзорных тёмных туннелей Зеркального Мира утратила серо-белый цвет. Они больше не были окаменевшими и уже не препятствовали бегству.

Чёрная Демонесса в основном лишь отбивалась, защищая серо-белый алтарь, на котором стояла статуя Первородной Демонессы.

Чёрная Демонесса раскрыла обе скрытые части почётного имени Первородной Демонессы, но, помимо того что это вызвало у Франки эмоциональное потрясение, заставило её допустить ошибку и ненадолго оказаться в невыгодном положении, никакого иного эффекта не последовало. Не возникло и той ужасающей порчи, которой она ожидала.

Какова же настоящая цель, ради которой она раскрыла столь важную тайну? Просто хотела напугать меня и переломить ход боя?

В душе Франки поднялось сильное подозрение.

Внезапно её осенила догадка.

Чёрная Демонесса появилась здесь вовсе не для того, чтобы ждать меня. У неё другая задача!

Получается, наша встреча с Чёрной Демонессой на самом деле произошла из-за закона конвергенции потусторонних характеристик?

Когда Чёрная Демонесса обнаружила, что поблизости непонятным образом появился чужак, её первой реакцией наверняка было перекрыть туннели и устранить потенциальную угрозу…

А после некоторого времени сражения, поняв, что я уже полностью переварила зелье «Нестарение» и что за короткое время победителя определить не удастся, она решила притвориться, будто сражается изо всех сил и не может отвлекаться на происходящее вокруг. Тем временем она незаметно сняла окаменение с части туннелей Зеркального Мира и попыталась напугать меня двумя скрытыми частями почётного имени Первородной Демонессы, чтобы заставить уйти?

Что это значит?

Это значит, что алтарь, который она устроила здесь, играет чрезвычайно важную роль. И ещё это значит, что через некоторое время две скрытые части почётного имени Первородной Демонессы уже не будет смысла держать в тайне!

К тому же сила конвергенции потусторонних характеристик между мной и ею вряд ли настолько велика, чтобы я сама «телепортировалась» прямо к ней. В Зеркальном Мире есть Демонесса более высокого уровня, чем она, и с куда более сильной способностью к конвергенции…

Помимо потусторонних характеристик, меня сюда «притянуло» ещё и…

Франка тут же вспомнила о статуе Первородной Демонессы, лежавшей в её Сумке Путешественника.

Краем глаза она посмотрела на алтарь, сложенный из серо-белых камней, а затем на стоявшую на нём статую Первородной Демонессы, словно вырезанную из белой кости.

Здесь что-то не так!

……

С помощью силы талисмана Ледяного Зеркала Энтони пробирался по густо переплетённым, словно паутина, туннелям Зеркального Мира, направляясь туда, куда указывало местоположение лидера команды.

Когда до цели оставалось совсем немного, навстречу ему хлынул ослепительный свет, словно взорвалось само солнце.

Энтони инстинктивно зажмурился, а на поверхности его кожи проступили одна за другой серо-белые чешуйки.

Это было признаком потери контроля.

Он поспешно применил «Успокоение» к самому себе, подавляя колебания разума и эмоций.

К счастью, вспышка света продлилась лишь одно короткое мгновение. Затем сияние собралось у границы особого пространства Зеркального Мира, превратившись в невидимый барьер.

Энтони выдержал и вскоре пришёл в норму.

Затем он увидел Людвига, чьё тело только что вновь обрело материальную форму, Жанну, снова открывшую глаза, а также множество непрерывно мерцающих фигур, предположительно принадлежавших господину «Шуту».

Жанна смотрела на барьер, образованный сгустившимся светом, и вспоминала недавний взрыв звёздного сияния, словно способный сотворить целый мир.

Её сердце окончательно рухнуло вниз, будто провалившись в бездну.

Появление такого явления означает, что в глубинах особого пространства Зеркального Мира уже произошли аномальные изменения!

То великое ужасающее нечто, скорее всего, было потревожено…

В таком случае вероятность того, что Люмиан всё ещё жив и сможет выжить, ничтожно мала…

В этот момент у самого уха Жанны раздался голос:

«На самом деле шанс спасти Люмиана Ли всё ещё есть. Шанс, при котором надежда на успех вполне реальна».

Жанна резко повернула голову и посмотрела в сторону.

Рядом с ней неизвестно когда появился молодой мужчина в остроконечной мягкой шляпе, с моноклем на глазу и в классической мантии мага.

«Амон…» Губы Жанны шевельнулись, произнося это имя.

Амон взглянул на господина «Шута», который «отделил» от себя новую фигуру, чтобы посмотреть в их сторону, затем с улыбкой покачал головой и пробормотал:

«Почему опять именно мне приходится этим заниматься?

В следующий раз не надо предсказывать, что я стану светом при наступлении Апокалипсиса…»

Продолжая бормотать себе под нос, Он неизвестно откуда достал лист белой бумаги, а затем посмотрел на Жанну:

«Этот шанс связан с тобой. А цена — твоя жизнь».

Моя жизнь… — растерянно повторила про себя Жанна.

Не дожидаясь её ответа, Амон заговорил быстрее, словно несколько человек по очереди подхватывали фразу друг за другом, едва не создавая величественный, многослойный эффект:

«Времени мало, поэтому расскажу только самое важное.

По поручению Амона Селия Белло обнаружила Харрисона, прибывшего с Западного Континента, получила фрагмент особого пространства Зеркального Мира и встретила тень Крисманны.

Во время последующих продвижений тень Крисманны раз за разом предупреждала Селию Белло об опасности, связанной с чистокровными женщинами-Демонессами, и о возможном источнике этой опасности. Но это не заставило Селию Белло отказаться от выбранного пути. Напротив, лишь укрепило её решимость идти дальше.

Селия Белло родилась в низах, когда-то была „Эпатажной дивой“ и собственными глазами видела смерть близкого человека. Она жаждала стать сильнее и была готова ухватиться за любую возможность обрести силу, чтобы защитить тех, кого хотела защитить. Особенность чистокровных женщин-Демонесс позволила ей увидеть возможность того, что её станут использовать. А если её используют, значит, она, возможно, получит „дар“ и за очень короткое время станет существом высокого ранга.

Она была готова принять связанный с этим огромный риск. В конце концов, она всегда умела поставить всё на одну карту.

По воле автора этой истории Селия Белло сумела успешно обмануть расследование Секты Демонесс, а благодаря особенностям небольшого ритуального зала в подземных катакомбах избежала внимания Первородной Демонессы Чик — вплоть до того момента, когда Шу… господин „Шут“ предварительно пробудился».

Амон запнулся на слове «Шут», после чего повторил обращение уже полностью — «господин „Шут“», слегка повысив интонацию на слове «господин».

Он посмотрел на белый лист и продолжил читать:

«В конце этой истории Люмиан Ли и Франка Ролан передали находившиеся у них фрагменты особого пространства Зеркального Мира на хранение Жанне. Так у неё совершенно неожиданно собрались все три фрагмента. Три становятся единым, а три великих Столпа порождают всё сущее.

Теперь у Жанны есть шанс. Шанс спасти Люмиана Ли. Для этого ей нужно, не дожидаясь полного переваривания зелья „Отчаяние“, силой продвинуться до Демонессы Нестарения и, воспользовавшись особенностью чистокровной женщины-Демонессы вместе с тремя фрагментами особого пространства Зеркального Мира, заставить то великое ужасающее нечто из глубин особого пространства Зеркального Мира перенестись на неё.

Тогда барьер особого пространства Зеркального Мира мгновенно разрушится, и великий господин „Шут“, несомненно, сможет вытащить Люмиана Ли, в теле которого всего лишь воскрес Алиста Тюдор, с грани смерти сознания и духовного искажения. Хвала Шуту!

Это лишь предположение. То, что произойдёт дальше, нельзя предсказать наверняка. Его поддерживают всего три факта.

Первый: единственная прежде чистокровная женщина-Демонесса, Крисманна, погибла во время Войны Четырёх Императоров, а Секта Демонесс всё это время уничтожала чистокровных женщин-Демонесс.

Второй: тень Крисманны говорила, что при продвижении чистокровной женщины-Демонессы до Демонессы Нестарения её ждёт испытание. Если она не сможет пройти его, произойдёт нечто чрезвычайно ужасное. Было подтверждено, что это не ложь.

Третий: великое ужасающее нечто, скрывающееся в глубинах особого пространства Зеркального Мира, связано с двумя путями — Демонессы и Охотника.

Это означает, что и чистокровная женщина пути Демонессы, и чистокровный мужчина пути Охотника способны привлечь это великое ужасающее нечто. Однако лишь путь Демонессы тесно связан с Зеркальным Миром и зеркальными двойниками».

Амон поднял голову, поправил монокль и посмотрел на Жанну:

«Автор этой истории располагает лишь этими фактами. До недавней вспышки света Он и сам не знал, что именно скрывается в особом пространстве Зеркального Мира.

Иными словами, у Его замысла есть лишь определённая вероятность успеха. По ходу дела вполне могут возникнуть непредвиденные изменения, которые приведут к провалу, и вероятность этого даже весьма высока. Но с нашим великим господином „Шутом“ вероятность успеха можно увеличить, а вероятность неудачи — уменьшить.

Но даже при всём этом успех не гарантирован. Никто не знает, какими ещё особенностями обладает великое ужасающее нечто в глубинах особого пространства Зеркального Мира.

Селия Белло оказалась на распутье.

На одной чаше весов — сможет ли Люмиан Ли выжить, на другой — её собственная жизнь.

Независимо от того, увенчается всё успехом или закончится провалом, она непременно погибнет. Потому что от неё требуется не пройти испытание во время продвижения, а потерпеть в нём неудачу.

Из-за преждевременного пробуждения великого господина „Шута“ автор истории не успел должным образом устроить судьбу брата Селии Белло. Это привело бы к тому, что многое раскрылось бы раньше времени. Поэтому теперь Селия Белло не загнана в безвыходное положение и не вынуждена делать единственный возможный выбор.

Так каким же будет её ответ?»

Лишь услышав последний вопрос, Жанна словно очнулась ото сна.

В этот момент одна из отделившихся от господина «Шута» фигур, мерцавшая с высокой частотой, сказала ей:

«Ты можешь вообще ничего не выбирать. Можешь выбрать и противоположный путь.

Я постараюсь разрушить барьер за короткое время. Если не успею, то запечатаю это место».

Пока голос то приближался, то отдалялся, Жанна окончательно пришла в себя и поняла, о чём только что рассказывал Амон.

Выходит, то, что я упорно продолжала идти по пути чистокровной женщины-Демонессы, тоже было подстроено… Даже мои эмоции, реакции и мысли были заранее предусмотрены…

Выходит, Жульен едва не стал объектом чужих манипуляций из-за моей «особенности» и не оказался в положении, где его ждала бы смерть или безумие…

Выходит, Секта Демонесс всё это время не могла меня обнаружить потому, что всё с самого начала было подстроено…

На самом деле Жанна уже давно допускала, что её могут использовать в чьём-то замысле, и была к этому внутренне готова. Ради того чтобы как можно скорее стать сильнее и защитить тех, кого хотела защитить, она была готова принять риск и согласиться на «дар».

Но чего она не ожидала, так это того, что никакого риска не было.

Была лишь смерть.

Она была всего лишь жертвой.

Инструментом.

Марионеткой, которую дёргали за ниточки, заставляя выступать на сцене.

Дешёвой марионеткой.

В этот момент она по-настоящему поняла, что чувствовал Люмиан, когда рассказывал о пережитом и обо всех тех подстроенных событиях перед тем, как стать Демонессой Отчаяния.

Казалось, всё утратило смысл.

Всё было настолько безнадёжно.

Жанна чувствовала, что должна злиться, должна ненавидеть, должна в безумии проклинать всё вокруг и изо всех сил сопротивляться.

Все эти чувства действительно были в ней.

Но…

Жанна повернула голову и посмотрела на барьер, в котором застыл ослепительный свет.

На её лице постепенно появилась улыбка.

Мягким голосом она сказала самой себе:

«Но…

Я согласна».

Глава 74. Слияние

По мере того как корона, словно выкованная из ржавчины и крови, дюйм за дюймом вдавливалась в голову Люмиана, пребывавший в непрерывном состоянии наслаждения и окаменения Люмиан внезапно сумел вернуть себе толику ясности мыслей.

Эта «корона» — потусторонняя характеристика первой последовательности пути Охотника, Завоевателя?

Та самая, что попала в руки Первородной Демонессы?

Моё зелье Заклинателя Погоды переварено лишь частично…

Если в таком состоянии насильно слить со мной потустороннюю характеристику Завоевателя, да ещё без вспомогательных ингредиентов и ритуала продвижения, я неизбежно потеряю контроль и впаду в безумие…

Так вот какое будущее предвещало то письмо Цикла Неизбежности и в чём заключалась истина пророчества из Постапокалиптического Писания?

Люмиан ещё мог мельком о чём-то подумать, но воспользоваться способностями был не в состоянии: чёрные волосы, подобные ядовитым змеям и вызывавшие окаменение, по-прежнему обвивали его, а белоснежное тело, дарившее ему одновременно рай и ад, всё ещё прижималось к нему, заключая в объятия со всех сторон.

Испачканная кровью и ржавчиной призрачная «корона» постепенно погружалась в голову Люмиана, принося с собой раздирающую боль, желание покорить всё сущее и яростное безумие.

Женский голос, в котором смех смешивался со вздохом и звучало неотразимое очарование, вновь раздался у самого уха Люмиана:

«Когда мы в истинном смысле станем Изначальным Творцом в зеркале, тебе больше не придётся тревожиться ни о будущем, ни об апокалипсисе. Даже если Реальный Мир будет уничтожен, пока в этой вселенной существует хотя бы одно зеркало, Зеркальный Мир не разрушится окончательно. Тогда отражённая в Зеркальном Мире реальность в неизменном виде выйдет из зеркал: все здания вновь станут целыми, все люди воскреснут и продолжат счастливо жить. Только привычки, связанные с правой и левой рукой, поменяются местами…

Я знаю, что больше всего ты хочешь воскресить свою сестру Аврору…

Она непременно воскреснет, а я в конце концов тоже сольюсь с этим твоим телом и стану с ней единым целым…

Тогда я смогу и дальше быть твоей сестрой…

Глупенький, я и есть твоя сестра…»

В сердце Люмиана внезапно вспыхнула невыразимая ярость, но даже она не помогла ему вырваться из нынешнего состояния и выбраться из затруднительного положения.

В следующую секунду в его затуманенном поле зрения появилась фигура.

У неё были длинные кроваво-красные волосы и чёрные доспехи, окрашенные алым. Весь её облик дышал несгибаемой жёсткостью, глаза сияли лазурью, а жестокость и безумие, готовые в любой миг уничтожить всё вокруг, даже не пытались скрываться.

Кровавый Император Алиста Тюдор из зеркала!

Люмиан мгновенно понял: тем, кто в своё время убедил этого зеркального Кровавого Императора уйти, была Первородная Демонесса Чик.

Возможно, причиной было то, что тогда Люмиан ещё не стал Ангелом. А возможно, обстановка тогда ещё не погрузилась в хаос и за происходящим следило слишком много высших сущностей…

Зеркальный Алиста Тюдор посмотрел на переплетённых друг с другом Люмиана и белоснежное тело, презрительно усмехнулся и направился к телу Люмиана.

Его фигура постепенно становилась призрачной и одновременно уменьшалась, словно человеческое отражение в обычном зеркале.

Увидев это, Люмиан мгновенно понял, что собирается сделать зеркальный Алиста Тюдор.

Он намеревался воспользоваться насильственным внедрением потусторонней характеристики Завоевателя и остаточной аурой Кровавого Императора внутри Люмиана, чтобы захватить это тело и завершить своё воскрешение!

А для Тюдора, некогда бывшего Красным Жрецом нулевой последовательности, будь то потусторонняя характеристика Заклинателя Погоды или Завоевателя, переварить их не составляло никакого труда. Никаких проблем с этим не возникло бы, а значит, и потерять контроль и впасть из-за них в безумие он не мог.

Люмиан внезапно осознал истинную цель письма, отправленного Циклом Неизбежности.

Он хочет закрепить судьбу, в которой неизбежны потеря контроля и безумие, превратив её в предопределённый исход…

Но нацелено это не на меня, а на Кровавого Императора Алисту Тюдора, которого Он увидел в будущем и который должен занять моё место…

Но разве Тюдор боится сойти с ума?

Разве его вообще волнует подобное?

…………

За пределами особого Зеркального Мира.

Жанна совершенно не смела долго смотреть на огромную призрачную фигуру по ту сторону барьера, от которой веяло искажённой, нечеловеческой сущностью. Вмешаться в сражение, развернувшееся в той области, она тоже не могла.

Она знала лишь, что господин «Шут» уже разделился на множество безумно мерцающих человеческих силуэтов; знала лишь, что та область раз за разом уничтожалась, а затем вновь возвращалась к прежнему виду; знала лишь, что временами сама становилась заторможенной и туповатой, а мысли едва ворочались, временами ей казалось, будто она пропустила часть происходящего, временами у неё проявлялись признаки потери контроля, а временами её состояние, напротив, становилось невероятно хорошим…

Она знала и другое: похоже, господин «Шут» не мог за короткое время сокрушить тот искажённый призрачный силуэт и пробиться в глубины особого Зеркального Мира. А духовная интуиция Жанны и мистическая связь, возникшая благодаря Зеркальной Подмене, подсказывали ей, что Люмиан сейчас находится именно там.

Там, судя по всему, была Первородная Демонесса Чик, а вместе с ней — неведомый великий ужас. Каждая лишняя секунда промедления многократно увеличивала вероятность того, что Люмиан окончательно погибнет, превратится в Алисту Тюдора или станет каким-нибудь другим чудовищем.

Для Жанны каждая секунда сейчас тянулась целый год, а прошло их уже немало.

Её сердце понемногу опускалось всё ниже, отчаяние становилось всё сильнее.

Она ненавидела собственное бессилие, ненавидела то, что ничем не может помочь господину «Шуту» поскорее закончить эту битву.

Ирония заключалась в том, что её зелье Отчаяния при этом стремительно переваривалось.

…………

В глубинах особого Зеркального Мира.

Перед зеркальным Кровавым Императором, уже уменьшившимся до размеров обычного человека, внезапно возникла фигура.

У неё были длинные волосы цвета ржавчины, белые доспехи, железно-чёрные глаза и высокий прямой нос. Она словно была вылеплена по одному образцу с Кровавым Императором Алистой Тюдором, только многие детали их облика были противоположны по цвету.

Её взгляд был тусклым и пустым, словно от самосознания осталось лишь совсем немного.

Зеркальный Алиста Тюдор наложился на эту фигуру, и они начали яростно сливаться воедино.

Терзаемый в своём разуме свирепостью, жаждой покорять и другими подобными чувствами, Люмиан смутно понял, кем был этот Алиста Тюдор в белых латах.

Это было существо, возникшее в четвёртую эпоху как результат первоначального слияния Кровавого Императора в особом Зеркальном Мире с Изначальным Творцом в зеркале.

Именно оно и было подлинной заготовкой для воскрешения Кровавого Императора Алисты Тюдора. Всё это время его держала под надзором и охраняла Первородная Демонесса Чик.

А теперь, с участием зеркального Алисты Тюдора и потусторонней характеристики первой последовательности, Завоевателя, воскрешение должно было стать куда более лёгким и куда более совершенным!

Два Тюдора, находившиеся в процессе яростного слияния, подошли к Люмиану.

К этому моменту голова Люмиана уже была раскрыта. Внутри не оказалось ни белого мозга, ни железно-чёрных костей, сплетённых из иссиня-фиолетового пламени и узора символов. Там находилась та самая призрачная окровавленная «корона».

Казалось, она поглощала плоть, кровь и духовность Люмиана, а слияние происходило с ней как с главным ядром, а не с самим Люмианом.

Наложившиеся друг на друга Тюдоры, всё ещё продолжавшие сливаться и непрерывно ронявшие языки пламени самых разных цветов, вдавили правую ладонь в раскрытую голову Люмиана и прижали её к призрачной «короне», покрытой ржавчиной.

Их фигуры в одно мгновение вошли в тело Люмиана.

Остаточная аура Кровавого Императора в правой ладони Люмиана резко проявилась и раздулась, стремительно прорвав печать Даоса Загробного Мира и воспламенив всё его тело.

Свирепость, безумие, жестокость, ярость и другие подобные порывы, подобно буре, обрушились на сознание Люмиана, разрушая его.

Люмиан наконец утратил последнюю крупицу мысли.

Совершенное тело, обвивавшее его и всё ещё совокуплявшееся с ним, покрыло его плоть толстым слоем инея. Даже под фиолетовым пламенем тот не таял слишком быстро, сдерживая горение и позволяя слиянию Люмиана и Тюдора идти в наиболее подходящем ритме.

Белоснежное тело поднялось из объятий Люмиана, отстранилось от него и больше не обвивало его, не сковывало движений.

С земли взлетело платье, сотканное из белых костей, и облачило это тело.

На прекрасном лице Первородной Демонессы появилась отчётливая улыбка. Обращаясь к двум Тюдорам, всё ещё сливавшимся с Люмианом, она сказала:

«Ты ещё не вернул Уникальность Красного Жреца. Сейчас я не могу слиться с женской стороной этого тела. Это нарушит равновесие и приведёт к худшему из возможных исходов.

Но ничего страшного. Проблемы, вызванные пробуждением сознания Бога Всемогущего, не только мешают, но и могут оказаться полезными. Я могу, подобно Мечтателю, отделить личность, содержащую потустороннюю характеристику первой последовательности, Демонессы Апокалипсиса, а также часть моего самосознания и духа. Мой нынешний уровень при этом не снизится, однако я утрачу связанные с этой частью воспоминания и представления, а в психике появятся определённые нарушения…»

Пока Первородная Демонесса говорила, её лицо внезапно исказилось от сильнейшей боли.

Её руки, плечи и голова начали раскалываться.

Лишь спустя несколько секунд из её тела вышла фигура, совершенно идентичная ей самой и так же облачённая в платье из белых костей.

Это ослепительно прекрасное существо было мокрым с головы до ног, словно его покрывала жидкость, вобравшая в себя все существующие цвета.

Лицо Первородной Демонессы вновь стало спокойным.

Она даже не взглянула на отделившуюся от неё саму себя, словно уже забыла о чём-то.

Отделившаяся Первородная Демонесса преследовала ту же цель, что и её основное тело. Она позволила платью из белых костей упасть на землю, вновь села на Люмиана, обняла его и обвилась вокруг него, сжимая всё сильнее, пока их плоть не начала сливаться.

Почти одновременно искажённая гигантская фигура у края особого Зеркального Мира была утянута обратно чудовищной силой притяжения и стремительно вернулась к обычному облику.

Это была ещё одна Первородная Демонесса, ослепительно прекрасная и облачённая в чёрное платье из костей.

В её глазах читалось сопротивление, но под отчаянным подавлением со стороны основного тела Первородной Демонессы ей пришлось снять платье и наложиться на тело, переплетённое с Люмианом.

В следующее мгновение эта область, где уже были собраны все необходимые символы и предварительные условия, вспыхнула светом столь ярким, будто он собирался сотворить целый мир.

Этот свет вырвался из места, где сливались Люмиан, два Кровавых Императора и две Первородные Демонессы.

…………

У края особого Зеркального Мира.

Увидев, как искажённая призрачная фигура мгновенно отступила, господин «Шут» без малейшего колебания собрался пройти сквозь барьер и проникнуть в самые опасные глубины.

Но внезапно наружу хлынул ослепительный свет, окутав барьер и образовав новую преграду. Она была подобна оболочке, защищающей младенца в утробе, или тому невидимому покрову, что оберегает эту планету.

Неописуемое чувство ужаса распространилось во все стороны.

Фигура господина «Шута» на мгновение замерла, а Жанна ненадолго лишилась способности мыслить.

Неподалёку Красный Ангел Медичи, беззаботно евший яблоко и терпеливо наблюдавший за развитием событий, внезапно застыл.

В его глазах тоже отразился этот немыслимо бушующий свет.

Спустя несколько секунд Красный Ангел Медичи процедил сквозь зубы:

«Что этот псих Тюдор вообще натворил?..»

Глава 73. Роль

Изначальный Творец в зеркале? «Первородная Демонесса» сошла с ума? Она действительно взяла себе такое почётное имя, и оно ещё и в самом деле указывает на Неё?

Франка заранее настроилась не удивляться и не показывать потрясения, чтобы Чёрная Демонесса не воспользовалась моментом для внезапной атаки, однако происходящее всё равно превзошло её ожидания.

После первого потрясения часть почётного имени «женское воплощение Бога Всемогущего» ещё казалась ей объяснимой. Ранее Люмиан уже подозревал, что великий ужас в глубинах особого Зеркального Мира связан с возрождением Бога Всемогущего. Поэтому то, что Первородная Демонесса, тесно соприкоснувшаяся с этим явлением и в определённой степени овладевшая им, незаметно стала «женским воплощением Бога Всемогущего», было чудовищно страшным, но не таким уж неожиданным развитием событий.

Но «Изначальный Творец в зеркале» полностью выходил за пределы их воображения!

Почему Первородная Демонесса считает, что способна выдержать такое почётное имя?

Что именно Она и Алиста Тюдор сотворили в глубинах особого Зеркального Мира?

Они ведь не собираются уничтожить мир, а затем создать его заново?

…………

В глубинах особого Зеркального Мира.

Первородная Демонесса Чик словно слишком долго была лишена собеседника или же преследовала некую опасную цель. Не обращая внимания на застывшее сознание окаменевшего Люмиана, Она тяжело и негромко дышала сквозь серо-белые трещины и, то повышая, то понижая голос, смеялась:

«А если ещё добавить Зеркальный Мир, принадлежащий пути Демонессы…

«Ответ становится… становится совершенно очевидным…

«Изначальный Творец в зеркале…»

В сознании Люмиана словно взорвался фейерверк, рассыпавшись множеством красок, прекрасных и вместе с тем опасных.

Его лицо обхватили две белые, нежные ладони. Обнажённые руки, словно изваянные из белого нефрита произведения искусства, тянулись к телу, которое само по себе было воплощением очарования. Бесчисленные чёрные волосы, похожие на ядовитых змей, скользили по всему его телу, гладкие и чуть влажные от пота.

Чарующий женский голос, к которому невольно стремилась даже душа Люмиана, то звучал слева от него, то перемещался вправо, то, неся с собой ощущение влажности, опускался к его груди:

«Тот изначальный Бог Всемогущий… когда-то вмещал в себя Город Бедствий и прекрасно знал об этом…

«Часть приготовлений к Его воскрешению находилась в Море Хаоса и пяти соответствующих ему путях… а другая часть была сокрыта в Городе Бедствий, в путях Демонессы и Охотника…

«Когда Демонесса, владеющая хаосом, встретится и соединится с Красным Жрецом, Он воскреснет одновременно в трёх воплощениях: в Городе Бедствий, в Демонессе Хаоса и в Красном Жреце… а затем они сольются в единое целое и Он возвратится через зеркало…

«Но Он пал слишком рано. Некоторые вещи пошли не совсем так, как Он предвидел и устроил…

«Город Бедствий был запечатан на Западном Континенте, поэтому Он не смог быстро объединить три воплощения в одно и свести все бедствия воедино. Кроме того… с самим Городом Бедствий произошли ещё кое-какие перемены…

«Его сознание пробудилось во мне и в Тюдоре… Тюдоре… Но без отклика Города Бедствий и связи с ним это сознание усиливалось очень медленно, и нам удалось его подавить, взять под контроль…

«К тому же место, где мы соединились, было не обычным Зеркальным Миром. Это был особый Зеркальный Мир, созданный Бетелем…

«К тому времени Бетель уже вместил Уникальность пути Двери и все потусторонние характеристики первой последовательности. Лишь благодаря особенностям пути Двери он смог запечатать самого себя и воспрепятствовать конвергенции, поэтому так и не стал Богом. Но даже он почувствовал ужасающее пробуждение того Небесного Достопочтенного внутри себя. Четвёртая эпоха была неподходящим временем для обретения божественности на трёх путях Повелителя Тайн…

«Бетель создал особый Зеркальный Мир по собственной воле. Но было ли на его решение оказано влияние божественности, не знает никто…

«Когда изначальные женское и мужское начала соединились с сознанием Бога Всемогущего и особым Зеркальным Миром, созданным силами путей Повелителя Тайн, дальнейшее развитие событий вышло из-под контроля того изначального Бога Всемогущего!»

Женский голос, успевший слегка охрипнуть, внезапно перестал прерываться тяжёлым дыханием и взмыл вверх, словно лебедь, с силой откинувший шею назад.

Изначальное двойственное воплощение женского и мужского начал… плюс сила двух великих Столпов, непосредственно происходящих от Старейшего…

Люмиан, из-за охватившего его желания словно провалившийся в ад, вдруг понял, откуда взялся «Изначальный Творец в зеркале».

В этом деле Небесный Достопочтенный бессознательно или, возможно, отчасти сознательно вмешался, пытаясь помешать воскрешению изначального Бога Всемогущего. Однако результат превзошёл ожидания всех сторон. В глубинах особого Зеркального Мира родился настоящий, никому не ведомый великий ужас, из-за чего замысел Небесного Достопочтенного разделить собственное «я» с помощью зеркальных двойников и одолеть господина «Шута» потерпел полный крах.

Женский голос больше не был хриплым. Он стал низким, мягким и успокаивающим:

«Так и родился Изначальный Творец в зеркале. Но Его сознание было очень слабым, как у любого новорождённого младенца…

«Это дало нам с тобой шанс. Не только шанс подавить пробуждающееся сознание Бога Всемогущего, но и шанс самим стать истинными Творцами…

«Это чрезвычайно опасно. Попытка добиться подобного, пожалуй, самое безумное деяние во всём мире. Но ты не боишься. Именно в такие моменты ты особенно очарователен…

«Мы с Тюдором попытались слиться с Изначальным Творцом в зеркале: один должен был принять на себя женское начало, другой вместить мужское, а затем с помощью этого овладеть Городом Бедствий. Тогда мы смогли бы и разделяться, и соединяться; быть и единым целым, и двумя телами; пребывать и в единстве, и в противостоянии…

«Похоже, это один из способов, которыми Старейший мог бы сохранять стабильное существование. Правда, этот способ никто не проверял…

«А теперь пришёл ты. В тебе даже есть близнец Матери Богини Разврата и печать Реки Вечной Тьмы. Если сложить всё это вместе, Изначальный Творец в зеркале, возможно, сможет войти в реальность…

«Тогда в Зеркальном Мире появятся солнце, луна и звёзды, появится всё, что есть во внешнем мире, и он станет точной копией реальности…»

Мягкий, успокаивающий женский голос вновь постепенно стал тяжелее. При этом она всё чаще смешивала «ты» и «Тюдор», словно стремилась в конце концов отождествить их.

В её голосе зазвучала улыбка. Сладкие губы накрыли рот Люмиана, и слова эхом раздались прямо у него во рту:

«Адам хотел взрастить тебя, чтобы ты вместил Город Бедствий. Но с первого же взгляда на тебя я поняла: это тело приготовлено для нас с Тюдором. Ты не должен становиться Источником Бедствий, Бедствием Разрушения. Ты должен стать Изначальным Творцом в зеркале, быть Тюдором и в то же время Чик…»

На этих словах язык, даривший бесчисленные волны возбуждения и наслаждения, отстранился. Она вздохнула и предалась воспоминаниям:

«Наши попытки постепенно начали приносить плоды. Слияние действительно оказалось возможным. Но Адам заметил неладное, а остальные тоже почуяли опасность. Началась Война Четырёх Императоров…

«Одни хотели расправиться с нами, другие воспользовались хаосом, чтобы напасть на собственных врагов…

«Вообще-то я ещё до начала наших попыток очень хотела убить Адама, чтобы он не раскрыл наш план. Ты тоже был за. Но этот тип убегал быстрее всех и прятался глубже всех…

«Жаль только, что мы ещё не успели завершить слияние, а врагов было слишком много…

«В последний момент Тюдор попытался силой завершить слияние, чтобы с его помощью вырвать остальные Сефиры с Западного Континента и утащить весь мир вместе с собой на погибель, а затем, уже в смерти, ждать проявления символизма Творца…

«Это было слишком безумно. Наша мечта ещё не осуществилась, мы ещё не стали Изначальным Творцом в зеркале. Поэтому я решила, что ты сначала ненадолго умрёшь, а потом я тебя воскрешу…

«Я нанесла Тюдору решающий удар, а Сэлинджер завершил жатву его жизни и отправил его душу в Реку Вечной Тьмы…

«Позже я отправилась к Сэлинджеру, чтобы воскресить тебя и заставить его выступить против тех семерых, что именовали себя истинными Богами…

«Не знаю, кто сбил Сэлинджера с пути, но он, опираясь на приток Реки Вечной Тьмы, силой вместил Уникальность Красного Жреца и сразу же наполовину обезумел…

«Это было даже к лучшему. Так у тебя появился шанс воскреснуть в его теле, а человеком, наполовину погружённым в безумие, куда легче манипулировать…

«Я собиралась направить его в Трир четвёртой эпохи, чтобы он забрал тело Тюдора и слился с ним, а затем подтолкнуть его к соприкосновению с особым Зеркальным Миром. Тогда ты смог бы воскреснуть…

«Поначалу всё шло очень гладко, но затем произошло непредвиденное…»

Женский голос внезапно потемнел, словно она изо всех сил подавляла собственное безумие:

«То, что Сэлинджер силой вместил Уникальность Красного Жреца, неожиданно вызвало изменения в Изначальном Творце в зеркале: Он обрёл некоторое самосознание…

«Она выглядит в точности как я, только любит носить чёрную юбку из костей. Ещё она утверждает, что является женщиной в самом чистом смысле этого слова. Хе-хе… Иногда даже я невольно начинаю сомневаться: а действительно ли самосознание появилось у Изначального Творца в зеркале? Может, это просто моя собственная психика и личность раскололись…

«Чтобы подавить Её и продолжить слияние, мне пришлось позволить сознанию Бога Всемогущего внутри меня пробудиться ещё сильнее и таким образом добиться некоего равновесия…

«С тех пор мне приходится, с одной стороны, подавлять сознание Бога Всемогущего, а с другой — противостоять другой себе, той, что в чёрном. Почти всё время я вынуждена оставаться здесь и не могу сколько-нибудь эффективно вмешиваться в дела внешнего мира…

«К счастью, проблема не слишком серьёзная. Просто у меня и моих прямых потомков время от времени случаются расщепления и провалы личности, психики, сознания и памяти…»

Когда Люмиан достиг небывалой прежде степени наслаждения, женский голос рассмеялся:

«Теперь твоё состояние подходит. Ты станешь равен Тюдору…

«Не рассчитывай на помощь „Шута“. Он лишь недавно начал пробуждаться и ещё не стал настоящим великим существом. Изначального Творца в зеркале, находящегося под моим влиянием, вполне достаточно, чтобы Его сдержать…

«Что же до Адама, там есть другая проблема…»

В затуманенном поле зрения Люмиана пара белоснежных, гладких рук, кожа которых словно отливала мягким блеском, подняла корону необычной формы. Она была залита кровью и покрыта ржавчиной.

Вскоре корона стала призрачной, словно рассыпалась на бесчисленные крохотные световые точки, хотя её общий облик всё ещё сохранялся.

Прекрасные ладони на концах белых рук поднесли «корону» к голове Люмиана, словно собираясь надеть её на него.

Нет. Не надеть.

Эти руки силой вдавливали «корону» прямо в голову Люмиана, без каких-либо вспомогательных материалов и без ритуала продвижения.

Одновременно появилось ещё больше белоснежных рук. Вместе с длинными чёрными волосами, извивавшимися словно ядовитые змеи, они всевозможными способами обвили тело Люмиана.

Внезапно к его голове прижалось прекрасное женское лицо. Розовые губы с радостью и удовлетворением прошептали на выдохе:

«Неважно, кто ты…

«Неважно и то, что ты хочешь сделать…

«Важно лишь то, какую роль ты играешь…»

Нежный, тихий голос эхом разнёсся вокруг.