Ранобэ
онлайн

Глава тридцать первая. Желаю приятно провести время

«Начинайте», — донёсся из гробницы звучный, бархатистый голос герцога Полнолуния Олмера.

«Луна» Эмлин отозвался коротким «угу», создал стену духовности и, следуя обычной процедуре призыва, зажёг свечу и преподнёс жертву — колышущийся абсент призрачно-зелёного цвета.

Затем он отступил на два шага и произнёс на древнем гермесе первую часть заклинания:

«Я!»

Пока голос эхом разносился вокруг, «Луна» Эмлин, вопреки обычному порядку, не перешёл на гермес и продолжил читать заклинание на древнем гермесе:

«Я призываю от своего имени:»

Он протянул обе руки и в такт словам заклинания сотворил из разросшегося пламени свечи иллюзорную дверь, покрытую множеством таинственных символов.

После этого Эмлин произнёс почётное имя того, кого собирался призвать:

«Демонесса, властвующая над Хаосом, Многоликий жрец Бедствия, Владыка зеркального мира».

Он не стал использовать строку почётного имени «Символ Войны и Апокалипсиса», поскольку, если существо уровня Истинного Бога снизойдёт через Врата Призыва, само его присутствие, скорее всего, неизбежно окажет определённое воздействие на окружающих. А символизм «Апокалипсиса» был не слишком благоприятен для престарелого и ослабевшего герцога Полнолуния Олмера и остальных.

Услышав три части почётного имени, произнесённые Эмлином, присутствующие маркизы сангвинов недоумённо переглянулись.

Разве первая строка не относится к Первородной Демонессе?

На кого тогда указывают следующие две?

Никогда не слышал, чтобы Первородная Демонесса называла Себя Владыкой зеркального мира…

В Мире Руин что-то произошло, и почётное имя Первородной Демонессы изменилось?

Эмлин собирается призвать Первородную Демонессу?

Он действительно намерен призвать Истинного Бога?

Разве Первородная Демонесса не была изгнана за пределы защищённой зоны? Неужели Эмлин попал под Её очарование и хочет призвать Её сюда, чтобы нарушить стабильность защищённой зоны?

Маркизы сангвинов, потрясённые и настороженные, уже собирались произнести почётные имена других Истинных Богов, когда иллюзорные, окутанные дымкой таинственные врата внезапно распахнулись.

За ними простиралась глубокая тьма, усеянная бесчисленными звёздами и наполненная множеством призрачных силуэтов.

Внезапно из-за врат протянулись шесть огромных ладоней и ухватились за сами створки.

Одни из них были белоснежными, нежными, изящными и прекрасными; другие, с отчётливо выступающими суставами, казались мужественными и крепкими. Они заняли обе стороны прохода и так плотно заполнили собой иллюзорные врата, что невозможно было представить, насколько исполинским должно быть существо, которому они принадлежали.

Одни маркизы сангвинов оцепенело смотрели на белоснежные изящные ладони, невольно представляя, насколько прекрасна их обладательница. Другим казалось, будто бронзовые ладони на расстоянии придавили им головы, заставляя невольно склонить их. Все они напрочь забыли, что собирались делать.

Трава, злаки, цветы и насекомые вокруг гробницы герцога Полнолуния разом повернулись к Вратам Призыва и простёрлись по земле.

Наконец шесть огромных ладоней раздвинули иллюзорные Врата Призыва до предела, и из них протиснулась некая фигура.

В тот же миг все находившиеся здесь сангвины, включая герцога Полнолуния Олмера и «Луну» Эмлина, увидели самих себя: одни отражения смотрели с ненавистью, другие с враждебностью, третьи являли их такими, какими они были в молодости.

Это были они из зеркал, принадлежащие как настоящему, так и прошлому.

Кроме того, каждый увидел образ возлюбленного из своих грёз, самого привлекательного представителя противоположного пола, какого только когда-либо рисовало его воображение.

Все погрузились в какое-то призрачно-чарующее состояние. Сознание словно плыло, а происходящее казалось нереальным.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем они с трудом вновь обрели себя и обнаружили, что ритуал призыва уже давно завершился. Пламя свечи на алтаре вернулось к прежнему размеру и теперь тихо покачивалось.

«Луна» Эмлин поспешно проверил собственное состояние и, как и ожидал, убедился, что полностью переварил зелье Великого Призывателя.

В этот момент из гробницы вновь донёсся звучный, бархатистый голос герцога Полнолуния Олмера:

«Так какую же сущность ты призвал?»

«Луна» Эмлин невольно чуть приподнял подбородок.

«Сущность, которая совсем недавно стала Истинным Богом двух путей».

Трир, Оперный квартал, улица Шапо-Нуар.

Нисея, собрав каштановые кудрявые волосы, сидела в кресле-качалке в своей квартире и рассеянно покачивалась.

С той самой ночи, когда Багровая Луна чудовищно увеличилась, словно опустившись на землю, ей практически нечем было заняться.

Большинство ключевых членов партии Императора арестовали и устранили, в том числе её любовника Груэ, и организация окончательно распалась.

Её непосредственная начальница, госпожа Франка, тоже больше не поручала ей подобных заданий, велев лишь внимательно следить за состоянием горожан и немедленно докладывать при обнаружении любых отклонений.

Оставшись без дел, Нисея могла лишь сосредоточиться на переваривании зелья Наслаждения. Подобно бабочке, она порхала между несколькими любовниками и даже добилась того, что ради наслаждения те, узнав о существовании соперников, мучительно терпели: одни притворялись, будто ничего не знают, другие устраивали сцены и ссоры, но всё равно не желали уходить.

Благодаря этому Нисея ещё в прошлом месяце полностью переварила зелье Наслаждения, однако её непосредственная начальница так и не предложила ей формулу зелья Страдания и соответствующие ингредиенты.

Нужно внести новый вклад? Но мне ведь никаких заданий не дают… И ещё, почему только что все мои зеркала разбились? Об этом нужно доложить госпоже Франке. Здесь явно что-то не так…

Нисея взглянула на задёрнутые из-за слишком яркого солнечного света полупрозрачные занавески.

Едва эти мысли промелькнули у неё в голове, как она увидела, что на поверхности оконного стекла, неизвестно когда тоже покрывшегося трещиной, появилась госпожа Франка с волосами, собранными в хвост, и в охотничьем костюме.

Нисея не сразу поднялась ей навстречу.

На мгновение её сознание затуманилось. Ей вдруг показалось, что начальница стала ещё прекраснее, настолько, что от неё невозможно было отвести взгляд, настолько, что хотелось забыть обо всех тревогах и вообще обо всём на свете.

Лишь спустя несколько секунд Нисея сумела вырваться из плена этой чарующей красоты. Она поспешно поднялась и поклонилась:

«Добрый день, госпожа».

«Добрый день», — с улыбкой ответила Франка.

Эта улыбка вновь ослепила Нисею своей красотой, и та невольно выпалила:

«Госпожа, вы снова повысили последовательность?»

Франка не стала ничего скрывать и слегка кивнула:

«Теперь я уже Ангел, Демонесса Катастроф».

Ангел…

Нисея разом лишилась дара речи.

Она помнила, что, когда её только определили под начало госпожи Франки, та была всего лишь Демонессой Страданий пятой последовательности, тогда как сама Нисея была Ведьмой седьмой последовательности.

Теперь Нисея поднялась всего на одну ступень и стала Демонессой Наслаждения шестой последовательности, а её начальница за это же время успела последовательно преодолеть сразу несколько последовательностей и превратиться в Ангела второй последовательности!

Неужели в сфере полубогов, выше пятой последовательности, продвигаться даже легче, чем на низких и средних последовательностях?

Да быть такого не может!

Увидев потрясённое и растерянное выражение лица Нисеи, Франка и сама невольно ощутила лёгкую грусть.

И правда, сколько всего прошло времени? А я уже Демонесса Катастроф.

Но я бы предпочла вернуться к той жизни, когда ещё была Демонессой Страданий…

Как Демонесса Катастроф, Франка теперь обладала ключевой способностью «Катастрофа». Она охватывала не только стихийные бедствия, но и бедствия, вызванные людьми, и даже могла затрагивать некоторые аспекты божественной власти и абстрактные концепции.

Иными словами, с помощью соответствующих способностей можно было вызывать такие природные катастрофы, как снежные бури, цунами, землетрясения, падения метеоритов, наводнения, извержения вулканов и обрушение зеркального мира. Однако к сфере Демонессы Катастроф относились и катастрофические происшествия, возникающие в рамках человеческого общественного порядка или связанные с механическими творениями: железнодорожные аварии, обрушения зданий, столкновения с лошадьми, случайные выстрелы и тому подобное.

Более того, когда «Катастрофа» распространялась на божественную власть и концепции, её можно было определить как способность посредством провоцирования уже существующих проблем или создания новых довести прежде устойчивую систему до распада.

Например, если состояние потустороннего изначально было не слишком стабильным, Демонесса Катастроф могла своей способностью нарушить его равновесие и заставить тут же потерять контроль. Для самой цели это, без всякого сомнения, становилось настоящей катастрофой.

В понимании Франки это было проявлением способности «выявление слабостей» пути Красного Жреца на соседнем пути.

Ещё когда Люмиан был всего лишь Охотником, он уже мог с высокой точностью определить всю структуру здания, найти несколько наиболее подходящих точек для подрыва и обрушить его. Демонесса Катастроф же могла рассматривать потустороннего, целую область или природную среду как такое здание, как единую систему, а затем «взорвать» скрытые внутри неё проблемы, вызвав катастрофический распад.

В том, что касается разрушения стабильности ради провоцирования катастрофы, главное различие между ними заключалось в следующем: Охотник наносил удар по слабому месту извне внутрь, тогда как Демонесса Катастроф действовала преимущественно изнутри наружу либо одновременно изнутри и снаружи.

С этой точки зрения Первородная Демонесса на самом деле была крайне опасным противником для Люмиана, который обрёл статус Истинного Бога благодаря лику водоворота хаоса и поддерживал собственное существование за счёт хрупкого равновесия, позволяющего ему проявлять силу Короля Ангелов. Однако проблема заключалась в том, что Она вовсе не желала, чтобы Люмиан утратил равновесие, потерял контроль и погиб. В таком случае всё, что Она делала прежде, полностью потеряло бы смысл.

Ради этого Первородная Демонесса предпочла пойти на риск и даже допустить собственное падение, слившись с телом Люмиана. В конце концов, с Её точки зрения, пока Её сознание и дух сохранялись, Она всего лишь продолжала существовать в иной форме.

«Катастрофа» Демонессы Катастроф проявлялась также в проклятии судьбы. Теперь Франка могла создать какой-либо предмет или оставить определённые слова и, не вступая в непосредственный контакт с целью, заставить того, кто прикоснётся к этому предмету или услышит эти слова, впоследствии переживать одну катастрофу за другой.

Остальные её способности после достижения уровня Ангела тоже соответственно усилились. Например, теперь её мистические патогены могли разъедать тело полноценного мифического существа и оказывать на него воздействие.

Предаваясь этим мыслям, Франка обратилась к Нисее, которая только-только сумела совладать с выражением лица:

«Я пришла сегодня, чтобы сообщить тебе кое-что.

Первородная Демонесса пала. Из высших Демонесс, чьи имена обозначаются цветами, выжило не больше пяти. Секта Демонесс фактически уничтожена».

«А?» — Нисее уже было не до того, что её непосредственная начальница стала Ангелом. «А что теперь будет с нами? А с остальными Демонессами?»

Остальные Демонессы? За исключением тех высших Демонесс, которые участвовали в событиях, связанных с Изначальной в зеркале, всех остальных включили в защищённую зону. Позже одних нашли и устранили, другие просто сдались официальным организациям, третьи покинули защищённую зону и вернулись к Секте Демонесс в Мире Руин… Если бы я не знала, что раньше ты была правительственным агентом и что зелья Ассасина, Подстрекателя и Ведьмы ты переваривала, действуя против организаций вроде партии Императора, я бы тебя тоже не защитила…

Франка улыбнулась и сказала Нисее:

«Нам беспокоиться не о чем. Я была одной из тех, кто уничтожил Секту Демонесс».

Нисея застыла на месте. Это одновременно и удивило её, и не слишком удивило.

В конце концов, госпожа Франка — Святая Церкви Шута!

Но если даже я всё это знаю, неужели Чёрная Демонесса и остальные могли не знать?

«Госпожа, что мне нужно сделать?» — Нисея быстро дала понять, что намерена и дальше хранить ей верность.

Франка слегка улыбнулась:

«Через месяц у меня найдётся для тебя дело. А пока как следует отдохни и приведи себя в надлежащее состояние.

И да, почётное имя Первородной Демонессы по-прежнему можно использовать, но теперь оно будет указывать на другую сущность — на ту, за которой я сейчас следую».

И кто же это?

Нисея не осмелилась расспрашивать дальше и вместо этого спросила:

«Госпожа, значит, в течение следующего месяца я могу сама распоряжаться своим временем?»

Франка несколько секунд смотрела на Нисею, а затем в солнечном свете, пробивавшемся сквозь полупрозрачные занавески, чисто и искренне улыбнулась:

«Да. Ходи на свидания, грейся на солнце, гуляй по берегу реки Серенцо, смотри оперу, читай книги и газеты, катайся на велосипеде, рыбачь, пробуй фирменные блюда знаменитых ресторанов Трира, встречайся с друзьями. Делай всё, что тебе хочется».

Закончив, Франка приложила руку к груди и поклонилась:

«В общем, желаю тебе приятно провести время».

Пока её голос ещё звучал в комнате, она исчезла среди переплетения света и теней, отбрасываемых полупрозрачными занавесками.

Нисея осталась стоять, ошеломлённо глядя на то место, где только что была Франка, не понимая, что всё это значит.