Ранобэ
онлайн

Глава 35. Повелитель Тайн

Увидев, как Люмиан поднялся на ноги, Лилит, Богиня-Мать Земли, тихо вздохнула.

С облегчённой улыбкой Она подняла правую руку и поправила свои длинные тёмно-каштановые волосы.

Казалось, Она вновь стала такой, какой была во времена, когда ещё входила в число восьми Древних Богов.

В те времена Она была прекраснейшей женщиной во всём мире и во всей вселенной, прекраснейшим существом, прекраснейшим божеством.

Почти одновременно с этим Она почувствовала, как «Дар Земли» слегка отпрянул в Её сторону, словно испытывая потрясение, страх и печаль.

Она также увидела, как господин «Шут», и без того стоявший на ногах, поднял обе руки. Его чёрный плащ тут же взметнулся, словно под порывом сильного ветра.

Одурачивание!

Символизм, который собирались использовать Люмиан и Лилит, был действенным и чрезвычайно могущественным. Никакой иной помощи им уже не требовалось. Одурачить «Материнское Гнездо», заставив Его ещё твёрже и без малейших сомнений поверить в происходящее, было единственным, что сейчас требовалось от господина «Шута»!

В следующее мгновение прародительница сангвинов Лилит увидела, как рассечённое Люмианом бесцветное и незримое пламя переплелось с чёрным огнём, настолько безмолвным, что тот словно замораживал всё сущее. Вместе они превратились в причудливое чёрное пламя, сковывающее безумие, сковывающее разрушение, сковывающее хаос.

Пламя разрушения!

Пламя разрушения вытянулось, превратившись в огромный тёмно-чёрный меч, и через разделявшее их пространство обрушилось на останки Омебеллы и Лилит.

Лилит не оказала ни малейшего сопротивления. «Дар Земли» тоже не сопротивлялся, лишь издав призрачный скорбный вопль.

Лилит улыбнулась. Её улыбка была чистой, словно лунный свет, нежной, словно земля, и исполненной материнской любви.

Хруст!

Первым рассыпался прах Омебеллы. Остатки сознания и принадлежавшая ему духовность были поглощены чёрным пламенем Меча Разрушения и бесследно исчезли.

С треском обломки древесины разлетелись во все стороны. Все они обуглились, а некоторые уже обратились в пепел.

Лицо Лилит неудержимо исказилось от инстинктивной боли.

Её пышное, прекрасное тело сначала раскололось надвое, а затем окончательно распалось, превратившись в бесчисленные сгустки коричневого света, разлетевшиеся по воздуху.

Ужасающая своей мощью жизненная сила заставляла эти разрозненные части стремиться вновь соединиться, однако они не могли преодолеть символизм разрушения и хаоса.

Всего через две-три секунды коричневые сгустки света упали на пол величественного дворца.

Сознание Лилит стремительно угасало. Последним, что застыло в Её поле зрения, были господин «Шут» и Люмиан, почти одновременно слегка поклонившиеся Ей.

Она вновь улыбнулась.

За пределами защищённой зоны, у барьера астрального мира, под воздействием символизма «Превращения Лжи в Истину» спящее истинное тело Лилит, Богини-Матери Земли, также начало раскалываться. Его охватило чёрное пламя, уничтожавшее всё и возвращавшее всё сущее к первоначальному состоянию.

Багровая Луна вновь появилась высоко в небе над Миром Руин. Рядом с ней возник ком коричневой земли, поросший травой, злаками, деревьями и грибами и усеянный множеством органов деторождения.

Прародительница сангвинов, Богиня-Мать Земли Лилит, пала.

Вскоре Багровая Луна и ком коричневой земли одновременно устремились вниз, оставляя за собой алые и коричневые полосы света, и полетели в защищённую зону.

«Прививка»!

На западном горизонте, на поверхности ещё более огромной кроваво-красной луны, которая медленно поднималась, прорываясь сквозь серый туман, внезапно возникла заметная выпуклость. Она стремительно взметнулась вверх, словно поверхность Луны пришла в неистовое движение, и в одно мгновение образовала гору высотой в несколько тысяч, а то и десятков тысяч метров.

Гора извивалась и пульсировала, напоминая одновременно птичье гнездо и матку.

Под воздействием сильнейшей ненависти и мистического воздействия угасающее сознание «Материнского Гнезда» вновь собралось воедино, возродилось и обрело активность.

Подъём гигантской кровавой луны резко прекратился. Более того, она даже начала понемногу опускаться обратно в глубины серого тумана, скрываясь за горизонтом.

Смерть прародительницы сангвинов Лилит не оказалась напрасной. Полное слияние Матери Богини Разврата с «Материнским Гнездом» действительно удалось отсрочить!

В этот момент за барьером астрального мира, лишившимся поддержки Богини-Матери Земли, восемь звёзд разных цветов, среди которых были багровые и золотые, внезапно вспыхнули ослепительным сиянием.

Они стремительно увеличивались, вплотную прижимаясь к невидимому барьеру, словно чудовищные глаза, заглядывающие внутрь, и огромные пасти, разрывающие зародышевую оболочку.

Раздавшийся вслед за этим треск из призрачного стал реальным и донёсся из астрального мира до Мира Руин.

Это означало, что по невидимому барьеру одна за другой поползли глубокие трещины. Он мог продержаться ещё самое большее несколько секунд.

После этого Внешние Боги напрямую разорвут всю планету на части.

Символизм некоторых из Них был далеко не столь «мягок», как у Великой Матери.

В защищённой зоне.

Находившийся на Южном континенте Уилл Осептин поднял голову и посмотрел на ночное небо, где так же висела Багровая Луна. Нарочито старческим тоном Он вздохнул:

«Чему суждено прийти, всё равно придёт…»

Он по-прежнему выглядел маленьким мальчиком, но Его волосы неизвестно когда успели стать ртутного цвета.

Рядом с Ним Азик Эггерс тоже смотрел на Багровую Луну в ночном небе. Он слегка кивнул:

«Смерть не является истинным концом.

Сама смерть тоже исчезнет».

В этот миг все высшие сущности в защищённой зоне «услышали» предупреждение судьбы, «услышали» череду прелюдий, возвещавших приближение смерти.

И никто из Них ничего не мог сделать.

В этот самый момент в величественном дворце над серым туманом «Шут» Клейн кивнул Люмиану и шагнул вперёд.

Он оказался в астральном мире. Его фигура стала невероятно огромной, но при этом не превратилась ни в концепцию, ни в символ.

Более месяца назад Клейн Моретти уже завершил противостояние и слияние с Небесным Достопочтенным Неба и Земли, дарующим благословения, и по-настоящему вместил в себя «Замок Сефирот»!

Его продвижение настолько ускорилось потому, что Мать Богиня Разврата воспользовалась возможностью появления «Изначального Творца в зеркале», чтобы Омебелла по-настоящему родилась, а также потому, что Мать Богиня Разврата попыталась помочь Богу Всемогущему воскреснуть.

Для Матери Богини Разврата всё это имело чрезвычайно выгодную сторону и принесло Ей огромные плоды, но была и довольно неблагоприятная: Небесный Достопочтенный Неба и Земли, дарующий благословения, знавший, насколько ужасен Изначальный Творец и как сильно Бог Всемогущий ненавидит Его, оказался настолько потрясён происходящим, что согласился пойти на компромисс и отступить.

Даже если бы Он сейчас проиграл борьбу Клейну Моретти, в долгосрочной перспективе, на временном отрезке в сотни тысяч или даже миллионы лет, Небесный Достопочтенный всё равно в конечном счёте оказался бы победителем. Но если бы Изначальный Творец воскрес или Бог Всемогущий вернулся, Он по-настоящему и окончательно лишился бы всякой надежды!

Чтобы побудить Небесного Достопочтенного как можно скорее отступить, Клейн также пошёл на определённые уступки и в некоторых аспектах позволил Их слиянию стать ещё более полным.

Итак, 25 июня 1360 года Клейн Моретти завершил противостояние и слияние с Небесным Достопочтенным. Оставаясь Истинным Богом одного пути и сохраняя личность «Шута», он вместил в себя «Замок Сефирот»!

В течение последующего месяца с лишним «Шут» Клейн, вновь начавший действовать своим истинным телом, не спешил предпринимать какие-либо шаги. Кроме Люмиана, Богини Вечной Ночи и Уилла Осептина, он никому не раскрыл своего истинного состояния и терпеливо, сдерживая себя, вёл всевозможные приготовления.

«Фокусник» не устраивает представлений без подготовки!

Люмиан лишь в конце июня отправился к «Красному Ангелу» Медичи, чтобы забрать «0-01» и выступить против Первородной Демонессы Чик. Причина заключалась не только в том, что лишь к тому времени он по-настоящему овладел силами «Завоевателя» и «Демонессы Апокалипсиса». Была и другая, чрезвычайно важная причина:

Он ждал полного пробуждения господина «Шута»!

Именно поэтому Уроборос внезапно осознал, что возможность уже упущена и в ближайшее время он не сможет стать Истинным Богом пути Судьбы.

Именно поэтому благословение Уилла Осептина смогло повлиять на перемещение между сценами «Шкатулки Великих Древних»: Он наконец дождался своей возможности и с помощью пробудившегося «Шута» Клейна вместил «Кости Вероятности», уникальность пути Судьбы.

Именно поэтому Люмиан под предлогом обращения за пророчеством посетил от имени господина «Шута» Бога Знаний и Мудрости и Королеву Тайн.

Изначальный план Клейна и Люмиана заключался в следующем: как только последний вместит «Город Бедствий», он воспользуется символизмом, чтобы убить Богиню-Мать Земли. Пока «Материнское Гнездо» будет яростно сопротивляться Матери Богине Разврата, Клейн войдёт в астральный мир, вернёт себе уникальность «Ошибки», уникальность пути Двери и соответствующие потусторонние характеристики первой последовательности, по-настоящему встанет выше последовательностей и станет Повелителем Тайн, чтобы в качестве Столпа занять место Богини-Матери Земли и поддерживать барьер астрального мира.

Тогда барьер смог бы продержаться ещё как минимум три-пять лет. Именно поэтому Клейн не решил ещё тогда стать Повелителем Тайн и напрямую выступить против Матери Богини Разврата. Стоило ему забрать Германа Спэрроу вместе с соответствующими уникальностями, и даже если бы Богиня-Мать Земли ещё не пала, барьер астрального мира не смог бы продержаться дольше трёх секунд.

В то же время Клейн, уже ставший Повелителем Тайн, мог бы на расстоянии помогать Люмиану, ставшему Источником Бедствий, используя марионеток, аватары и другие средства, чтобы тот сражался с Матерью Богиней Разврата, подвергшейся ответному воздействию «Материнского Гнезда». Это значительно повысило бы их шансы на победу, а благодаря устойчивости барьера битва не была бы ограничена временем.

Когда Мать Богиня Разврата удалось бы изгнать за пределы барьера, Повелитель Тайн Клейн смог бы снять печать и помочь появиться новым существам, стоящим выше последовательностей. Пока он находился бы там, Истинные Боги могли бы по очереди покидать астральный мир, не опасаясь разрушения барьера.

Однако ради того, чтобы стабилизировать состояние Люмиана и не позволить ему сразу после вмещения «Города Бедствий» взорваться и превратиться в потерявшего контроль Владыку Древности, «Шут» Клейн решил подождать ещё месяц и в результате упустил лучший момент.

Впрочем, тот момент вовсе не обязательно был лучшим. С весьма высокой вероятностью он мог оказаться худшим.

Раз уж лучший момент упущен, теперь нельзя терять ни секунды. Нужно дать Люмиану возможность вместить «Город Бедствий» прежде, чем Мать Богиня Разврата окончательно поглотит «Материнское Гнездо»!

У барьера астрального мира проявилась фигура Германа Спэрроу, который всё это время находился здесь. С тростью, инкрустированной звёздной пылью, и в чёрных перчатках он встал перед «Шутом» Клейном.

На его безразличном лице появилась лёгкая улыбка. Он сделал шаг вперёд, и его фигура наложилась на фигуру «Шута» Клейна.

Они слились воедино!

Тело «Шута» Клейна внезапно схлопнулось внутрь. В глубине чёрного плаща смутно проступили очертания световых врат, окрашенных в иссиня-чёрный цвет.

Трость, инкрустированная звёздной пылью, и чёрные перчатки следом схлопнулись внутрь, образовав под чёрным плащом огромный водоворот. Ужасающий водоворот.

Каждое дуновение ветра, каждая капля воды и каждый луч света в нём состояли из извивающихся червей, сегментированных насекомых и крохотных жучков, мерцающих звёздным сиянием.

Всего через одну-две секунды этот водоворот тоже был поглощён. Под чёрным плащом воцарилась беспросветная тьма, которой не было конца. Казалось, внутри скрывалась целая вселенная, целый духовный мир, соединённый с каждой планетой.

Вместе с этими изменениями серо-белый туман в Мире Руин начал стремительно распространяться, окутав всю планету и всех живых существ.

За пределами барьера, в бескрайней вселенной, неизвестно когда тоже появился тонкий серый туман.

Существа, оказавшиеся в сером тумане, либо становились глупыми, либо исполнялись коварства, либо внезапно исчезали со своего прежнего места и оказывались в другом, наиболее знакомом им месте.

Множество правил перестало действовать как прежде, а немало видов символизма подверглось одурачиванию.

Из-за этого натиск Внешних Богов застопорился на несколько секунд.

Время остановилось.

У барьера астрального мира из непроглядной тьмы под чёрным плащом внезапно вытянулись одно за другим скользкие щупальца, покрытые таинственными узорами. Те, что показались из рукавов, облачились в чёрные перчатки, а другие подняли перед собой трость, инкрустированную звёздной пылью.

Следом из глубокой тьмы под шёлковым цилиндром с трудом проступило лицо с чёрными волосами и карими глазами.

Это было лицо Клейна Моретти.

Повелитель Тайн родился.

Владыка духовного мира вернулся.

Глава 34. Отыгрыш

Увидев, как Багровая Луна понемногу поднимается над горизонтом, Франка ощутила, как у неё мгновенно зашевелились волосы на голове. Ей даже показалось, что её льняные волосы, становившиеся всё темнее, тоже начали расти.

«Что теперь?» — не удержавшись, спросила она, повернув голову к Люмиану.

После того как Франка стала «Демонессой Катастроф», у неё уже сложилось смутное представление о том, что Люмиан собирался делать дальше, вернее, о намеченном плане.

Если говорить коротко, план заключался в следующем:

С помощью обитателей западного континента Люмиан должен был опередить «Мать Богиню Разврата» и, прежде чем Та полностью вместит «Материнское Гнездо», стать «Источником Бедствий», «Бедствием Разрушения». Затем, воспользовавшись тесной связью между Богиней-Матерью Земли Лилит и Омебеллой, он должен был, убив этого Истинного Бога, тем самым убить и возродившуюся Омебеллу, пробудив в «Материнском Гнезде» волю к сопротивлению «Матери Богине Разврата».

Наконец, воспользовавшись ожесточённым противостоянием между «Матерью Богиней Разврата» и «Материнским Гнездом», Люмиан должен был нанести первой тяжёлый удар, серьёзно ранить этот Столп и изгнать Её за пределы барьера астрального мира.

Стоило этому плану начаться, как на счету оказывалась каждая секунда. После того как Богиня-Мать Земли Лилит добровольно позволит себя убить, барьер астрального мира очень скоро начнёт разрушаться. За чрезвычайно короткое окно возможностей Люмиан должен будет тяжело ранить и изгнать «Мать Богиню Разврата», а затем вовремя вернуться к барьеру астрального мира и занять место Богини-Матери Земли. В противном случае ситуация окончательно выйдет из-под контроля, и Апокалипсис наступит раньше срока.

Если план в итоге увенчается успехом, Люмиан, стоящий выше последовательностей, сможет поддерживать барьер, что позволит выиграть ещё как минимум два-три года. К тому времени господин «Шут» окончательно пробудится, снимет печать, окружающую западный континент, и позволит появиться большему числу Великих Древних.

Прежде всего в этом плане Франку беспокоили два момента.

Во-первых, от падения Богини-Матери Земли Лилит до разрушения барьера астрального мира, возможно, пройдёт всего несколько секунд. Успеет ли Люмиан за это время тяжело ранить «Мать Богиню Разврата», являющуюся Столпом?

Во-вторых, даже если у Люмиана действительно есть какой-то особый способ совершить столь невероятное, сможет ли он сохранить стабильность после того, как насильно вместит «Город Бедствий»? Ведь даже сейчас, будучи Истинным Богом, он лишь изредка пребывает в ясном сознании, а его внутреннее равновесие чрезвычайно хрупко. И даже если сможет, как долго он сумеет поддерживать барьер?

Теперь Франка поняла, что ей больше не о чем беспокоиться.

Потому что их план провалится ещё до того, как они успеют его начать!

«Мать Богиня Разврата» вот-вот полностью вместит «Материнское Гнездо», и тогда уже ничто не сможет Её сдержать!

Конечно, сейчас ещё можно было поспешить убить Богиню-Мать Земли Лилит и посредством символической связи вновь пробудить в «Материнском Гнезде» волю к сопротивлению, тем самым замедлив «Мать Богиню Разврата» и выиграв для Люмиана время, необходимое, чтобы вместить «Город Бедствий».

Но если поступить так, кто займёт место в барьере астрального мира? Кто остановит вторжение остальных Внешних Богов?

Куда ни кинь — везде смерть!

Уголки губ Люмиана приподнялись в улыбке.

«У нас ещё есть шанс. И способ тоже есть», — сказал он Франке.

Пока он говорил, окружающая их картина изменилась. Безумно разраставшиеся лес и сорняки исчезли, сменившись виллой в охраняемой зоне.

Есть ещё способ?

Спокойствие и уверенность Люмиана передались Франке, и её паника немного улеглась.

Люмиан кивнул ей.

«Возьми Энтони и Людвига и немедленно отправляйся к мисс „Маг“. Дальше следуй её указаниям. А я отправлюсь над серым туманом, чтобы встретиться с господином „Шутом“».

«Хорошо».

Франка не стала задавать лишних вопросов и не позволила чувствам взять верх.

Сразу после этого она шагнула вперёд и молча на две секунды обняла Люмиана, чьи левая и правая половины тела отличались друг от друга.

Затем Франка вновь выпрямилась, протянула правую руку и с ослепительной улыбкой сказала:

«Желаю нам всем остаться целыми и невредимыми. А тебе — чтобы всё прошло гладко».

Люмиан рассмеялся, поднял правую руку и хлопнул Франку по ладони.

Хлоп!

Под этот звук он несколько секунд пристально смотрел на Франку, после чего развернулся и направился вверх по лестнице. Вокруг постепенно начал клубиться серо-белый туман.

Лишь дождавшись, когда фигура Люмиана полностью исчезнет из виду, Франка провела рукой по глазам и, сохраняя обычное выражение лица, развернулась навстречу Энтони и Людвигу, уже получившим уведомление по «мысленному каналу».

«Нам нужно перебраться в другое место», — с лёгкой улыбкой произнесла Франка.

Тем временем многие высшие сущности в охраняемой зоне ощутили дурное предчувствие.

Королева Тайн Бернадетт поспешно достала «Волшебную лампу желаний».

Ей даже не пришлось тереть поверхность лампы. Из носика хлынул бледно-золотой свет и сгустился в слабую фигуру, отливавшую изнутри синевато-белым.

Вслед за этим раздался величественный и исполненный могущества голос Джинна:

«Я ведь говорил Им, что моя старшая сестра вместит „Материнское Гнездо“ быстрее, чем Они предполагают. Почему Они не поторопились?

Судьба лишь устанавливает нижнюю границу. Слепая вера в её откровения оборачивается против того, кто ей доверился!»

Будучи в прошлом «Ясновидящей», Королева Тайн Бернадетт без труда поняла, что хотел сказать Джинн.

Откровение судьбы, разумеется, не было ошибочным, однако оно лишь указывало некую нижнюю границу. Например, в нынешней ситуации полученное от судьбы откровение могло гласить: «В течение месяца ничего серьёзного не произойдёт», но оно не сообщало тому, кто искал откровения, что едва этот месяц истечёт, как наступит Апокалипсис.

Точно так же судьба могла лишь сказать, что даже через месяц шанс и надежда всё ещё останутся. Она не стала бы предупреждать, что, начав действовать раньше, можно получить больше возможностей и значительно повысить шансы на успех.

Несколько секунд помолчав, Королева Тайн Бернадетт тихо произнесла:

«Возможно, именно потому, что судьба столь удивительна, у нас и появились шанс и надежда. И они по-прежнему у нас будут».

Услышав эти слова, Джинн внезапно умолк.

………………

Над серым туманом, в величественном дворце.

Едва фигура Люмиана появилась там, он сразу обратился к господину «Шуту», сидевшему во главе длинного бронзового стола:

«Не больше чем через полчаса „Мать Богиня Разврата“ полностью вместит „Материнское Гнездо“. До этого мы не заметили ни единого признака».

Окутанный серо-белым туманом господин «Шут» слегка кивнул:

«Не стоит слишком торопиться.

Это тоже было предусмотрено одним из наших запасных планов. Раз уж мы не дождались наилучшей возможности, сойдёт и средняя. Даже возможность похуже всё равно остаётся возможностью».

«Я тоже так думаю», — с улыбкой ответил Люмиан. Выглядел он на удивление расслабленным.

Наконец-то этот момент настал.

Для него это было словно завершение долгого путешествия, исполненного боли и мучений. Чувство освобождения затмевало всё остальное.

В следующую секунду Люмиан поднялся, приложил руку к груди и с необычайной серьёзностью, соблюдая все формальности, поклонился господину «Шуту».

«Достопочтенный господин „Шут“, начнём».

«Пусть всё пройдёт благополучно. Надеюсь, мы ещё встретимся».

Господин «Шут» тоже встал, снял с головы шёлковый цилиндр средней высоты, поднёс его к груди и ответил Люмиану поклоном.

Через несколько секунд сквозь серый туман прошла человеческая фигура и вошла во дворец.

Это была Богиня-Мать Земли Лилит. Пышнотелая, мягкая и прекрасная, исполненная материнского сияния, Она держала на руках невидимого младенца. Через сон Она вошла в божественное царство, принадлежащее «Замку Сефирот».

«Время пришло?» — с непринуждённой улыбкой спросила прародительница сангвинов господина «Шута».

Её состояние очень походило на состояние Люмиана. Даже улыбки у них были схожи.

Не дожидаясь ответа господина «Шута», Лилит посмотрела на Люмиана, стоявшего у одной из сторон длинного бронзового стола, и с внезапным пониманием произнесла:

«Так вот, значит, кто должен меня убить.

Теперь понятно. Именно он и должен меня убить».

Богиня-Мать Земли Лилит явно вздохнула с облегчением, а взгляд Её прекрасных глаз стал ещё мягче и добрее.

Она даже поблагодарила Люмиана:

«Спасибо, что взял это на себя».

Затем Она тут же поторопила его:

«Начинай. Времени мало».

Люмиан посмотрел на господина «Шута» и, получив в ответ кивок, подошёл к дальнему концу длинного бронзового стола. Он развернул на пол-оборота кресло, соответствовавшее карте «Мир», так, чтобы оно оказалось обращено к Богине-Матери Земли Лилит.

На сиденье этого кресла спокойно лежала карта. На ней была изображена императрица Розелль в платье для беременных, с округлившимся животом и исполненная материнского сияния.

Карта богохульства, карта «Мать»!

Люмиан взял карту «Мать» и сел в кресло, заняв место, принадлежавшее «Миру».

По обе стороны от него с помощью господина «Шута» проявились безупречно прекрасный Зедус и останки «Омебеллы», похожие на иссохший древесный ствол.

В следующую секунду Зедус, повинуясь воле Люмиана, открыл рот и негромко позвал его:

«Мать».

Услышав это обращение, Люмиан улыбнулся.

Да. Той, кого он собирался теперь «отыгрывать», была «Мать Богиня Разврата»!

Этот символизм не был выдуман им из ничего. Его признала и допустила сама «Мать Богиня Разврата». Можно даже сказать, что этот Столп собственноручно его создал!

В деревне Корду Люмиан вместил осколок души Зедуса, а затем в Трире слился с кровью Омебеллы. Тем самым именно он стал материнским телом, вынашивавшим этих двух божественных детей, разделив эту роль с мадам Пуалис: она действовала втайне, а он открыто.

Позднее, благодаря целому ряду устроенных событий, связанный с этим символизм Люмиана ещё больше укрепился. Именно поэтому, когда он тянул карту Старших Арканов, первой ему досталась карта «Мир». Именно поэтому его попадание в особый зеркальный мир и встреча там с «Первородной Демонессой», олицетворявшей бедствия, и «Изначальным Творцом в зеркале» должны были привести к истинному рождению Омебеллы, позволив ей явиться в реальный мир!

Во всех этих событиях Люмиан отыгрывал «Мать», отыгрывал «Мать Богиню Разврата».

Это был отыгрыш, на который он получил разрешение, символическая связь, которую признала сама её изначальная обладательница!

Раз уж с появлением Багровой Луны «Мать Богиня Разврата» под воздействием «одурачивания» и «обмана» не убила Люмиана сразу же, тем самым не разорвав эту символическую связь, теперь её можно было обратить против Неё!

Ради этого Люмиан даже специально включил настоящего Зедуса в свой легион и забрал останки Омебеллы, чтобы они «признали» его своей матерью и тем самым усилили соответствующий символизм.

Карту «Мать» предоставил господин «Шут». Её назначение было тем же: усилить этот символизм.

Взглянув на «Дар Земли», который ласково прижимался к нему, Люмиан на мгновение закрыл глаза и внезапно вспомнил несколько фраз, которые когда-то прошептала ему Первородная Демонесса Чик:

«Неважно, кто ты…

Неважно и то, что ты хочешь сделать…

Важно лишь то, какую роль ты отыгрываешь…»

Люмиан улыбнулся и велел останкам Омебеллы встать перед Богиней-Матерью Земли Лилит так, чтобы их фигуры наложились друг на друга.

Улыбка Люмиана, сидевшего на месте «Мира», стала ещё ярче.

В его левой руке сгустилось невидимое, бесцветное пламя, а правую ладонь охватил зловещий чёрный огонь, настолько безмолвный и неподвижный, словно он мог заморозить всё сущее.

Да. Неважно, кто я.

Важно, какую роль я отыгрываю.

Но то, что я хочу сделать, тоже важно!

С этой мыслью Люмиан резко поднялся и обрушил оба вида пламени вперёд. Переплетаясь друг с другом, они устремились к Богине-Матери Земли Лилит и останкам Омебеллы.

Сейчас я отыгрываю «Мать Богиню Разврата»!

А то, что я хочу сделать, — убить собственную дочь, Омебеллу!

Глава 33. Прощание

Зедус вышел из глаз на лице Чик и молча встал чуть позади Люмиана сбоку. Его лицо оставалось безжизненным, а взгляд — тупым и отсутствующим.

После того как Люмиан возвысился до «Красного Жреца», Зедус вместе со стальными боевыми марионетками и солдатами-мертвецами, прежде принадлежавшими «0-01», был вновь призван на службу и стал частью армии нового «Красного Жреца». Сейчас они размещались в особом зеркальном мире, превратившемся в божественное царство Люмиана.

Глядя на «Багровое Бедствие» в руках Люмиана, господин «Солнце» Деррик больше не колебался и слегка кивнул:

«Хорошо».

«А я думал, тебе будет немного жаль с ним расставаться», — небрежно заметил Люмиан.

Деррик покачал головой и честно ответил:

«Когда вы только выдвинули это требование, мне действительно было немного жаль. Но после возвращения в Новый Серебряный Город я всё сильнее убеждался, что это правильное решение.

«Когда наступит Апокалипсис, господин „Шут“ наверняка уже не сможет заботиться о Новом Серебряном Городе. А „Дар Земли“ — останки Омебеллы, самой любимой дочери „Великой Матери“. С ним вполне может произойти что-нибудь необычное и непредвиденное, из-за чего защищённая зона будет разрушена изнутри.

«Кроме того, старейшина Хилмон уже давно полностью усвоил зелье „Серебряного Рыцаря“, но всё это время не мог возвыситься до Ангела и стать „Прославленным“ именно потому, что „Свидетельство Славы“ необходимо для запечатывания „Дара Земли“. Если же превратить его в потустороннюю характеристику, то тот, кто с её помощью возвысится, будет вынужден постоянно оставаться под землёй и сможет покидать её лишь на совсем короткое время в случае кризиса.

«После того как мы заменим „Дар Земли“ на „Багровое Бедствие“, „Свидетельство Славы“, скорее всего, наконец можно будет освободить».

Деррик лишь недавно стал Ангелом и пока почти ничего не знал о тех, кто стоит выше последовательностей.

Люмиан достал зеркало и поместил внутрь «Багровое Бедствие», имевшее вид хрустальной короны.

Затем он провёл рукой по поверхности зеркала.

Закончив, Люмиан передал зеркало господину «Солнце» Деррику:

«Храни его глубоко под землёй, куда никогда не проникает лунный свет. В радиусе десяти метров не должно быть мужчин. Когда понадобится его использовать, доставать его должна женщина.

«Я уже заблокировал область за этим зеркалом и закрепил на его поверхности вход в зеркальный мир. Даже обычный человек сможет просунуть туда руку и достать „Багровое Бедствие“».

Это было похоже на то, как в своё время Франка, вознеся молитву «Первородной Демонессе», закрепила вход в зеркальный мир в одной из подземных полостей каменоломни Трира.

Господин «Солнце» Деррик принял зеркало и увидел, как на его поверхности отразилась ужасающая картина яростного извержения вулкана.

«Какие бы бедствия ни показывало зеркало, не обращай на них внимания. Если на самом зеркале появятся трещины, немедленно помолись мне или господину „Шуту“. Мы заменим зеркало, служащее печатью», — предупредил Люмиан господина «Солнце», после чего добавил: «При использовании есть три запрета: им не может владеть мужчина; у владельца должна быть божественность; использовать его нельзя дольше трёх минут, а под лунным светом — дольше тридцати секунд.

«Если во время использования оно дарует владельцу „Наслаждение“ или применит к нему „очарование“, впоследствии необходимо заменить владельца другим человеком. Иначе тот будет всё сильнее привязываться к нему и в конце концов станет искать любой способ освободить его».

Господин «Солнце» Деррик серьёзно кивнул:

«Я понял».

Затем он задал вопрос:

«Но я тоже мужчина. Ничего страшного, если я сейчас соприкасаюсь с „Багровым Бедствием“?»

«Пока нет. Оно всё ещё находится в состоянии „покорённого“ мною и не станет обращать внимания на других. Когда поместишь зеркало под землю, туда, куда не проникает лунный свет, больше к нему не прикасайся», — кратко объяснил Люмиан.

Господин «Солнце» Деррик незаметно вздохнул с облегчением:

«Хорошо. Тогда я сейчас отправлюсь к парным башням и сниму подавление со „Свидетельства Славы“. „Дар Земли“ вы сможете забрать сами».

Получив согласие Люмиана, недавно возвысившийся «Искатель Света» обратился в солнечный свет и вылетел из главного собора Церкви «Шута».

Люмиан остался на месте и принялся разглядывать фрески на стенах.

Лицо Алисты Тюдора слегка нахмурилось, словно ему были крайне неприятны подобные произведения, насквозь пропитанные религиозным духом.

А может, он признавал лишь те религиозные фрески, на которых главным героем был он сам.

Спустя некоторое время лицо Чик на голове, растущей из левого плеча Люмиана, внезапно повернулось и озарилось ослепительно прекрасной улыбкой, в которой материнская теплота сочеталась с пугающим очарованием.

В следующее мгновение перед Люмианом из ниоткуда переместился огромный иссохший серо-коричневый древесный ствол.

Оно было «очаровано» — «очаровано» лицом Чик, с которым его связывали теснейшие узы.

Два огромных багряных цветка в средней части ствола, служившие ему глазами, раскрылись полностью и теперь пылали необычайно яркими красками.

Люмиан с улыбкой обратился к «Дару Земли»:

«Хочешь поселиться в моём божественном царстве?»

«Дар Земли» лишь стремился приблизиться к нему и не выказывал ни малейшего несогласия.

Зедус обошёл его, обхватил и, волоча за собой, потащил обратно в божественное царство Люмиана — тот особый зеркальный мир, где разрушение сменялось возрождением.

Всё это время Зедус обращался с ним чрезвычайно грубо, однако «Дар Земли» даже не пытался сопротивляться.

«Ненавидящие друг друга сестра и младший брат тоже наконец воссоединились…» — тихо усмехнулся Люмиан и исчез из главного собора Церкви «Шута».

…………

Мир Руин.

Гигантские дубы под натиском снежной бури покрылись сплошной белой коркой и промёрзли насквозь, лишившись всяких признаков жизни.

А неподалёку другой дубовый лес яростно пылал. В бесцветном, невидимом пламени деревья вместе с младенцами с птичьими когтями, всевозможными животными и причудливыми благословенными обращались в пепел. Плавилась даже сама земля.

Там, где снежная буря соприкасалась с невидимым бесцветным пламенем, сталкивались холод и жар, порождая ревущие ураганы, соединявшие землю с небом, и чудовищные ливни, способные принести потоп, который уничтожил бы весь мир.

В самом глазу урагана бесцельно бродил трёхголовый шестирукий Люмиан. Его взгляд был безумен, а в глазах не осталось ни крупицы разума.

На краю этой области, окутанной густым туманом, Франка сидела на серо-белом каменном столпе высотой почти в сотню метров, свесив ноги в пустоту и слегка покачивая ими.

Став «Демонессой Катастроф», она наконец получила возможность собственными глазами наблюдать, как Люмиан теряет контроль и впадает в безумие.

Она видела это уже в двадцать девятый раз, но зрелище по-прежнему оставляло её подавленной и угнетённой.

Моё зелье опять немного усвоилось… Франка изо всех сил старалась думать о чём-нибудь осмысленном, чтобы отвлечься и немного успокоиться. Но ведь я вообще ничего не делала. Все здешние бедствия устроил Люмиан…

Только потому, что это я привела его сюда?

«Демонесса Катастроф» — это демонесса, приносящая бедствия. Получается, если бедствие в итоге было принесено, неважно, сама ли я его вызвала?

Хм, «Демонесса Катастроф», вероятно, ещё и демонесса, служащая бедствию. А Люмиан как раз источник и воплощение бедствия. Значит, служить ему равносильно служению бедствию…

Неудивительно, что моё зелье «Катастрофы» усваивается так быстро. Если всё продолжится в таком темпе, ещё год-два — и я полностью его усвою. Жаль только, времени у нас нет. Месячный срок уже почти истёк…

Мысли Франки ещё некоторое время блуждали в разных направлениях, пока снежная буря наконец не прекратилась, невидимое бесцветное пламя не погасло, а ураган не начал распадаться, расходясь во все стороны и пригибая к земле далёкие дубы.

Вернувшись к обычным человеческим размерам, Люмиан подошёл к серо-белому каменному столпу и с усталой улыбкой произнёс:

«Возвращаемся в защищённую зону».

Франка улыбнулась в ответ, спрыгнула с почти стометрового столпа и легко, словно пёрышко, опустилась на землю.

В этот момент Люмиан внезапно повернул среднюю голову и посмотрел в сторону других дубовых рощ, которых не затронули разрушения.

Франка тут же почувствовала, что багровый лунный свет в этой области стал чуть глубже и ярче.

Из глубины одной из дубовых рощ вышла женская фигура.

На ней было изысканное чёрное платье с туго затянутой талией и накинутая на плечи шаль того же цвета. Руки скрывали длинные перчатки из тонкой полупрозрачной ткани, а на голове сидела чуть набок маленькая круглая шляпка, придававшая её облику нотку игривости.

На груди у неё висело бриллиантовое ожерелье с золотой оправой. Брови были в меру густыми, а ярко-алые глаза сияли необычайно ярко. Она была так прекрасна, словно уменьшила Багровую Луну и заключила её в собственных глазах.

Франка никогда прежде не видела настолько красивой женщины. Даже лицо Чик несколько уступало ей.

Это была чистая, доведённая до предела красота, вызывавшая желание любоваться ею и оберегать её, но не приближаться и не осквернять. Красота Чик, напротив, была исполнена женского, почти первобытного очарования и в способности соблазнять превосходила её.

Франка невольно затаила дыхание.

Люмиан низким голосом спросил:

«Мадам Пуалис, зачем вы пришли сюда?»

Если не считать её внешности, нынешняя мадам Пуалис выглядела точно так же, как при их первой встрече в деревне Корду.

Мадам Пуалис… та самая женщина, что родила Омебеллу?

Франка вздрогнула и наконец вырвалась из чар этой доведённой до предела красоты.

Она опустила взгляд, не осмеливаясь больше смотреть, и приготовилась в любой момент поддержать Люмиана своими потусторонними способностями.

Мадам Пуалис слегка улыбнулась:

«Я пришла повидаться с вами и попрощаться.

«Я думала, что наша прошлая встреча и была последней, но, как оказалось, „Великой Матери“ всё ещё требовалось немного времени».

«Попрощаться?» — Люмиан слегка приподнял бровь.

Мадам Пуалис с улыбкой ответила:

«Да. Мне пора вернуться в объятия Матери».

«Вернуться в объятия Матери?» — Люмиан нахмурился. «Ты сделала столько всего лишь ради такого конца?»

В контексте всего, что было связано с «Великой Матерью», «вернуться в объятия Матери» означало умереть.

Мадам Пуалис с мягким выражением лица сказала:

«Я сама этого желаю. Объятия Матери — место, откуда мы пришли, и место, куда нам предначертано вернуться. Там мы обретём покой, тепло, глубокий сон и новое рождение.

«Жизнь — это путешествие. Я пришла сюда, увидела этот мир, пережила то, что должна была пережить, а теперь, естественно, пора вернуться в объятия Матери и ждать следующего путешествия».

Звучит как-то жутковато… — пробормотала про себя Франка.

Люмиан внезапно спросил:

«Сейчас ты — „Богиня Красоты“, первая последовательность пути Луны?»

«Да. Это дар „Великой Матери“, который Она велела мне временно хранить». Мадам Пуалис с глубоким чувством обратилась к Люмиану и Авроре: «Больше всего в этом путешествии, которым стала моя жизнь, я жалею о том, что в деревне Корду упустила вас.

«Прощайте. Думаю, мы ещё увидимся, ведь всякая жизнь в конце концов вернётся в объятия Матери».

Не успела мадам Пуалис договорить, как лицо Чик на левой голове Люмиана резко повернулось вперёд и озарилось сладкой улыбкой.

«Очарование».

Очарование, исходящее от Демонессы уровня Истинного Бога!

Но Люмиан всё же опоздал на мгновение. Фигура мадам Пуалис уже обратилась в багровый свет и растворилась в лунном сиянии, пронизывавшем весь мир. Остался лишь призрачный силуэт, махнувший рукой на прощание.

«Что случилось?» — настороженно спросила Франка.

Люмиан низким голосом ответил вопросом:

«Если „Богиня Красоты“ первой последовательности вдруг собирается вернуться в объятия Матери, что это означает?»

Франка содрогнулась:

«Это означает, что „Мать Богиня Разврата“ вот-вот завершит слияние с „Материнским Гнездом“ и ей понадобятся потусторонние характеристики первой последовательности, чтобы поддержать этот процесс!»

Едва она договорила, как на опалённой земле в той области, которую ранее уничтожил Люмиан, бешено полезли травы и деревья. Все они тянулись к небу.

На западном горизонте кроваво-красная луна медленно, с огромным трудом поднималась вверх, показывая из-за горизонта самый край.