Ранобэ
онлайн

Мистер Звезда Леонард посмотрел на мисс Правосудие с лёгким удивлением и спросил:

— Ты не собираешься переходить на Путь Чёрного Императора?

Смена Пути могла даровать уникальные, гибридные, а порой и весьма странные способности Потустороннего. Хотя ритуалы могли содержать скрытые требования и связанные с ними риски, теоретически таких людей было сложнее одолеть, чем Потусторонних, которые шли по одному Пути до самого его пика.

Правосудие Сио спокойно ответила:

— Если другого выбора не останется, я перейду на Путь Чёрного Императора. Но пока существует возможность продолжать Путь Судьи, я предпочту следовать именно ему.

Она ненадолго замолчала, затем добавила:

— Лично я стремлюсь создавать порядки, соответствующие морали своей эпохи, и полностью посвящать себя их поддержанию, постоянно корректируя и совершенствуя их в соответствии с обратной связью от реальности.

— Как только порядок становится негибким, он неизбежно погружается во тьму.

Мистер Звезда Леонард согласно кивнул.

— Я согласен на обмен.

Для него Маска Соломона и Столп Строгости были практически равноценны — оба предмета предназначались для сдачи в обмен на характеристику Потустороннего Последовательности 2 «Слуга Сокрытия» Пути Тьмы.

Если бы возможности получить «Слугу Сокрытия» не оказалось, он уже был готов перейти на Последовательность 2 одного из соседних Путей — «Консула Смерти» Пути Смерти или «Славу» Пути Гиганта.

После того как Леонард и Сио завершили обмен двумя Артефактами Печати 0-й степени, мистер Шут, сидевший во главе бронзового стола, повернулся к Висельнику Элджеру.

Тёплым голосом он сказал:

— Задание, связанное с Книгой Бедствий, сейчас невозможно выполнить из-за преждевременного нисхождения багровой луны. Тебе придётся ждать до самого момента наступления апокалипсиса. Если же ты не хочешь ждать и предпочитаешь стать Ангелом раньше, я могу помочь тебе использовать Петуха Заходящего Солнца для обмена на характеристику Потустороннего Последовательности 2 и дополнительные ингредиенты Пути Солнца, Белой Башни или Тирана.

Белая Башня была Последовательностью 0 Пути Читателя и соответствовала Богу Знания и Мудрости.

Характеристики Потустороннего Последовательности 2 этого Пути и Пути Тирана, возможно, уже отсутствовали в их собственных Церквях, однако всё ещё могли существовать в виде Запечатанных Артефактов в других Церквях.

Характеристики Последовательности 2 Пути Солнца были сравнительно более распространены. Частично это объяснялось падением Вечного Пылающего Солнца, а частично тем, что далеко не каждый Наставник Справедливости Последовательности 3 в Церкви Вечного Пылающего Солнца соответствовал условиям продвижения.

За последние несколько месяцев святые Вьев и Лютик, два старших Преследователя Солнца, успешно продвинулись после того, как мистер Шут вернул две характеристики Потустороннего Последовательности 1 «Белый Ангел».

Мистер Шут продолжил:

— Ты также можешь рассмотреть переход на Путь Просителя Тайн. Петух Заходящего Солнца, появившийся после падения Древнего Бога Солнца, содержит характеристику Потустороннего Последовательности 2 «Нечестивый Священник», осквернённую силой Солнца. Я могу очистить соответствующее загрязнение.

— Не спеши. Тщательно всё обдумай перед тем, как принять решение.

Висельник Элджер погрузился в молчание. Казалось, его разрывали сомнения.

Спустя более десятка секунд он внезапно усмехнулся.

— Почтенный мистер Шут, я хочу стать Нечестивым Священником.

Солнце Деррик потрясённо посмотрел на Висельника.

Он совершенно не понимал этот выбор.

По его мнению, Элджеру гораздо больше подошли бы Последовательность 2 «Ангел Мудрости» Пути Белой Башни или Последовательность 2 «Бедствие» Пути Тирана, особенно первая.

Элджер слегка улыбнулся и тихо произнёс:

— Этот Путь более гибок в реальном бою и лучше подходит для самых разных ситуаций.

Затем он с самоиронией добавил:

— Выбрав его, я делаю свою карту Висельника ещё более подходящей. Возможно, это судьба — человек всегда возвращается к карте, которую когда-то выбрал.

Услышав это, мисс Маг, прекрасно разбиравшаяся в картах Таро, внезапно вспомнила одну фразу:

«Висельник символизирует падение, эгоизм, а также стойкость, жертву и самоотдачу».

Увидев, что Висельник Элджер уже принял решение, мистер Шут не стал давать дополнительных советов.

— После собрания я предоставлю тебе ритуал. Когда будешь готов, помолись мне, чтобы я разрушил характеристику, очистил порчу и предоставил дополнительные ингредиенты.

— Да, мистер Шут.

Элджер одновременно испытывал восторг и тяжесть ответственности.

Будучи нынешним Морским Богом и легендарным авантюристом, постоянно бороздящим моря, он уже давно полностью переварил своё зелье Морского Короля.

Колесница Люмиан выпрямился и сказал:

— Мистер Шут, дополнительные ингредиенты предоставлю я. Просто дайте мне соответствующие знания, и я смогу вообразить их из ничего.

Он не был уверен, есть ли у мистера Шута доступ к ингредиентам для Нечестивого Священника или возможность временно призвать их из исторической пустоты, поэтому заранее предложил свою помощь.

— Хорошо.

Окутанный серым туманом мистер Шут слегка кивнул.

После обсуждения этого вопроса Луна Эмлин оглядел присутствующих и после некоторого колебания произнёс:

— Ваши зелья либо уже полностью переварены, либо были переварены во время этой операции, либо вы нашли способы ускорить этот процесс. Но моему Высшему Призывателю всё ещё чего-то не хватает. Быстрое продвижение потребует риска. Есть ли у вас какие-нибудь предложения?

Прежде чем кто-либо из обладателей карт Старших Арканов успел ответить, Колесница Люмиан улыбнулся и сказал:

— Всё просто.

— После собрания подготовь ритуал и призови меня. Я отвечу.

Что?..

Луна Эмлин на мгновение опешил.

Конечно!

Этот человек — истинный бог двух Путей и обладает уникальными характеристиками...

Если Высший Призыватель сумеет провести призыв столь высокого уровня и добиться успеха, оставшаяся часть его зелья наверняка будет полностью переварена.

— Спасибо.

Эмлин никогда не отличался особым красноречием, поэтому смог выразить благодарность лишь самым простым образом.

После ещё нескольких обменов мнениями мистер Шут мягко постучал по краю бронзового стола.

Когда все обладатели карт Старших Арканов обратили на него внимание, он заговорил тёплым, но наполненным чувствами голосом:

— Эта операция завершилась успехом. Хотя многие высокоуровневые Демонессы не были по-настоящему уничтожены, разрушение и последующее переформирование зеркального мира привели к резкому сокращению их численности. Их наследие, возможно, досталось троице Лазурной Демонессы, но оно больше не повлияет на дальнейшее развитие событий.

— Друзья мои, приближается решающий момент. У нас осталось около месяца, чтобы завершить все необходимые приготовления. Используйте это время максимально эффективно.

— Я надеюсь, что после апокалипсиса на следующем собрании Таро никто не будет отсутствовать.

Услышав эти слова, Справедливость Одри испытала сложный всплеск эмоций.

Она поднялась на ноги и вместе с остальными обладателями карт Старших Арканов сделала реверанс.

— Да, мистер Шут.

...

Вернувшись в реальный мир, Люмиан спустился по лестнице в небольшую гостиную.

Он взглянул на Франку и непринуждённо спросил:

— Где Энтони?

— На кухне, помогает Людвигу, — ответила Франка.

Она бросила взгляд в сторону входа в гостиную и понизила голос:

— Теперь ты ведь можешь рассказать мне знания о великих сущностях?

Люмиан кратко объяснил, кто такие Великие Древние Властители, стоящие Над Последовательностями, такие как Мать-Богиня разврата и Круг Неизбежности, а также рассказал об их целях. Затем он объяснил ситуацию с сефиротами и сообщил Франке последние сведения о деятельности Матери-Богини Разврата.

Франка слушала с потрясением.

— Разве великих сущностей не слишком много?..

Затем она посмотрела на лица Чик и Тюдор на левом плече Люмиана.

— Они действительно безумны...

Теперь она гораздо лучше понимала, насколько колоссальный риск приняла на себя Первородная Демонесса Чик, воплощая свой грандиозный план.

Если бы она потерпела неудачу, то утянула бы за собой весь мир — а возможно, и всю Вселенную!

Лицо Чик не могло говорить, но гордо вздёрнуло подбородок.

Лицо Тюдор никак не отреагировало.

Люмиан усмехнулся и перевёл разговор на другие знания о сущностях Над Последовательностями.

Выслушав его, Франка вздохнула.

— Значит, наши Духовные Тела извлекли и подвесили в Замке Сефиры, благодаря чему мы избежали конца света во время пробуждения Древнейшего, а также последующей борьбы между Всемогущим Богом и Небесным Владыкой...

Говоря это, она погрузилась в размышления.

— Большинство членов Исследовательского Общества Кудрявых Бабуинов понятия не имеют о правде и о том, что Северный и Южный континенты уже уничтожены.

— Наверное, так даже лучше — пусть встречают апокалипсис с радостью...

Большинство членов Исследовательского Общества Кудрявых Бабуинов пережили катастрофу багровой луны лишь потому, что тот, кому поклонялся Орден Авроры, вовремя защитил их.

Именно поэтому Франка испытывала к нему столь противоречивые чувства.

Она знала, что смерть Дженны и страдания Люмиана были связаны с Ним.

Но в то же время именно Он защитил мир, включая её саму и её друзей.

Поэтому она никогда не поднимала тему мести — не потому, что не испытывала обиды, а потому, что не могла заставить себя произнести такие слова.

Когда она узнала, что Люмиан дважды ударил Его кулаком, то одновременно испытала потрясение и веселье.

Через несколько секунд Франка медленно выдохнула.

— Если мы переживём апокалипсис, я хочу отправиться на Западный Континент и пожить там какое-то время.

Говоря это, она тепло и искренне пригласила Люмиана, Аврору и Дженну:

— Хотите поехать вместе? Я всё вам объясню и покажу. Буду вашим проводником.

Выражение лица Люмиана постепенно смягчилось.

Он посмотрел на голову на своём правом плече и с улыбкой сказал:
— Аврора тоже сможет всё объяснить и показать.

— Договорились!

Франка широко улыбнулась и протянула правую руку и дала Люмиану "пять".

Обещания на мизинцах казались ей слишком детскими; такой жест подходил ей гораздо больше.

В этот момент в гостиную вошёл Людвиг, жуя кусок стейка.

— А ты что здесь делаешь? — удивлённо спросила Франка.

Ты же ещё даже не закончил есть...

— Я сам его позвал, — с улыбкой объяснил Люмиан.

Зачем Люмиану понадобился Людвиг именно сейчас? Разве уже время есть?

Франка ничего не понимала.

На протяжении последнего года Люмиан каждый день использовал свои уникальные способности, чтобы выводить Людвига за пределы защищённой зоны и позволять ему пировать в океанах Мира Руин. Точно так же Франка ежедневно сопровождала Люмиана в руины, чтобы он мог потерять контроль и выплеснуть своё безумие.

Увидев, что Людвиг тоже с любопытством смотрит на него, Люмиан достал предмет из своего божественного царства.

Это была трёхъярусная серебристо-чёрная шкатулка для драгоценностей, инкрустированная бесчисленными самоцветами.

Шкатулка Великих Древних!

Так-то должен превосходить и сам 10-ый шаг, когда другие сяочунь уходил он попросил в случае чего присматривать за ним

Самый древний ГГ, не считая последней книги - Баолэ, он существует с самого зарождения вселенной.