Том 3: Глава 105: Ночь монстров. Иной взгляд (Роуз, Химэ). •
[Роуз]
- Мы рядом, - сказал Корвайн, сверившись с компасом.
Мы уже второй день гнали лошадей от Ревирса в сторону этой деревушки. Зачем была такая спешка, я откровенно не понимала, а старшие лишь бубнили про приказ Патриарха и отводили глаза.
Ну и черт с ними.
Ехали мы и днем и ночью, останавливаясь лишь чтобы хлебнуть консервированной крови, отвратительной на вкус, между прочим, и дать отдохнуть лошадям. Особенно тяжело было днем – приходилось кутаться в душные кожаные накидки. Не даром нас прозвали Детьми Ночи – при свете солнца мы не сильнее обычного человека, зато от заката до рассвета убить того же Корвайна практически невозможно.
- Что-то не так, - прохрипел Висиус, ехавший впереди.
Это был второй по возрасту вампир в гнезде, и пятый по силе среди всех подчиненных Патриарха. Формально, я была сильнее, и Висиус подчинялся мне, но… что такое мои два с хвостиком десятка лет, против его нескольких веков? Так что негласным лидером похода его признала даже я, целиком доверившись опыту старшего.
- Чуете? – когда отряд остановился, спросил Висиус.
- Кровью пахнет, - облизнулся Дакрос. – Где-то рядом была настоящая бойня.
- А еще бездушными, - мрачно сказал Висиус.
Я принюхалась. В самом деле, среди постепенно расползающегося по округе сладковатого запаха человеческой крови была странная примесь чего-то темного и мерзкого.
Я невольно улыбнулась. Слышать словосочетание «темное и мерзкое» от вампира… Мой старый учитель умер бы второй раз, но уже от смеха. Эх, Лукий, слишком рано ты меня оставил. Слишком многому не научил. Впрочем, если бы старый герой был жив, то прикончил бы свою непутевую ученицу собственноручно.
- Что будем делать? – прохрипел Орвакус.
Этот старший отличался довольно буйным нравом и не самой привлекательной внешностью, действительно походя на вампира из старых ужастиков: серая кожа, впалый нос, красные глаза…
- Бездушных надо вырезать, чтобы зараза не расползалась, - категорически заявил Висиус. – А потом найти и прикончить «исток».
- А наша цель? – нахмурилась я. – Патриарх ясно дал понять, что ренегат должен умереть как можно скорее.
- Сначала бездушные, потом ренегат, - покачал головой Висиус. – Вы просто слишком молодые и не понимаете всей угрозы этих тварей. Поверь, Патриарх со мной бы согласился.
Мне оставалось лишь вздохнуть и кивнуть головой. А что еще делать? Настаивать на своем? Так он меня в бараний рог скрутит! Да, формально я сильнее, но только за счет довольно кратковременных способностей, а использовать их перед боем с врагом только для того, чтобы что-то доказать союзнику…
Тем более, любопытно посмотреть на то, что так напрягло наше ископаемое.
***
Бездушных мы, к общему удивлению, нашли всех и сразу. Они расположились на холме и довольно злобно смотрели отсюда на мертвую деревушку, от которой просто пьяняще тянуло кровью и смертью.
Дружно спешившись, мы привязали лошадей к небольшому деревцу в низине.
- Большого нужно убить первым, - прошипел Висиус, доставая кинжалы. - Роуз, держись позади и прибереги свои способности для ренегата.
Я только фыркнула.
Они что, всерьез опасаются человеческого героя? Четыре старших вампира?! Честно говоря, я плохо представляю себе врага, с которым у них могут возникнуть неприятности, тем более посреди ночи. Пожалуй, эта четверка смогла бы и Патриарху проблем доставить, не то что человеку! И пусть магов у нашего гнезда не было, но вот в скорости и живучести мы были лучшими.
Достав свою пару черных кинжалов, я рванула вслед за старшими, едва поспевая за их стремительными движениями. Большого волкоподобного монстра Орвакус за пару мгновений рассек на несколько частей. Остальная мелочь пережила своего лидера ненамного дольше - я успела рассечь горла лишь троим и враги просто кончились.
- Ренегат, - Корвайн указал в сторону деревни.
Приглядевшись, я действительно увидела на небольшой площади в центре человеческого поселения две фигуры: мужчина в темной одежде и девушка в… не знаю как это назвать. Рабский наряд? Рабочая одежда портовой шлюхи? Скорее, все же, первое, потому что ни одна уважающая женщина подобное добровольно не оденет. Тем не менее, чувства подсказывали мне, что из этих двоих девушка была немного опасней.
- Мы с Орвакусом займемся девушкой, - Висиус, старый вампир, так же доверял своим ощущениям. - Корвайн, Дакрос, ренегат на вас. Роуз, выжди момент и ударь.
- Поняла, - вздохнула я.
Вообще-то, это меня командиром назначили. Впрочем, сейчас не время…
Разделившись, мы побежали к цели.
***
Началось все так, как я и думала. Пара старших налетела на человека словно ураган, не давая ему ни шанса, но… каким-то чудом он выжил. Прошел на грани, уклонившись от смертельных ударов.
А потом он пошел в контратаку. Я так и не поняла, что случилось, но Корвайн мгновенно лишился головы. Она просто взорвалась от удара ренегата.
Это был бред. Полнейший бред. Не может человек, пусть и герой, обладать такой силой. Но это еще ничего, старшие вампиры ночью способны и не такие раны заращивать, так что я была, пусть и удивлена, но более-менее спокойна. Пусть человек оказался прытким и сильным, но он все еще оставался человеком. Что он может сделать настоящему вампиру?
А потом Корвайн умер.
Просто рассыпался черным прахом.
На одно тягучее мгновение я замерла, не в силах в это поверить. Древний монстр, это бессмертное чудовище, было убито человеком за два удара. И сейчас он, яростно скалясь, готовился прикончить второе.
Я едва успела запустить усиление. Рывком оказавшись возле ренегата, со всей силы ударила его ногой в бок… но в последний момент он почти заблокировал удар древком копья.
Человека снесло, пробив его телом забор стоящего рядом двора.
А мое тело, тем временем, прошиб холодный пот — в тот момент, когда нога соприкоснулась с древком копья, я поняла, почему умер Корвайн.
Это был артефакт. Не простая безделушка, вроде стреляющего огнем меча, которые любят делать местные умельцы, а настоящий древний боевой артефакт, который черпал силы у чего-то очень старого и страшного. Всего за это одно касание из меня, казалось, успели выпить часть души вместе с доброй половиной силы! Если до этого я могла рассчитывать на несколько секунд сверхусиления, то сейчас моего тела хватит только на один-два удара.
И этот «простой человек» не только носит, но и успешно сражается подобной вещью! Прав был Патриарх. Нужно убить его как можно скорее.
Еще один рывок.
Человек уже на ногах. Вкладываю в этот удар все оставшиеся силы. Тело трещит и грозит буквально развалиться на куски. Следующие сутки я буду не грозной хозяйкой ночи, а жалким комком стонущей от боли плоти.
Но я готова заплатить подобную цену за победу.
Этот удар должен просто разорвать человеку внутренности. От него останется лишь размазанная по стене кровавая каша…
Ренегат остался цел. Только отлетел спиной на стену. Вмятая грудина с отвратительным хрустом встала на место, а лицо человека искривил настоящий оскал монстра.
Меня буквально парализовало.
Как? Как такое может быть?! Человеческое тело не может без последствий пережить подобное! Люди не могут так быстро заращивать раны!
Пока я пыталась заставить неподъемное тело хоть как-то среагировать, ренегат выставил вперед копье и бросился на меня. Черный наконечник был практически не различим во тьме ночи, но я буквально кожей чувствовала его приближение. Стоит ему пробить мое тело, как не спасет уже ничто, а впереди будет ждать лишь темнота вечного забвения…
Что-то толкнуло меня в плечо. Короткий полет закончился на пыльной земле, а мое место занял Даркос.
Зачем ты это сделал? Чего ты добился?
Так зачем? Я ведь уже несколько раз тебе отказывала...
Перед тем, как осыпаться пеплом, его губы прошептали одно слово.
«Беги».
Дурак.
Наконечник жуткого копья уперся в самое горло, почти царапая шею.
По спине пробежала липкая холодная капля пота.
Это конец. Все, доигралась. Я умирала уже дважды. Одни раз утонув в реке. Второй раз, когда меня выпотрошил клинок демона на той войне, четыре года назад. И каждый раз это было мучительно больно и страшно.
Но тогда я могла хотя бы бороться. А сейчас все, что мне оставалось, это лежать на спине и ждать, пока этот монстр меня прирежет.
Монстр?
Я подняла глаза и посмотрела на стоящее надо мной существо. В темноте его глаза отчетливо светились алым, а всю фигуру покрывал исходящий из копья черный туман.
Да, именно так. ЭТО уже не человек.
Но он почему-то медлил.
- Почему? – ночную тишину порвал рык монстра. – Почему ты боишься?
Мне захотелось нервно рассмеяться.
И ты еще спрашиваешь?!
Монстр наклонился и заглянул мне в глаза. Я слышала тяжелое хриплое дыхание, ощущала запахи пота и крови, эманации ярости и легкого безумия. В этот момент можно было попробовать нанести удар. Даже хотя бы отмахнуться кинжалом. Но…
Глаза. Два кроваво-алых провала, которые, казалось, затягивали в себя саму душу…
Это длилось всего секунду, после чего монстр с ревом отшатнулся и отступил на несколько шагов. А я осталась лежать, просто глядя в ночное небо.
В голове было пусто. В груди было холодно.
Раньше я считала себя монстром. Безжалостным, кровавым чудовищем. Но в этот момент я кое-что поняла.
Я все еще человек…
***
[Химэ]
Два старших вампира.
Ну, это будет весело.
Я невольно облизнулась в предвкушении и покосилась на Андрэ.
Интересно, мальчишка справится? Впрочем, если нет, то можно считать мою миссию завершенной. Жаль, конечно, будет, но что поделать? Ладно, не время размышлять. Сейчас время немного поразвлечься…
Создала из крови чешую. Сейчас контроля для подобных тонких манипуляций уже хватало. Оба вампира скоростного типа, с текущим уровнем способности я по таким просто не попаду. Значит, нужно ждать пока они попадут по мне и ловить на контратаке.
Две размытые тени заскользили вокруг. Восприятия, чтобы более-менее уследить за их движениями, у меня хватало, а вот ловкости, чтобы двигаться на равных — уже нет.
Но это было и не нужно.
Спину пронзила боль, отдавшись судорогой по всему телу. Невольно вздрогнула, выпустив из легких воздух со стоном.
- Ах…
Еще один удар. Еще. Кинжалы, ведомые сильными руками кровопийц, легко пробивали созданную мною чешую, а я нелепо махала рубиновыми клинками, получая удар за ударом.
Вампиры немного расслабились от моей беспомощности, а спустя несколько секунд явно начали раздражаться излишней живучестью. Я же в это время просто наслаждалась ощущениями.
Вот что-то случилось. Кровопийцы на миг замерли, повернувшись в сторону второго боя.
Этого мне хватило.
Чешуя мгновенно выстрелила в их сторону сотней тонких рубиновых нитей. Один, видимо более опытный, успел отпрыгнуть, оставив мне только кусок плаща. А вот второго нити достали, мгновенно обвив все тело и сделав что-то вроде большого алого кокона.
- Попался, сладенький, - облизнулась я, подтягивая добычу поближе. - Понравилось меня кромсать? Резать беззащитную девушку на части? Теперь моя очередь…
Да, вампиры регенерируют со страшной скоростью. Особенно ночью. Но это всего лишь «усиленная регенерация вампира», которая так же имеет предел. Нужно всего лишь этот предел преодолеть…
- АААААА!!!
Жуткий вопль разнесся по погруженной в тишину деревушке. Алые нити, что составляли висящий передо мной кокон, отрастили небольшие, но очень острые шипы. И начали очень быстро вращаться, превращая пойманную жертву в кровавые лохмотья. На землю из кокона хлынул поток крови, а вампир все верещал и верещал.
Кокон постепенно сжимался.
Какой бы живучестью ты ни обладал, но когда все тело ежесекундно рвут на части тысячи небольших шипов, а кровь льется на мостовую литрами…
Интересно, проклинает ли он сейчас свою регенерацию, ждет ли помощи, или просто теряет себя в океане любезно предоставленной ему боли? Ощущает ли, как тело становится все меньше и меньше, превращаясь в окровавленный комок из перемолотых костей и плоти?
- Отпусти его!!! - взвыл его напарник.
Со страшной скоростью он проделал в моей спине кинжалами несколько десятков тут же заросших отверстий, после чего попытался отсечь голову. Шея зарастала сразу же за рассекавшим ее кинжалом.
- Ооооох, - простонала я, невольно выгибаясь и жмурясь от пробегающей по телу волны эмоций и ощущений. - Ладно, уговорил…
Нити разошлись в стороны и на землю упала смесь из крови, плоти и костей.
- Орв! - крикнул второй вампир, но это уже была всего лишь груда мяса, не сумевшая удержать в себе душу.
- Не о нем тебе стоит подумать, - улыбнулась я, вновь превращая нити в чешую. Стоявший над останками товарища старый вампир поднял на меня полный ненависти взгляд. Я указала рукой в сторону. - Смотри, там тоже сейчас весьма весело…
Сцена в нескольких метрах от нас была довольно занимательной.
- Я тебя еще достану, монстр, - скрипнул вампир клыками и метнулся туда.
- И от кого я это слышу, - усмехнулась я, направляясь следом.
Комментариев 27