Глава 138. Заказное письмо •
— Где он?
— Да кто ж тут что-то разберет?
Черный туман и желтая пыль сплелись воедино, окутав всю арену дымкой из черно-желтой мути.
Фигуры Линча и Адама полностью растворились в ней, так что ни один не мог видеть другого.
Та-да-да!
Та-да-да!
Звук шагов продолжал разноситься, но по сравнению с тем, что было раньше, ритм стал заметно хаотичнее.
Линч сосредоточился, тщательно прислушиваясь к направлению, откуда доносились шаги.
«Попался!»
В этот момент Линч наконец-то определил местоположение Адама. Не раздумывая, он взмахнул Магической Палочкой, посылая несколько Клинков Ветра прямо в том направлении.
— А-а!
Из тумана донесся крик боли, и в дымке мелькнула черная тень, подброшенная в воздух.
Воспользовавшись моментом, Линч ринулся вперед и успел догнать Адама как раз перед тем, как тот снова скрылся в желтом песке.
— Ха-ха! Мышонок, теперь ты у меня в руках! — от души рассмеялся Линч, бросаясь вперед, словно лев, завидевший добычу.
— Хмф, давно ждал этого!
Поняв, что больше не сможет уклоняться, Адам немедленно сменил тактику, хмыкнул и принял боевую стойку, чтобы встретить Линча.
Через мгновение расстояние между ними сократилось до менее чем двадцати метров, попав в радиус действия заклинаний Линча.
Он тут же несколько раз взмахнул палочкой, с безошибочной точностью выпуская один Клинок Ветра за другим.
Магия нулевого круга низшего уровня: [Клинок Ветра].
Освоив это базовое заклинание Стихии Ветра до совершенства, Линч вкладывал в каждый взмах Магической Палочки элементы фехтования. Выпущенные им Клинки Ветра, казалось, были наполнены намерением и Ци Меча высокоуровневых техник.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Адам раз за разом взмахивал своим Крестовым Мечом, встречая Клинки Ветра Линча в лобовой атаке.
Стиль фехтования Адама, известный как [Шквальный Крест], принадлежал к тому же уровню, что и «Прямая Смерть без Наступления» — высокоуровневая техника с дикими, сокрушительными ударами. Он бесстрашно встречал атаки Линча, полагаясь на грубую силу.
Один за другим Клинки Ветра, выпущенные Линчем, рассыпались под неумолимыми ударами меча Адама. Однако Линч заметил нечто поразительное — фрагментированный элемент ветра не рассеивался обратно в природу. Вместо этого он стремительно устремлялся к телу Адама, словно тот его поглощал.
Хотя Адам сумел отразить двенадцать Клинков Ветра, он явно с трудом держался, отступая шаг за шагом.
К счастью для Линча, его заклинания достигли предела как раз в тот момент, когда Адам, казалось, вот-вот дрогнет. У [Клинка Ветра] был предел: даже при мастерском владении его можно было применить непрерывно лишь двенадцать раз, прежде чем он войдет в состояние «затвердевания».
Состояние «затвердевания», присущее всем заклинаниям, наступает, когда в течение короткого времени достигается предел их применения, из-за чего Магическая Модель в Духовном Море временно блокируется. Как только это происходит, заклинание становится непригодным для использования до тех пор, пока не пройдет достаточно времени — явление, сродни перезарядке навыков в играх.
— Хе-хе, уже все? — усмехнулся Адам. — Теперь моя очередь, не так ли?
Он твердо встал на ноги и смело взмахнул мечом в сторону Линча. С резким «вжух» с его клинка сорвалась серповидная Ци Меча.
Линч инстинктивно поднял Магическую Палочку, создавая перед собой невидимый барьер. Приближающаяся Ци Меча разбилась о него при контакте.
«Клинок Ветра?»
Глядя на рассеивающиеся сгустки Стихии Ветра, Линч на мгновение остолбенел. Эта Ци Меча была безошибочно тем же самым заклинанием [Клинок Ветра], которое он только что применил, и…
В ней было его Духовное Море!
«Ясно!»
Линч внезапно все понял.
— Твоя способность… может поглощать мою магию? — потрясенно спросил он.
Адам принадлежал к Системе Совершенствования Тела и почти не владел Стихийными Заклинаниями. Тем не менее, ранее он использовал [Пыльную Мглу] Луи, а теперь — [Клинок Ветра] Линча. Обе аномалии были крайне странными.
Связав эти события со странным феноменом поглощения вокруг Адама и его Духовным Морем в Клинке Ветра, Линч пришел к неизбежному выводу.
— Ну что? Теперь испугался? — самодовольно усмехнулся Адам.
— Испугался? — усмехнулся Линч. — Боюсь, ты долго не продержишься!
Не говоря больше ни слова, он ускорился, и серебряный Боевой Дух вспыхнул по всему его телу, когда он бросился прямо на Адама.
Рыцарский навык [Натиск].
Если магия не работает, попробуем грубую силу.
С ловкостью рыцаря среднего уровня, усиленной взрывной мощью [Натиска], Линч в мгновение ока преодолел расстояние более тридцати метров и оказался перед Адамом.
Вжух!
Раздался мощный свист, когда Линч метнул свою Магическую Палочку в сторону Адама.
— Как быстро!
Адам был застигнут врасплох и поспешно поднял свой Крестовый Меч для блока. В этот миг Магическая Палочка столкнулась с Крестовым Мечом, и их битва перешла в ближний бой.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Какофония резких лязгающих звуков разнеслась по всей арене, непрерывно сыпались искры.
Мастерство фехтования против мастерства фехтования, сила против силы.
Несмотря на значительное усиление своих физических атрибутов, почти соответствующих стандартам рыцаря среднего уровня, Адам все же немного уступал Линчу, официальному рыцарю среднего уровня.
— Бой окончен?
— Кто победил?
— Адам… кажется, проиграл?
Когда дымка на арене рассеялась вместе с их истощенной духовной энергией, окружающие ученики с недоверием расширили глаза, глядя на разворачивающийся исход.
Ранее некоторые ученики сомневались в том, что Линч — Теневой Мечник, но теперь ни у кого не осталось сомнений.
— Какой зрелищный поединок на мечах — это было похоже на битву чести между рыцарями, — даже Судья Рео не мог не кивнуть в восхищении.
Рядом с ним Кодинос прокомментировал:
— Твой интерес пробудился?
Рео кивнул и устремил свой взгляд на Линча.
— Действительно, как и гласят слухи. Многостихийное развитие в сочетании с впечатляющей физической доблестью. Похоже, он не подвергался никаким модификациям тела, полагаясь исключительно на Древнюю Технику Ковки Тела для повышения своих физических данных. Поистине удивительный молодой человек.
— Племянница Кальвина только что запросила у него документ на доступ во Внутреннюю Башню и намеревалась отдать его именно этому ученику, — добавил Кодинос. — Теперь, когда он вошел в Башню, и ты заинтригован, почему бы не предложить взять его в ученики?
— Ха-ха-ха! — Рео разразился смехом. — Такие шутки ни к чему. Оставим его наставничество кому-нибудь более подходящему.
Ученик Судьи — это вершина ресурсов в этой Магической Области. Магические семьи и Чистокровные яростно борются за эти места, но предоставление такой привилегии безродному Маглу по простой прихоти не будет одобрено — ни им, ни правилами, управляющими этой Магической Областью.
Тем временем на арене.
— Ах, черт! — Адам рухнул на землю с досадным восклицанием. — Я проиграл — на самом деле проиграл!
Подняв свою Магическую Палочку, Линч подошел и помог Адаму подняться.
— Ты хорошо дрался. Еще пара сотен лет тренировок, и, может, сведешь бой вничью. Продолжай в том же духе.
Адам закатил глаза, возмущенно парировав:
— Перестань быть таким напыщенным. Это была чистая удача! В следующий раз я тебя раздавлю!
Линч усмехнулся:
— Буду ждать.
Помолчав, он добавил:
— Но сначала тебе нужно выполнить свое обещание.
Бездна относилась к знаниям уровня Мага, и в Библиотеке для Учеников о ней было мало записей. Линч оставался в полном неведении относительно аномалии в теле Адама.
— Знаю, знаю, я тебе расскажу, — ответил Адам.
Турнир наконец-то завершился, достигнув удовлетворительного разрешения.
Обменявшись несколькими словами прощания с магом Брюсом, Линч намеревался покинуть арену и вернуться на трибуны.
Однако в этот момент звук хлопающих крыльев всполошил толпу.
Хлоп-хлоп!
Со стороны Башни приближался Ворон, кружась и снижаясь к арене.
Хотя Вороны не были редкостью в Башне, взгляды всех учеников были прикованы именно к этому.
Причина? В его когтях был уникальный свиток, покрытый замысловатыми тиснеными золотыми рунами, запечатанный поразительно красной сургучной печатью с эмблемой тени. Несомненно — пропуск во Внутреннюю Башню!
Ученики на трибунах тут же загорелись завистью, их дыхание участилось от волнения.
— Пропуск! Это пропуск в Башню! Это действительно пропуск в Башню!
— Это правда…
— Так быстро. Бой только что закончился.
— Кого выбрала Башня?
Обладание пропуском означало вход в Башню — общепризнанный путь к вершине и высшее стремление всех учеников.
Все, не мигая, уставились на Ворона.
Участвовавшие в соревновании ученики встали, напряженные и затаив дыхание.
Под пристальными взглядами всех присутствующих Ворон плавно опустился перед одним конкретным учеником.
Среди недоверчивых взглядов толпы его острый клюв раскрылся, и хриплым голосом он спросил:
— Ученик Линч Вален?
Линч кивнул:
— Да.
— Вам заказное письмо, — безразлично произнес Ворон.
С этими словами он разжал когти, уронив вызывающий зависть свиток в руку Линча.
И тут толпа снова взорвалась.
Комментариев 1