Глава 371. Владыка Бедствий и Мир Девяти Бездн •
Ночная мгла окутала лес, погрузив его в гробовую тишину. Даже извечный стрекот насекомых смолк, словно предвещая беду.
Чжу Си поднялась на ноги, тревожно вглядываясь в темноту. В левой руке она сжимала масляный светильник, в правой — меч, готовая встретить любую опасность.
Внезапно до её слуха донёсся свист ветра. Она инстинктивно повернула голову, но тут же новый порыв раздался с другой стороны. Не успела она обернуться, как вихрь поднялся со всех сторон разом. Яростные порывы, кружа опавшую листву, обрушились на девушку, заставив в ужасе распахнуть глаза.
Гу Ань, находившийся далеко в Третьей Долине лекарств, молча наблюдал за происходящим. Он знал, что Чжу Си не могла тягаться с существом уровня Рассеянного Бессмертия. После нападения она мгновенно потеряла сознание.
Напавшая на неё небесная демоница намеревалась захватить тело Чжу Си, но едва её душа проникла внутрь, как она ощутила ужасающую силу поглощения. Демоница инстинктивно попыталась сбежать, но смогла вытащить лишь часть души — нижняя половина застряла, притянутая неведомой силой.
Гу Ань удивлённо приподнял бровь: сколько же духовной энергии поглотила эта девушка? В свои двадцать три года, сколько бы энергии она ни накопила, она не должна была суметь поколебать существо уровня Рассеянного Бессмертия. Неужели она скрывает ещё более великую тайну?
Как бы демоница ни сопротивлялась, она не могла вырваться из поглощающей силы внутри тела Чжу Си. Вскоре она была полностью поглощена. Чжу Си рухнула на землю, и в лесу вновь воцарилась тишина.
Лишь спустя два часа Чжу Си открыла глаза. Её взгляд был затуманен, но когда сознание прояснилось, она поспешно вскочила на ноги, настороженно оглядываясь по сторонам.
Увидев это, Гу Ань отвел божественное сознание. Эта девушка непроста», — подумал он, — В будущем она наверняка станет известной личностью, чье имя прогремит по всей Поднебесной!» У него не было желания привлекать её на свою сторону или брать в ученицы — ему было просто любопытно. В будущем, когда нечем будет заняться, можно понаблюдать за Чжу Си, посмотреть, как сложится её жизнь — почти как в прошлой жизни смотреть увлекательный сериал.
Гу Ань усмехнулся и вернулся к чтению «Записок Странствующего Героя».
Луна уступила место солнцу, и новый день опустился на Великий континент Тай Цан, возвращая привычное спокойствие. Когда ученики собрались на тренировку, все обсуждали вчерашнее сражение вдалеке, гадая, что же произошло.
Гу Ань во время тренировки наблюдал за происходящим в Поднебесной своим божественным сознанием. Многие места всё ещё страдали от вторжения небесных демонов, но к счастью, Святой Двор и Бессмертная Династия действовали молниеносно, повсюду уничтожая демонов и спасая людей.
В этом бедствии, затронувшем всё живое, Бессмертная Династия проявила себя особенно ярко, почти сравнявшись со Святым Двором. По мере того как они спасали всё больше живых существ, Гу Ань явственно ощущал, как растёт поток судьбы Бессмертной Династии. Для них это бедствие, как ни странно, обернулось возможностью.
Гу Ань заметил Ань Хао — тот наблюдал за сражением издалека. Даже слабейший из небесных демонов обладал силой уровня пути бессмертия, с которой он пока не мог тягаться.
Пока Гу Ань осматривал Поднебесную, вернулся Синь Цзы. Многие ученики устремили на него взгляды, полагая, что он-то точно знает, что произошло вчера.
Едва утренняя тренировка закончилась, Лун Цин нетерпеливо бросился к Синь Цзы: «Почему ты ушёл?»
«Вчера явились небесные демоны, но к счастью, угроза континенту уже миновала», — ответил Синь Цзы, хотя выражение его лица было странным.
Вчерашнее сражение пробудило в нём какие-то чужие воспоминания, и он подозревал, что это память из прошлой жизни. Он давно знал, что является перерожденным небесным демоном, но за эти годы смирился с этим фактом. Он верил, что пока его воля тверда, он не станет демоном, и даже мечтал использовать свою сущность, чтобы наставить небесных демонов на путь истинный.
«Небесные демоны?» — Лун Цин широко раскрыл глаза.
Синь Цзы начал рассказывать об ужасах небесных демонов, от чего Лун Цин задрожал от страха.
Гу Ань наблюдал издалека и находил эту сцену забавной — два перерожденных небесных демона обсуждают угрозу демонов, не зная истинной сущности друг друга. Он махнул рукой Кровавому Святому Тюрьмы и направился к городу Внешней секты. Хотя сражение за пределами мира ещё не закончилось, было очевидно, что небесные демоны будут отброшены, поэтому он потерял интерес к этой битве и решил прогуляться.
Тем временем на горе Трех Чистых Ли Я сидел в позе лотоса на краю обрыва, устремив взгляд в небеса. Прилетевшая душа старейшины клана Ли, который раньше скрывался в его теле, спросила: «О чём задумался?»
«Старейшина, как ты думаешь, что там, за пределами небес? И сколько всего уровней существует на пути бессмертия?» — тихо спросил Ли Я.
«Откуда мне знать?» — раздраженно ответил старейшина. — «Ты уже превзошел меня при жизни, я жду, когда ты покажешь мне более обширный мир».
Услышав это, Ли Я улыбнулся, встал и потянулся: «Тогда готовься, я скоро спущусь с горы странствовать. Я понял, что нужно путешествовать повсюду — если только тренироваться за закрытыми дверями, совершенствование идет медленнее. Так я рискую всё больше отставать от Ань Хао».
Старейшина клана Ли улыбнулся: «Я и правда хочу посмотреть, насколько силен Город Чудес».
Уголки губ Ли Я приподнялись, а взгляд наполнился воодушевлением: «Учитель ведь сказал, что грядет эпоха борьбы гениев — как я могу пропустить такое?»
Говоря это, он поднял правую руку, в которой вспыхнуло белое пламя.
Старейшина клана Ли смотрел на Ли Я, поглаживая бороду с улыбкой. Его сердце переполняли эмоции — всего четыреста лет, а этот парень уже достиг таких высот. Его будущие свершения невозможно даже представить. Старейшина вспомнил, как познакомился с Ли Я, и улыбка его стала ещё шире.
В космосе бушевали обжигающие потоки энергии. Древний Император Бессмертных и Святой Предок остановились, их взгляды устремились к далекой фигуре, окутанной черным туманом. Она напоминала повелителя демонов из Бездны, вселяя ужас своим обликом — белоснежные волосы, пара изогнутых вперед рогов, бледное лицо и глаза без зрачков. Черный плащ из перьев скрывал поблескивающую холодным светом кольчугу.
Это был Император Демонов Бедствий, Самосущий Бессмертный среди небесных демонов.
Глядя на него, Древний Император Бессмертных и Святой Предок не могли скрыть опасения. Они сражались уже несколько месяцев, и даже вдвоем против одного не могли одержать верх — лишь сдерживали его, не давая проникнуть в звездное пространство Великого мира духовного неба.
«От небесных демонов осталась едва ли десятая часть, зачем ты упорствуешь?» — холодно спросил Древний Император Бессмертных.
Император Демонов Бедствий криво усмехнулся, обнажив зловещую улыбку: «Неужели вы думаете, что я позволил небесным демонам вторгнуться в Великийдуховного неба только ради убийства нескольких ничтожных смертных, не представляющих угрозы?»
Не успели они осознать смысл его слов, как Императора Демонов Бедствий поглотил окружавший его черный туман, который начал бурлить и стремительно расширяться. Древний Император Бессмертных и Святой Предок немедленно атаковали, обрушив на черный туман могучую духовную силу, но даже она не могла рассеять его. В процессе бурления туман сгустился в огромный черный шар, издалека напоминающий черную дыру.
«Что это за божественное искусство?» — мрачно спросил Древний Император Бессмертных.
Святой Предок не ответил — он тоже не мог понять природу этого явления, но в его сердце росло сильное беспокойство.
В то же время во дворе филиала секты Тайсюань на Великом континенте Тай Цан Гу Ань пил вино с Е Лань и Чжэнь Цинь. Последняя рассказывала о недавних событиях в филиале — один из старейшин притеснял ученика, но внезапно умер страшной смертью, что потрясло всю секту.
У Чжэнь Цинь был талант сказительницы, она умела передавать эмоции голосом, а Гу Ань подыгрывал ей, изображая напряжение в ключевые моменты. Е Лань смотрела на него, то и дело посмеиваясь над его выражением лица.
Чжэнь Цинь внезапно вскочила, направив меч в сторону, и воскликнула, выпучив глаза: «Я тогда вот так приставила меч к его горлу и спросила, почему он навредил своему учителю. А этот тип оказался довольно упрямым — даже когда все улики были налицо, он всё отрицал».
Гу Ань только собрался что-то сказать, как вдруг что-то почувствовал, и его взгляд стал странным. Чжэнь Цинь хотела продолжить рассказ, но её лицо резко изменилось. Не только её — выражение лица Е Лань тоже.
«Что происходит… Почему такое чувство, будто меня что-то схватило?» — в ужасе произнесла Чжэнь Цинь, инстинктивно глядя на Е Лань.
«У меня то же самое, не могу вырваться», — процедила сквозь зубы Е Лань, её тело дрожало.
Гу Ань видел, как таинственная сила причинно-следственных связей опутала обеих девушек. И не только их — по всему филиалу многие были охвачены этой силой. Он поднял взгляд к небу — на первый взгляд оно было прекрасным и лазурным, но в его глазах над миром раскинулась черная сеть, невидимая для простых смертных, связывающая бесчисленных живых существ.
Божественное сознание Гу Аня проследило за черной сетью и увидело огромный черный шар в космосе. В одно мгновение он понял суть божественного искусства Императора Демонов Бедствий. Неудивительно, что так много небесных демонов переродились и захватывали тела — оказывается, это было нужно, чтобы слиться с законами мироздания Великого мира духовного неба.
Судя по направлению силы причинно-следственных связей, Император Демонов Бедствий собирался затянуть множество живых существ в тот черный шар. Гу Ань увидел, что эта сила охватила и Лун Цина.
Он тут же встал, с наигранным волнением схватил Е Лань за плечи и спросил, что с ней.
«Старший брат… Быстрее отойди…» — процедила сквозь зубы Е Лань, не в силах даже пошевелить плечами или встать.
«Что происходит? Как я могу тебя бросить!» — воскликнул Гу Ань встревоженно, но не успела Е Лань ответить, как почувствовала, чтовокруг закружился.
Не только она — то же самое ощутила и Чжэнь Цинь. В следующий миг Гу Ань исчез вместе с ними. В этот момент по всей Поднебесной исчезло неведомо сколько живых существ, а в филиале секты Тайсюань поднялся оглушительный переполох.
Е Лань крепко зажмурилась, чувствуя, что падает. Даже для неё, достигшей уровня Формирования Души, это ощущение было крайне неприятным. По мере падения она постепенно восстанавливала контроль над телом. Вскоре она почувствовала, что её ноги коснулись земли.
Чья-то рука сжала её правую ладонь, и её сердце тут же успокоилось. Это рука старшего брата! Она знала каждую линию на его ладонях, ошибки быть не могло.
Затем она почувствовала, что может открыть глаза, и тут же распахнула их. Перед ней предстало кроваво-красное небо, с которого падали бесчисленные фигуры, словно проливной дождь. Гу Ань и Чжэнь Цинь стояли рядом с ней на вершине горы, все трое потрясенно смотрели в небо.
«Где мы…» — спросила Чжэнь Цинь дрожащим голосом, широко раскрыв прекрасные глаза. Она посмотрела туда, куда падали фигуры — внизу виднелись горные пики, уходящие за горизонт, мрачные и гнетущие.
Когда все фигуры приземлились, в кроваво-красном небе появилась пара огромных глаз — глаза Императора Демонов Бедствий. Он взирал на всех в этом мире, словно что-то выискивая.
«Смертные Великого мира духовного неба, это созданный мнойДевяти Бездн. Никто не придет вас спасать, но я милосерден и дам вам шанс на выживание».
Голос Императора Демонов Бедствий прогремел подобно раскату грома, эхом разнесясь по всему миру.
(Конец главы)