Глава 317. Тайна древней пещеры •
«Ты что, возомнил себя Мечником Фу Дао? Думаешь, без тебя не обойдутся?» – не сдержалась Цзи Сяоюй. В гневе её глаза сверкали особенной красотой, что не укрылось от взгляда Гу Аня.
«Разве вклад измеряется только уровнем совершенствования?» – спокойно возразил он вслух. – «Охрана внешних границ секты – несомненная заслуга, но и служба в Долине лекарств не менее важна. Я выращиваю травы для секты Тайсюань, отдаю все силы – разве это не достойно признания?»
Цзи Сяоюй, пытаясь совладать с эмоциями, принялась расписывать преимущества той великой возможности. Но как бы она ни убеждала, Гу Ань оставался непреклонен, что приводило её в неистовство. Схожая сцена разворачивалась неподалёку: Ань Хао никак не мог уговорить Ань Синь последовать за ним в Звёздное Морское Братство.
В тот же день Цзи Сяоюй покинула Третью Долину лекарств. Не прошло и получаса, как разгневанный Ань Хао тоже удалился, впрочем, не покидая секту Тайсюань – ему предстоял разговор с высшим руководством в главном городе секты.
На закате Гу Ань и Ань Синь стояли у деревянных перил, их длинные тени тянулись в лучах заходящего солнца. Любуясь печальной красотой вечернего неба, Гу Ань тихо спросил: «Ты не жалеешь?»
Ань Синь повернулась к нему, всматриваясь в профиль учителя: «А вы жалеете?»
«Ха-ха, наши ситуации разные», – покачал головой Гу Ань с лёгким смешком. – «За Цзи Сяоюй стоит клан Цзи, а у Ань Хао есть только ты».
«У него не только я есть», – Ань Синь перевела взгляд на горизонт. – «В его сердце – вся Поднебесная. Он уже не тот старший брат, которого я знала. Я не могу стать камнем преткновения на его пути».
Неожиданно для себя Гу Ань почувствовал желание всерьёз заняться обучением Ань Синь. Было бы любопытно, если бы она превзошла Ань Хао. К сожалению, пока это оставалось лишь мечтой – слишком велик был разрыв между ними.
Учитель и ученица погрузились в разговор о землях за морем, рисуя в воображении могущество Звёздного Морского Братства и величественную картину Великой Морской Расщелины. Ведь каждый, живущий в этом мире, мечтает увидеть все уголки Поднебесной, измерить шагами её горы и реки.
…
Над облачным морем Кровавый Святой Тюрьмы нёс на себе Гу Аня. Чувствуя бурлящую духовную энергию морских просторов, тот невольно сделал глубокий вдох.
«Господин, что это за место?» – не удержался от вопроса Кровавый Святой Тюрьмы.
«Это другая секта, к которой я присоединился», – ответил Гу Ань. – «Ты не должен никому об этом рассказывать, даже Цзяню».
От этих слов Кровавый Святой Тюрьмы затрепетал всем телом, горячая кровь ударила в голову от возбуждения. Секрет, известный только ему! Замечательно! Разве это не значит, что в сердце господина он превзошёл Ян Цзяня?
Так ему и надо, пусть себе мечтает о странствиях», – злорадно подумал Кровавый Святой Тюрьмы, вспоминая, как после знакомства с Ань Хао Ян Цзянь стал усерднее совершенствоваться и даже заявил о желании отправиться странствовать, чтобы прославиться сильнее Ань Хао. Этот юнец совсем не понимает сердца господина. Господин достиг невероятных высот в Дао, но предпочитает оставаться незаметным – явно не любит привлекать внимание! Ян Цзянь определённо сбился с пути».
Гу Ань чувствовал возбуждение своего скакуна – бычье тело дрожало, и он приписал это волнению от редкой возможности дальнего путешествия. Они приближались к Пику Смертных.
Сочтя скорость Кровавого Святого Тюрьмы недостаточной, Гу Ань усилил её своим божественным сознанием. Войдя в горную гряду Пика Смертных, Кровавый Святой Тюрьмы озирался по сторонам, выпучив бычьи глаза, словно деревенщина, впервые попавший в город.
Достигнув Пика Стабилизации Небес, они увидели разительные перемены. После того как Гу Ань уничтожил старейшину Мо Хэня, популярность пика взлетела до небес, число учеников многократно увеличилось – они сновали повсюду. Кровавый Святой Тюрьмы, ощущая ауры встречных, внутренне содрогался – казалось, любой случайный встречный был сильнее его до заточения.
«Учитель, на Пике Стабилизации Небес обнаружена таинственная пещера с мощными защитными печатями внутри. Не взглянете?» – спросил Чжу Синлань.
Гу Ань кивнул и велел показать дорогу. По пути Чжу Синлань рассказал о пещере – она находилась у подножия горы, почти уходя под воду, и была случайно обнаружена двумя учениками во время тренировочного поединка.
Чжу Синлань подозревал связь с прежними внутренними беспорядками. Хотя с тех пор прошло много времени, по его словам, тогда появились страшные демоны, едва не уничтожившие Пик Стабилизации Небес – даже тогдашний глава пика погиб. Гу Ань невольно вспомнил старейшину Мо Хэня: хотя Пик Поддержки Небес был предпочтительнее, тот выбрал именно Пик Стабилизации Небес – возможно, он пришёл именно за этой пещерой?
Кровавый Святой Тюрьмы ещё больше воодушевился – не ожидал, что сразу по прибытии случится такое захватывающее происшествие. Спустившись к подножию, они достигли входа в пещеру, у которого дежурили два Странствующих Бессмертных. Увидев Гу Аня, стражи поспешно встали и поклонились. Гу Ань кивнул и велел Кровавому Святому Тюрьмы следовать за Чжу Синланем.
Почему учитель ездит на обычном быке?» – недоумевал про себя Чжу Синлань, идя впереди. – Повезло же этой бычьей башке!»
Едва войдя в пещеру, Гу Ань ощутил странную ауру. Хм? Аура небесного демона?»
«Главному пику доложили об этом?» – спросил он.
«Нет», – покачал головой Чжу Синлань. – «Глава Главного пика в уединении, к тому же на Пике Смертных каждый пик управляется самостоятельно». Помедлив, он добавил: «Вы – глава пика, и пока вы не сложили полномочия, всё на Пике Стабилизации Небес принадлежит вам».
Эти слова порадовали Гу Аня, и он остался ещё более доволен Чжу Синланем. Этот парень – просто идеальная версия Ху Сяоцзяня, с ним так приятно иметь дело», – подумал он.
Миновав длинный туннель, они вошли в просторный зал. Гу Ань ощутил здесь мощные пространственные барьеры – словно было создано пространство из другого измерения, отчего зал казался необъятным. В пещере было не слишком темно – повсюду парили огоньки, похожие на светлячков, но на самом деле это была сгустившаяся духовная энергия.
В центре находилась площадка с установленной на ней каменной колонной. Колонна была полностью чёрной, с неровной поверхностью, излучающей холодное сияние. Гу Ань спустился со спины Кровавого Святого Тюрьмы и подошёл к ней, пока Чжу Синлань продолжал рассказывать об их предыдущих исследованиях.
Как только Гу Ань положил руку на колонну, грянул взрыв – мощная ударная волна заставила Чжу Синланя немедленно активировать защиту духовной силой, не забыв прикрыть и Кровавого Святого Тюрьмы. Он в изумлении наблюдал, как рука Гу Аня проникла внутрь колонны, а в месте соприкосновения разлилось тусклое сияние, словно портал в иной мир.
Из этого таинственного отверстия вырвался чёрный вихрь, похожий на множество жутких дао-узоров, от вида которых у Чжу Синланя и Кровавого Святого Тюрьмы мурашки побежали по коже. Когда Гу Ань убрал руку, в ней оказалась душа какого-то старца размером с младенца. Пленник не мог вырваться, его лицо исказил ужас.
【Тёмный Патриарх Душ (сфера Чудесного Закона Духовного Бессмертного, третий слой): 1209894/1300000/1900000】
Гу Ань, взглянув на возраст существа, приподнял бровь.
«Учитель, осторожно, это может быть…» – не удержался от предупреждения Чжу Синлань, но не успел договорить.
Правая рука Гу Аня сжалась, и душа Тёмного Патриарха Душ рассеялась в небытие.
«Учитель, какого он был уровня?» – спросил с облегчением Чжу Синлань. Он чувствовал, что Тёмный Патриарх Душ был очень необычным существом, но определить его точный уровень не мог.
(Конец главы)