Глава 248. Возмездие неотвратимо •
После долгих размышлений Гу Ань решил воспользоваться мечом Небесный Приют. Этот божественный клинок, подаренный ему Ли Я, был одним из трёх легендарных императорских мечей империи Тайцан. И хотя сейчас императорские мечи не представляли для него особой ценности, изящная форма Небесного Приюта всё же заслуживала внимания. Наблюдая за техникой боя Лу Линцзюнь с двумя мечами, Гу Ань подумал, что мог бы попробовать сражаться в том же стиле.
Разобраться с Шестой и Седьмой Звёздными Пещерами Семизвездного Духовного Царства для него не составляло никакого труда. Спустившись вниз, он направился к Лу Цзяцзя, который поспешно поклонился и представил двух новых учеников.
В отличие от Ли Я и Мэн Лана, некогда проявлявших нетерпение к Чэн Сюаньданю и Чжан Чуньцю, эти ученики на чёрных работах заметно нервничали перед Гу Анем. Неудивительно — положение секты Тайсюань в империи Тайцан теперь намного превосходило то, что было столетие назад. Она уже не просто первая секта империи, а ведущая секта всего мира совершенствования на континенте, уступающая лишь легендарным Святым землям.
Гу Ань не стал притворно читать нравоучения, а просто мягко подбодрил новичков, чем привёл их в неописуемый восторг. После его ухода оба ученика были полны радостных ожиданий от предстоящей жизни в Сокровенной долине.
Вместо того чтобы направиться в Третью Долину лекарств, Гу Ань пошёл в горный лес за пределами долины. Любуясь пейзажами по пути, он осознал, что уже много лет не ходил пешком, наслаждаясь окрестностями Сокровенной долины. В памяти всплыли воспоминания о том, как они с Сяо Чуанем беззаботно бегали по горам и долам.
«Прошло всего сто с лишним лет, а я уже так ностальгирую. Что же будет через десять тысяч лет?» — внезапно подумал Гу Ань, но тут же собрался с мыслями, готовясь вторгнуться в Семизвездное Духовное Царство. Сегодня там должны произойти перемены, и это был его шанс.
…
Солнечный свет заливал внутренний двор, где Цзи Цянькунь и другие члены клана Цзи оживлённо переговаривались. Вдалеке на горизонте парили культиваторы, подобные небожителям, каждый излучая свою особую ауру. Поместье клана Цзи, раскинувшееся на десятки ли на вершине горы, окружал густой туман, похожий на океан. Из этого моря облаков выступали горные пики, напоминающие обители небожителей. Облачное море простиралось до самого горизонта, создавая впечатление, будто поместье находится высоко в небесах, с солнцем прямо над головой.
Цзи Ханьтянь стоял, прислонившись к дверному косяку во дворе, скрестив руки на груди и закрыв глаза. Судя по нахмуренным бровям, настроение у него было неважное.
Цзи Цянькунь подошёл к нему и с улыбкой произнёс: «Дедушка, благоприятное время скоро наступит. Почему бы не выйти встретить клан Ло?»
Цзи Ханьтянь открыл глаза, холодно фыркнул и ушёл, взмахнув рукавом. Цзи Цянькунь не рассердился, зная, что у Цзи Ханьтяня есть претензии к Семизвездному Духовному Царству, но это всего лишь претензии. Когда дело касается процветания клана, Цзи Ханьтянь тоже выберет сдержанность. Теперь, когда секта Тайсюань процветала, клан Цзи не только смирился с нежеланием Цзи Ханьтяня покидать секту, но и начал снова поддерживать его. В глазах клана лишний путь к отступлению — это всегда хорошо.
Обернувшись, Цзи Цянькунь посмотрел на дверь комнаты Цзи Сяоюй, украшенную свадебным иероглифом. При виде этого символа его беспокойство немного улеглось, хотя каждый раз, вспоминая слова Цзи Сяоюй той ночью, он чувствовал тревогу.
Бум!
Громкий звук гонга разнёсся по небу и земле. Золотой луч пронёсся с горизонта и быстро опустился перед главными воротами поместья клана Цзи. Издалека донеслись звуки копыт и ржание — девять белых коней везли золотую карету по золотому световому пути. Из окон по обеим сторонам выглядывали две культиваторши, прекрасные, как небожительницы, разбрасывая цветочные лепестки из корзин. Лепестки, разлетаясь по ветру, быстро превращались в сорок, кружащих в небесах.
Культиваторы с близлежащих гор вылетали из своих поместий, некоторые выныривали из облаков внизу — все хотели посмотреть на это зрелище.
«Какая пышность! Достойно клана Ло».
«Говорят, Ло Етянь уже прорвался к уровню Великого Совершенства, интересно, правда ли это?»
«Должно быть, правда. Достичь уровня Великого Совершенства чуть старше пятисот лет — его талант действительно пугающий».
«Цзи Сяоюй из клана Цзи тоже непроста. Говорят, она родилась с Врождённым Символом Дао, обладает могучей кармой. Её брак с Ло Етянем можно назвать идеальной парой».
«Клан Цзи, заручившись поддержкой клана Ло, готов взлететь. Если в будущем появятся Бессмертные, это будет нечто невероятное. Возможно, они даже смогут отправиться культивировать в верхние Пять Звёздных Пещер».
На каждой горе располагался свой клан, но все эти кланы были низшими в Семизвездном Духовном Царстве и не могли сравниться с кланом Ло. Именно поэтому они так завидовали удаче клана Цзи.
В конце золотого светового пути появились культиваторы, летящие на магических предметах. Они быстро выстроились по обеим сторонам пути до самых ворот поместья клана Цзи — не меньше тысячи человек, все в золотых одеяниях и с внушительной аурой.
Карета, запряжённая девятью конями, остановилась перед воротами. Полог откинулся, и из неё вышел статный мужчина в красном халате. Его осанка была величественной, лицо красивым, длинные волосы уложены под нефритовой короной — словно звёздный князь спустился с небес. Его яркие глаза, казалось, вмещали весь мир.
Увидев его, члены клана Цзи поспешили навстречу. Ло Етянь улыбнулся и спросил: «Нефритовая сестрица готова?»
Он постоянно был занят уединённой культивацией и видел Цзи Сяоюй всего раз. Почувствовав ауру Врождённого Символа Дао в её теле и отметив её необычайную красоту, он велел клану посвататься. Во всём этом деле он почти не участвовал, лишь сказал одну фразу. По его мнению, клан Цзи обязательно согласится. Так и вышло.
Выбор пал на этот год потому, что он только что прорвался к уровню Великого Совершенства. В прежние годы его мысли были заняты лишь достижением этого уровня, а Цзи Сяоюй была лишь мимолётной идеей, не занимавшей все его помыслы.
Ло Етянь кивнул: «Наш клан Ло уже пригласил на пир все великие кланы из Шестой и Седьмой Звёздных Пещер, даже старейшины из Пятой Звёздной Пещеры прибудут как гости. Эта свадьба будет грандиозной, будьте уверены. Отныне мы — одна семья».
Его речь была уместной, без высокомерия, и члены клана Цзи расплылись в улыбках, спеша поблагодарить его. Подняв взгляд на поместье клана Цзи, он ощутил ауру Врождённого Символа Дао, и в его глазах появилось ожидание.
Тем временем во дворе, где жила Цзи Сяоюй, Цзи Цянькунь подошёл к двери и постучал: «Благоприятное время настало, не стоит заставлять клан Ло ждать».
Дверь открылась. Цзи Сяоюй в свадебном наряде и фениксовой короне вышла в сопровождении двух культиваторш. Красное покрывало скрывало её лицо, оставляя видимым лишь белоснежный подбородок. Она держала руки сложенными на животе, её осанка была безупречной.
Увидев её в свадебном наряде, Цзи Цянькунь с облегчением вздохнул и улыбнулся: «Сяоюй, то, что тебя беспокоит, не обязательно случится. Возможно, найдётся выход. Клан Ло пригласил великих культиваторов из Пятой Звёздной Пещеры, может быть, они смогут помочь вам».
Цзи Сяоюй прошла мимо него, внезапно остановилась и произнесла: «Когда я переступлю этот порог, наши узы отца и дочери будут исчерпаны».
«Что ты такое говоришь, дитя? Я навсегда останусь твоим отцом, а клан Цзи — твоим домом», — нахмурился Цзи Цянькунь.
Цзи Сяоюй не ответила и продолжила путь в сопровождении двух учениц клана Цзи. Цзи Цянькунь смотрел ей вслед и глубоко вздохнул. За эти три года он так боялся, что со свадьбой что-нибудь случится, что постоянно присматривал за Цзи Сяоюй. Он поспешил следом, не чувствуя спокойствия, пока лично не передаст Цзи Сяоюй клану Ло.
За воротами поместья ученик выбежал сообщить старейшинам клана Цзи, что Цзи Сяоюй идёт, и на всех лицах появились улыбки. О недовольстве Цзи Сяоюй они давно слышали, но так уж устроены великие кланы — браки всегда служат интересам клана.
Во время ожидания один из культиваторов клана Цзи спросил Ло Етяня о слухах про Потоп Уничтожения Мира, правдивы ли они.
«Я тоже слышал об этом, когда вышел из уединения», — задумчиво ответил Ло Етянь. — «Такие слухи распространились по морю, но их достоверность пока не подтверждена. Судя по всему, в ближайшие сто лет Потоп Уничтожения Мира не случится, а что будет дальше — неизвестно».
Окружающие культиваторы начали перешёптываться, обсуждая это. Через некоторое время множество культиваторов клана Цзи вышли из ворот, и среди них, словно луна среди звёзд, шла Цзи Сяоюй. Увидев её, Ло Етянь улыбнулся.
В этот момент Цзи Сяоюй остановилась, сорвала красное покрывало с головы, и из её ладони вырвалось пламя, мгновенно обратившее ткань в пепел. Её лицо было холодным, взгляд устремлён на Ло Етяня, а на губах играла едва заметная улыбка.
«Что это значит?» — нахмурился Ло Етянь, чувствуя себя неуютно под её взглядом.
Окружающие культиваторы клана Ло тоже нахмурились — неужели Цзи Сяоюй собирается противиться этому браку?
«Быстро принесите новое красное покрывало», — поспешно приказал глава клана Цзи, бросив недовольный взгляд на Цзи Цянькуня.
Не дав Цзи Цянькуню заговорить, Цзи Сяоюй взлетела и зависла в ста чжанях над землёй. Культиваторы клана Ло не стали её останавливать, лишь с любопытством наблюдали за её действиями. Неужели она думает расторгнуть помолвку в Семизвездном Духовном Царстве?
На лбу Цзи Сяоюй появились красные узоры — письмена Врождённого Символа Дао. Когда сила символа начала изливаться, её аура резко изменилась.
«Вы, смертные духи, нарушили моё воплощение в этой жизни, воистину раздражаете», — Цзи Сяоюй слегка нахмурилась, её голос, необычайно холодный и чужой для культиваторов клана Цзи, разнёсся по небу и земле.
Ло Етянь, похоже, что-то почувствовал и взлетел на один уровень с Цзи Сяоюй. «Кто ты на самом деле?» — спросил он с подозрением.
Множество культиваторов клана Ло появились в воздухе, окружив Цзи Сяоюй. Облака в небе яростно заклубились, образуя грозовые тучи, среди которых появилась величественная фигура, подобная гигантскому божеству за пределами небес, взирающему насвысока.
Цзи Сяоюй не подняла головы, а спокойно посмотрела на Ло Етяня и произнесла: «Есть причинно-следственные связи, которых тебе не постичь. Ты помешал моей культивации — даже реинкарнация не примет тебя».
Бум!
Огромная аура вырвалась из тела Цзи Сяоюй, с её лба непрерывно исходило золотое пламя, быстро сформировавшее за её спиной призрачную фигуру высотой в сто чжаней. Этот призрак выглядел точно как она, но излучал ауру, превосходящую уровень Великого Совершенства. Цзи Сяоюй подняла руку и схватила что-то в небе, призрак за её спиной повторил движение, одним движением рассеяв грозовые тучи. Когда рука призрака опустилась, в ней оказался культиватор — та самая величественная фигура, теперь с лицом, искажённым ужасом.
Не успел он и слова сказать, как его тело внезапно охватило золотое пламя, мгновенно испепелив его, не оставив даже пепла.
(Конец главы)