Глава 182. Могущество Семизвездного Духовного Царства и Демонический Король Черного Отвращения •
Гу Ань толкнул дверь и застал Шэнь Чжэнь, которая, удобно устроившись в его кресле, читала книгу. Заметив, что её уровень культивации заметно вырос, он незаметно применил Исследование продолжительности жизни.
【Шэнь Чжэнь (девятый слой уровня Формирования Ядра): 130/760/2560】
Гу Ань удивлённо нахмурился. Предел жизни увеличился? Он отчётливо помнил, что раньше он едва превышал тысячу лет, а теперь удвоился. Неужели ей действительно удалось постичь Дао из той картины?
Закрыв дверь, он подошёл к письменному столу и спросил: «Как ты здесь оказалась?»
Шэнь Чжэнь отложила книгу и с лукавой улыбкой ответила: «А что? Мне уже и прийти нельзя? Похоже, ты так счастлив со своей партнёршей по Дао, что не желаешь меня видеть».
«У меня нет партнёрши по Дао», – закатил глаза Гу Ань.
«Разве та могущественная культиваторша из твоей долины не хотела взять тебя в партнёры? – Шэнь Чжэнь окинула его насмешливым взглядом. – Она сильная, красивая – какой нормальный мужчина устоит?»
«Я не обычный мужчина, – Гу Ань приподнял бровь. – Чтобы стать моей партнёршей по Дао, сначала нужно достичь бессмертия».
«Когда она станет бессмертной, думаешь, ты ей будешь нужен? – рассмеялась Шэнь Чжэнь. – Доживёшь ли ты вообще до того времени? Или так и будешь мечтать, как небесная дева спустится с небес и одарит тебя своей благосклонностью?»
«Я же писатель, как и ты, – с улыбкой ответил Гу Ань, усаживаясь. – Разве писатели не живут фантазиями?»
«Да, верно, – кивнула Шэнь Чжэнь и пристально посмотрела на него, желая увидеть реакцию. – Вот я, например, мечтаю, как Мечник Фу Дао явится передо мной и возьмёт меня в партнёры по Дао».
«А вдруг? – серьёзно ответил Гу Ань. – Я думаю, у тебя есть шанс».
Шэнь Чжэнь сжала губы и сменила тему: «Недавно я многое постигла из одной картины и ощутила присутствие сокровища. Собираюсь отправиться на его поиски. Пойдёшь со мной?»
«Сейчас повсюду хаос, выходить – значит искать смерти. Я не пойду!» – поспешно замотал головой Гу Ань.
«Эта картина из дворца империи Давэй, – нахмурилась Шэнь Чжэнь. – Её подарил император моему отцу. Говорят, ей уже шесть тысяч лет. Я чувствую, что там не одно сокровище, и все они необычные. Такая возможность выпадает редко, я делюсь этим только с тобой».
«Благодарю за доброту, уважаемая Шэнь, но всё же откажусь, – ответил Гу Ань. – С моим уровнем культивации я буду только обузой».
Шэнь Чжэнь явно расстроилась, но когда Гу Ань уже решил, что она разозлится, она неожиданно спросила: «Как у тебя складываются отношения с Лу Линцзюнь? Можно ли ей доверять?»
«Ты хочешь позвать её на поиски сокровища?»
«Да, я чувствую, что одной мне туда не пробраться».
«Думаю, ей можно доверять, но гарантировать не могу. Ты же знаешь, чужая душа – потёмки».
«Тогда помоги мне познакомиться с ней, – улыбнулась Шэнь Чжэнь. – Если ты будешь посредником, она не посмеет навредить мне, иначе потом не сможет смотреть тебе в глаза».
Увидев её улыбку, Гу Ань наконец понял истинную цель визита. Поразмыслив, он согласился и повёл Шэнь Чжэнь искать Лу Линцзюнь, которая большую часть времени проводила под Деревом Сюаньцин, постигая Дао.
Услышав их просьбу, Лу Линцзюнь поначалу не проявила интереса, но когда Шэнь Чжэнь достала картину, её отношение изменилось. Гу Ань тоже почувствовал в картине след энергии уровня Великого Совершенства – похоже, там действительно скрывались сокровища.
Вскоре обе женщины отправились в путь. Гу Ань, который редко бывал под Деревом Сюаньцин, прислонился к стволу и закрыл глаза, погрузившись в воспоминания о недавних событиях. Сцены убийств непрерывно всплывали в его сознании, пока не наступил вечер, и он не покинул Третью Долину лекарств.
В прохладном лунном свете по лесу гулял лёгкий ветерок. Цзи Сяоюй сидела под деревом в позе медитации, когда услышала шаги и открыла глаза. Перед ней стоял Гу Ань в облике Мечника Фу Дао!
Цзи Сяоюй поспешно встала и почтительно поклонилась: «Старший, я получила важные сведения о Семизвездном Духовном Царстве».
«Говори», – холодно произнёс Гу Ань.
Цзи Сяоюй поведала, что Семизвездное Духовное Царство планирует блокировать прибрежные воды континента. Одновременно они основали империю на севере материка, где живут потомки их культиваторов. Эта империя существует уже четыреста лет. В самом Семизвездном Духовном Царстве утверждают, что Святая земля не должна вмешиваться в развитие континента, но человеческий род должен сохранить свою линию, поэтому они и создали новую человеческую империю на севере.
Так было испокон веков – земли нынешних Трёх Династий тоже когда-то давно были основаны потомками культиваторов из Семизвездного Духовного Царства. Само царство разделено на семь школ пещерных небес, сильнейшая из которых – Первая Звездная Пещера. Клан Цзи сейчас может контактировать только с Седьмой Звездной Пещерой, где, по словам Цзи Сяоюй, сильнейший культиватор – глава пещеры – уже достиг уровня небожителя. Там же находятся двадцать культиваторов уровня Великого Совершенства, и это только те, кто на виду – все они старейшины.
Гу Ань был поражён. Если в самой слабой Седьмой Звездной Пещере двадцать культиваторов уровня Великого Совершенства и один небожитель, насколько же ужасающей должна быть общая сила Семизвездного Духовного Царства?
«Я пришла к вам сейчас, потому что заметила подозрительность Седьмой Звездной Пещеры, – продолжила Цзи Сяоюй, глядя на Гу Аня. – Во время культивации я явно чувствовала чьё-то божественное сознание, следящее за мной, поэтому воспользовалась случаем и сбежала. Теперь мне будет сложно вернуться».
Она понимала, что информации не так много, и это может навредить её сотрудничеству с Мечником Фу Дао. Но с тех пор как она узнала, что он одним ударом топора уничтожил Наставника демонов, она прониклась к нему доверием. Если кто-то в этом мире и мог свергнуть Семизвездное Духовное Царство, то только он.
«Если не можешь вернуться, оставайся в секте Тайсюань, – произнёс Гу Ань. – После окончания великого бедствия демонов и дьяволов, чтобы противостоять Семизвездному Духовному Царству, потребуются объединённые силы Трёх Династий».
«Когда будешь связываться с кланом Цзи, старайся не спугнуть добычу раньше времени, – предупредил Гу Ань. – В противостоянии с Семизвездным Духовным Царством нельзя торопиться».
Цзи Сяоюй молча кивнула. Затем Гу Ань исчез в воздухе, а она повернулась и ушла в глубь леса.
К концу лета положение на севере стало критическим. Мир совершенствования не смог сдержать натиск великого бедствия демонов и дьяволов, альянс людей был вынужден отступить, как и империя Тяньвэй. Людям пришлось рассредоточиться для ведения боевых действий.
Хотя империя Тайцан не подверглась прямому удару волны демонов и дьяволов, их количество в пределах империи постоянно росло, словно сколько ни убивай – им нет конца. Количество демонов, которых Гу Ань убивал каждый месяц, неуклонно увеличивалось, а его годы жизни уже превысили четыре миллиона.
Хотя до ста миллионов лет жизни было ещё далеко, Гу Ань уже не так стремился к следующей функции системы. Угроза Семизвездного Духовного Царства была слишком велика – как только на континенте появится Странствующий Бессмертный, он немедленно совершит прорыв. Даже если бы у него накопилось девяносто миллионов лет жизни, он бы всё равно это сделал. Годы жизни – всего лишь цифры, главное – выжить!
В этот день Гу Ань вернулся в Сокровенную долину, переоделся в повседневную одежду и спустился вниз. Вместо того чтобы идти в Третью Долину лекарств, он устремил взгляд вдаль, где почувствовал демоническую ци, приближающуюся к секте Тайсюань. На расстоянии примерно пяти тысяч ли от Сокровенной долины эта демоническая ци металась в каком-то лесу, словно чего-то ожидая, а в десятках тысяч ли оттуда приближалась ещё более мощная демоническая ци.
Похоже, этой ночью будет жарко. На закате Ди Се покинул город и направился к источнику демонической ци.
Час спустя, в ночной тьме, Ди Се пришёл в лес и увидел на ветке маленькую красночешуйчатую змею.
«Зачем ты пришла? – нахмурившись, спросил он. – Где демонический посланник Чёрный Ворон?»
«С тех пор как он ходил к тебе, он пропал, – ответила змея. – Видимо, его убил Мечник Фу Дао».
Лицо Ди Се слегка изменилось. Он наконец понял, почему остался жив – возможно, тогда Мечник Фу Дао услышал его слова и поэтому пощадил. Неужели Мечник Фу Дао настолько могуществен? Они скрыли свою демоническую ци и находились за пределами секты Тайсюань, но он всё равно их обнаружил?
«И ты всё равно осмелилась прийти?» – насмешливо спросил Ди Се.
«Меня прислал Его Величество, – сказала змея. – Он хочет, чтобы я передала сообщение Мечнику Фу Дао. Это касается великого бедствия демонов и дьяволов, но я не знаю, где его найти».
«Поэтому ты позвала меня? – холодно фыркнул Ди Се. – Ты же не думаешь, что я встречался с Мечником Фу Дао?»
Красночешуйчатая змея высунула раздвоенный язык: «Ди Се, тебе не нужно испытывать такую враждебность к своему отцу-императору. Во многих случаях у него не было выбора. Неужели ты думаешь, что это он предложил воскресить Прародителя демонов?»
«А разве нет? Неужели Наставник демонов мог заставить моего отца?»
«Именно так!»
Ответ змеи заставил Ди Се нахмуриться.
«Хотя уровень культивации Наставника демонов и правда ниже, чем у Его Величества, но за ним стоит ещё более могущественное существо, которого даже Его Величество не смеет провоцировать, – продолжила она. – Более того, Его Величество уже потерял контроль над великим бедствием демонов и дьяволов. Если ты покинешь секту Тайсюань и осмотришься, то поймёшь – все демоны, вторгшиеся в земли людей, уже превратились в дьяволов, стали жестокими, включая великих королей демонов».
Ди Се погрузился в молчание.
«Наставник демонов сказал, что Прародитель демонов – всего лишь оболочка без собственного сознания, но это не так, – добавила змея. – Его Величество не может контролировать Прародителя демонов, тем более не может контролировать всех демонов Поднебесной. Его Величество опасается, что это великое бедствие демонов и дьяволов направлено не только против людей, но и против демонов».
«Поэтому он хочет поговорить с Мечником Фу Дао о совместном противостоянии великому бедствию?» – глубоко вздохнув, спросил Ди Се.
«Верно».
Красночешуйчатая змея только собралась что-то добавить, как вдруг повернула голову к западной части леса и мрачно спросила: «Кто здесь?»
Ди Се тоже повернулся и увидел фигуру, медленно выходящую из темноты. Когда оба демона разглядели пришедшего, их лица резко изменились, а красночешуйчатая змея затряслась всем телом.
«Демонический Король Черного Отвращения... ты...» – дрожащим от страха голосом произнесла она.
Ди Се тоже был крайне напряжён. Из темноты вышел мужчина в красных одеждах с распущенными волосами и босыми ногами. Он выглядел как человек, без каких-либо демонических черт, только лицо было бледным, а между бровей таилась зловещая аура.
Демонический Король Черного Отвращения холодно улыбнулся и насмешливо произнёс: «Великое бедствие демонов и дьяволов длится уже так долго, а Его Величество Император демонов всё медлит. Мне стало любопытно, в чём причина, поэтому я проследил за тобой до секты Тайсюань. Кто бы мог подумать, что Его Величество решил склониться перед людьми? Я этого не допущу. Сегодня ночью...»
Не успел он договорить, как чья-то рука внезапно легла ему на плечо.
(Конец главы)