Глава 556. Бард •
Группа под предводительством Вэй Фона, включая Рё и Абеля, покинула помещение для ожидания и вернулась в «Усадьбу Драконьего Источника».
— Всё-таки они последовали за нами скрытно.
— Ага. Те самые четверо, о которых ты говорил, Рё. Если они начнут двигаться и преследовать, я смогу их уловить.
— Абель, ты обнаружил их, не применяя магию?!
— Я почувствовал присутствие всех двенадцати, включая тех четверых.
Сказав это, Абель довольно кивнул, словно осознавая, что и сам не так уж прост.
Видя это, Рё почему-то выглядел огорчённым.
— Что за человек, будучи мечником, вторгается во владения мага! Не стыдно?!
— Совсем не стыдно.
«Усадьба Драконьего Источника», как и прежде, приняла их. Похоже, здесь не собирались преследовать постояльцев или выгонять их лишь потому, что их господин был задержан.
— Что и говорить — гостиница высшего класса.
— Ну, разве не естественно?
Рё восхитился, а Абель счёл это само собой разумеющимся.
— О чём вы? По классическому сценарию нас должны были бы вышвырнуть со словами «Собирайте вещи и убирайтесь!», а выйдя на улицу, мы обнаружили бы себя в окружении врагов. И тогда они сказали бы: «Глупые вассалы. Мы покончим с вами вместе с вашим господином!»
Рё с увлечением излагал классический сюжетный поворот из лёгкого романа.
Абель покачал головой.
— Я всегда удивляюсь, Рё, как у тебя из головы постоянно возникают такие сюжетные идеи. Твоя способность к фантазированию впечатляет.
— Ох, не стоит.
— Я не похвалу выражал.
Рё смутился, а Абель указал на его недоразумение.
Мир держится на недопонимании.
Вернувшись в номера и помывшись, группа вновь собралась у входа в столовую.
— Что и говорить, баня — это прекрасно. Смывает усталость целого дня.
— Согласен, но, кажется, есть усталость, которую не смоешь.
Согласившись с Рё, Абель взглянул на остальных с их усталыми лицами.
Они собрались, но у всех был не лучший вид. И это неудивительно. Их господин выхватил меч во дворце, напал на человека и был задержан.
Даже зная, что в Судебной палате с ним, вероятно, обращаются должным образом, беспокойство было естественным.
— Аппетита совсем нет, — прошептала заместитель командира, женщина по имени Нюань.
— Понимаю. Но на моей родине есть поговорка: «На голодный желудок в бой не ходят». Нужно быть готовым к сражению в любой момент. Если представится шанс помочь господину фон Добо, а у вас не будет сил из-за голода — будет обидно, верно? Быть готовым к непредвиденному — долг вассала.
Рё сказал это не строго, а скорее мягко. Он хотел, чтобы это услышали не только Нюань, но и все десять вассалов.
— Верно. Думаю, господин Рё прав, — кивнул Вэй Фон. — Ради нашего господина мы должны быть готовы действовать на пределе сил в любой момент. К счастью, в Судебной палате, кажется, готовы рассмотреть версию о возможном контроле над ним. Конечно, вряд ли его полностью оправдают… но есть шанс, что он вернётся живым.
На слова Вэй Фона остальные вассалы также кивнули.
Рё и Абель, увидев это, тихо одобрили.
Надежда важна. Потеряв её, можно пойти на необдуманный, отчаянный шаг.
Этого никто не хотел.
— Хорошо, зайдём в столовую.
— Да.
На слова Вэй Фона девять остальных ответили согласием, Рё и Абель кивнули.
Сначала нужно подкрепиться!
Двенадцать человек были размещены за двумя столами на шесть человек. Сегодня рояль не выкатывали.
— Сегодня рояля нет, — с лёгким разочарованием заметил Рё.
— У входа было написано, что будет петь бард Ван’а Си, — ответил Абель.
Действительно, в центре зала стоял стул повыше.
— О-о! Вот это интересно!
Рё сразу же просиял.
Лютня, на которой играли барды Центральных земель, была похожа на небольшую гитару. Как и скрипка Абеля, струнные инструменты существовали во все времена по всему миру. Поэтому ему было немного интересно, на каком инструменте будет играть сегодняшний бард.
Кстати, сегодняшний рояль, скрытый в глубине, тоже струнный инструмент…
Когда группа почти закончила ужин и им подали десерт, появился бард.
Светло-каштановые волосы, глаза того же цвета, правильные черты лица — внешность, которая, должно быть, нравилась женщинам. Лет двадцати пяти, наверное. В нём сочетались юношеская свежесть и взрослая уверенность… Если бы он умело использовал это, то мог бы покорить немало женских сердец.
Инструмент в его руках…
— Арфа?
В голове Рё всплыла арфа из «Бирманской арфы». Фильма, снятого задолго до его рождения, и арфа, кажется, была похожа.
Шел-день…
Всего один перебор. И этого одного перебора хватило, чтобы приковать к барду взгляды всех посетителей столовой.
«Пала столица. Пала в руки имперцев и брата короля. Стоны народа покрывают небо королевства. Гнев народа несётся по землям его. Надежда народа… рождает в королевстве нового короля. Имя ему — король Абель. Восставший в пограничном городе. Король-авантюрист, что развеет чёрные тучи над королевством. Собрав слёзы народа, он выступит против захватчиков».
Бард пел, почти рассказывая историю. Его прекрасный голос, звуки арфы и само содержание песни заворожили слушателей.
За исключением примерно двух человек.
— Абель, это же…
— Ага… Это о нашем королевстве…
Рё подтвердил догадку, и Абель согласился. И, естественно, лицо Абеля пылало.
Похоже, ему было стыдно, что поют о нём.
Песня продолжалась, приближаясь к моменту битвы с изгнанием захватчиков. Слушатели, должно быть, знали эту песню. Все, кроме Рё и Абеля.
Они слушали, затаив дыхание, и даже волновались. Должно быть, это было довольно необычное зрелище.
«Был у короля Абеля волшебник один. Магий он стирал небеса, дробил землю, замораживал мир — великая магия воды. Одним ударом разбил армию ста тысяч человек, и это не было сном. Люди восхваляют его как Ледопад, иль же величают Серебрянный герцог».
«У-у-ух!»
«Великолепно!»
«Какой Ван’а Си!»
«Лучший бард нашего времени!»
Раздались крики одобрения.
Вассалы фон Добо тоже аплодировали со слезами на глазах.
Из-за приглушённого света вряд ли кто-то заметит, но двое присутствующих пылали краской стыда. Король и герцог.
— Последняя часть — это же явно про тебя, Рё…
— Ну, там сказано просто «волшебник», так что, может, это про кого-то другого?
Тут раздались голоса гостей.
— Всё-таки «Песнь о герцоге Рондо» — это вершина!
— Король Абель и герцог Рондо. Идеальный король и его вассал!
Лица двоих покраснели ещё сильнее.
— «Песнь о герцоге Рондо», говоришь…
— Не думал, что так стыдно, когда поют о тебе…
Ни Абель, ни Рё не были к такому привычны.
Они аплодировали, опустив головы.
Поэтому они не заметили, как бард, закончив петь, пристально смотрел на них.
— Как же здорово! Песни о королевстве Найтли! От них появляется желание бороться!
Нюань, ещё недавно подавленная, теперь сияла энергией. Возможно, она проводила параллель между возвращением захваченной страны и возвращением своего захваченного господина.
— Кстати, господин Абель, ваше имя совпадает с именем короля Абеля. Это распространённое имя в вашем королевстве?
— А, ну… да, довольно распространённое, — ответил Абель, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
Возможно, и не было необходимости скрываться… но по крайней мере здесь они хотели бы избежать разоблачения.
Потому что это было невыносимо стыдно.
— А нельзя ли издать указ, запрещающий эту песню?..
— Полностью согласен…
Если бы они так поступили, и Абель, и Рё наверняка вошли бы в историю с дурной славой.
Но, к счастью для людей, запрета так и не последовало…