Глава 552. Скандал во дворце •
— Абель, дело принимает скверный оборот.
— Согласен.
— Если сейчас случится «скандал во дворце», — из этого не выйдет ничего, кроме трагедии.
— «Скандал во дворце»? Кажется, я когда-то слышал выражение с похожим отзвуком…
Ещё в карете по пути в Сумеречную землю Рё как-то упоминал словосочетание «скандал во дворце»… Похоже, Абель это запомнил. Что ж, не зря он король. Хотя, конечно, история о начальнике дворцовых ремесленников Асано Такуми-но-ками из Ако и о Кире Кодзукэ-но-сукэ для Абеля оставалась совершенно непонятной.
«Скандал во дворце» — это событие, известное в целом как «Сокровищница верных вассалов» или же инцидент с кровавой расправой в Сосновом коридоре.
В эпоху Эдо в Сосновом коридоре Эдосского замка Асано Такуми-но-ками нанёс удар Кире Кодзукэ-но-сукэ церемониальным кинжалом — «ко-гатаной». Таким клинком убить было невозможно, да и сам раненый Кира Кодзукэ-но-сукэ получил лишь повреждения в области плеча и брови, которые зажили после нескольких стежков.
При взгляде со стороны трудно понять, почему Асано Такуми-но-ками вообще нанёс удар. В результате его владение, Ако, было ликвидировано. Все самураи стали ронинами, а их семьи остались без средств к существованию.
Любому было ясно, что таков будет исход, если учинить переполох с нападением прямо в покоях — то есть в Эдосском замке.
И всё же он нанёс удар.
Возникло множество гипотез, родились сказания, передававшиеся из уст в уста даже спустя сотни лет…
Кстати, происхождение фразы «скандал во дворца», о которой говорил Рё… Считается, что оно идёт от момента, когда Кадзикава Ёридэру, отчаянно пытавшийся остановить Асано Такуми-но-ками, схватил его сзади и закричал: «Скандал во дворце! Начальник ремесленников, здесь же покои дворца!»
Однако… В «Дневнике Кадзикавы», оставленном тем самым Кадзикавой Ёридэру, нет никаких упоминаний о подобных криках. Нет там и записи о том, что он хватал кого-то сзади.
Быть может, и правда, и факты перед лицом истории легко стираются волнами времени…
Рё подумал об этом, но сейчас ему нужно было объяснить значение «скандала во дворце» мечнику перед ним. И сделать это кратко.
— Это когда обнажают меч там, где нельзя, и вдобавок наносят удар.
— А… Но то, что это сделал господин фон Добо… не укладывается в голове.
— Согласен. Господин фон Добо — хороший человек.
Рё согласился с мнением Абеля, что происшедшее необъяснимо.
— Мм? Разве ты не говорил прежде, что станешь жертвой коварного плана господина фон Добо, что он наверняка замышляет убийство императора Давэя и хочет свалить вину на нас?
— О чём вы говорите из глубины веков?! Эти опасения были развеяны ещё в седой древности!
— Да… три дня назад.
Рё с видом человека, которому некуда девать своё негодование, и Абель с несколько уставшим выражением лица. Как водится.
— Господин фон Добо — хороший человек. Он иногда даже даёт мне на мелкие расходы!
— Кстати, да, вчера по дороге назад он дал тебе денег на угощения…
Вчера, возвращаясь из дворца, Рё шёл, не отрывая глаз от лотка с жареными говяжьими шашлычками, и господин фон Добо дал ему денег. Он передал золотую монету и велел купить шашлычков на всех, включая Рё. А сдачу оставить себе.
Не нужно и говорить, как обрадовался Рё.
Даже купив шашлычки на всех, сдачи осталось больше половины, так что Рё получил изрядную сумму на карманные расходы…
Угощает и даёт на мелкие нужды. Такой замечательный наниматель просто не может быть плохим человеком!
— Абель тоже ел шашлычки, верно? Должно быть, они были вкусны. И всё благодаря господину фон Добо. Такому прекрасному нанимателю следует оказывать должное уважение.
— Да, пожалуй, не стану спорить.
Рё говорил с жаром, и Абель принял его довод.
Долг за ночлег и пищу велик!
Действовать ради фон Добо, который оплачивает их проживание, было для Рё само собой разумеющимся.
— Мы выяснили, где остановился граф Башу, — вернулись разведчики из стражи.
— Это «Павильон пира под луной», выходящий на Площадь Святого Императора, — доложила Нюань.
Площадь Святого Императора — та самая с часовой башней, где Абель разделался с «тремя цветами».
— Если это Площадь Святого Императора, мы знаем дорогу. Мы с Рё сходим.
— Да, пожалуйста.
Вэй Фон был с напряжённым выражением лица. Видимо, ему было горько, что его люди не могут действовать сами и приходится полагаться на двоих недавно нанятых.
— Если наш господин на него напал, то нам, его вассалам, вероятно, не стоит слоняться возле графа Башу. Мы пока останемся в этом помещении для ожидания — свяжитесь с нами здесь.
— Понял.
Все десять стражников, включая Вэй Фона, низко поклонились. Абель и Рё слегка кивнули в ответ, покинули помещение и устремились к Площади Святого Императора.
Площадь Святого Императора была обширной. Поскольку её часто использовали как место встреч для жителей столицы, здесь всегда было многолюдно. Но указанный «Павильон пира под луной» они нашли сразу.
Перед «Павильоном пира под луной» было не так уж оживлённо. Действительно, по сравнению с окружающими лавками и постоялыми дворами движение казалось активнее, но, возможно, это из-за изначально широкого и большого входа. Ощущения тесноты не возникало.
Рё и Абель заглянули внутрь.
— Внутри довольно много людей.
— Да. Это… перебранка?
Но приглядевшись, они поняли: один человек, широко раскинув руки, как будто не пускал остальных внутрь.
— Кажется, он не пускает тех, кто пришёл навестить.
— Наверное, говорит что-то вроде «наш господин ещё не в состоянии принимать посетителей». Должно быть, это вассалы господина Лош Тена.
— Тогда это проблема. Мы ведь тоже пришли навестить его…
— Вряд ли нас пропустят.
Рё и Абель вздохнули.
— Однако мы не можем просто так уйти.
— Верно, но… что делать?
— Пойдём по обычной схеме.
— По обычной схеме?
Рё говорил с уверенностью, но Абель не мог припомнить ничего подобного.
Неужели у них и вправду был какой-то универсальный метод, который они всегда использовали?
— Пока Абель отвлекает внимание одиночной атакой, я с тыла…
— Отклонено.
— Почему?!
— Меня сдадут в судебную палату.
— Это необходимая жертва…
— Отклонено!
Предложение Рё было отвергнуто Абелем.
Война мечника и мага, длящаяся с сотворения мира. Непримиримый извечный конфликт авангарда и арьергарда.
Возможно, ничего не поделаешь.
— Тогда что будем делать?
— Обычным образом попробуем пробраться через чёрный ход.
— М-м… Ладно.
Хотя «Павильон пира под луной» и не был столь огромен, как «Усадьба Драконьего Источника», он тоже представлял собой довольно обширный постоялый двор. Раз в нём останавливались богатые купцы и местные феодалы со своими свитами и охраной, он поневоле должен был быть большим. А это означало, что в нём было много мест, куда не доходил взгляд.
— При такой охране сюда запросто может проникнуть убийца-мечник.
— Что ещё за убийца-мечник?
— Страшный красный мечник с демоническим клинком, промышляющий убийствами, — пояснил Рё и взглянул на Абеля искоса.
— Да… Надеюсь, ты не имеешь в виду меня?
— К-конечно, нет! Как можно!
Ведая такой шёпотом, они время от времени прятались. Охрана была слабой… Неясно, то ли это были сторожа самого постоялого двора, то ли телохранители постояльцев, но они всё же прогуливались по двору.
Конечно, если бы Рё и Абель действительно захотели остаться незамеченными, охрана этого уровня их не остановила бы…
Здание «Павильона пира под луной» было типичным для Давэя — одноэтажным, с несколькими корпусами, соединёнными коридорами. Естественно, они не знали, в какой именно комнате находится разыскиваемый ими Лош Тен.
Но…
Пассивный сонар.
У Рё была магия водной стихии. Он мог отследить отклик знакомого человека.
— Та комната, в глубине, — повёл Рё вперёд, а Абель последовал за ним…
Тук-тук.
Раздался стук в дверь.
— Да? — изнутри послышался удивлённый, но знакомый голос.
Рё приоткрыл дверь и высунул голову.
— Э? Господин Рё? И господин Абель тоже?
Из-за спины Рё выглянул и Абель.
Внутри за чашкой чая сидел граф Башу Лош Тен.