Глава 548. Три цвета •
— Ух, это заняло порядочно времени.
— Ага, точно.
Покинув торговую лавку с обретёнными летающими браслетами — Кольцами Полёта, — они обменялись этими репликами.
Рё заметил, что Абель отвечал, погружённый в свои мысли. Впрочем, это было бы очевидно любому, кто на него взглянул.
Он разглядывал надетое на левую руку Кольцо Полёта под разными углами. И выглядел при этом безмерно довольным.
Шагая рядом, Фэй Вань с любопытством посматривала то на лицо Абеля, то на браслет. Что ж, верный конь, похоже, искренне интересуется тем, что так пришлось по душе хозяину.
— То, что его можно свободно снимать, — это радует. Но подгонка заняла больше часа. Хотя, благодаря этому, говорят, другим пользоваться им не удастся, так что от кражи мы застрахованы — это плюс.
— Того, кто посмеет украсть моё Кольцо Полёта, я в клочья разорву.
— Ох… У Абеля сейчас абсолютно серьёзный взгляд. Страшновато…
В тот миг лицо Абеля стало поистине грозным. Рё отвел глаза.
Потому что возникло стойкое ощущение, будто он и вправду способен исполнить свою угрозу.
Бом-бом-бом…
С некоторого отдаления донёсся мерный звон колоколов.
— Да, должно быть, полдень. Подгонка ведь отняла время. Да и цена в тридцать золотых за штуку — это был шок. Хорошо, что можно было расплатиться прямо с банковской карты. Давэй и впрямь в некоторых вещах ушёл вперёд.
Рё с одобрением кивнул.
— Кстати, Рё, разве ты не купил два Кольца Полёта?
Наконец-то сумев оторвать сознание от своего браслета, Абель задал вопрос.
— Да, конечно. Одно мне подогнали по руке. А второе я взял как есть, без подгонки.
— Чтобы сравнить?
— Поначалу — да. В конечном счёте — разобрать.
В тот миг, как Рё это произнёс, выражение лица Абеля изменилось. Если бы давать ему название, то, пожалуй, «Отчаяние».
— Не волнуйтесь, ваше Кольцо Полёта я трогать не стану.
— Вот и славно.
После этих слов лицо Абеля прояснилось, а голос обрёл привычные интонации.
— Где бы мне потренироваться…
— Прямо здесь, пожалуй, не получится. Слишком уж многолюдно.
— Тоже верно.
Они возвращались той же дорогой, что и прошли утром. Особой причины не было, но на площади с часовой башней, мимо которой они проходили ранее, как раз, по всей видимости, собирались открыться многочисленные ларьки. Когда они шли мимо, было чуть больше десяти, и примерно половина ещё только готовилась. Но сейчас — полдень. Большинство, без сомнения, уже работает.
— Что-то я изрядно проголодался.
— День на дворе. Где-нибудь перекусим?
— Давайте. Кстати, как насчёт после обеда пораньше заселиться в гостиницу? В большой наверняка есть внутренний двор или сад. Там бы и потренироваться…
— Рё, да ты гений!
Абель радостно похвалил его.
Но, оглядевшись, слегка забеспокоился.
— Вот только народу много… Только бы не оказалось, что все номера заняты…
Да, у них уже был подобный опыт. Из-за свадебной церемонии принцессы им не нашлось места в гостинице, и пришлось ночевать под открытым небом…
Сейчас, судя по всему, в эту имперскую столицу также съезжаются люди со всех концов империи в преддверии бракосочетания принцессы Сио Фэн. Он помнил, как им это объясняли при посадке на грузовое судно.
А значит, гостиницы могут быть переполнены…
— Наверное, доступные места уже разобрали.
— Эй…
— Но в городе таких масштабов, как этот, роскошные гостиницы наверняка свободны. Если останавливаться надолго — это другое дело, а на одну-две ночи нам по карману, верно? К тому же, вряд ли где-то ещё, кроме как в подобных заведениях, найдётся достаточно обширная территория для ваших тренировок с Кольцом Полёта.
— Верно… Точно, фешенебельные отели редко бывают заполнены полностью.
Абель всё-таки король. Да ещё и бывший авантюрист ранга A. Он часто останавливался в дорогих гостиницах. Ему было известно, что в больших городах они почти никогда не забиты под завязку.
Просто потому, что таких внезапных гостей, как Рё и Абель, почти не бывает.
В конце концов, богачи и важные персоны снимают номера группами. Разумеется, по предварительному заказу.
— Кстати, в той лавке нам дали что-то вроде учебника по полётам, помните?
— Ага, брошюрка на десять страниц. Я уже всё прочёл и запомнил.
— Не может быть…
Рё завёл разговор о брошюре, полученной в магазине, и Абель заявил, что уже её выучил.
Похоже, он успел прочесть и запомнить её, пока ему подгоняли браслет.
— Зачем только направлять силу, натренированную в чтении документов, в такое русло…
Выносливость, закалённая в ежедневных бумажных дебрях, — вот что поистине внушало трепет.
Ведая такой беседой, они как раз проходили мимо часовой башни.
— А вот и ты, негодяй!
Откуда-то донёсся голос.
Естественно, они не подумали, что это обращено к ним, и продолжили путь.
— Эй, стой!
Голос принадлежал мужчине, который преградил Абелю дорогу. На нём была одежда красноватого оттенка.
— Мм? А ты кто?
— Чего? Не валяй дурака!
Абель склонил голову набок с вопросом, и Красный Прикид пришёл в ярость.
Тут Рё вспомнил. Он шепнул Абелю на ухо:
— Помните, тот тип, что затеял ссору и велел ждать к полудню на Площади Святого Императора.
— Рё, тебе что, нахамили? Дела плохи.
— С чего бы это мне? Хамили-то вам!
— Чего? Я такого не делал. Получить этот браслет было важнее всего.
Абель вновь с довольным видом уставился на браслет на левой руке.
— Именно. Чтобы заполучить его как можно скорее, вы тогда просто отмахнулись от того человека. Вы, Абель.
Тихо качая головой, произнёс Рё.
— Вот ты где, мерзавец!
В этот момент сзади донёсся другой голос.
Абель даже не обернулся. Он, естественно, полагал, что это его не касается.
Но Рё знал. После Красного должен был явиться…
— Эй, ты, заставил прождать больше часа! Раз уж мы тогда столкнулись, надо было сразу же…
Появился мужчина в жёлтом. Тот самый, что разбил полную корзину яиц. На этой самой площади.
Теперь даже Рё всё стало ясно.
Площадь перед этой часовой башней и была Площадью Святого Императора.
И раз уж были Красный и Жёлтый, то…
— Попался! Не уйдёшь!
С этими словами появился мужчина в синем.
Красный, Жёлтый, Синий — три цвета в сборе.
— М-м?
Трое мужчин оглядели друг друга.
— Гадзи?
— Гуза?
— Гобо?
Похоже, это были их имена. Рё не смог разобрать, кто как зовётся.
— Вы что тут делаете?
— А ты-то сам? У меня дела к этому рыжему.
— А я должен рассчитаться с ним за яйца!
Лишь последнего удалось опознать.
— И всё-таки, задираться ко всем нам троим — рыжий и впрямь болван.
— Живым отсюда не уйдёшь.
— Раздавлю, как те яйца!
Наконец и Рё многое прояснилось.
— Абель, нет сомнений. Это не история о случайной стычке, переросшей в драку.
— М-м?
— Это её расширенная версия, сюжетный поворот «Три мушкетёра»!
— Да… Как обычно, не понимаю ни слова.
«Три мушкетёра» — одна из вершин французской приключенческой литературы. Самая известная книга Александра Дюма, который также написал «Графа Монте-Кристо»… Хотя на самом деле это лишь название первой части трилогии о д’Артаньяне.
Часть первая: Три мушкетёра.
Часть вторая: Двадцать лет спустя.
Часть третья: Виконт де Бражелон.
Как и следует из названия, главным героем на протяжении всей истории является д’Артаньян, приехавший в Париж из гасконской глубинки.
Когда д’Артаньян впервые прибыл в Париж, он нарывался на ссоры и назначил дуэли трём мужчинам… а его противниками оказались Атос, Портос и Арамис — трое сильнейших из мушкетёрской гвардии. Известные как Три мушкетёра.
Да, история начинается с поединка д’Артаньяна против Трёх мушкетёров!
Именно это и всплыло в памяти Рё.
— Абель, эти трое, должно быть, сильнейшие бойцы, олицетворяющие столицу империи!
— Неужели?
На исполненные ожидания слова Рё Абель ответил, бросив на троих скептический взгляд.
Трое, похоже, совещались, кто из них будет драться первым.
— Давайте быстрее. Я на всех троих разом времени найду, — лениво бросил Абель.
— Ах ты!
— Издеваешься?!
— Мы тебе покажем!
Трое обнажили мечи.
— Мы не постоим за тем, чтобы сражаться трое против двоих!
— Против двоих?
Кто-то из троих вскрикнул, и Абель наклонил голову в недоумении.
Оглянувшись, он понял причину. Похоже, Рё тоже посчитали за бойца.
— А, этот… парень в мантии здесь просто зритель. Я с вами один разберусь.
— …Что?
— Если он вступит в бой, вы будете повержены меньше чем за секунду.
— Да ты смеёшься!
Рё уже заметил: один из этих парней, похоже, кроме «Не смейся!» ничего и сказать не может.
Но он благоразумно промолчал.
Роль Рё заключалась в том, чтобы вместе с Андалусией и Фэй Вань отойти подальше от четвёрки. Естественно, он с двумя конями окажется в безопасности внутри ледяной капсулы и оттуда будет наблюдать за подвигом Абеля.
— Начинаем!
Трое ринулись в атаку.
Всё кончилось в одно мгновение.
Красный свет мелькнул меж них.
Трое рухнули на землю.
— Как и думал, ничего особенного, — Абель покачал головой и пробормотал.
На земле лежали трое — Красный, Жёлтый и Синий. Один сжимал живот, другой — затылок, третий лежал на спине, похоже, без сознания.
Окружавшая их толпа, возможно, не поняла, что произошло. Удар был молниеносным.
Но Рё всё видел.
— Он победил их всех… ударом рукояти меча.
Он ударил ею одного в солнечное сплетение, другого — по затылку, а третьего — поддел под подбородок.
— Что это было… Бесполезная демонстрация отточенного фехтовального мастерства Абеля.
— Не говори «бесполезная», — Абель скривился в ответ на слова Рё, который подошёл поближе.
— И это те самые «Три мушкетёра», о которых ты толковал?
— Нет, это оказалось заблуждением. С такими слабаками подобное невозможно.
— Так и думал.
Абель подошёл к одному из троих.
— Эй.
— И-и-и!
— Он в ужасе.
Абель окликнул его, Жёлтый Прикид вскрикнул, а Рё констатировал факт.
— Скажи, какая гостиница в столице самая роскошная и с самым большим двором?
— …Э-э?
— Та, где можно тренироваться с Кольцом Полёта на открытом пространстве.
— Э-это… наверное, «Усадьба Драконьего Источника»… Цены… заоблачные, но там есть обширные тренировочные площадки… Обычно там останавливаются… купцы с личной охраной или владетельные особы…
— Хм. Неплохо. Веди нас.
— Э-э…
Абель сказал это легко, но услышавший это Жёлтый Прикид испустил стон, и на его лице отразилось отчаяние, словно наступил конец света.
— Кто здесь кого побеспокоил?
— …Мы.
— Да, верно. И как обычно поступают в таких случаях?
— …Извиняются?
— Да, правильно. Извинись с должной искренностью. В данном случае искренность — это проводить нас туда. Сделаешь это — и мы тебя простим.
— Правда?
— Ага, обещаю.
Переговоры были завершены. Жёлтый Прикид пошёл впереди, показывая дорогу двоим и двум коням.
— Абель, у вас уже получается по-настоящему угрожать.
— Не надо говорить то, что плохо звучит. В бытность авантюристом я иногда допрашивал пойманных воров, так по сравнению с этим нынешнее — просто милость.
— А в «Алом Клинке» кто был самым страшным на допросах…?
— Рихья.
На вопрос Рё Абель ответил без колебаний.
Похоже, нынешняя королева — персонаж устрашающий.
— Кстати, за нами же следили, да?
— Вы тоже заметили, Абель?
— Ага. Те десятеро, что плыли с нами на корабле?
Те десятеро солдат, что плыли с ними на одном судне, наблюдали за стычкой Абеля с тремя разноцветными типами с некоторого расстояния.
Они не предприняли никаких действий, поэтому на них не обратили внимания, но…
— Эта десятка на порядок сильнее, чем «Три Цвета».
— «Три Цвета»… Жестокое обобщение.
Теперь Красный, Жёлтый и Синий, включая того, что шёл сейчас впереди, звались «Три Цвета».
Трое людей и двое коней шли минут пятнадцать.
— Мы уже порядочно прошли.
— Ага. Но и здесь народу немало.
Как и сказал Абель, магазинов было много, людей — тоже. Видимо, сама столица была весьма обширна, да и население значительным.
— Вон она.
Наконец произнёс Жёлтый Прикид. Впереди, в глубине улицы, виднелись ворота, и уже было понятно, что сооружение весьма внушительное.
— Хм, и впрямь впечатляет.
— Рады за вас, Абель.
Абель был впечатлён, Рё согласно кивнул.
— Ну, я тогда… пожалуй…
— Погоди.
Абель остановил Жёлтого Прикида, который уже собрался было улизнуть. Он достал что-то из-за пазухи и, бросив, передал ему.
— За труды. Выручил. Но лучше больше не затевай драк.
— З-золотая монета! Можно?
— Ага. Ну всё.
Похоже, Абель дал ему за услуги проводника одну золотую монету.
— Абель, это слишком щедро.
— Разве? Без тебя мы могли бы и не добраться. По сравнению с тем, что ты купил два Кольца Полёта, это же мелочь?
— Я думаю, это совершенно разные вещи…
Так или иначе, двое людей и двое коней наконец-то смогли разместиться в столичной гостинице.