Глава 520. Су Ку •
Хотя Рё и объявил о своём намерении тренироваться в верховой езде, на следующий день он ненадолго отлучился.
Причиной стало письмо, полученное накануне вечером от одного знакомого.
«Уважаемый господин Рё, я нашёл материалы, касающиеся административной системы Империи Давэй, которые вас заинтересовали. Мой начальник дал разрешение передать вам их копии, поскольку чиновник Су Ку выступает вашим поручителем. Завтра утром я буду в Палате цензоров».
Вот такое письмо.
Как ясно из содержания, оно было от человека из Палаты цензоров, который проводил допрос Рё.
— Какой внимательный человек этот Боффо, даже письмо написал.
— Да о чём вы с ним вообще болтали во время допроса?..
Рё, получивший от Боффо из Палаты цензоров копии документов, шагал сияя от радости.
Рядом с ним, неизвестно зачем притащившийся, плелся изумлённый Абель.
— Господин Боффо очень милый и приятный в общении человек. Мы разговорились, и я упомянул о своих интересах… В том числе об административной системе Давэя. Мы ведь не сможем вернуться в Центральные королевства, не пройдя через Давэй, верно? И в этом королевстве Босунтар, и в других — названия административных органов сильно отличаются от тех, что приняты в Центральных и Западных королевствах. Например, у нас же не было Палаты цензоров, правда?
— Ну, отличаются, конечно… Но кто во время допроса ведёт такие беседы?..
Не договорив, Абеля осенила догадка.
Не в этом ли состоял настоящий замысел Боффо?
Выявить сферы интересов допрашиваемого, чтобы определить, куда тот может попытаться проникнуть или какую информацию похитить…
Если так, то этот Боффо, возможно, чертовски проницателен.
Уже то, что допрашиваемый проникся к нему симпатией…
Говорило о его немалом искусстве.
И правда, внешность человека, принёсшего Рё документы в Палату цензоров, казалась весьма располагающей…
— Внешность обманчива, — тихо пробормотал Абель.
Чиновница Су Ку направлялась в карете в поместье князя Кана.
Она подавала прошение о встрече с князем с самого дня прибытия в столицу Джонджон, но внятного ответа так и не получила.
«Недомогает, не может принять»… А я знаю, что в тот день он укатил на лошади за город. Значит, ложь.
«Взошёл во дворец, не может принять»… Я проверяла, такого в расписании не было. Значит, ложь.
Одним словом, ясно лишь то, что есть причина, по которой он меня настойчиво избегает.
— Видно, придётся ехать без приглашения, — вздохнув, произнесла Су Ку, садясь в карету.
Князь Кан — младший брат покойного короля.
Дядя нынешнего монарха.
Одно из высочайших положений в королевстве Босунтар.
При желании его можно считать вторым после самого короля.
Навещать такого человека без приглашения — даже Су Ку не хотелось этого… но делать нечего.
Именно потому, что любой другой не имел бы ни малейшего шанса, это, в каком-то смысле, могла сделать только Су Ку.
Только его названая сестра.
— И всё-таки… карета невыносимо неудобна.
В карете Су Ку пробормотала это уже в который раз.
Всё-таки она направлялась без приглашения к дяде нынешнего короля.
Нужно было ехать именно в карете.
Таков этикет.
Су Ку, привыкшей даже в пределах Мифасоши передвигаться пешком или верхом, ужасно не нравилась тряская карета.
К тому же из кареты не видно окружающего пейзажа.
Скучно.
Да и в случае нападения реакция будет замедленной.
Впрочем, они двигались по вполне приличной столичной улице.
Оживлённый тракт.
Маловероятно, чтобы здесь что-то случилось… мелькнула у неё беспечная мысль…
— Угх!
— Что?..
— А…
К тому времени, как Су Ку в карете осознала неладное, её провожатые уже лежали бездыханными.
— Нападение средь бела дня, в таком месте?
Более того…
— Печать, блокирующая магию?..
Несколько магических печатей, расположенных так, чтобы подавить колдовство вместе с каретой.
Конечно, это не полная нейтрализация магии — заклинатель уровня Су Ку мог принудительно активировать заклинания.
Но это неизбежно требовало времени и ослабляло мощь.
Заклинание, обычно произносимое за секунду, теперь требовало трёх. Сила падала вдвое.
Против некоторых противников это могло сойти, но сейчас врагов было много.
Уже около двадцати нападавших с обнажёнными мечами окружили карету.
— Госпожа Су Ку, выходите из кареты! — крикнул человек, похожий на командира нападавших.
Хотя она и называла их нападавшими, все они были облачены в одинаковые доспехи и вооружение.
Не похоже на разбойников или повстанцев.
Такие уж точно не устроили бы переполох средь бела дня на столичной улице.
Естественно, в отдалении уже собирались зеваки.
Скоро, конечно, появятся столичные стражи… но если нападавшие были теми, кем предполагала Су Ку, стражи не посмеют вмешаться.
«Может, попробовать выведать?»
— Вы проводите меня к князю Кану? — спросила Су Ку, выходя из кареты, так, чтобы все вокруг слышали.
Выражение лица командира не дрогнуло, но несколько нападавших заметно напряглись.
«Люди князя Кана. Или его приближённого Дезая», — мысленно кивнула Су Ку.
— Даже если проводите, зачем было убивать моих провожатых?
Она, конечно, понимала.
Что её не проводят с добрыми намерениями.
В темницу поместья Кана… или убьют, чтобы замести следы.
Размышляя об этом, она вышла из кареты.
«Всё же сдаваться сейчас неразумно. Даже если идти к князю Кану, нужно сначала отступить и подготовиться как следует… Но что они решатся на такое? Я недооценила их? Слишком долго просидела в мирном Мифасоши, видно, разум затуманился».
Она усмехнулась с лёгкой насмешкой над собой.
И тут в толпе зевак она заметила два знакомых лица.
Один — мечник, другой — маг.
Более того, маг, встретившись с ней взглядом, словно о чём-то спрашивал.
Су Ку едва кивнула.
Маг в ответ тоже кивнул.
Тогда Су Ку сказала громче прежнего:
— Поскольку мои провожатые убиты, я вернусь в свою резиденцию. Передайте князю Кану, что я навещу его в другой день.
Теперь толпа поняла, что Су Ку хочет покинуть это место и вернуться домой.
И, конечно, те двое среди них.
— Нет, госпожа Су Ку, вы отправитесь с нами сейчас, — заявил командир отряда.
И кивнул своим людям.
Дзынь. Дзынь.
Они поскользнулись и рухнули.
— Что?! Госпожа Су Ку, не сопротивляйтесь!
— Но я ничего не делаю. Вы же видите.
Командир кричал, а Су Ку развела руками, показывая свою непричастность.
На самом деле, она и сама была удивлена.
Она ожидала, что маг в толпе — Рё — что-то предпримет… но такого…
А тем временем двое упавших попытались подняться.
Но, разумеется…
Дзынь. Дзынь.
Снова поскользнулись и рухнули.
— Что вы делаете?! Остальные, хватайте её!
Командир скомандовал, и остальные нападавшие, до этого лишь наблюдавшие, шагнули вперёд.
Дзынь.
Повторилась та же картина.
Всего один шаг…
А те, кто уже падал, продолжали скользить, не в силах подняться.
Эффект мгновенно распространился, и половина отряда — десять человек — не могла подняться.
Оставшиеся десять, включая командира, не могли сдвинуться с места…
— Что это такое? — прошипел командир.
Никто не мог дать внятного ответа.
Отчаянно ища выход, командир быстро нашёл решение.
— Заклинатели! Остановите её на расстоянии!
По его команде трое заклинателей, до этого стоявших в ступоре, очнулись.
Они тут же достали свитки и приготовились швырнуть их в Су Ку.
Вернее, попытались швырнуть.
— Ч… что, замёрзли?
В момент броска свитки покрылись льдом и упали на землю.
Невиданное зрелище повергло троих заклинателей в оцепенение.
Заметивший эту сцену маг водной стихии в толпе усмехнулся, что видел только мечник рядом с ним.
— Кажется, грязные делишки Рё увенчались успехом, — пробормотал мечник Абель.
— Эй, что вы делаете?!
— Свитки… замёрзли.
На крик командира заклинатели ответили слабыми голосами.
— Что? Свитки не могут замёрзнуть…
Командир хотел было возразить, но, увидев замёрзшие свитки на земле, вынужден был смириться.
— Как такое возможно… Свитки должны отражать магию!
— Да…
Голос командира дрожал от ярости и смятения, а заклинатели могли лишь робко отвечать.
— Если свитки не работают, остановите её заклинаниями!
— А! Да!
По команде заклинатели снова очнулись.
Ведь заклинатели могут колдовать и без свитков.
— <Сковывающие ветра>!
Из рук троих заклинателей рванулась магия.
Заклинания были сотворены.
Но прошли лишь тридцать сантиметров.
Там они полностью замёрзли.
— Даже заклинания…
— Замёрзли…
— Что происходит?
Заклинатели чувствовали, что происходит нечто необъяснимое.
У них застучали зубы.
Стук распространился по всему телу…
Тела задрожали от страха.
В итоге все трое рухнули на землю.
Командир видел, как заклинания магов замерзали, а сами они падали.
— Что это значит… Су Ку использует магию ветра. Где-то есть маг водной стихии? Но то, что они не могут подняться с земли — это магия земли. Две стихии? Или несколько магов?
Пробормотав это, командир огляделся.
Но быстро осознал, что происходящее не объяснялось известными ему видами магии.
Ситуация не ждала.
— Как я уже сказала, передайте князю Кану, что я навещу его в другой день. А теперь прошу прощения.
С этими словами Су Ку спокойно зашагала прочь.
— Эй, стой! — закричал командир.
И его подчинённые, пытаясь схватить Су Ку, невольно шагнули вперёд…
Дзынь. Дзынь.
Поскользнулись и рухнули.
Цепная реакция падений повторилась.
Включая рухнувших заклинателей, новые солдаты не могли подняться…
На ногах остался лишь командир.
Но и он не мог двинуться.
Один шаг — и он тоже упадёт.
А Су Ку уже шла в сторону толпы.
Сейчас она уйдёт.
Командир получил от Дезая приказ доставить Су Ку.
При этом лёгкие ранения считались допустимыми.
Хотя и говорилось о «допустимых лёгких ранениях», он знал, что Су Ку — названая сестра князя Кана.
Он знал, что она управитель второго по значимости города Мифасоши, пользовалась доверием покойного короля и высоко ценилась нынешним монархом.
Одним словом, столп государства.
Наносить ей ранения на публике было крайне нежелательно.
Конечно, убийство её свиты уже было перебором, но по сравнению с ранением самой Су Ку это ещё можно было как-то оправдать.
Но…
— Ничего не поделать.
Командир, пробормотав это, выхватил два метательных ножа с пояса и швырнул их в спину уходящей Су Ку, целясь в ноги.
Дзынь.
В тридцати сантиметрах от командира оба ножа замёрзли и упали на землю.
Точно так же, как до этого заклинания магов.
— Что это… что вообще…
Командир прошептал в полном недоумении.
А Су Ку тем временем спокойно удалилась.