Глава 512. Оба под подозрением •
Кабинет чиновника в управлении, куда только что удалились двое.
— Весьма занятно, — произнесла чиновник Су Ку, отхлебнув глоток чая.
Перед ней сидел капитан Солон, потягивавший свой чай.
— Эти двое находились на опушке «Леса, в котором не заблудишься»?
— Так точно. По крайней мере, с вечера до самого утра.
— Из Автономного города Кубебаса в Джонджон. Корабль потерпел крушение, и они двинулись сухопутным путём… И оказались у «Леса, в котором не заблудишься». Если рассуждать логично, они вышли из этого леса…
— Выходит, так. Но это же невозможно…
— Именно, невозможно. Потому что вглубь «Леса, в котором не заблудишься» проникнуть нельзя.
Чиновник Су Ку проговорила это скорее про себя.
О том, что густые джунгли, из которых вышли Рё и Абель, где находился город Короля Драконов, весьма обширны и глубоки, известно. Но никто не знает их истинных размеров и того, что скрывается внутри. Потому что все, кто пытался углубиться в них, неизменно выходили обратно к месту, откуда начали путь. Так было испокон веков.
Из-за невозможности проникнуть вглубь и, соответственно, даже заблудиться, лес и получил своё название — «Лес, в котором не заблудишься».
Но эта пара, возможно, действительно прошла сквозь него. Каким же образом?
Ответ, вероятно, останется неизвестен. Да и сами они, скорее всего, не знают точных деталей.
Чиновник Су Ку слегка покачала головой и перевела мысли на другое.
— Вероятность того, что эти двое — шпионы Великого Герцогства Аттинжо…
— Невысока, — чётко ответил капитан Солон на вопрос Су Ку.
— Если бы они были шпионами, то действовали бы искуснее.
— Согласен.
Капитан Солон произнёс это с горькой усмешкой, и чиновник Су Ку кивнула.
Рекомендательное письмо от Герцога Хельба стало решающим фактором. Шпиону было бы крайне неестественно добровольно предъявлять документ, свидетельствующий о близких связях с такой влиятельной фигурой.
— Однако, тот мечник… Абель, кажется? Он — опасный боец.
Капитан Солон вновь принял серьёзное выражение лица.
— Чтобы вы, некогда носивший титул «Меч Королевства», говорили такое…
— Не стоит меня дразнить. То было давно.
— Возможно, они не шпионы, а наёмные убийцы?
— Нет… Для убийц они уж слишком заметны.
Капитан Солон покачал головой и продолжил:
— Но я заметил, госпожа Су, что вы уделяете пристальное внимание тому, что в мантии.
— Вы очень наблюдательны, — кивнула чиновник Су Ку, наморщив лоб.
И добавила:
— Этот мужчина в мантии, господин Рё… Он — чудовище.
— Что?
Капитан Солон был поражён её словами.
— Что вы имеете в виду?
— Он — маг. Не заклинатель, а именно маг. Оба были под защитой какого-то заклинания, так что это несомненно факт. Но… я совершенно не чувствовала исходящей от него магической энергии.
— …Вы, госпожа Су, способны ощущать магическую энергию, исходящую от людей. И все люди, в большей или меньшей степени, излучают её.
— Верно. Но от господина Рё её не исходило вовсе.
— Разве такое возможно?
— Конечно, нет. Поэтому я и сказала — он чудовище.
То, что когда-то Роберто Пироло сказал капитану гвардии Гроуну, а председатель Бандеруш из Лазурной гильдии города Маньямя пробормотал про себя, теперь повторила и чиновник Су Ку.
Мастер узнаёт мастера.
Возможно, это высказывание относится не только к мастерству, но и к величию души.
— Мне очень помогло то, что с ними отправился именно ваш первый отряд, капитан Солон. Теперь лучшие из лучших будут при них в качестве «охраны» в гостинице. Кем бы они ни были — врагами или союзниками, — за ними нужен глаз да глаз.
— Госпожа Су… как вы планируете с ними поступить?
— Честно, я не знаю. Лучше всего было бы, если бы они просто покинули город без происшествий… Но я чувствую, что так не случится.
— Это… предчувствие?
— Да, предчувствие.
Капитан Солон спросил, хмурясь, а чиновник Су Ку ответила, разводя руками.
Её предчувствия сбывались с пугающей точностью.
— Я также попрошу о содействии Управления информации…
— Принято к сведению. Мы будем координировать действия с ними.
— Я сама сообщу начальнику Управления информации Могокку.
Десять минут спустя. Кабинет начальника Управления информации в здании управления.
— Именно так, начальник Могокк.
Чиновницу Су Ку встретил смуглокожий мужчина лет пятидесяти с чёрными волосами, наполовину тронутыми сединой — начальник Управления информации Могокк.
Базируясь в Мифасоши, он курировал разведывательную деятельность в западной половине Королевства Босунтар. Как и чиновник Су Ку, он был одной из важнейших фигур в королевстве.
— Самое главное — есть вероятность, что они вышли из «Леса, в котором не заблудишься». Как Управление информации, мы не можем их игнорировать. К тому же, говорят, мечник — искусный боец.
— Если вы уже в курсе, это ускоряет дело. При них в качестве «охраны» находится первый отряд капитана Солона. Я хочу, чтобы вы следили за ними, координируя действия с отрядом.
— Конечно, это можно устроить… Но какие именно сведения вас интересуют?
— Все.
Чиновник Су Ку ответила без колебаний.
— Чем они занимаются вне поля зрения патруля, какова их истинная цель…
— Понятно. Что ж, патрульные, в конце концов, охраняют их снаружи комнаты. Принято. Мы будем докладывать обо всём, что они делают, ускользнув от взглядов стражи.
— Полагаюсь на вас.
С этими словами чиновник Су Ку поднялась, намереваясь выйти из кабинета, но…
— Начальник Могокку, с вами всё в порядке?
— А? В каком смысле?
— Усталость написана у вас на лице.
— Ох… это смущает.
Начальник Могокк, как и подобает высокопоставленному сотруднику разведки, уделял внимание мельчайшим деталям и вёл безупречный образ жизни, включая и свой быт. Усталость, проступающая на его лице во время работы, была редким явлением.
Конечно, даже в нынешнем состоянии большинство не заметило бы в его выражении лица ничего особенного. Но чиновник Су Ку заметила. Их семьи были знакомы давно, и она улавливала малейшие изменения.
— Дочь…
— …Миифа?
— Да…
Больше ничего не требовалось. Оба понимали, что речь о Миифе, младшей дочери Могокка.
— Скоро она должна отправиться в столицу, верно?
— Да…
Начальник Могокк тяжело вздохнул.
И тихо, словно про себя, продолжил:
— Почему она выросла такой?..
— Жить ради меча — не так уж плохо…
Чиновник Су Ку, сама посвятившая бо́льшую часть жизни магии, произнесла это с лёгкой горькой усмешкой.
Когда кто-то слишком уж предан одному делу, это, кажется, беспокоит окружающих. Она знала это по собственному горькому опыту.
— К тому же, именно благодаря её мастерству принцесса Шио Фен и назначила Миифу своей служанкой-телохранителем? Хотя, впрочем, они и выросли почти как сёстры.
— Да, я это понимаю. Понимаю и, как родитель, испытываю гордость… И то, что Миифа усердно тренировалась ради служения принцессе, заставляет меня радоваться, что моя дочь выросла столь целеустремлённой… Но, будучи служанкой, одного лишь умения сражаться недостаточно…
— Да, это так…
Чиновник Су Ку понимала. Понимала, чем был озабочен начальник Могокк. И в то же время понимала, что дальше всё зависело лишь от чувств самой Миифы…
На следующее утро Рё и Абель отправились в мастерскую портного. Разумеется, под охраной двух патрульных, следовавших за ними по пятам.
— Абель, на нас по-прежнему смотрят все прохожие. Как хорошо, что мы решили купить тебе плащ. Стоит его надеть, и…
— Ты и правда думаешь, что плащ избавит нас от этих взглядов? — ответил Абель, мельком глянув на сопровождавших их стражников.
— Думаю, шанс есть. Примерно один процент.
— Верно. Взгляды горожан прикованы к нам из-за того, что за нами ходит патруль.
— Это так, но ничего не поделаешь. Опасных мечников вроде вас, Абель, необходимо держать под наблюдением под видом охраны.
— Не только меня, но и тебя, Рё. Если мне не показалось, за нами следят не только эти двое сзади.
— Обычное дело, «ощущение присутствия»! Согласно моим чарам, за нами следит группа из четырёх человек. Не патрульные, а кто-то из разведки или управления информации — те, кто подкрадываются и шпионят украдкой.
У Рё, судя по опыту в Западных королевствах и других местах, было немало случаев, когда за ним следили.
— Что ж, ничего не поделаешь.
— Да, ничего не поделаешь.
И Абель, и Рё смирились с положением вещей.
По крайней мере, наблюдение одновременно являлось и защитой.
— Они ведь не дадут каким-нибудь плохим парням напасть на нас.
— Главное, чтобы те, кто нас охраняют и следят за нами, сами не оказались плохими парнями.
От автора:
Не беспокойтесь, это всего лишь мирная завязка.
Примечание: Некоторые имена были изменены.