Глава 478. Вольный город Кубебаса •
— Чувствую дыхание свободы! — воскликнул Рё, сделав глубокий вдох на палубе «Рондарка».
— И что это за «дыхание свободы»? — усмехнулся его спутник-король, явно не разделявший восторга.
Самодержавный монарх наверняка является заклятым врагом всякой вольности!
Хотя в Королевстве Найтли, разумеется, существуют законы. Даже король не может просто так их игнорировать, так что форма правления ближе к конституционной монархии. Но какая разница! Образ деспотичного повелителя куда лучше подходит Абелю — так и быть, объявляю его тираном!
— Рё, опять что-то замышляешь?
— Абель снова пытается возвести на меня напраслину! Я всего лишь размышлял о светлом будущем Найтли, где народ будет благоденствовать.
— Хо-о-о? — скептически протянул Абель, не веря ни единому слову.
— На моей родине есть поговорка: «Городской воздух делает свободным». Если простолюдин, сбежавший от жестокого правителя, проживёт в городе год и один день, он освободится от его ярма.
— Любопытно. В мире действительно существуют самые разные законы.
Рё цитировал знания, почерпнутые на уроках всемирной истории в старшей школе. Он не имел ни малейшего понятия, применимо ли это к Вольному городу Кубебасе.
«Рондарк», на палубе которого они стояли, замер в трёхстах метрах от входа в Свободный порт Кубебасы, ожидая разрешения на вход. Похоже, процедура для военного корабля Сюджэ отличалась от торговых судов.
Капитан Горик уверял, что уведомление было отправлено заранее через посольство Сюджэ, так что нас должны впустить без проволочек.
— С порта сигналят флажками: «Оставайтесь на месте». Повторяю: «Оставайтесь на месте»! — доложил матрос с мачты.
Капитан Горик на носу сам проверил сигнал и подтвердил:
— Вижу!
Он повернулся к Рё и Абелю:
— Похоже, возникли непредвиденные обстоятельства. Скорее всего, сегодня ночевать вам придётся на корабле.
— Как жаль.
— Что поделаешь.
Оба смирились с неизбежным.
Хотя, по правде говоря, выбора у них и не было.
Было уже пять часов дня, и оба смутно догадывались, что вход в порт, скорее всего, отложат до завтра.
— Обидно, что нас задержали в самый последний момент.
— Господин Рё, я приготовлю вам на ужин такое пиршество, что вы всё забудете! — ободрила опечаленного Рё кок «Рондарка» Суси.
— Правда, госпожа Суси?!
— Конечно! Раз завтра мы уже в порту, можно пустить в ход все оставшиеся припасы. Полагайтесь на меня!
— Ура! — Рё чуть не пустился в пляс от радости.
Матросы с улыбками наблюдали за этой сценой.
На палубе царила поистине мирная атмосфера.
Вольный город Кубебаса состоял из материковой части, трёх крупных островов и более десятка мелких. Крупные острова носили названия Административный, Дипломатический и Тюремный.
На них были сосредоточены соответствующие учреждения.
Административный остров являлся центром управления Кубебасой, где размещались Верховный совет, Свободный парламент и различные министерства. Остров был довольно обширным, вмещая весь государственный аппарат.
На Дипломатическом острове располагались посольства иностранных государств и казённые гостевые дома для официальных делегаций. Среди них было и посольство Королевства Сюджэ, где постоянно пребывало более сотни дипломатов. Моряки «Рондарка», выполнив миссию по доставке Рё и Абеля, должны были ненадолго задержаться здесь для получения дальнейших указаний. Центром их пребывания станет как раз посольство на Дипломатическом острове.
Тюремный остров, как и следовало из названия, представлял собой целиком огромную тюрьму. Сама тюрьма подразделялась на несколько видов — от учреждений для малозначительных преступников до застенков для особо опасных рецидивистов. Доступ на остров для рядовых граждан, разумеется, был строго ограничен.
Все три крупных острова соединялись с материковой частью мостами длиной в несколько сотен метров. Административный и Дипломатический острова также были связаны между собой внушительным мостом, облегчавшим сообщение.
Невероятно щедрые условия для персон высочайшего уровня!
В одном из министерств, управлявших администрацией Вольного города Кубебасы, а именно в Министерстве портов, заместитель министра Мишита сидел с мрачным видом.
Перед ним в почтительной позе застыл его прямой подчинённый, помощник Ронфан, ожидая распоряжений. Тот понимал, что начальник размышляет, но...
— Неужели господин министр портов Багаруджи и вправду отдал такое распоряжение? — в шестой раз переспросил Мишита.
— Так точно, сомнений нет, — в шестой раз ответил Ронфан.
— «Предоставить флагману Атинхо «Франзе» вход в Административный порт послезавтра и разместить весь сопровождающий флот в Свободном порту»? Разве когда-либо издавался подобный приказ?
— Никогда, ваше превосходительство. Я лично перепроверил, получив распоряжение... но министр подтвердил, что всё именно так, слово в слово.
— О чём он только думает... — Мишита снова тяжело вздохнул.
Выполнение этого приказа грозило вызвать невероятный хаос.
Административный порт был официальной гаванью на Административном острове. Там швартовались не только корабли флота Кубебасы, но и множество служебных судов. Некое резервное пространство имелось, так что разместить «Франзе» там было ещё допустимо.
Проблема заключалась в сопровождающем флоте.
Свободный порт был весьма вместительным. Это и неудивительно для государства, чьё существование зиждилось на торговле. Однако...
— Сопровождающий флот... двести вымпелов. Если такое количество военных кораблей разом войдёт в Свободный порт, начнётся сущий ад. Неужели министр не понимает этого?
Место для двухсот судов, конечно, найти можно. Но это военные корабли. Укомплектованные военными.
Прямо говоря, нетрудно было представить, как они могут стать искрой, способной воспламенить и без того напряжённые отношения между соседями — Герцогством Атинхо и Федерацией Гэгиш-Ру.
— Если не ошибаюсь, ранее действовало правило — более десяти военных кораблей остаются за пределами порта... верно?
— Совершенно верно, ваше превосходительство. Хотя сам факт прибытия в Вольный город более десяти иностранных военных кораблей уже является крайней редкостью...
Именно. Обычно подобные запросы отклонялись заранее через дипломатические каналы.
Но на сей раз, судя по всему, имели место многочисленные исключения.
— Прибытие послезавтра? Что ж, ничего не поделаешь... Принимаем.
— Слушаюсь.
Мишита отдал распоряжение, и Ронфан кивнул.
— Кроме того, работа порта всё ещё парализована из-за этого инцидента...
— М-м? Запрос на вход военного корабля в такой час?
— Так точно. Поступил от «Рондарка», принадлежащего Центральному флоту Королевства Сюджэ.
— Хм. Первоначально они планировали прибыть четыре дня назад? Предварительный запрос от посольства в порядке?
— В полном. Из сотни членов экипажа половина разместится в посольстве, остальные — в городе... Заявления на въезд также поданы.
Ронфан делал пояснения по мере того, как Мишита просматривал документы.
— Хм. У них там был мятеж, коронация королевы, всяческая неразбериха... И всё же они направили корабль. Вероятно, активизируют разведывательную деятельность. Интересно, какова их подлинная цель...
Мишита тихо вздохнул. Честно говоря, он не особо силён в подобных интригах. Но раз уж высшее начальство проявляет непоследовательность... ничего не поделаешь.
Да, ему пришлось во многом смириться.
— Ладно. Со стороны Сюджэ разрешаем вход завтра утром. Уведомь Свободный порт.
— Есть.
Так «Рондарк» с Рё и Абелем на борту получил, наконец, разрешение войти в порт на следующее утро.
Само собой разумеется, что прощальный ужин с роскошным меню привёл весь экипаж в превосходнейшее расположение духа.