Глава 240. Маг водной стихии •
— Рихья!
Абель, сражавшийся в центре балкона, заметил, что Рихья повержена.
— Обездвижил.
Голос разведчика Кальвина был негромким, но Абель отчётливо разобрал слова.
Они долетели и до уха Сана, скрещивавшего меч с Абелем.
— Эй, это слишком мягко, — бросил Сан.
— Она ещё станет сильнее. Её сила заслуживала того, чтобы оставить её в живых. Деньги платят только за короля Абеля.
Необычно пространное заявление Кальвина удивило не только Сана, но и копейщика Коннора, сражавшегося с Уорреном.
— Последний раз я слышал такую длинную речь от Кальвина лет пять назад.
Игнорируя эти сторонние комментарии, Кальвин уложил Рихью в углу балкона, а сам решил не вмешиваться в бой, прислонился к перилам и стал наблюдать за другими схватками.
— Кальвин, не хочешь помочь одолеть этого щитоносца?
— Нет.
На слова копейщика Коннора Кальвин ответил безразлично.
— Так я и думал.
Тем не менее, Коннор продолжал наносить десятки атак копьём — уколы, взмахи, удары… но щит Уоррена оставался непоколебим.
В боях физ. классов — мечника против мечника, копейщика против щитоносца — перевес пока был неочевиден ни для кого.
Но в поединке магов постепенно начинал вырисовываться конец. Причина крылась в таком факторе, присущем магам, как «остаток маны».
Возможно, именно поэтому бои мечника с мечником и копейщика со щитоносцем стали более ожесточёнными. Чтобы не дать им помочь в схватке магов…
Исходный запас маны у Бруно из «Пяти Драконов» и у Лин из «Алого Клинка», вероятно, был примерно одинаков. По сравнению с ними даже редкие авантюристы ранга B, не говоря уже о ранга C, были просто небом и землёй… настолько высок был их уровень как магов.
Но крошечные потери при активации каждого заклинания, степень отточенности и оптимизации — разница, возникшая из-за этих факторов, в конечном счёте становилась гранью между победой и поражением, ложившейся между ними.
— Тьфу!
Наконец Лин опустилась на одно колено.
Остаток маны был практически на нуле. Она из последних сил сохраняла сознание. Глаза затуманились, она почти ничего не видела.
— Что ж, признаю, твоя репутация одной из лучших воздушных магов Королевства была заслуженной. Но… — тут Бруно зловеще усмехнулся, — но мне ты не ровня.
Затем он навёл посох на Лин.
— Сдавайся. Тогда я пощажу твою жизнь. Не сдашься — убью. Я не такой мягкий, как Кальвин.
Услышав эти слова, Лин подняла голову. Она пристально посмотрела на Бруно и ответила:
— Отказываюсь! Я всё же ученица Иллариона Балаха! Я не склоню голову перед теми, кто свернул с пути и покушается на жизнь короля!
— Хах, ну что ж. Я убью тебя, а со временем и Иллариона. Так я стану лучшим магом Королевства и по имени, и по сути. А по пути просто убью самозванца, называющего себя королём.
В ответ на отказ Лин Бруно с зловещей улыбкой объявил, что со временем убьёт и Иллариона.
Но в тот миг Лин рассмеялась.
Смех был поистине «пронзительным», необычным.
— Что? Что смешного?
Вряд ли можно было задать другой вопрос этой пронзительно смеющейся волшебнице.
Но её ответ оказался непостижимым для Бруно.
— Лучший в Королевстве? Ты сказал «лучший маг Королевства»? Ахахахаха… Это смешно… Нет, это безумие… Да, конечно, если не знать, то так и выйдет. Просвещу тебя, невежественный огненный маг: лучший маг Королевства — не мастер Илларион. И, конечно, не я. Лучший маг Королевства — водный маг из Луна.
Сказав это, Лин снова залилась пронзительным смехом.
Было видно, что ей действительно, до глубины души, смешно.
— Водный маг? О чём ты? Ты рехнулась перед лицом смерти? Или пытаешься вывернуться и сбежать? Глупая, это бесполезно.
— Глупый — это ты! Если убьёшь нас, тебя будут преследовать вечно. Преследовать до самой смерти. Даже если убежишь на край света, тебя будут преследовать. Кто? Тот самый водный маг.
Сказав это, Лин в последний раз бросила на Бруно вызывающий взгляд.
— Забавно! Пусть попробует преследовать меня. Этого самого водного мага. Я бы очень хотел с ним встретиться.
Не теряя зловещей улыбки, Бруно бросил эти слова.
В тот миг воздух изменился.
Перемену почувствовали даже Сан и Абель, увлечённые яростной фехтовальной дуэлью. Они одновременно отпрыгнули назад и стали осматриваться, пытаясь понять, что произошло.
— Люди промокают под холодным дождём на учениях… Наконец возвращаются в усадьбу, а тёплой еды нет?
Семеро ощутили нечто вроде иллюзии, будто окружающий воздух застыл.
— Тогда уж, как минимум, хочется принять ванну и спокойно лечь спать… А на балконе кабинета идёт бой?
Инстинктивный страх… некоторые из них испытали его впервые.
— Вы хотите меня разозлить? Так? Вы знаете, что будет? Вы делаете это нарочно? Что ж, тогда, чтобы вы больше никогда не повторяли этой глупости, мне стоит ярко и наглядно вам это показать.
— Рё… в ярости…
К счастью, тихое бормотание Абеля никто не услышал.
Вслед за его голосом окно кабинета распахнулось, и разгневанный маг водной стихии вышел на балкон.
— <Парящие магические круги>.
Ошеломлённые, никто не мог пошевелиться. Лишь один человек двинулся… вернее, попытался двинуться. Это был Кальвин, на которого были нацелены магические круги.
Но Кальвин не смог сдвинуться с места. Его ноги уже были скованы льдом.
— <Ледяной ливень копий>.
Против врага, не способного убежать, он намеренно произнёс заклинание медленно. Из каждого из шестнадцати кругов выпустились десятки, нет, сотни тончайших ледяных копий, пронзая тело Кальвина.
— Гхф!
Несмотря на то, что ноги не двигались, Кальвин, используя лишь кинжалы и движения тела, увернулся от множества ледяных копий — что ж, он оправдывал звание авантюриста ранга A. Но избежать всех ему не удалось, и вид его, пронзённого десятками ледяных копий… был ужасен.
Причём все копья намеренно избегали жизненно важных органов…
— <Ледяной гроб>.
Пронзённый десятками ледяных копий разведчик был заточён в лёд.
Затем Рё повернулся к Бруно, который застыл, не в силах осознать происходящее, всё ещё нацелив посох на Лин. Видимо, он понял, что Бруно — огненный маг, по обгоревшим следам вокруг.
— С огненным магом и этого достаточно. <Многослойная ледяная стена, 10 слоёв>.
В тот же миг ледяные стены окружили Бруно… со всех сторон. Толщина стен нарастала от периметра к центру.
Заклинание, которое Рё когда-то использовал против демона Леоноры. Тогда она силой <Огненного смерча> разбила его изнутри…
— Что это?..
Этими словами Бруно и застыл. Он не смог оказать совершенно никакого сопротивления…
Третьим Рё обратил взгляд на копейщика Коннора.
— <Аватар>.
По слову Рё по обе стороны от него возникли двойники. Затем Рё приготовил Мурасамэ.
— Что это?.. — шёпот Коннора никто не услышал.
— <Ледяной ливень копий> <Водяные реактивные струи>.
Из трёх тел Рё, включая оригинал, вылетели бесчисленные ледяные копья, направленные на Коннора, и одновременно из спины каждого вырвались тончайшие струи воды, позволившие им ринуться вперёд с той же скоростью, что и копья.
Попадание копий, режущие удары трёх Рё — всё произошло в мгновение ока и так же мгновенно закончилось.
На месте остался Коннор, пронзённый бесчисленными ледяными копьями, с отрубленными руками и ногами.
— И-и-и-и-и-и-ааааа!
— Надоел. <Ледяной гроб>.
Не вдаваясь в дискуссии, Рё заточил в лёд кричащего Коннора.
— Что… что ты такое?.. — голос мечника Сана был хриплым и дрожал.
— Во-первых, полагается представиться, — серьёзно ответил Рё, но Сан, похоже, не расслышал.
Вместо него ответил Абель:
— Это мечник Сан из группы ранга A «Пять Драконов».
— А, ты говорил о нём… Что ж, для человека он довольно силён.
Тон Рё стал несколько более обычным, и Абель внутренне вздохнул с облегчением. Честно говоря, он немного опасался, что с той яростью, с которой Рё появился, весь город Лун мог быть заморожен.
— Итак, Абель, что будем делать? Этот Сан, говоришь, тоже виновен в покушении на жизнь короля? Мне заняться им? Или…
— Нет, позволь мне.
С этими словами Абель вновь приготовил меч и повернулся к Сану.
— Хм… Раз Абель так говорит, я доверю это тебе. Ситуация под контролем, так что не торопись, действуй спокойно.
Сказав так, Рё передал Лин, у которой мана была на исходе, зелье маны и направился к Рихье, лежавшей у края балкона.
— Что он такое?.. — пробормотал Сан, всё ещё не пришедший в себя.
— Это Рё, авантюрист ранга C из Луна, — вежливо пояснил Абель.
— Ранга C? Не может быть!
— Вот и я так думаю.
Сан взорвался, а Абель кивнул, словно говоря «естественно».
— Но это факт.
Услышав это, Сан широко раскрыл глаза, на мгновение взглянул на Рё, затем сразу же вернул взгляд на Абеля.
— Значит, в мире есть те, кого нельзя измерить лишь рангом авантюриста… и их немало, — сказал Абель.
Сан на мгновение закрыл глаза. Сделав глубокий вдох, он открыл их и вновь приготовил меч.
Ни малейшего следа прежней растерянности не осталось. Что ж, это авантюрист ранга A. Абель искренне восхитился.
После внезапной встречи с таким разрушителем здравого смысла, как Рё, после того как всех его товарищей заточили в лёд… и восстановить самообладание одним лишь глубоким вдохом… Впечатляет.
Но он, конечно, не собирался проигрывать.
— Тогда начинай, — с этими словами Абель сам атаковал.
Фехтовальная дуэль Абеля и Сана возобновилась.