Глава 53: Прощание и пожелания •
Плохое настроение у молодой следопытки быстро приходило и так же быстро уходило. На следующий день она снова повела Ронина гулять.
— Смотри, это новые сахарные шашлычки в Тераморе, кусочки разных фруктов, покрытые сиропом, очень сладкие, — Вериса держала в руках разные закуски на палочках и с энтузиазмом рассказывала о них Ронину, ведя его за руку по улицам и переулкам.
Но толпа вдруг хлынула вперёд. Впереди кто-то показывал, как эльфы бросают кольца, охотник — как дрессирует зверей, маг — магические фокусы, а паладин разбивал на груди камни. Все ринулись вперёд. Верису и Ронина разделила толпа. Она несколько раз обошла вокруг, но так и не смогла найти рыжеволосого. С грустью она пошла домой. Там она увидела Сильвану, стоящую с группой следопытов у ворот казармы, словно они её ждали.
— Вторая сестра, нас с Ронином разделила толпа. Он сюда не возвращался? — с тревогой спросила Вериса.
— Из склада украли магический газ. Мы ведём поиски, — без тени эмоций сказала Сильвана.
— Какой магический газ, я спрашиваю о Ронине, — Вериса ещё не пришла в себя.
— Я говорю, из лагеря украли магический газ, и следопыты ведут поиски, — повысила голос Сильвана.
— А! — Вериса наконец поняла и с тревогой спросила: — Кто это сделал? Есть способ его найти?
— Он далеко не убежит! — холодно сказала Сильвана.
У Верисы было плохое предчувствие. Она боялась услышать что-то неприятное и молча вернулась в свою комнату, с тревогой ожидая результатов.
Гостиница «Золотой кубок». Ронин, разделившись с Верисой, не знал, куда его занесла толпа. Он не смог найти Верису и, побродив несколько кругов, решил вернуться в свою гостиницу. Он толкнул дверь и увидел, что магические ловушки в комнате не сработали.
Он с облегчением выдохнул. В одежде он лёг на кровать. Его лицо было то мрачным, то светлым, о чём-то он думал. Вдруг он почувствовал что-то неладное. Он сунул руку под одеяло и нащупал какой-то твёрдый свёрток. Он вскочил от испуга. Он не помнил, чтобы прятал что-то под одеяло. Дело плохо.
В этот напряжённый момент в дверь сильно постучали, и снаружи раздался громкий крик:
— Откройте, проверка стражи! Немедленно откройте, иначе мы будем атаковать!
— Чёрт! — Ронин взъерошил свои растрёпанные волосы и, вздохнув, пошёл открывать.
В комнату ворвался отряд солдат с гербом в виде якоря. Предводитель тут же схватил Ронина, а остальные начали обыскивать комнату.
— Что вы делаете? — с гневом запротестовал Ронин. — Я — гость леди Джайны.
Предводитель отряда молчал и осматривал роскошную комнату. Вскоре кто-то нашёл под одеялом на кровати свёрток. Внутри была целая серия запечатанных пробирок.
— Нашли. Украденный из склада следопытов магический газ, — солдат тут же передал его капитану.
— Взять его! — с усмешкой приказал предводитель.
Лицо Ронина стало пепельным!
Вечер, резиденция Дрена.
У Сильваны было прекрасное настроение. Она, жуя, напевала эльфийскую мелодию.
Ониксия недовольно смотрела на неё. Дрен вздыхал.
— Ронин теперь подозреваемый в краже магического газа? Его посадили? Ты слишком торопишься! — с намёком спросил он.
— Да, пойман с поличным. Улики неопровержимы, — с улыбкой кивнула Сильвана.
— Всего два дня, и такое. Вериса, наверное, расстроится? — закрыл лицо руками Дрен.
— А что ты так заботишься о моей младшей сестре? — генерал следопытов вдруг насторожилась. — Неужели и на неё у тебя виды?
— Да ладно, мне что, жить надоело? На полу спать приятно? — поспешил откреститься Дрен.
Хвост принцессы чёрных драконов удовлетворённо вильнул.
Магический телепорт снова сработал. Дрен понял, что ему не дадут спокойно поесть.
Джайна вышла из портала и, глядя на Дрена, который делал вид, что ни при чём, и на напряжённую Сильвану, ничего не сказала. Она сначала нашла себе место, магической рукой наложила себе еды и лишь после этого неторопливо сказала:
— Капитан Сильвана, вы просто гений сыска. Ваша заместительница до сих пор бегает по всему городу и просит меня освободить Ронина. Мне пришлось от неё прятаться. Вот такая проблема.
— Хмф! — эльфийка, конечно же, не признала своего заговора. — Все видели, как утром Ронин наблюдал за лечением газом. И слышал, где хранится газ. Даже ключи упали у него перед носом. Я, ради сестры, доверилась ему, но не думала, что он действительно приехал, чтобы украсть газ, — идеальные свидетели и улики!
Джайна выпила ложку супа, съела немного еды и, изящно вытерев губы, спросила у Дрена:
— И что теперь с этим делать? Держать под замком — не выход, отпускать — тоже.
— Отпустите, — подумав, сказал Дрен. — А этот магический газ считайте вашим подарком Даларану. Для лечения магической зависимости нужны магические кристаллы. Уже почти три месяца прошло. Даларан, каким бы богатым он ни был, не сможет обеспечить кристаллами всех эльфийских ремесленников. Они того не стоят.
Джайна кивнула.
— А если им потом понадобится магический газ, давать? Я боюсь, что у Кель'таса будут возражения. В прошлый раз он прилетел и устроил мне разнос. Заставил обещать, что я не буду продавать магический газ в Даларан.
Дрен с улыбкой откусил кусок хлеба.
— Он — всего лишь обнищавший, изгнанный принц, нашедший приют в Даларане. Какое он имеет право указывать своим хозяевам?
— Как раз воспользуйтесь этим случаем и передайте через Ронина, что если Даларану нужен магический газ, они могут приезжать в Терамор закупаться. Ради магии, цена может быть льготной. Но в обмен на эльфийских беженцев. В конце концов, кроме ремесленников, мы можем принять всех.
— Конечно, лучше бы и ремесленников немного дали. Даларан уже принял более двух тысяч эльфийских ремесленников. Обменять нам десятую часть, думаю, они смогут. В конце концов, профессия не важна, лишь бы дали.
— А остальные эльфы, вместо того, чтобы драться и заниматься проституцией за магические кристаллы, создавая хаос в Даларане, лучше бы все приехали сюда работать. Быть служанками — лучше, чем заниматься проституцией! А Даларан, избавившись от этого бремени, которое только ест и ничего не делает, тоже будет рад.
Сильвана с благодарностью посмотрела на Дрена. Она понимала, что он ищет выход для её соотечественников. Поскорее вырваться из ада Даларана.
Джайна кивнула. Терамор как раз развивался, и ему не хватало рабочей силы. Раньше уже приехало более тысячи эльфийских иммигрантов. Если удастся привлечь ещё тысячу-две, это будет полезно для развития города.
Дрен, подумав, достал ещё один лист бумаги, испещрённый текстом и формулами, и протянул его Джайне.
— Это способ изготовления взрывчатого вещества. Нужны две сильные кислоты и немного растительного или животного жира. Я называю это нитроглицерином. Мощность большая, но легко взрывается.
— Дайте магам Даларана какое-нибудь занятие. Чтобы они не думали всё время о Тераморе. К тому же, после того, как нежить захватила Кель'Талас, они готовят следующий военный план. Не нужно гадать, чтобы понять, что они нацелились на Даларан.
— Но маги Даларана, наверное, уже готовят план обороны. Укрепили защитные барьеры города, сделали специальные настройки против нежити. А с этим рецептом, думаю, их шансы на победу возрастут.
Джайна с сомнением посмотрела на рецепт.
— Почему мы сами не займёмся этим глицерином?
— Эта штука очень опасная, — объяснил Дрен. — Я сам не решался экспериментировать. Один мудрец, экспериментируя с этим рецептом, чуть не отправил на тот свет всю свою семью. Так что ни в коем случае не экспериментируйте в одиночку.
— У магов Даларана есть защитная магия. Если что-то взорвётся, то максимум — лаборатория. Сами они останутся живы. Может, чем сильнее взорвётся, тем больше у них будет интерес.
— Сначала бесплатно предоставьте им партию кислоты. Если у них получится, это будет полезно для сопротивления нежити. Можете подсказать им, что контроль температуры — ключевой момент.
Хотя Джайна была очень любопытна насчёт этого глицерина, но, услышав описание Дрена, она не решилась. Доверяя Дрену, она решила последовать его совету и не экспериментировать самой.
На следующий день у ратуши Вериса увидела освобождённого Ронина. Джайна лично его вывела. За полтора дня заключения он, кроме того, что немного осунулся, был в порядке. Пыткам его не подвергали.
Увидев, что Вериса ждёт его снаружи, Джайна без лишних слов сказала:
— Твоя эльфийская подруга пришла за тобой. Не буду вам мешать. О том, о чём мы договорились, мой капитан гвардии с тобой свяжется. До встречи, — сказав это, она вернулась в ратушу.
Ронин, сжав губы, не знал, что и ответить. Он лишь спустился по ступенькам и встал напротив Верисы.
В сердце Верисы было столько слов, но в итоге она лишь спросила:
— Ронин, ты в порядке?
Ронин почесал в затылке и, делая вид, что ничего не произошло, успокоил её:
— Всё в порядке, всё в порядке, это всё недоразумение. Теперь, когда недоразумение разрешилось, меня отпустили.
— Я слышала от второй сестры, что ты украл магический газ из склада следопытов. Я не верила. Наверняка, было какое-то недоразумение, — радостно сказала Вериса.
— Кхм… — Ронин неловко кашлянул, ему было немного стыдно. Хотя он действительно приехал, чтобы украсть рецепт магического газа, но не ожидал, что его так подставят. Теперь всё было хорошо. Джайна пообещала дать ему партию магического газа, чтобы он отчитался, и ещё приложила рецепт нового взрывчатого вещества. Этого было достаточно, чтобы он с блеском выполнил задание. Только вот, вернувшись, ему, наверное, придётся снова сбежать. Атмосфера в Даларане была слишком странной. Не дай бог, его снова пошлют на какое-нибудь самоубийственное задание.
Он с извинением сказал Верисе:
— Мне, наверное, придётся уехать раньше. Леди Джайна уже договорилась с Далараном, мне нужно доставить груз.
Сказав это, он почувствовал укол грусти. После этого расставания, когда они снова увидятся?
— А-а-а! — Вериса не ожидала, что Ронин так скоро уедет. — Почему так срочно?
— Младшая сестра, не мешай господину магу, — Сильвана, неизвестно когда, появилась сзади. Вериса только сейчас заметила, что вторая сестра с повозкой стоит у ратуши. Сильвана сказала Ронину: — Это груз, который леди Джайна приготовила для Даларана. Проверь его. Корабль уже заказан. Спроси в порту, и тебе скажут. Корабль сегодня днём, нужно торопиться, — сказав это, она передала Ронину список и повозку с кучером и, повернувшись, потянула младшую сестру за собой.
— Погоди, вторая сестра, погоди, — Вериса поспешно схватила Сильвану и, глядя на Ронина с надеждой, спросила: — Ты ещё вернёшься?
Ронин отвернулся, чтобы не видеть слёз на её лице, и резко ответил:
— Нет. У меня другие задания. Возможно, я уеду на несколько лет.
— Тогда удачи тебе! И будь осторожен! — Вериса, сдерживая слёзы, договорила и, последовав за второй сестрой, ушла. Лишь лёгкое подрагивание её плеч выдавало её внутреннее смятение.
Рыжеволосый маг смотрел, как эльфийка уходит. Он беспорядочно вытер лицо и, собравшись с духом, подошёл к повозке, чтобы начать проверку груза.
Далеко на севере, в одном из тайных поселений врайкулов, высокая женщина молилась небесам:
— Пошли мне сильного мужчину! — она сделала паузу и добавила: — Желательно рыжего, он выглядит красивее!