Глава 35: Замешательство Хроми •
Синий свет портала медленно рассеялся в Долине Мудрости Оргриммара. Как только Дрен и Джайна вышли, стражники-орки тут же подняли свои боевые топоры, но, увидев, кто пришёл, медленно их опустили.
— Леди Джайна? — нахмурился капитан стражи. — Вы не предупредили о своём визите.
— Дело не терпит отлагательств, — спокойно ответила Джайна. — Нам нужно немедленно увидеть вождя Тралла.
В зале вождя Тралл, отложив карту, сдвинул густые брови.
— Джайна? Дрен? — его голос был низким. — Каким ветром вас занесло в Оргриммар?
Дрен шагнул вперёд и без обиняков сказал:
— Вождь, нам нужно позаимствовать несколько элитных воинов Орды.
Тралл и стоявший рядом Вол'джин переглянулись.
— Зачем? — прищурился Вол'джин, и его клыки слегка дрогнули.
— Высшие эльфы подвергаются геноциду со стороны нежити. Как союзник Даларана, Терамор решил организовать эвакуацию, — прямо сказал Дрен. — Отряд магов Даларана и гвардия Кул-Тираса уже готовы, но нам нужна профессиональная поддержка Орды.
Толстые пальцы Тралла застучали по подлокотнику трона.
— Дай-ка я разберусь. Крепость Альянса, Даларан, просит помощи у Орды, чтобы спасти другую расу Альянса?
— Не от имени Альянса, — поправил его Дрен. — В качестве наёмников Терамора. Леди Джайна лично возглавит отряд.
Взгляд Тралла переместился на Джайну, и та легонько кивнула.
— Нам нужны знахари, шаманы и тёмные охотники, — продолжал объяснять Дрен, загибая пальцы.
Вол'джин вдруг хрипло рассмеялся.
— Человек, а ты неплохо разбираешься в наших войсках.
Дрен улыбнулся.
— Профессиональные дела должны решать профессионалы.
Тралл на мгновение задумался и вдруг спросил:
— Почему сейчас? Почему высшие эльфы?
Дрен и Джайна переглянулись. Наконец, Джайна тихо сказала:
— Потому что если сегодня мы не спасём их, завтра нам, возможно, придётся столкнуться с ещё большим количеством воскрешённых магов нежити.
В зале воцарилась тишина. Взгляд Тралла метался между Дреном и Джайной. Наконец он медленно выдохнул.
Он медленно сел на свой трон. Его толстые пальцы поглаживали рукоять Молота Рока.
— Джайна, — в его голосе слышалась редкая неуверенность, — Орда только что обосновалась в Калимдоре. Наш клан Песни Войны на севере всё ещё враждует с ночными эльфами, а гарнизон Терамора постоянно следит за нашими передвижениями, — он посмотрел прямо в глаза волшебнице. — Почему я должен рисковать своими воинами ради высших эльфов, которые никогда не относились к Орде по-доброму?
Мантия Джайны зашевелилась, хотя ветра не было.
— Потому что каждый выживший эльфийский маг — это минус один некромант, служащий армии Плети.
Вол'джин вдруг хрипло рассмеялся.
— Эльфы всегда называли нас «дикарями», а теперь Орда должна их спасать?
— Не спасать их, — вдруг вмешался Дрен, — а спасать себя. Представьте, какую угрозу для Азерота будут представлять эти искусные в магии эльфийские маги, когда станут нежитью?
Тралл встал и подошёл к окну, глядя на оживлённые улицы Оргриммара. Он видел, как тренируются новобранцы-орки, как тролли-ремесленники куют оружие, как таурены-шаманы обучают молодых учеников. Эта новорождённая Орда не могла позволить себе ни малейшей ошибки.
— У Орды пока нет прямого конфликта с армией Плети, — наконец сказал он. — Я не могу позволить своим воинам проливать кровь за бывших врагов.
Джайна шагнула вперёд.
— Не нужно посылать целую армию. Всего три человека под видом наёмников Терамора?
Тралл обернулся. Его взгляд был полон сложных эмоций.
— Ты знаешь, что для меня значит наша дружба, Джайна. Но как вождь…
— Всего три члена Орды, — тихо сказала Джайна. — Орда не будет втянута в прямое столкновение, я обещаю. Я лично возглавлю отряд.
В зале воцарилась тишина.
— Один знахарь, — наконец уступил он. — Его исцеляющий тотем вам очень поможет.
Дрен не сразу ответил на уступку Тралла. Он неторопливо достал из-за пазухи изящные медные карманные часы и, с щелчком открыв крышку, сделал вид, что смотрит на время. Этот жест был явно предназначен для Тралла.
— Один знахарь… — задумчиво повторил Дрен. Его пальцы легонько постукивали по корпусу часов. — Действительно, неплохая поддержка. Но, вождь, вы уверены, что всего один?
Тралл прищурился.
— Что ты имеешь в виду?
Дрен закрыл часы и горько усмехнулся.
— Армия Плети славится не только своей численностью, но и разнообразием атак: чума, яды, проклятия, порча…
— И что? — голос Тралла стал низким.
— Поэтому нам нужен ещё один шаман, — Дрен поднял один палец. — Не обычный шаман, а мастер ритуалов очищения. В конце концов… — он многозначительно посмотрел на тотем на поясе Тралла, — …кто лучше Орды разбирается в изгнании злых проклятий?
Вол'джин вдруг холодно усмехнулся.
— Человек, твой язык вертится лучше, чем гаечный ключ гоблина.
— И наконец, нам нужен тёмный охотник, — как ни в чём не бывало, сказал Дрен, словно обсуждая погоду. — Не для боя, а для… решения некоторых «дипломатических вопросов».
— Какие дипломатические вопросы требуют тёмного охотника? — нахмурился Тралл.
На лице Дрена появилась хитрая улыбка.
— У знати Луносвета есть несколько особенностей: высокомерие, упрямство и особая любовь к спорам о приоритетах во время бегства. Когда нежить ворвётся в ворота, они, скорее всего, потратят время на бессмысленные споры о том, «кто первым войдёт в портал».
Джайна вдруг что-то поняла, и её глаза слегка расширились.
— Ты ведь не собираешься…
— Превратить их в овец? — невинно моргнул Дрен. — Конечно, это самое гуманное решение. Тихо, эффективно и обеспечивает справедливость. В конце концов, овцы не спорят.
Тралл и Вол'джин замолчали. Спустя некоторое время Вол'джин вдруг разразился громким смехом.
— Этот человек хитрее тролля!
Но Тралл оставался серьёзным.
— Если станет известно, что Орда участвовала в этой операции…
— А кто поверит? — развёл руками Дрен. — Высшие эльфы всегда презирали Орду. Они сами не поверят, что вы протянули им руку помощи. А что до армии Плети… — он холодно усмехнулся, — …мертвецам свидетели не нужны.
— Один знахарь, один шаман, один тёмный охотник. Но строго под видом наёмников.
Дрен изящно поклонился.
— Конечно, вождь. И кстати… — он вытащил из рукава контракт, — …ещё 1% моих акций в компании по производству удобрений переходит Орде.
Тралл вскинул бровь.
— 1% акций? — на прошлом распределении его Орда получила всего 10%, а у Дрена, как у владельца технологии, было 15%. Получить ещё 1% — это была приятная неожиданность.
Тралл сделал вид, что раздумывает, и через пару секунд сказал:
— Можно.
Когда портал снова зажёгся, Джайна смотрела на Дрена со сложными чувствами. А три сгорбленные, странного вида воина исчезли вместе с ними во вспышке магии.
Вернувшись в Терамор, Дрен и Джайна вместе с тремя элитными воинами Орды вышли из магического разлома. Вечерний ветер нёс влажный морской туман. Недалеко, на площади, горели огни. Элитные гвардейцы Кул-Тираса проверяли и упаковывали ящики с припасами.
Джайна глубоко вздохнула и повернулась к Дрену.
— Я пойду отдам последние распоряжения гвардии, — её взгляд скользнул по трём членам Орды: знахарю из клана Чёрного Копья Зараме, орку-шаману Регару Гневу Земли и тёмному охотнику Волкайе. — Им… нужно подходящее снаряжение. Завтра утром отправляемся в Даларан.
Дрен кивнул.
— Полагаюсь на вас, леди.
После ухода Джайны на губах Дрена появилась многозначительная улыбка. Он повернулся и направился в свою резиденцию в Тераморе. Когда он толкнул дверь, свечи зажглись сами собой. В комнате его уже ждали двое.
Ониксия лениво прислонилась к окну и играла с золотой монетой. Её золотые вертикальные зрачки опасно поблёскивали в свете свечей.
— Дрен, дорогой, — протянула она. — Ты всегда любишь вызывать дам посреди ночи?
Хроми, сидя на стопке книг, болтала ногами и сосала леденец.
— Не обращай на неё внимания, Дрен. Она просто злится, что ты не взял её с собой посмотреть на красоты Азерота.
Дрен проигнорировал насмешку чёрного дракона и развернул магическую карту.
— Операция начинается завтра вечером. Ониксия, твоя задача…
— …устроить «небольшой переполох» у границ Кель'Таласа, чтобы отвлечь внимание нежити, — лениво подхватила Ониксия. — Можешь не повторять, — она вдруг прищурилась. — Но я не понимаю, почему я должна притворяться «заблудившимся чёрным драконом»? Не проще ли просто сжечь несколько некрополей?
Хроми вдруг стала серьёзной.
— Потому что совет драконов-аспектов приказал всем драконам не вмешиваться в войну с Плетью, — её маленькое личико сморщилось. — Даже Ноздорму запретил бронзовым драконам вмешиваться во временную линию… это очень странно.
Пальцы Дрена легонько застучали по столу.
— Поэтому нам нужен «несчастный случай». Молодой, вспыльчивый чёрный дракон, случайно сбившийся с пути и привлечённый энергией Солнечного Колодца…
Ониксия вдруг улыбнулась.
— А, я поняла. «Капризная принцесса, решившая пошалить». Эту роль я сыграю блестяще, — она изящно встала, и её чёрная мантия заструилась, как живая. — Но, Дрен… — её голос вдруг стал опасным, — …если я узнаю, что ты скрыл от меня что-то о человеческой принцессе…
— Ты мне всё ещё не доверяешь, — спокойно ответил Дрен. — Посмотри, у кого жизнь спокойнее: у принцессы, владеющей целым городом, или у чёрного дракона, у которого есть только один человеческий питомец?
Ониксия, прикрыв рот рукой, рассмеялась. Хроми спрыгнула со стопки книг, и её лицо стало на удивление серьёзным.
— Дрен, временная линия становится… хаотичной. Я вижу мириады возможных будущих, на которые влияют наши нынешние действия. Какой у тебя на самом деле план?
— А ты не понимаешь, зачем мы идём в Луносвет? — спокойно спросил Дрен.
— Не знаю, — голос Хроми был едва слышен. — Разве это не просто эвакуация? Что-то ещё? — она подняла голову, и в её глазах закружилась характерная для бронзовых драконов сила времени. — Самое странное… во всех временных линиях драконы-аспекты намеренно избегают этой войны.
Дрен на мгновение замолчал.
— Как думаешь, чего они боятся?
— Или… — Хроми облизала леденец, и её голос вдруг стал весёлым, — …им приказали не вмешиваться?
Они переглянулись, и оба подумали об одном и том же запретном имени.
— О чём вы говорите? — с любопытством спросила Ониксия.
— Ни о чём, ни о чём! — отмахнулся Дрен.
Золотые вертикальные зрачки Ониксии сузились. Она медленно подошла к Дрену. Её чёрная мантия, словно живая, обвилась вокруг неё, и пламя свечей в комнате задрожало, а тени исказились.
— Дрен… — её голос был низким и опасным, с характерным драконьим шипением. — Тебе лучше объяснить, почему ты так интересуешься Луносветом.
Лицо Дрена оставалось спокойным, но Хроми заметила, как изменился ритм, с которым его пальцы стучали по столу. Это была его привычка, когда он думал, как выкрутиться.
— Я просто хочу спасти как можно больше высших эльфов, — спокойно ответил Дрен. — Чем меньше магов нежити, тем меньше угроз в будущем.
Ониксия холодно усмехнулась.
— Не пытайся обмануть меня, как тех глупых человеческих аристократов. Ты никогда не делаешь убыточных сделок, — её ногти, неизвестно когда, стали острыми и легонько прошлись по воротнику Дрена. — Говори правду, иначе…
Хроми вдруг спрыгнула со стопки книг. Леденец с хлопком упал на пол. Её глаза расширились, и в зрачках закружилась сила времени.
— Погоди… — пробормотала она. — Неужели ты хочешь спасти её?
Воздух в комнате внезапно застыл.
Дыхание Дрена на мгновение прервалось.
Ониксия прищурилась.
— Спасти кого?
Голос Хроми был едва слышен.
— …Сильвану Ветрокрылую.
Пламя свечей сильно задрожало, словно его придавила невидимая сила, и комната на мгновение погрузилась во тьму. Когда свет снова зажёгся, лицо Дрена оставалось спокойным, но в глазах Ониксии уже горел ледяной гнев.
— Какая ещё эльфийка? — голос принцессы чёрных драконов был процежен сквозь зубы. — Что в ней такого особенного?
Маленькое личико Хроми сморщилось.
— Дрен… ты опять хочешь изменить временную линию?
Дрен наконец вздохнул и потёр лоб.
— Не изменить, а… исправить. На лучшую.
— Исправить? — с сарказмом повторила Ониксия. — Ты хочешь сказать, что будет лучше, если она выживет?
— Это избавит нас от кучи проблем, и у нас будет больше времени на барбекю, — улыбнулся Дрен.
— Ладно! — фыркнула чёрный дракон.