Глава 301 •
—Нет... Я никогда особо не была знакома Элис. Может быть, я иногда пересекалась с ней из-за твоего отца, но... ничего существенного.
Задумчивый вздох Дианы гулко разнесся по дому, а выражение лица выдавало ее глубокие размышления о том, встречалась ли она когда-нибудь с Эли.
—То, что с ней случилось, действительно трагедия,—вздохнула Диана. —Но, как бы черство я ни звучала... Я искренне рада, что ты здесь, с нами, Райли. Ты мой сын, и это никогда не изменится.
Райли просто кивнул, потягивая молоко, которое приготовила для него Диана. Диана также приготовила стакан воды для Мега-Женщины, на мгновение забыв, что та все еще находится без сознания.
—Почему ты вообще веришь рассказам из тюрьмы?— Покачав головой, Диана слегка изменила тон. —Эти люди находятся в тюрьме не просто так, Райли, - они сделали неправильный выбор. Большинство из них выдумывают истории, чтобы манипулировать другими. Это разочаровывает. Знаешь, сколько месяцев я не могла заснуть хотя бы на час, когда тебя посадили в это ужасное место?
—Когда вы впервые встретились с отцом?
—На самом деле мы познакомились, когда были примерно в твоем возрасте,—без колебаний ответила Диана на вопрос Райли. —Тогда мы не были особенно близки. Бернард всегда был... ну, Бернардом. Он жил в своем собственном мире.
Диана отпила кофе, ее глаза казались почти светящимися, когда она смотрела на стол.
—Мы разошлись в разные стороны, и когда мы встретились в следующий раз, он уже надевал свой костюм,—Диана испустила долгий, тяжелый вздох, еще раз покачав головой. —Твой отец не отличался особой красотой, но я знала, что он будет успешным, и вышла за него замуж... и, конечно же, влюбилась в него.
—Ты не супер, мама?— поинтересовался Райли.
Диана снова вздохнула.
—Нет, не супер. Если бы я была им, моя жизнь, наверное, была бы совсем другой. Я могла бы даже стать частью Гильдии Надежды, учитывая мою решимость... или даже злодейкой.— Диана улыбнулась и захихикала, пытаясь подражать широкой ухмылке Райли, но не смогла - щеки начали дрожать.
—Значит, ты не супер?
—Нет.
—И тебе не сотни лет?
—С таким молодым лицом?
Райли посмотрела на Мега-Женщину, потом снова на Диану.
—Нет... нет, мне не сотни лет.
—Ты никогда не работала в тюрьме Супер Макс?
—Нет.
—...—
—…—
—У тебя закончились вопросы?— Диана улыбнулась, открывая лежащий на столе фотоальбом. —Почему бы нам не...
—Я должен уйти, мама.
Не успела Диана перевернуть страницу, как Райли и Мега-Женщина поднялись со своих мест.
—Тебе одной здесь будет хорошо?
Диана снова посмотрела прямо в глаза Райли, а затем тоже встала, издав вздох, похоже, адресованный ему.
—Это минус, когда ты живешь с героями,—вздохнула она. —Все в порядке; ты иди и спасай жизни. Я справлюсь.
—Ты уверена, мама?
—Хм,—кивнула Диана, а затем усмехнулась. —Это всего лишь инопланетное вторжение. Я переживала и похуже. Звездоубийца, Даркдей, эта Леди Разлучница... Знаешь ли ты, что однажды меня взяли в заложники?
—…—
—К тому же, похоже, все продолжают жить своей жизнью, раз правительство официально не объявило о локдауне. Я даже смогла купить продукты,—усмехнулась Диана, указывая жестом на пакеты, которые она выронила, когда неожиданно столкнулась с Райли.
—Хорошо, - кивнул Райли. —Мы с Мега-Женщиной уходим, мама.
—Береги себя там, хорошо?— выдохнула Диана. —А когда твои отец и сестра вернутся, скажи им, чтобы они не возвращались домой несколько дней. Они думают, что могут просто так взять и улететь в космос, даже не поставив меня в известность!? Той, которая фактически управляет всем в этом доме, и... О боже, я не сержусь на тебя, Райли.
Райли несколько раз моргнул, затем кивнул и направился к выходу. Диана не последовала за ним, придерживаясь давней домашней традиции, согласно которой она никогда не прощалась с Бернардом из-за специфики его работы - всегда существовала вероятность того, что он не вернется домой.
Постояв немного перед дверью, Райли вместе с Мега-Женщиной поднялся в воздух и приземлился на крышу дома.
—Райли!
Там стояла Кэтрин, одетая небрежно, с развевающимися на ветру серебристыми волосами.
Кэтрин кивнула, ее взгляд неудержимо тянулся к Мега-Женщина.
—Это действительно она,—в конце концов сказала она, сглотнув. Ее глаза, казалось, расширились, когда она продолжала наблюдать за Мега-Женщиной. Еще через несколько секунд она закрыла глаза и отвернула голову в сторону, как бы смущаясь.
—Красивая, не правда ли?
—Как солнце,—вздохнула Кэтрин, и на ее лице появилась слабая улыбка.
—Что ты обнаружила, Сильвермун? Неужели моя мать обманула меня во время нашего разговора?
—Нет,—покачала головой Кэтрин,—Вовсе нет.
—Хм,—Райли отвел взгляд, услышав ответ Кэтрин. Через мгновение он кивнул. —Спасибо, Сильвермун. Можешь идти, нам с Мега-Женщиной нужно обезвредить несколько пришельцев.
Ноги Райли покинули крышу, но прежде чем он успел подняться на несколько дюймов...
—Она была слишком спокойна,—заметила Кэтрин, заставив Райли вернуться на крышу.
—Диана всегда была самой спокойной в нашей семье, Сильвермун,—пояснил Райли. —Ей приходилось бывать в ситуациях и похуже.
—Это... совсем другое дело,—вздохнула Кэтрин. —Я не обнаружила никакой фальши, и я не почувствовала никаких нарушений в ее сердцебиении, ни разу.
—Она всегда была самой спокойной в семье.
—Перед Мега-Женщиной?— Взгляд Кэтрин снова остановился на Мега-Женщине. —Даже сейчас, глядя на нее, мне казалось, что я вот-вот упаду в обморок... Но твоя мать... Тебе не кажется странным, что ей было все равно?
—Да, мама - очень уникальная личность...
—Она была даже спокойнее тебя.
—...—
—Почти до такой степени, что я могла слышать биение твоего сердца более отчетливо, чем ее,—продолжала Кэтрин. —Такого никогда не было раньше, Райли. Твое сердце всегда было самым тихим в любой комнате, в которой ты находился, до сего дня.
—Возможно...
—И это не потому, что ты был рядом с Мега-Женщиной.
—Интересно,—размышлял Райли, потирая подбородок и сузив глаза в раздумье. Но через несколько мгновений он небрежно пожал плечами и воспарил вместе с Мега-Женщиной.
—В любом случае, у нас с Мега-Женщиной есть дела. Увидимся с тобой позже, Кэтрин.
С этими словами Райли взмыл в воздух, оставив Кэтрин стоять на крыше и тяжело вздыхать.
Она поспешила сюда по приказу Райли, чтобы проследить за Дианой, а теперь, когда они потенциально могли что-то обнаружить, он просто улетел?
Кэтрин посмотрела на небо, закрыла глаза и сделала глубокий вдох. После шестого вдоха она щелкнула пальцами, и ее повседневный наряд превратился во множество оранжевых полос, похожих на бабочек, слетевших с дерева. Появился костюм супергероя - длинный белый плащ, украшенный черной гравировкой. Под ним был надет полностью черный костюм, что создавало поразительный контраст.
Несмотря на то что теперь она работала под командованием Райли, Кэтрин по-прежнему стремилась спасти как можно больше жизней. Она не искала искупления за свои прошлые проступки - она знала, что никогда не сможет быть по-настоящему прощена. Она делала это для себя, чтобы избавиться от постоянного чувства вины, которое преследовало ее, даже если это была всего лишь иллюзия.
Кэтрин сосредоточилась на том, чтобы спасти как можно больше людей. С решимостью она полетела в направлении, противоположном уходу Райли.
—!!!—
Она едва не остановилась в воздухе, заметив, как кто-то прощально машет ей с земли и улыбается, а затем исчезает внутри - знакомое лицо Дайаны Росс.
—Что... не так с этой семьей?
***
—Нам... нам нужно подкрепление!
—Всем не-суперам, пожалуйста, прекратить бежать на улицу и укройтесь! Dios mio, por favor!
—Откуда они взялись!?
Где-то в Южной Америке несколько супергероев класса B и C сражались с огромными синекожими пришельцами. Судя по всему, они держались уверенно, павших супергероев не было видно, но усталость, написанная на их лицах, была очевидна.
Справиться с одним из этих колоссальных пришельцев было достаточно сложно, а тут их трое или четверо. Как индивидуальные герои-одиночки, они были ограничены в возможностях командной работы.
Наконец, после нескольких изнурительных минут боя им показалось, что они победили всех пришельцев, находившихся поблизости.
—Наконец-то...
Однако, словно насмехаясь над их преждевременными победными криками...
...колоссальный силуэт резко и без предупреждения опустился на землю.